智能耳機史(中):六大賽道,創(chuàng)新奔跑,巨頭圍剿

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我們在上一篇講到了耳機歷史的三次浪潮,分別是數(shù)字化、無線化和智能化。如果沒有行業(yè)大趨勢,想要在3000多耳機品牌中脫穎而出,是根本不可能的。

  • 數(shù)字化:指的是2001年以來,iPod推動的音樂數(shù)字化浪潮,越來越多的人開始把耳機帶出戶外,在街上聽音樂。耳機從室內(nèi)場景拓展到室外場景,新增了佩戴屬性,耳機新潮好看,變得非常重要。在這樣的轉變中,Skullcandy和Beats順勢崛起。
  • 無線化:指的是2007年以來,藍牙技術推動的耳機無線化浪潮。最先把握這個趨勢的是運動耳機品牌Jaybird。藍牙技術在更新迭代,無線耳機在逐步普及,Jaybird順應大勢,走在了行業(yè)前列。
  • 智能化:指的是2014年以來耳機行業(yè)呈現(xiàn)出的六大新應用,分別是真無線、語音助手、智能翻譯、聽覺增強、運動和降噪。相比之前兩次浪潮,智能浪潮表現(xiàn)得更復雜,也更迷惑。

讓我們把時間拉回到2014年,正值無線化浪潮的耳機行業(yè),其實正走到了一個三浪并發(fā)的局面。

一、大勢2014,三浪并發(fā)

在數(shù)字化浪潮中崛起的Jaybird、Beats和Skullcandy三大新銳品牌,在2014年,爭先恐后擁抱耳機的無線化趨勢。這一年,Jaybird推出了bluebuds x無線運動耳機,Beats推出了無線頭戴Beats Studio。與之同時代的產(chǎn)品,如Bose運動耳機SIE2i sport和頭戴QC 25,都還是有線形態(tài)。

2014年,耳機無線化,方興未艾??!但與此同時,行業(yè)智能化的全新機遇,也在悄然萌芽!

2014年2月,一個叫做Dash headphone的耳機項目,在kickstarter上線眾籌。發(fā)布Dash的是一家德國公司Bragi,創(chuàng)始團隊來自哈曼、AKG等傳統(tǒng)耳機大廠,擁有扎實的耳機設計經(jīng)驗。

這個眾籌項目一經(jīng)推出,立刻掀起軒然大波,在一個半月時間里,累計有15998位用戶參與,累計眾籌了339萬美金。項目火爆的原因只有一個:超越時代!

Dash 耳機是第一款消費級的真無線耳機。2014年,那還是有線耳機大行其道的年代,Dash的分體式設計,遠遠地把同行甩在了后頭。更讓人興奮的是,Dash耳機還有大量的先進功能。

  • 你可以不帶手機聽歌,它支持4G內(nèi)容存儲;
  • 你可以在室外無線聽歌,它有被動降噪;
  • 你可以在跑步時佩戴,它有心率監(jiān)控;
  • 你可以在游泳時佩戴,它能防水;
  • 出國時可以帶上它,它能實時翻譯;
  • 它有領先的觸碰交互,沒有實體按鍵,很酷;
  • 具備一個實時更新功能的Bragi耳機系統(tǒng),如:支持Alexa語音,頭部4D交互等等。

Dash的眾籌價是179美金,合理的售價和卓越的性能,Dash的眾籌引起了大量耳機愛好者的關注。甚至人們一度懷疑,這般神奇的耳機,做得出來嗎?

確實,Dash耳機上承諾了太多的特性和功能。這些承諾讓它的眾籌一炮打響,也給后續(xù)產(chǎn)品量產(chǎn)造成了極大壓力。(Dash原計劃14年底發(fā)貨,受限于各種工程問題,一直拖到16年2月才發(fā)貨)

Dash的眾籌campaign太成功,太耀眼了。在那之后,各類耳機眾籌項目如雨后春筍,層出不窮。

這是泡沫嗎?

或許是,或許也不是。作為創(chuàng)業(yè)者,領先搶跑,是必須的。為什么這么說?

