虛擬人2022:隱入塵埃與大紅大紫

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目前,虛擬人的發展如火如荼,“TA們”在虛擬偶像、虛擬主播、企業IP、虛擬員工等多方向均有應用。本篇文章總結分析了虛擬人這個賽道的發展狀況,感興趣的朋友,一起來看看吧。

“她應該是一位30多歲、很干練的財務部主管,她相貌的生成是由內而外的。她其實更多存在于郵箱中或企業內部的OA系統中。與眾不同的是,這一次與我們互動的人變成了AI Beings(虛擬人類)?!?/p>

小冰公司CEO李笛在今年1月接受媒體采訪時,如此描述AI虛擬人崔筱盼,彼時“她”已經正式成為萬科首位數字化員工。

同期,字節跳動投資虛擬人李未可,成為了2022年開年第一筆虛擬人賽道上的投資。而當時IP李未可所隸屬的杭州李未可有限公司,成立時間才不過半年。

相比于元宇宙概念的普及,虛擬人目前的發展顯然更加如火如荼,甚至業內不乏機構預測,未來將會有許多職業可能被虛擬人替代。據公開數據,中國虛擬數字人市場規模預計在2030年達到2700億元,其中身份型虛擬人市場規模占比有望達到2/3。

事實上,2022年虛擬人的應用確已更加廣泛,“TA們”在虛擬偶像、虛擬主播、企業IP、虛擬員工等多方向均有應用。新業態不斷衍生,不僅在于虛擬人結合前沿人工智能技術、形象可塑性強,也與眾多玩家入場密不可分。

一、眾多玩家加入“造人”

2022年,“造人”市場更為明顯地分化開三類主流的玩家——互聯網大廠、短視頻平臺,虛擬人運營公司。他們重點圍繞生態搭建、商業化平臺打造、IP設計三個方向發力。

大廠傾向于圍繞元宇宙全盤布局生態,捎帶打造或投資虛擬人。如字節跳動除了手握虛擬女團A-SOUL和虛擬人李未可外,還收購了VR企業Pico、游戲公司沐瞳,且上線了社交產品Pixsoul、派對島,湊齊了虛擬人、硬件、游戲、社交的“元宇宙套裝”。

同時大廠的虛擬人也在為業務場景“打工”。今年北京冬奧會上聲名大噪的阿里巴巴虛擬人冬冬,就是以冬奧宣推官的身份做“帶貨主播”,協助天貓奧林匹克中國旗艦店推廣奧運特許商品;而百度推出的虛擬人林開開、葉悠悠,更是作為“暖心”弟弟、姐姐的形象,在百度輸入法中陪網友聊天、“談戀愛”等。

今年短視頻平臺也開始涌現出了更多的虛擬人。在中國傳媒大學出版的《2022虛擬數字人商業化發展報告》中就提到,目前國內已經形成了抖音、快手、微博、嗶哩嗶哩(以下簡稱“B站”)四大虛擬人商業化平臺。在短視頻平臺上,虛擬人已經形成了直播打賞、電商帶貨、短視頻廣告、品牌代言、線下活動聯動等變現方式。

但隨著虛擬人賽道越來越火熱,虛擬主播的競爭也在不斷加劇。據公開數據,截止去年8月B站就已有3.6萬多名虛擬主播,但一半以上的虛擬主播月收入為零,2/3虛擬主播粉絲數在一萬以下。

虛擬人運營的企業也同樣不容易。幸運的公司靠打造“偶像IP”來尋求投資和商業變現,如燃麥科技虛擬人AYAY,入職阿里巴巴不到6個月就獲得了20個品牌的合作;樂華旗下的虛擬女團A-SOUL,因其迅速走紅賣座,獲得字節跳動大筆投資;而去年就開始爆火的柳夜熙,截至目前為止已合作了超過200個品牌。

但不幸運的公司,或許就只能“隱入塵埃”。不是每一位虛擬人都會紅,就如同不是每位主播都能成為“帶貨一哥”。

二、虛擬人們正在不斷“長大”

大量虛擬人的“出生”,既讓商業競爭加劇,也對市場和生態進行著“催熟”。

2022年,虛擬人不僅沒有退潮,市場規模還在不斷增長。據速途元宇宙研究院測算,2022年虛擬人市場規模同比增長64.5%,增速達到近三年峰值。

快速規模增長的虛擬人賽道,在資本和市場認知上也均體現較為正面的趨勢。截至2022年9月,虛擬人相關融資就有22起,其中不僅有紅杉中國、軟銀集團、IDG資本、真格基金等等頂尖資本方,更有字節跳動、阿里影業、網易資本、小米等企業方參與該領域投資。

同時,人們對虛擬人關注度也在不斷提升。艾媒咨詢數據顯示,中國網民對虛擬人的關注度從2021年的63.6%上升至2022年87.8%。其分析師認為,社交媒體多元化發展推動了虛擬人的宣傳,使“他們”在網民中的滲透率提升;虛擬偶像的涌現,也使產業商業價值不斷釋放,吸引用戶消費。

與此同時,虛擬人在品牌營銷和社會服務的應用也日益多元。概括來說,虛擬人可以分為身份型和服務型。前者傾向于在文娛領域應用,如虛擬偶像、虛擬主播等;后者則在特定的場景提供服務,替代諸多社會角色,如員工、主持人、客服等。

