盲目崇拜不可取,AI需要落地

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AI這把牛刀,為什么總是用來殺雞?

核心要點:

  • 資本將人工智能視作開啟下一個時代的鑰匙,誰也不想錯過時代機(jī)遇,因而人工智能領(lǐng)域頻頻出現(xiàn)大額融資,泡沫由此而生。
  • 人工智能技術(shù)落地慢、場景窄、商業(yè)化需要時間,相關(guān)企業(yè)的未來存在不確定性。
  • 人工智能技術(shù)的真正價值在于解決行業(yè)痛點,不是各種浮夸營銷所描繪的科幻場景,需要企業(yè)腳踏實地,而非講故事。

如今上到老、下到小,幾乎沒有人不認(rèn)識人工智能,盡管這些認(rèn)識之間可能有不小差異。

對于長輩來說,他們也許在網(wǎng)購方面還需要兒女的幫助,但泛濫的媒體報道已經(jīng)給他們灌輸了“AI即將取代人類工作”的觀念;對于孩子來說,市面上各種“AI編程課”就是為他們準(zhǔn)備的。雖然家長自己不一定懂AI,但誰也不愿孩子輸在新時代的起跑線上。

媒體和商家之所以如此熱衷于人工智能,資本的推波助瀾是關(guān)鍵原因。

據(jù)IT桔子的數(shù)據(jù),從2016年開始,人工智能領(lǐng)域的投融資事件和融資金額大幅增加,在被稱為“資本寒冬”的2018年和2019年依然頻現(xiàn)大額融資事件。

在資本熱潮中,人工智能賽道涌現(xiàn)一批創(chuàng)業(yè)公司,其中有不少備受矚目的獨(dú)角獸,成立于2016年的AI芯片公司寒武紀(jì)便是典型代表。今年3月,寒武紀(jì)正式叩響科創(chuàng)板大門,IPO前估值已達(dá)222億元。

BAT巨頭自然不會放過風(fēng)口,其親自下場做研發(fā)的同時,在人工智能領(lǐng)域的投資也沒有停歇。在剛剛過去的4月份,騰訊連續(xù)投資了兩家人工智能領(lǐng)域的公司:卓視智通和輕蜓視覺。

這些年,風(fēng)口輪番出現(xiàn),有的只是一陣風(fēng)(直播答題),有的深陷虧損泥潭(共享經(jīng)濟(jì)),但人工智能到現(xiàn)在熱度依舊,區(qū)別很大程度來源于人們對人工智能的期待不同。輿論中的主流觀點認(rèn)為,人工智能是推動第四次工業(yè)革命的重要力量,意義相當(dāng)于蒸汽機(jī)、內(nèi)燃機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)。

和資本的火熱形成對比的是,人工智能至今似乎仍未對產(chǎn)生殺手級應(yīng)用,科幻級場景也遙遙無期,“泡沫論”因此時有傳出。不少人開始發(fā)問:人工智能是真火,還是虛火?

AI大風(fēng)持續(xù)強(qiáng)勁

在國內(nèi),人工智能在輿論和資本市場的爆發(fā)是在2016年,標(biāo)志事件是AlphaGo和李世石的“人機(jī)大戰(zhàn)”。

2016年3月,AlphaGo以4:1擊敗圍棋世界冠軍、職業(yè)九段棋手李世石,之后又在網(wǎng)上與數(shù)十位圍棋高手對決,連續(xù)60局無一敗績;2017年,AlphaGo以3:0擊敗排名世界第一的圍棋冠軍柯潔。

AlphaGo對戰(zhàn)李世石

AlphaGo的大勝讓世人徹底意識到,機(jī)器的棋力已經(jīng)到了人類頭腦無法企及的高度,技術(shù)革命將顛覆人類社會的言論不絕于耳。此后,國內(nèi)巨頭在人工智能領(lǐng)域動作頻頻:

  • 2017年7月,時任百度董事會副主席、集團(tuán)總裁兼COO陸奇在百度AI開發(fā)者大會提出“All in AI”,百度股價應(yīng)聲大漲;
  • 2017年10月,阿里巴巴宣布投資千億成立阿里達(dá)摩院,加入人工智能領(lǐng)域的爭奪戰(zhàn);
  • 騰訊相繼建立騰訊AI Lab、Robotics X,并發(fā)布騰訊AI開放平臺。