科技浪潮起起伏伏,參與其中只有兩條路徑,一條是用時間,換資源,另一條是用資源,等時間。

用時間換資源,尤指創(chuàng)業(yè)公司。利用搶跑的時間優(yōu)勢,去積累身量、覆蓋用戶、沉淀品牌。時間優(yōu)勢,就是創(chuàng)業(yè)者的底層優(yōu)勢。如果Beats晚成立幾年,耳機戶外潮流化的趨勢,會被索尼等大牌企業(yè)搶去;如果Jaybird的無線運動耳機晚幾年,Beats、Bose、Jabra等無線耳機同樣會把這個市場瓜分。

耳機行業(yè)競爭激烈,沒有非誰不可的理由。天下武功,唯快不破,這對于創(chuàng)業(yè)者來說,就是金科玉律。

用資源等時間,主要適用于成熟大企業(yè)??萍祭顺钡那捌?,總是會有大量的風險和不確定。大企業(yè)肩負有財務壓力,冒險性嘗試新方向,往往得不償失。拿14年以來的智能化浪潮為例,細分應用眾多,需求真真假假。創(chuàng)業(yè)者各自冒險拼死一搏,大部分成熟企業(yè)都選擇觀望,靜觀其變,等待方向明確,再去展開競爭。

歷史潮流,成王敗寇。創(chuàng)業(yè)者比大企業(yè)多了一絲血性冒險,成功了,便是新晉勇銳;失敗了,不過是白骨一堆。

從14年初到16年底,留給創(chuàng)業(yè)者的時間窗口,只有三年。前路艱難,再難也要上!

二、賽道狂奔和巨頭攔截

這些層出不窮的耳機創(chuàng)業(yè),都可以劃分為如下六大賽道,分別是:真無線、語音助手、智能翻譯、聽覺增強、運動和降噪。任何一條賽道,都充滿想象,也充滿假象。創(chuàng)業(yè)者資源有限,時間寶貴,全賽道押注顯然是不可能。

如果你必須選一個,你會選擇什么?

1.?真無線賽道

耳機分體式設計,是這一輪浪潮中最典型的特征。為了區(qū)分于有繩的無線耳機(如Beats x),這類耳機也被稱作真無線(Truly wireless)。

從2014年到2016年,indiegogo和kickstarter眾籌網(wǎng)站上有數(shù)十上百個真無線耳機項目。其中典型的代表是14年眾籌的Earin和16年眾籌的Apollo 7。

Earin沒有其他花哨的功能,主打小巧,價格低廉,一共有8359位用戶參與了眾籌,項目在15年10月開始發(fā)貨。Apollo 7相比Earin 提升了藍牙,有麥克風可以通話,眾籌價249美金,一共有1606位用戶參與了眾籌。項目上線2個月后,Apollo 7就實現(xiàn)了快速的發(fā)貨。

或許,他們都是值得慶幸的。因為等到16年年底,一場行業(yè)大震蕩,就要來臨。2016年9月,蘋果如期召開發(fā)布會,推出了AirPods無線耳機。起初大家對AirPods抱有很多的質(zhì)疑:沒有繩會不會掉、設計太奇怪了……但很快,AirPods就用實際數(shù)據(jù)做了強有力的回應。

根據(jù)調(diào)研公司slice的數(shù)據(jù):

AirPods在16年年底一經(jīng)開售,立刻成為全行業(yè)最大黑馬,搶占了美國無線耳機市場的26%的份額。(這里的無線市場,包括AirPods類真無線,也包括Beatsx類有繩無線)。

蘋果一出手,就是行業(yè)龍頭!

2017年7月,市場調(diào)查機構Creative Strategies聯(lián)合Experian對942名AirPods用戶進行了調(diào)查,統(tǒng)計得出:

AirPods的消費者滿意度達到了98%,是蘋果產(chǎn)品系列中滿意度最高的產(chǎn)品。

顯然,AirPods成為了銷量和口碑雙豐收的拳頭產(chǎn)品!

AirPods的成功因素有很多,主觀感受上,AirPods是同時期真無線耳機里,設計感最強的;也是大牌廠商中,體積最小的,你把它放在口袋里,毫不礙事。

客觀性能上,AirPods還有如下三點特性,遠遠甩開了競爭者:

  • 一是連接穩(wěn)定,蘋果獨家的W1芯片,保障了耳機的穩(wěn)定連接和快速配對。放眼2017,就算是Bose、三星、索尼這些耳機大廠,在連接穩(wěn)定性上,都處于高頻吐槽的不及格狀態(tài),要么是藍牙連接不穩(wěn)會斷開、要么是看視頻有延遲……難以想象這些大牌廠商的旗艦耳機,居然會存在這些明顯的體驗漏洞。而這些,AirPods統(tǒng)統(tǒng)沒有,堪稱完美。
  • 二是續(xù)航充足,AirPods一次充電可用5小時,累計可用24小時。與之對比,三星2016年推出的真無線耳機Gear iconx 累計續(xù)航不到5小時。Jabra 在17年推出的Elite sport累計續(xù)航只有5小時,AirPods機身雖然小巧,但續(xù)航卻是如此充沛。
  • 三是價格合理。159美金的價格,比三星、索尼、Bose、Jabra、Jaybird等大廠的真無線耳機還要便宜。

2016年的真無線耳機的賽道,AirPods一出,就是一座難以逾越的大山。

這可如何是好?