身份型虛擬人被越來越多的企業邀請,幫助品牌進行營銷。如Keep開年便推出了“A-SOUL專屬運動星球”,邀請五位女團成員入駐成為會員活力星推官;花點時間簽約虛擬偶像“阿喜”為品牌“2022年度虛擬代言人”等;柳葉熙、翎Ling、希加加等熱門的虛擬偶像,也都解鎖了眾多品牌的代言。

值得一提的是,魔琺科技和次世文化共同打造的虛擬人翎Ling,在今年冬奧會時合作京劇裘派嫡系第四代傳人裘繼戎,演繹了一部冰雪大片《京韻冬奧》;此外,今年還誕生了以敦煌飛天女神為藍本的虛擬人天妤,以及首位文博界宣推官文夭夭等立足中國風的虛擬人。而“她們”與美國、英國、日本等知名的虛擬人歌手、虛擬人模特對比,也更體現出了中國的虛擬人創造在文化傳播方面具備的價值。

三、虛擬人的“成熟”還需要時間

目前,約2.6億人的“Z世代”群體,成為了中國互聯網的中堅力量,他們具備對新事物的消費習慣,也同樣有個性化的審美需求,他們所在的時代,加速著虛擬人的研發與應用。

在此市場前景下,許多從業者都對虛擬人信心滿滿。STEPVR創始人、CEO郭成博士就認為,“虛擬人是一個滿足精神需求的創造力型產業,也是給大眾用的生產力工具,有了這個工具的賦能,每個人都能在元宇宙里閃亮草根的光輝,并成為某一領域的網紅。這一領域也存在著巨大的增長紅利,距離人的思想越近,用戶付費意愿就越強。”

但不可否認的是,從公眾的視角來看,虛擬偶像的發展也許更像是資本換了一個風險更低、可操作程度更高的圈錢工具;同時虛擬人未來如何實現真正的成熟,如何真正完全融入社會仍存在不少挑戰。

首當其中的挑戰就是成本問題。柳葉熙一個片子制作費高達百萬,虛擬偶像單曲的制作成本高達200萬元,全息虛擬演唱會的成本達到2000萬……種種數據均體現出了虛擬人制作成本高企。盡管虛擬偶像大多有資本巨頭“撐腰”,但如此燒錢的模式,也會造成很多公司入局門檻高、商業閉環難的問題。

同時,虛擬人的營收構成也較為單一。其主要的營收還是集中在品牌合作與直播打賞,但目前只有頭部的虛擬主播能夠接到代言或廣告,眾多虛擬主播TOB的商業推廣依然很少。而隨著虛擬人的大量孵化,虛擬偶像的稀有性將會被稀釋,且由于虛擬偶像的覆蓋場景有限,在品牌代言、舞蹈、音樂等熱門領域的競爭還將不斷加大。

另一個更值得市場關注的問題應該是虛擬人IP的內容塑造能力。如近日清華大學新聞與傳播學院元宇宙文化實驗室發布的《元宇宙發展研究報告3.0版》就指出,市場應生產有價值的虛擬數字人,應當打造擬人化、故事化的虛擬人IP,讓虛擬人富有“生命性”的故事內核,衍生出虛擬人在用戶心中的“主角光環”,賦予虛擬人特殊的人格魅力。

清華大學新聞與傳播學院教授、元宇宙文化實驗室主任沈陽還進一步建議道,“虛擬數字人的形貌、表情,到所說的內容、所處的虛實相生的環境,以及與環境交互產生的一系列情節,都要圍繞其文化人設來展開,要有穩定的價值觀”,而這一點顯然是目前的市場環境下較難做到的。

「慢放」認為,虛擬人行業被“詬病”的依賴中之人、技術能力不達標的一些現象,都可以隨著技術的突破與行業標準化等得以改善。但要想讓虛擬人真正融入人類社會,還要具備更完善的商業價值、內容價值、文化價值等,才能讓資本和受眾更愿意買單。

四、結語

2022年,越來越多的AI Beings步入社會,“TA們”帶來了漂亮的形象、新奇的體驗、低成本的服務,但由于這些虛擬人缺乏個人特色,還沒能完全撼動大眾的心。相應的,微軟、英偉達、百度等眾多科技公司,開始投入到了虛擬人生成平臺的研發中,致力讓人們通過一款軟件實現自己的虛擬人定制。

相信不遠的未來,人人擁有虛擬人的憧憬將會實現,虛擬人融入人類社會、成為另一種新型勞動力也將指日可待。正如一位行業CEO所說“讓人回歸人的價值”,才是虛擬人存在的目的。

參考資料:

央廣網丨AI、機器人、虛擬人的未來 加速進入職場,迎來發展新10年

前瞻產業研究院丨2022年中國虛擬人行業市場現狀及發展趨勢分析

騰訊新聞-鏈新丨互聯網大廠競逐千億虛擬人市場:打造虛擬人IP,投新銳企業

澎湃新聞-中國小康網丨B站直播2小時收入超百萬 虛擬主播呈爆發勢態?

36氪-雷報丨2022年以來,虛擬人領域22起投融資事件,熱度不減,有公司融資上億元

艾媒咨詢丨2022-2023年中國虛擬人行業深度研究及投資價值分析報告

中證網丨2022虛擬數字人商業化發展報告出爐 動作捕捉市場空間大

環球網丨虛擬人載中華文化,在元宇宙出海

作者:習習,編輯:大涵

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題圖來自Unsplash,基于CC0協議

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