國外互聯(lián)網(wǎng)巨頭對人工智能的熱忱要更早一些,比如扎克伯格在2016年初就提出過Facebook的“十年計劃”,其將公司未來戰(zhàn)略聚焦于人工智能(AI)、虛擬現(xiàn)實(VR)、增強(qiáng)現(xiàn)實(AR)等新技術(shù)。因為對人工智能的看法不同,扎克伯格還和馬斯克在網(wǎng)上打過幾次“嘴仗”。

無論是硅谷巨頭還是國內(nèi)BAT,都把人工智能視作開啟下一個時代的鑰匙,其對技術(shù)革命如此重視的邏輯不難理解:這些企業(yè)都是在互聯(lián)網(wǎng)的“浪潮之巔”中成長起來的,清楚了解技術(shù)更迭的力量。一旦錯過技術(shù)革命,等待他們的可能就是從巔峰隕落的命運(yùn)。

資本同樣清楚技術(shù)革命的力量,PC和移動互聯(lián)網(wǎng)成就了BAT、TMD等公司,人工智能的發(fā)展可能將催生新的指數(shù)級增長機(jī)會,對于這種“時代機(jī)遇”,再怎么豪擲千金也不為過。

因此,人工智能領(lǐng)域頻頻出現(xiàn)大額融資,如曠視科技在2019年5月完成D輪7.5億美元融資;商湯科技在2018年獲得軟銀的10億美元D輪融資等。

真格基金創(chuàng)始人徐小平是人工智能領(lǐng)域的著名支持者,他曾表示“人工智能領(lǐng)域毫無疑問會誕生重量級的公司”、“如果說幾年前是互聯(lián)網(wǎng)+,那么未來五年一定是AI+”、“投給AI的錢還不夠多”。據(jù)IT桔子的數(shù)據(jù),真格基金在人工智能下的投資事件達(dá)90筆,是該領(lǐng)域最活躍的投資機(jī)構(gòu)。

對于人工智能將對人類社會產(chǎn)生怎樣的影響,創(chuàng)新工場創(chuàng)始人李開復(fù)在其《AI·未來》書中指出,未來近50%的人類工作將在15年內(nèi)被人工智能取代;紅杉資本全球執(zhí)行合伙人沈南鵬認(rèn)為,人工智能帶來的將是人類雙手和大腦的又一次大解放,工作的意義將真正從“勞動”變?yōu)椤皠?chuàng)造”。

總的來說,“人工智能會深刻影響人類社會”已經(jīng)成為各界共識。不過,從目前實際落地的情況來看,理想和現(xiàn)實還有不小的差距。

市場魚龍混雜,商業(yè)化困局難解

由于資本和媒體的熱情,AI成了這些年最時髦的概念。無論是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)還是新經(jīng)濟(jì)公司,都熱衷于給自家的產(chǎn)品貼上“AI”標(biāo)簽。

與巨頭創(chuàng)始人或投資人對AI的種種暢想形成鮮明對比的是,智能場景往往只存在企業(yè)的PPT里,現(xiàn)實中各種“AI”產(chǎn)品的表現(xiàn)往往叫人哭笑不得,和理想中的“AI智能管家“相去甚遠(yuǎn)。

以許多廠商廣泛布局的AIoT、智慧家居為例,大部分智能設(shè)備除了能完成回答“今天天氣如何”、播放郭德綱的相聲等規(guī)定動作,再稍微復(fù)雜一點的指令便無法理解。

在AI熱潮中,廠商往往想用技術(shù)去賦能生活的每一處,但受限于AI當(dāng)前的實際技術(shù)突破,其落地應(yīng)用往往顯得有些雞肋,例如用語音開合窗簾、與家具進(jìn)行語音交互,與其說是AI為人們的生活帶來便利,倒不如說為了精進(jìn)AI的能力,人們甘愿“自添麻煩”陪練升級。