此路不行,那就繞路行。

2.?語音助手賽道

語音,是2014年以來,逐漸興起的一種交互方式。首要的推動者是亞馬遜的Echo音箱,憑借解放雙手,語音操控的這個特性,Echo重塑了家庭音箱整個行業(yè)。更牽動谷歌、訊飛、阿里等互聯(lián)網(wǎng)巨頭,一起進入到音箱市場。

這樣的故事,會在耳機行業(yè)上演嗎?

回到2016年,這個問題,很難有共識。畢竟AirPods,也是可以喚醒Siri的,雖然體驗很糟糕,但是否也宣示了一個前景未來?

2016年11月,一款叫做vinci的人工智能耳機在kickstarter上發(fā)起眾籌,耳機兩側是顯示屏幕,自帶語言助手,99美金的售價,吸引了4885位用戶參與眾籌。vinci希望革新耳機,讓它成為手機之外的全新運算平臺。夢想很美好,現(xiàn)實呢?

耳機還是耳機,語音助手沒法喧賓奪主。

就在同月,索尼也發(fā)布了智能耳機Xperia ear。主打的賣點,也正是語音助手。但遺憾的是,這款產(chǎn)品遭到市場和媒體的冷落,Engadget給出的產(chǎn)品評分是59分。

在Xperia ear滑鐵盧之后,索尼放棄了語音助手耳機這個概念,轉而選擇了運動和降噪賽道,在2017年加速追趕。

一年后,這陣語音風也刮到了國內(nèi),訊飛聯(lián)合咪咕、咕咚聯(lián)合1more和騰訊,都推出了智能助手耳機。訊飛的耳機叫莫比斯Mobius,官方宣稱叫全語音人工智能耳機。但在用戶心中,其實就是一個運動耳機。眾籌價699,正常售價1299,眾籌結束后,產(chǎn)品在京東上根本賣不動。

語音助手的確是一個不錯的輔助功能,但過分強調(diào)助手的功效,甚至想借此顛覆耳機,簡直就是白日夢。

3.?智能翻譯賽道

在這一輪AI應用浪潮中,跟隨語音助手一起興起的,還有智能翻譯應用。機器學習大幅優(yōu)化翻譯的準確率,提升了各國人民的溝通效率。那么,這項應用能和耳機結合嗎?

耳機和機器翻譯的結合,可以追溯到16年的Pilot翻譯耳機。但更為人所知的,還是谷歌在17年10月發(fā)布的Pixel Buds。在這款耳機上,翻譯功能作為核心賣點之一,當眾給觀眾演示。

谷歌翻譯技術的強大,這點毋庸置疑。需要質(zhì)疑的,是耳機能成為翻譯的載體嗎?

在谷歌Pixel Buds產(chǎn)品上,翻譯需要配合手機使用,整體的體驗,還不如打開手機的翻譯APP。

在國內(nèi),智能翻譯機也從17年開始滲透流行。以訊飛曉譯為代表的單獨手持設備,才是翻譯應用的最佳載體。這類翻譯機可以脫離手機離線翻譯、支持屏幕顯示和拍照識圖,是商務辦公、出國旅行的一個好工具。

4.?聽覺增強賽道

聽覺增強應用來源于助聽器,傳統(tǒng)的助聽器是一個小型擴音設備,把原本聽不到的聲音加以擴大,給聽覺障礙的一類人使用。

脫身于耳機助聽器,這一輪聽覺增強主要有以下三種應用分支:

  1. 情境化增減:區(qū)別不同場景,做聲源的消減或增強(通常手動選擇場景模式);比如:咖啡館場景降噪、人聲模式加強音量、交通場景隔離嘈雜,保留汽笛鳴叫;代表產(chǎn)品有眾籌耳機的Here、Bose的hearphone。
  2. 個性化調(diào)音:不同人的聽覺感知不同,通過識別判斷不同人的耳朵結構,提供個性化的調(diào)音,由此實現(xiàn)出眾的音樂聽感,代表如:眾籌耳機nura。
  3. 自動化調(diào)節(jié):指的是將情境化增減的應用做到自動化,讓耳機自動判斷現(xiàn)實環(huán)境,做出聲音的智能處理。在2018年,目前尚未有成熟的產(chǎn)品應用能做到合格的體驗。索尼在降噪旗艦WH-1000XM2中,提供了這類場景化自動聆聽的功能,比如:識別到行走,就是是音樂+環(huán)境音模式;識別到停留,就切換到音樂+人聲模式。理想非常美好,產(chǎn)品實際體驗還遠非成熟。

