百度、輕舟智航等Robobus玩家,為何盯上了車路協(xié)同?

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編輯導(dǎo)語:自動(dòng)駕駛賽道已經(jīng)有不少玩家入局,其中,無人公交這一場景也被許多玩家瞄準(zhǔn)。為什么Robobus成為了熱門行業(yè)之一?這恐怕和企業(yè)試圖布局Robotaxi等賽道的“野心”脫不開關(guān)系。本篇文章里,作者就Robobus賽道的發(fā)展發(fā)表了他的看法,一起來看一下。

在我國,公交一直都是城市出行的主要方式之一,在我國公共交通體系中擁有較高的路權(quán)和發(fā)展優(yōu)先級(jí),公交車輛的升級(jí)煥新的步調(diào)往往也比私家車來得更快。最明顯的改變是,前幾年許多城市公交逐步換成了新能源車型。

伴隨著智能駕駛賽道的火熱,一些企業(yè)開始瞄準(zhǔn)了無人公交、微循環(huán)巴士等剛需場景,公交車開始了網(wǎng)聯(lián)化和智能化的升級(jí),AI企業(yè)爭相入局。

2018年7月,百度宣布和金龍客車合作的“阿波龍”正式量產(chǎn)下線。2020年初,通用旗下Cruise發(fā)布了首款沒有方向盤的無人駕駛小巴。此外,人工智能獨(dú)角獸商湯還推出了L4級(jí)自動(dòng)駕駛產(chǎn)品SenseAuto Robobus,為車輛運(yùn)營商提供無人巴士。

在融資額度上,Robobus賽道甚至創(chuàng)下自動(dòng)駕駛賽道記錄。據(jù)天眼查APP顯示,2020年12月,自動(dòng)駕駛獨(dú)角獸文遠(yuǎn)知行獲得宇通2億美元戰(zhàn)略投資,用于推動(dòng)自動(dòng)駕駛在微循環(huán)巴士、公交車等場景的應(yīng)用。據(jù)了解,此次投資是中國主機(jī)廠在無人駕駛領(lǐng)域的最大單筆投資。

在筆者看來,Robobus除了能夠解決城市末端道路上的出行不便、緩解主干街道擁堵等問題,更大的想象力或許在于“催熟”Robotaxi、智慧交通等更加誘人的行業(yè)。

一、為何Robobus成為一個(gè)熱門賽道?

從融資規(guī)模和入場企業(yè)來看,無人小巴儼然已成為一個(gè)熱門賽道,但其興起的緣由與Robotaxi有很大不同。首先,無人小巴的社會(huì)價(jià)值不是為了取代駕駛員,降低運(yùn)營成本,而是重塑和完善城市交通微循環(huán)體系,從而有效解決交通擁堵問題。

在城市交通體系中,微循環(huán)交通主要連接商場、醫(yī)院、地鐵站等生活重要場景,猶如整個(gè)交通體系中的毛細(xì)血管,與城市交通這個(gè)龐大的生命體能否健康運(yùn)行密切相關(guān)。然而現(xiàn)狀是,微循環(huán)交通場景尤其復(fù)雜,Robobus落地面臨著多重阻礙。

首先,路側(cè)違規(guī)停車、公交道占道、信號(hào)燈合理配時(shí)、場站移交等問題,多出現(xiàn)在城市交通的微循環(huán)部分,構(gòu)成了城市交通中復(fù)雜的路況。例如,一到開學(xué)或假期的時(shí)間,會(huì)有許多家長因接送孩子在校門口亂停車,進(jìn)而導(dǎo)致交通擁堵現(xiàn)象。

諸如此類的交通問題,不僅影響了微循環(huán)交通效率,還容易產(chǎn)生大量的Corner case,這也是造成Robotaxi難度系數(shù)超高的主要原因。

此外,在城市交通微循環(huán)體系中,還有一個(gè)繞不開的行業(yè)就是共享單車。如今共享經(jīng)濟(jì)的大潮已經(jīng)褪去,美團(tuán)、青桔、哈啰等少數(shù)幾家平臺(tái)生存下來,但幾家平臺(tái)的經(jīng)濟(jì)效益卻都不理想。

據(jù)哈啰出行招股書披露,在2018-2020年平臺(tái)一直處于虧損狀態(tài)。據(jù)美團(tuán)去年Q1財(cái)報(bào),包括共享單車在內(nèi)的新業(yè)務(wù)及其他分部經(jīng)營也在虧損,由2020年第四季度的60億元擴(kuò)大至80億元。

另一方面,共享單車平臺(tái),為用戶出行帶來的方便也比較有限。據(jù)北京市交委2019年公布的數(shù)據(jù),某共享單車平臺(tái)日均活躍車輛僅占報(bào)備總量的16%,低的利用率的背后,必然是大量單車處于閑置狀態(tài),也侵占了寶貴的道路空間資源。

在以上這些交通問題改善之前,未來Robotaxi即使落地,恐怕也只能在部分主干線可行。從這個(gè)意義上說,Robobus的發(fā)展讓城市交通微循環(huán)更加高效、有序,也有助于Robotaxi盡快落地。