廠商們的“賦能”,都頗有些“手里拿著錘子,看啥都是釘子“的意味。技術(shù)沒有帶來便利,反而成了給生活“做加法”。

至于AI會取代人類工作的說法,目前也還看不到跡象。

許多企業(yè)稱獲得AI加持的客服機(jī)器人能高效解決用戶問題,但試過的人都知道,機(jī)器給出的回答往往只是設(shè)定好的常規(guī)動作,遇到真正的復(fù)雜情況只能轉(zhuǎn)人工解決;在寫作方面,AI確實已經(jīng)能生成文章,但這類文章往往格式固定,生成的過程更像是填空和排列組合。對于需要創(chuàng)造性和與人交流的內(nèi)容,AI寫作機(jī)器人目前還無能為力。

相比AI不盡人意的表現(xiàn),市場上更常見的情況是:AI完全成了營銷用的概念,產(chǎn)品實際用的只是非常基礎(chǔ)的指令,甚至完全是騙局。

李開復(fù)曾2017年公開吐槽人工智能領(lǐng)域的浮夸風(fēng)氣:“最近我見了一個做內(nèi)衣的,也說自己是人工智能的企業(yè),這是非常不正常的現(xiàn)象。現(xiàn)在,人工智能領(lǐng)域的泡沫化特別嚴(yán)重?!?/p>

去年3月,風(fēng)險投資公司MMC發(fā)表報告稱,歐洲有40%左右的初創(chuàng)公司都是假AI公司,沒有證據(jù)表明它們使用了人工智能,但只要打上AI標(biāo)簽,公司吸引的資金就能多15%-50%。

印度的Engineer.ai公司便是典型例子,這家公司聲稱他們的AI能幫缺少工程師的公司或是不懂編程的人定制APP和網(wǎng)站,即不懂技術(shù)沒關(guān)系,只要有想法,交給AI就行了。

Engineer.ai描繪的圖景很美好,成功吸引了包括軟銀旗下的人工智能專項基金DeepCore的投資,但去年被外媒曝出,Engineer.ai用的所謂“AI”并不存在,代碼其實都是真人程序員寫的。

事實上,用真人冒充AI的例子并不少見。

在新經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域,每當(dāng)有新概念出現(xiàn)總能吸引大量熱錢,共享經(jīng)濟(jì)、VR/AR等概念火熱的時候都出現(xiàn)過這樣的情況。頭部公司畢竟就幾家,大量涌入的資本自然會流向一些沒有硬實力、只靠講故事圈錢的公司,泡沫由此而生。

熱門領(lǐng)域有泡沫不是什么稀奇事,不少投資人也知道人工智能領(lǐng)域公司估值普遍偏高,但誰也不想因為謹(jǐn)慎錯過下一個時代,但有意思的是,即使是AI領(lǐng)域的龍頭公司,似乎也消化不了資本的熱情。

由于融資過多,“AI公司VC化”成為人工智能領(lǐng)域的獨(dú)特風(fēng)景,像商湯科技、曠視科技這樣的頭部公司成立了自己的戰(zhàn)投部門,直接下場投項目;思必馳、中科視拓、Aibee等則與傳統(tǒng)VC、PE聯(lián)合成立起產(chǎn)業(yè)基金。

之所以要一邊燒別人的錢,一邊拿別人的錢去燒,本質(zhì)是AI公司的實際業(yè)務(wù)撐不起估值。

AI技術(shù)從研發(fā)到落地需要長周期,許多公司會宣傳自家AI技術(shù)在學(xué)術(shù)領(lǐng)域的突破,但技術(shù)要從實驗室走向商業(yè)應(yīng)用并非易事,研究論文中一些數(shù)值的突破能震動學(xué)界,但對產(chǎn)品的實際體驗可能影響不大。此外,目前AI落地場景往往集中在某些具體的細(xì)分領(lǐng)域,應(yīng)用場景較窄,無法快速獲得高回報。

從商業(yè)模式的角度,頭部AI公司以To B業(yè)務(wù)為主,To B是個慢生意,無法像共享單車這樣的To C業(yè)務(wù)一樣依靠資本把業(yè)務(wù)快速“喂大”。

落地慢、場景窄、商業(yè)化需要時間,拿了大額融資的AI公司要撐起估值,回應(yīng)資本的期待,只能靠投資別的企業(yè)來完成。

由于人工智能的商業(yè)化落地困局難解,這兩年資本逐漸變得謹(jǐn)慎,人工智能領(lǐng)域的投資邏輯也在迭代,投資人的關(guān)注重點從公司團(tuán)隊技術(shù)能力、論文數(shù)量轉(zhuǎn)為“你的AI怎么落地?”,“AI落地”取代了“AI崇拜”。

戳破泡沫,前路何在?

