人工智能真的可以取代同傳翻譯嗎?
前陣子,一位同傳翻譯員聲討科大訊飛“AI同傳造假”,在網(wǎng)上引起了軒然大波,人工智能和同傳翻譯由此成為大家熱議的話題。今天,我們來(lái)談一談“人工智能翻譯是否真的可以取代同傳翻譯員”?
同聲傳譯有多難?
同聲傳譯最早出現(xiàn)在一戰(zhàn)后的巴黎和會(huì)上,英法兩國(guó)代表借助同聲傳譯人員的幫助,完成了緊張的談判。如今,該技術(shù)依然在國(guó)際會(huì)議上扮演著極其重要的角色。據(jù)統(tǒng)計(jì),95%的國(guó)際會(huì)議都有專業(yè)同聲傳譯人員助力。
同傳翻譯員在臺(tái)上能夠?qū)⑼瑐髂芰\(yùn)用自如,需要平時(shí)大量的艱苦練習(xí),即使是雙語(yǔ)運(yùn)用自如的專業(yè)人員,在實(shí)戰(zhàn)之前,也要進(jìn)行數(shù)年的鍛煉。他們不僅需要事先學(xué)習(xí)、熟悉會(huì)議資料,還需要隨機(jī)應(yīng)變的能力。同聲傳譯的工作方式也比較特殊,因?yàn)閴毫薮?,一般多人協(xié)同,在一場(chǎng)數(shù)小時(shí)的過(guò)程中,每人輪流翻譯幾十分鐘。
相較之下,普通的口譯工作則要簡(jiǎn)單不少。機(jī)器翻譯如能代替同聲傳譯,無(wú)疑具有巨大的價(jià)值。
人工智能翻譯的水平如何?
那么,人工智能同傳翻譯的能力究竟怎樣?會(huì)不會(huì)搶走同傳翻譯員的飯碗呢?
今年上半年的博鰲亞洲論壇上,首次出現(xiàn)了AI同傳。然而,現(xiàn)場(chǎng)配備的系統(tǒng)卻掉了鏈子,鬧出詞匯翻譯不準(zhǔn)確、重復(fù)等低級(jí)錯(cuò)誤。
客觀來(lái)講,人工智能或機(jī)器翻譯技術(shù)在自然語(yǔ)言處理上,的確有許多突破。這些突破給人希望,讓人暢想未來(lái),但是,短期內(nèi)的價(jià)值,更多體現(xiàn)在輔助翻譯等領(lǐng)域。
當(dāng)然,目前機(jī)器翻譯已經(jīng)取得非常大的進(jìn)步,在衣食住行等常用生活用語(yǔ)上的中英翻譯可以達(dá)到大學(xué)六級(jí)的水平,能夠幫助人們?cè)谝恍﹫?chǎng)景處理語(yǔ)言交流的問(wèn)題,但距離人工同傳以及高水平翻譯所講究的“信、達(dá)、雅”,還存在很大的差距。
目前的差距是由現(xiàn)有技術(shù)水平的限制決定的,機(jī)器翻譯,又稱為自動(dòng)翻譯,是利用計(jì)算機(jī)將一種語(yǔ)言轉(zhuǎn)換為另一種語(yǔ)言,機(jī)器翻譯技術(shù)的發(fā)展與計(jì)算機(jī)技術(shù)、信息論、語(yǔ)言學(xué)等學(xué)科的發(fā)展緊密相關(guān)。從早期的詞典匹配,到結(jié)合語(yǔ)言學(xué)專家梳理的知識(shí)規(guī)則,再到基于語(yǔ)料庫(kù)的統(tǒng)計(jì)學(xué)方法,隨著計(jì)算能力的提升和多語(yǔ)言信息的積累,機(jī)器翻譯技術(shù)開(kāi)始在一些場(chǎng)景中提供便捷的翻譯服務(wù)。
新世紀(jì)以來(lái),隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及,互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛成立機(jī)器翻譯研究組,研發(fā)了基于互聯(lián)網(wǎng)大數(shù)據(jù)的機(jī)器翻譯系統(tǒng),從而使機(jī)器翻譯真正走向?qū)嵱?,市?chǎng)上開(kāi)始出現(xiàn)比較成熟的自動(dòng)翻譯產(chǎn)品。近年來(lái),隨著深度學(xué)習(xí)的進(jìn)展,機(jī)器翻譯技術(shù)得到了進(jìn)一步的發(fā)展,促進(jìn)了翻譯質(zhì)量的提升,使得翻譯更加地道、流暢。
機(jī)器翻譯的難點(diǎn)在哪里?