據(jù)2018年第三季度《中國主要城市交通分析報(bào)告》的數(shù)據(jù)顯示,北京市大部分快速路和主干路的使用率高達(dá)100%,平均擁堵率超過60%,而次干路或支路的平均擁堵率僅為30%左右。也就是說,微循環(huán)盡管存在擁堵的情況,但對于釋放主干路車流壓力也會(huì)有一定的緩解作用。

因此,發(fā)展Robobus對城市道路交通的微循環(huán)有兩個(gè)作用:一方面是讓短途出行的方式和路徑選擇更加多樣化,以便于能夠充分利用現(xiàn)有道路資源;另一方面,在解決末端交通需求的基礎(chǔ)上,通過合理的交通微循環(huán)組織,引導(dǎo)主干道車流向微循環(huán)路網(wǎng)轉(zhuǎn)移,從而緩解主干道的交通壓力。

正因如此,許多地方交通管理部門對于無人巴士非常看好,多家自動(dòng)駕駛企業(yè)拿到了無人巴士路測牌照。

2018年3月,由百度公司和金龍客車合作生產(chǎn)的商用無人駕駛巴士——“阿波龍”拿到了福建省平潭綜合實(shí)驗(yàn)區(qū)的測試牌照,進(jìn)行上路測試。2020年,輕舟智航在北京、深圳和蘇州等多地都設(shè)了辦公室,以開展Robobus的測試及運(yùn)營。

二、Robobus為車路協(xié)同鋪了一條平坦的路

Robotaxi是巨頭林立的萬億賽道,但也是公認(rèn)自動(dòng)駕駛落地難度最大的一個(gè)場景。

在Robotaxi領(lǐng)域,領(lǐng)頭羊Waymo發(fā)展已有十余年,截至2021年3月,其全球路測數(shù)據(jù)達(dá)3219萬公里,但由于Corner case無法徹底窮盡,于是認(rèn)為大規(guī)模商業(yè)化運(yùn)營言之尚早。

頭部玩家都喊太難,后面跟隨的Robotaxi玩家也就變得越來越務(wù)實(shí),開始走曲線救國路線,把目光瞄準(zhǔn)低速、封閉以及商用等相對簡單的落地場景:一方面,增強(qiáng)回血能力;另一方面,通過漸進(jìn)式場景的數(shù)據(jù)積累、算法優(yōu)化等,為Robotaxi賽道做準(zhǔn)備。

在筆者看來,Robobus所處的微循環(huán)路網(wǎng)或許是通往Robotaxi賽道的一個(gè)非常不錯(cuò)的漸進(jìn)式場景,其原因主要有三個(gè)層面:

第一,在交通工具換乘方面,Robobus在一定程度上可以作為Robotaxi場景的“入口”。

Robotaxi主要覆蓋主干道,Robobus則深入覆蓋城市中的末端支道,到達(dá)公交、地鐵等覆蓋不到的區(qū)域,作為Robotaxi運(yùn)力的補(bǔ)充。

例如,輕舟智航推出的共享網(wǎng)約巴士方案,在現(xiàn)有小巴業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)上,通過智能算法,將路線相近、相同方向的乘客進(jìn)行即時(shí)匹配;百度去年2月份推出的無人小巴阿波龍Ⅱ,也能夠與多種交通工具無縫銜接,與自動(dòng)駕駛車輛及傳統(tǒng)公交運(yùn)力相互配合。

第二,車路協(xié)同方案下,無人巴士使用的路端設(shè)施可用于Robotaxi。

首先,無人巴士具有中低速、固定運(yùn)營路線和區(qū)域的特點(diǎn),這意味著路端建設(shè)的先期投入規(guī)模比較小,如果基于無人巴士的運(yùn)行區(qū)域部署基于5G的車路協(xié)同智能設(shè)施,容易實(shí)現(xiàn)商業(yè)化閉環(huán)。

另一方面,多人出行的路權(quán)優(yōu)先級(jí)更高,也是政府提倡發(fā)展的交通方式。無人小巴的規(guī)?;\(yùn)營,將進(jìn)一步均攤車路協(xié)同路端設(shè)備的部署成本,產(chǎn)生更高的社會(huì)效益。

第三,對于Robotaxi來說,路端設(shè)備能夠彌補(bǔ)智能車輛自身感知局限,大幅提升安全性,減少對車端感知硬件配置的依賴,降低智能駕駛汽車的整車成本,從而有利于L4級(jí)別Robotaxi的規(guī)模化落地。

事實(shí)上,對車載自動(dòng)駕駛感知系統(tǒng)而言,沒有敷設(shè)路端設(shè)施的道路就像貧瘠的鹽堿地一樣。對Robotaxi玩家們來說,大家的熱情非常高漲,但目前的城市道路是為有人駕駛而設(shè)計(jì)的,這是造成當(dāng)下眾多Robotaxi玩家看到誘人果實(shí)近在眼前,卻又似乎遙不可及的根本原因。