聽覺增強前路漫漫,無論是創(chuàng)業(yè)者還是大公司,都還有很多的問題需要解決。

這其中的代表產(chǎn)品Here智能耳機,出自一個叫Doppler Labs的創(chuàng)業(yè)公司。最初眾籌吸引了不少用戶的關注,是這一輪耳機浪潮中的創(chuàng)業(yè)新星之一。但遺憾的是,企業(yè)融資不善、資金斷裂,最終倒在了2017的年末,讓人唏噓不已。

5.?無線運動賽道

AirPods雖然在設計、續(xù)航、穩(wěn)定性等多方面大幅度領先。但它在運動場景下,體驗并不好,戶外不防水,劇烈運動不穩(wěn)定等等。當然,AirPods并非為運動而生。但與此同時,這也為廣大廠商留了一條區(qū)別于AirPods的康莊大道。

  1. 三星第一款真無線耳機,是主打運動場景,可以運動數(shù)據(jù)監(jiān)測的Gear iconx;
  2. Bose第一款真無線耳機,也是主打運動場景的Bose Soundsport Free;
  3. Jabra 從16年開始,主抓運動場景,連發(fā)三款真無線運動耳機:Elite sport、Active 65t,Elite 65t;
  4. 索尼在16年推出語音助手失敗后,也在18年推出了真無線運動耳機SP-700n。

目之所及的耳機大廠,大多都把目光集中到了運動場景,這是為什么?

從競爭角度,這個場景足夠區(qū)分于AirPods,有很多的差異化空間。從需求角度,耳機無線化在運動場景中的價值感知更為強烈,消費者也更容易被打動而去購買。

除了無線化設計,在運動場景下,耳機還有如下附加價值應用:

  • 數(shù)據(jù)監(jiān)測:耳機內(nèi)置傳感器,記錄距離、心跳等數(shù)據(jù);代表如三星的Gear Iconx;
  • 雙聲道:借助骨傳導、聲學導管等技術,讓音樂和環(huán)境音同時進入耳朵,代表如韶音的Trekz Air和索尼的Xperia Ear Duo。

需要特別指出的是,如上兩點的附加價值,都需要建立在產(chǎn)品基礎體驗達標的前提下。我們在開篇提到的Dash耳機,在發(fā)貨后遭到大量用戶抱怨,抱怨不是體驗不智能,而是連接不穩(wěn)定,續(xù)航太短。Dash在后來砍掉了多數(shù)智能化功能,甚至去掉了運動數(shù)據(jù)的監(jiān)測,推出了低配版運動耳機,反而大受好評。

畢竟用戶需要的,是一個合適的耳機,而不是一個花哨的耳機。

6.?無線降噪賽道

和無線運動一樣,降噪也是一個公認的好賽道。世界很紛雜,內(nèi)心尋安寧。

比如:2016年4月發(fā)起眾籌的IQbuds智能耳機,就把降噪作為的主要價值點之一。索尼也在2017年9月發(fā)布了主打降噪的WF-1000X無線耳機(降噪豆),降噪的賽道,不缺創(chuàng)業(yè)者,也不缺大品牌。

但比較尷尬的現(xiàn)狀是,真無線耳機上整體的降噪效果差強人意,哪怕是索尼的WF-1000X,降噪效果也是遠不如頭戴降噪QC35和頸掛式QC30。無線降噪這個賽道,在2018年后的未來,還會有光明的前景。

這個過程,需要研發(fā)的積極攻堅,也需要產(chǎn)品的耐心打磨。

三、前路落定,大幕開啟

站在2018年,回望過去,前瞻未來。

六大耳機賽道,可以劃分為一個主賽道、兩個一級應用和三個二級輔助。

  • 主賽道是指耳機真無線設計。2014年以來,絕大多數(shù)耳機的創(chuàng)新應用,都是圍繞真無線耳機展開的。
  • 一級應用指的是運動和降噪。這是用戶容易感知且需求強烈的產(chǎn)品價值。
  • 二級輔助指的是語言助手、智能翻譯和聽覺增強。在現(xiàn)階段,這三類都只是耳機智能化浪潮的一個輔助點綴。

回到2014年,六條大路在前方。選對方向,該有多么重要啊。

創(chuàng)新探索的前路,漸漸明晰落定;一場更加廣泛的市場競爭,即將開啟。創(chuàng)新者的先發(fā)優(yōu)勢,開始黯淡無光;三千余耳機廠商,正在摩拳擦掌。

文中那些選對賽道,贏過眾籌的Earin、Apollo 7和Dash,在2018年,都還好嗎?

更加精彩激烈的硬件商戰(zhàn),敬請期待下篇。

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#專欄作家#

鄒大濕,微信公眾號:鄒大濕,人人都是產(chǎn)品經(jīng)理專欄作家。原500強戰(zhàn)略咨詢顧問。專注科技產(chǎn)品商戰(zhàn)研究。

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  1. 有沒有做成演講呀 好多干貨

    來自廣東 回復