這里,簡(jiǎn)單介紹一下機(jī)器翻譯的難點(diǎn)。整個(gè)機(jī)器翻譯的過(guò)程,可以分為語(yǔ)音識(shí)別轉(zhuǎn)換、自然語(yǔ)言分析、譯文轉(zhuǎn)換和譯文生成等階段。
在此,以比較典型的、基于規(guī)則的機(jī)器同傳翻譯為例(參見(jiàn)下圖),模塊包含了:語(yǔ)音識(shí)別(語(yǔ)音轉(zhuǎn)換為文本)、自然語(yǔ)言處理(語(yǔ)法分析、語(yǔ)義分析)、譯文轉(zhuǎn)換、譯文生成和語(yǔ)音生成等模塊。其中的技術(shù)難點(diǎn)主要是:語(yǔ)音識(shí)別、自然語(yǔ)言處理和譯文轉(zhuǎn)換等步驟。
第一個(gè)技術(shù)難點(diǎn)是語(yǔ)音識(shí)別。
近二十年來(lái),語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)取得了顯著進(jìn)步,開(kāi)始進(jìn)入家電、汽車、醫(yī)療、家庭服務(wù)等各個(gè)領(lǐng)域。常見(jiàn)的應(yīng)用系統(tǒng)有:
- 語(yǔ)音輸入系統(tǒng),相對(duì)于鍵盤(pán)輸入方法,它更符合人的日常習(xí)慣,也更自然、更高效;
- 語(yǔ)音控制系統(tǒng),即用語(yǔ)音來(lái)控制設(shè)備的運(yùn)行,相對(duì)于手動(dòng)控制來(lái)說(shuō)更加快捷、方便,可以用在諸如工業(yè)控制、語(yǔ)音撥號(hào)系統(tǒng)、智能家電、聲控智能玩具等許多領(lǐng)域;
- 智能對(duì)話查詢系統(tǒng),根據(jù)客戶的語(yǔ)音進(jìn)行操作,為用戶提供自然、友好的數(shù)據(jù)庫(kù)檢索服務(wù),例如家庭服務(wù)、旅行社服務(wù)系統(tǒng)、訂票系統(tǒng)、銀行服務(wù)等。
可以說(shuō),語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)與其他自然語(yǔ)言處理技術(shù)相結(jié)合,可以構(gòu)建出很多復(fù)雜的應(yīng)用。
然而,語(yǔ)音識(shí)別的主要難點(diǎn)就是對(duì)自然語(yǔ)言的識(shí)別和理解。首先必須將連續(xù)的講話分解為詞、音素等單位,其次要建立一個(gè)理解語(yǔ)義的規(guī)則。由于語(yǔ)音信息量大,語(yǔ)音模式不僅對(duì)不同的說(shuō)話人不同,對(duì)不同場(chǎng)景的同一說(shuō)話人也是有差異的。
例如:一個(gè)人在隨意說(shuō)話和認(rèn)真說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)音特征是不同的。另外,說(shuō)話者在講話時(shí),不同的詞可能聽(tīng)起來(lái)是相似的,這也是常見(jiàn)現(xiàn)象。單個(gè)字母或詞、字的語(yǔ)音特性,受上下文的影響,以致改變了重音、音調(diào)、音量和發(fā)音速度等。最后,環(huán)境噪聲和干擾對(duì)語(yǔ)音識(shí)別也有較大影響,致使識(shí)別率低。
第二個(gè)技術(shù)難點(diǎn)是語(yǔ)義解析,這是智能化的機(jī)器翻譯系統(tǒng)的核心部分。
目前,機(jī)器翻譯系統(tǒng)可劃分為基于規(guī)則和基于語(yǔ)料庫(kù)兩大類。前者以詞典和語(yǔ)言知識(shí)規(guī)則庫(kù)為基礎(chǔ);后者由經(jīng)過(guò)劃分并具有標(biāo)注的語(yǔ)料庫(kù)構(gòu)成知識(shí)源,以統(tǒng)計(jì)學(xué)的算法為主。
機(jī)譯系統(tǒng)是隨著語(yǔ)料庫(kù)語(yǔ)言學(xué)的興起而發(fā)展起來(lái)的。目前,世界上絕大多數(shù)機(jī)譯系統(tǒng)都采用以規(guī)則庫(kù)為基礎(chǔ)的策略,一般分為語(yǔ)法型、語(yǔ)義型、知識(shí)型和智能型。不同類型的機(jī)譯系統(tǒng),由不同的成分構(gòu)成。