在《技術(shù)的本質(zhì)》一書中,布萊爾·阿瑟闡述了技術(shù)像生物一樣進(jìn)化的機(jī)制,其認(rèn)為技術(shù)能夠像生物一樣找到適應(yīng)它生長的環(huán)境。在筆者看來,技術(shù)也能夠像生物一樣改變環(huán)境。

以農(nóng)業(yè)中的鹽堿地改良為例,在我國有9900多萬公頃的鹽堿地,由于無法直接種植經(jīng)濟(jì)樹種,過去鹽堿地因無法開發(fā)出經(jīng)濟(jì)價(jià)值而被浪費(fèi),但現(xiàn)在通過大量人工種植適應(yīng)鹽堿的沙棗、側(cè)柏等樹種,既可以增加農(nóng)民的收入,同時(shí)又改良了土壤。

當(dāng)前路端設(shè)施落后的道路,其實(shí)就像無法利用的鹽堿地,通過對基于車路協(xié)同方案的無人巴士的“培植”,逐漸讓路端設(shè)備“生長”出來,從而實(shí)現(xiàn)讓技術(shù)改變落地場景,這或許正是讓Robotaxi“漸進(jìn)式落地”的一種不錯(cuò)的途徑。

事實(shí)上,布局智能駕駛多年的百度,也多次表現(xiàn)出對車路協(xié)同方案的看好。

2020年,李彥宏在一個(gè)論壇上表示,“我們從來就沒有只依賴單車智能。基礎(chǔ)設(shè)施的完善也很重要。”去年末,李彥宏又在新書《智能交通》中預(yù)測道,“在智能交通體系中,車路協(xié)同能夠讓道路的通行率增加15%-30%,5年內(nèi)一線城市無需搖號(hào)限行。”

正因?yàn)镽obobus可以讓路協(xié)同更容易落地,多家原本專注做Robotaxi的智能駕駛企業(yè)開始向Robobus賽道傾斜,采取多線布局的策略。

例如,蘑菇車聯(lián)通過與衡陽市政府達(dá)成自動(dòng)駕駛城市級(jí)試點(diǎn)合作,于去年在衡陽市投放1000輛自動(dòng)駕駛汽車,涵蓋Robotaxi和Robobus等多種車型。

百度自2018年正式量產(chǎn)的自動(dòng)駕駛小巴阿波龍累計(jì)服務(wù)人次超12萬,而百度Apollo自動(dòng)駕駛同時(shí)期累計(jì)服務(wù)乘客 為40多萬人次。從服務(wù)人次占比來看,百度對Robobus的重視程度并不算低。

Robobus賽道價(jià)值凸顯,成為很多玩家多線布局的優(yōu)先選項(xiàng),與此同時(shí),也暴露出一個(gè)問題:這個(gè)賽道到底有沒有護(hù)城河?

一位供職于自動(dòng)駕駛企業(yè)的算法工程師向筆者表示,“Robobus只是速度慢一些,運(yùn)營區(qū)域小一些,其實(shí)和Robotaxi很多技術(shù)是相通的,場景也有許多重合的區(qū)域。現(xiàn)在Robobus還是一大片藍(lán)海,反正Robotaxi落地還早,多個(gè)選擇肯定多條路。

在筆者看來,Robobus由于要融入和替換原有的公交系統(tǒng),在Robobus供應(yīng)商的選擇上,主導(dǎo)權(quán)在地方交通管理部門,這意味著早期進(jìn)場的企業(yè)更容易占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢。

三、寫在最后

在交通強(qiáng)國、車路協(xié)同、5G戰(zhàn)略等政策的鼓勵(lì)下,城市交通變得智能化、網(wǎng)聯(lián)化、以及共享化。但在通往智慧交通的具體實(shí)踐上,每一步創(chuàng)新都意味著對原有交通體系的沖擊,甚至破壞,比如,隨著Robobus的落地,共享單車數(shù)量或?qū)⒋罅客艘邸?/p>

從城市設(shè)計(jì)的角度來看,由于地理和人口等因素的差異,中國和美國、日本、歐洲等國家的城市交通系統(tǒng)的規(guī)劃都不一樣,這意味著我們沒有石頭可以摸,在Robobus重塑城市交通微循環(huán)的過程中,或許也將面臨意想不到的挑戰(zhàn)。

對于一座城市的設(shè)計(jì),謀求有所突破的時(shí)間單位通常是十年,自動(dòng)駕駛注定是一場持久戰(zhàn),我們拭目以待吧。

 

作者:鄭開車;公眾號(hào):談擎說AI

本文由 @談擎說AI 原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理,未經(jīng)許可,禁止轉(zhuǎn)載

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  1. 希望在萬物互聯(lián)和數(shù)字化的大趨勢下,在未來幾年迎來高速的發(fā)展。

    來自新疆 回復(fù)
  2. 公交一直都是城市出行的主要方式之一,所以發(fā)展前景是蠻好的

    來自廣東 回復(fù)