從當(dāng)前資本市場的情況來看,人工智能的大風(fēng)依然強(qiáng)勁,但相比此前在輿論場的一呼百應(yīng),AI概念的嚴(yán)肅性已經(jīng)在很大程度上被消解,關(guān)于“人工智障”、AI泡沫的論調(diào)頻頻出現(xiàn)。

AI泡沫論的出現(xiàn),很大程度和廠商的浮夸營銷有關(guān)。當(dāng)各種產(chǎn)品的宣傳物料上寫的全是“AI”,卻沒幾個讓人真正感受到技術(shù)的作用,很難不讓人覺得這是個偽風(fēng)口。

回顧技術(shù)革命的歷程,偽風(fēng)口和泡沫論也曾出現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)上,但最終還是得到正名。要回歸人工智能的價值,前兩次技術(shù)革命(計算機(jī)軟件技術(shù)、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù))是有效參考。

在計算機(jī)軟件時代,人們把以前的手工交給了計算機(jī)處理,即實現(xiàn)了工作和行為的“信息化”。信息化讓數(shù)據(jù)得以被大量生產(chǎn),相當(dāng)于人類活動以數(shù)據(jù)的形式被記錄下來。這一階段,計算機(jī)軟件提高了人類活動效率,興起了微軟、甲骨文等知名軟件公司。

大量數(shù)據(jù)在計算機(jī)軟件時代被生產(chǎn)出來后,互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的出現(xiàn)讓這些數(shù)據(jù)得以流通。隨著互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)化,數(shù)據(jù)在全球廣泛流動,“流量經(jīng)濟(jì)”因此而起。無論是淘寶的電商還是QQ的社交,本質(zhì)上都是建立于流動的數(shù)據(jù)之上的商業(yè)模式。隨著互聯(lián)網(wǎng)、通信技術(shù)的發(fā)展,數(shù)據(jù)量變得愈發(fā)龐大,“云計算”等新技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。

有了龐大的、流動的數(shù)據(jù)之后,如何開發(fā)這些數(shù)據(jù)的深層價值決定著時代能否進(jìn)入下一階段。人工智能技術(shù)的價值在于對海量數(shù)據(jù)進(jìn)行分析、關(guān)聯(lián),進(jìn)而形成能夠指導(dǎo)決策的知識,這是解決行業(yè)痛點的關(guān)鍵。

各行業(yè)當(dāng)下面臨的痛點有所不同,如金融行業(yè)面臨成本壓力、產(chǎn)品服務(wù)單一、交易欺詐等;醫(yī)療與教育行業(yè)資源分配不均的問題突出;零售業(yè)難以把握顧客需求、廣告投放效率等。對于產(chǎn)業(yè)來說,人工智能與場景的結(jié)合意味著降本增效、實現(xiàn)轉(zhuǎn)型升級。

目前,政府和企業(yè)都在將人工智能技術(shù)與產(chǎn)業(yè)場景相結(jié)合。在政府層面,人工智能是“新基建”七大版塊中的重要一項;在企業(yè)層面,巨頭的AI布局也和產(chǎn)業(yè)聯(lián)系緊密。

也就是說,人工智能需求廣闊,其商業(yè)模式是滲透到各行各業(yè),提高行業(yè)效率。這一進(jìn)程需要時間和持續(xù)投入,但也是生產(chǎn)力迭代趨勢。

人工智能的落地未必有你想的那么“性感”,但對生活的影響只增不減。忘掉浮夸的營銷和鋼鐵俠的“賈維斯”吧,那些憑空創(chuàng)造的需求和給生活“做加法”的AI們,終將消失在時間的長河里。

 

作者:鴻鍵;公眾號:深響(ID:deep-echo)

本文由 @深響 原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理。未經(jīng)許可,禁止轉(zhuǎn)載

題圖來自Unsplash,基于CC0協(xié)議。

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