抽象的說(shuō),所有機(jī)譯系統(tǒng)的處理過(guò)程都包括以下步驟:對(duì)源語(yǔ)言的分析或理解,在語(yǔ)言的語(yǔ)法、語(yǔ)義和語(yǔ)用等平面進(jìn)行轉(zhuǎn)換,按目標(biāo)語(yǔ)言結(jié)構(gòu)規(guī)則生成目標(biāo)語(yǔ)言。
當(dāng)前,Google 的在線翻譯已經(jīng)為人熟知,其第一代的技術(shù)即為基于統(tǒng)計(jì)的機(jī)器翻譯方法,基本原理是通過(guò)收集大量的雙語(yǔ)網(wǎng)頁(yè)作為語(yǔ)料庫(kù),然后由計(jì)算機(jī)自動(dòng)選取最為常見(jiàn)的詞與詞的對(duì)應(yīng)關(guān)系,最后給出翻譯結(jié)果。
不過(guò),采用該技術(shù)目前仍無(wú)法達(dá)到令人滿意的效果,經(jīng)常鬧出各種翻譯笑話。因?yàn)?,基于統(tǒng)計(jì)的方法,需要建立大規(guī)模的雙語(yǔ)語(yǔ)料庫(kù),而翻譯模型、語(yǔ)言模型參數(shù)的準(zhǔn)確性直接依賴于語(yǔ)料的規(guī)模及質(zhì)量,翻譯質(zhì)量直接取決于模型的質(zhì)量和語(yǔ)料庫(kù)的覆蓋面。
除了上述傳統(tǒng)的方式,2013年以來(lái),隨著深度學(xué)習(xí)的研究取得較大進(jìn)展,基于人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的機(jī)器翻譯逐漸興起。就當(dāng)前而言,廣泛應(yīng)用于機(jī)器翻譯的是長(zhǎng)短時(shí)記憶循環(huán)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。該模型擅長(zhǎng)對(duì)自然語(yǔ)言建模,把任意長(zhǎng)度的句子轉(zhuǎn)化為特定維度的浮點(diǎn)數(shù)向量,同時(shí)“記住”句子中比較重要的單詞,讓“記憶”保存比較長(zhǎng)的會(huì)話時(shí)間。該模型較好地解決了自然語(yǔ)言句子向量化的難題。
其技術(shù)核心是通過(guò)多層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),自動(dòng)從語(yǔ)料庫(kù)中學(xué)習(xí)知識(shí)。一種語(yǔ)言的句子被向量化之后,在網(wǎng)絡(luò)中層層傳遞,經(jīng)過(guò)多層復(fù)雜的傳導(dǎo)運(yùn)算,生成譯文。這種翻譯方法最大的優(yōu)勢(shì)在于譯文流暢,更加符合語(yǔ)法規(guī)范。相比之前的翻譯技術(shù),質(zhì)量有較高的提升。
智能同傳翻譯離我們還有多遠(yuǎn)?
需要說(shuō)明的是,很多人對(duì)機(jī)器翻譯有誤解,認(rèn)為機(jī)器翻譯偏差大。其實(shí),機(jī)器翻譯運(yùn)用語(yǔ)言學(xué)知識(shí),自動(dòng)識(shí)別語(yǔ)法,模擬語(yǔ)義理解,進(jìn)行對(duì)應(yīng)翻譯,因語(yǔ)法、語(yǔ)義、語(yǔ)用的復(fù)雜性,出現(xiàn)錯(cuò)誤是難免的。就已有的成果來(lái)看,全場(chǎng)景通用的機(jī)器翻譯,其翻譯質(zhì)量離終極目標(biāo)仍相差甚遠(yuǎn)。
隨著全球化網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的到來(lái),語(yǔ)言障礙已經(jīng)成為二十一世紀(jì)社會(huì)發(fā)展的重要瓶頸,實(shí)現(xiàn)任意時(shí)間、任意地點(diǎn)、任意語(yǔ)言的無(wú)障礙自由溝通是人類追求的一個(gè)夢(mèng)想。這僅是全球化背景下的一個(gè)小縮影。在社會(huì)快速發(fā)展的進(jìn)程中,機(jī)器翻譯將扮演越來(lái)越重要的角色。
作者:沈春澤,蘇寧金融研究院金融科技研究中心副主任,公眾號(hào):蘇寧財(cái)富資訊
本文由 @沈春澤 原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理。未經(jīng)許可,禁止轉(zhuǎn)載。
題圖來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
語(yǔ)料庫(kù)的規(guī)模和質(zhì)量不足,始終是掣肘啊?