AI+玩偶:是兒童市場的新風口,還是智能硬件的老泡沫?
作為一種新興的兒童市場產品,AI玩偶正在逐漸走進大眾視野。這些能夠說話、與人互動的智能玩偶,不僅為孩子們帶來了全新的玩樂體驗,也為傳統玩偶市場注入了新的活力。
在經典的動畫電影《玩具總動員》中,胡迪、翠兒、巴斯光年、Mr. Potato這些玩具,會在主人安迪不在家時擁有自我、嬉戲打鬧,共同編織溫馨且有趣的故事。
如今,動畫正在照進現實。
AI浪潮之下,市面上涌現出了一批會說話、能與人互動的AI玩偶,贏得了市場的廣泛關注——如科大訊飛推出過布娃娃“AI Kids”、喜羊羊這一經典IP推出了首款AI智能產品“喜羊羊超能鈴鐺娃娃”、躍然創新推出的BubblePal掛件玩具、FoloToy的跳舞仙人掌以及字節跳動中秋節時送客戶的禮物“顯眼包”……
據市場研究機構Research and Markets的報告數據顯示,全球AI玩具市場預計將從2022年的約87億美元,增長到2030年的351.1億美元,年復合增長率超過16%。
如此廣闊的市場前景,率先搶灘布局的玩家們都有何思路?在打造AI玩偶產品時思路上又有何差異?當這些智能玩具都面向消費者時,玩家又要如何競爭?此前教育領域就掀起過一波兒童智能硬件熱潮,如今搭上了AI,究竟是兒童市場的新風口,還是智能硬件的老泡沫?
一、火熱賽道,創業者搶跑
進入AI玩偶賽道的創業者,多是因為在生活中觀察到孩子玩玩具的情景,從而萌生了用AI讓玩具“活起來”的想法。由于兒童對話中對于信息密度和準確度的要求并不高,現有的通用大模型基本都能滿足,這也讓AI兒童玩具的門檻沒有想象中那么高。
目前,市場上已出現多家專注于兒童AI智能硬件的創業公司,其中一些雖產品尚未完全上市,就因為創始人背景而引起了業界關注。如美團前副總裁、美團金融CTO包塔創立北京奇點靈智科技有限公司,主要是面向兒童群體開發AI智能硬件。由微軟DPS全球方案創新部門前總經理郭志創立深圳億家億伴智能科技有限公司,在今年第二十屆文博會上也推出AI毛絨玩伴“愛小伴”。
市場上也不乏一些已經開售產品的創業公司。在淘寶上搜索“AI玩偶”,排在最前面的就是FoloToy和haivivi躍然創新的產品。這兩家公司的產品雖各有特色,但在一些核心思路上有相似之處。
首先這些創業公司在技術路徑上,普遍選擇外接大模型的方式,以降低自主研發的投入。他們大多會選擇接入通用大模型,并在此基礎上進行垂直領域的小模型訓練,以更好滿足兒童群體的需求。
比如躍然創新創始人李勇在采訪中提到,產品“BubblePal”底層的通用大模型與國內主流的幾家都有合作,包括MiniMax、豆包、智譜等等,現在主要用的MiniMax。因為產品也在海外發售,所以也接入了GPT等幾家大模型。通用大模型之上,產品用到的垂直小模型是公司基于Llama 2的開源模型進行了精細化調整。
圖源:躍然創新小紅書官方賬號
其次,這些創業公司在制定產品策略時,更傾向于首先推出能夠掛載在玩偶上的AI技術“掛件”,隨后再逐步向內置AI技術的玩偶發展。
這樣的策略,一方面是因為創業者希望更快讓產品上市,更早地占領市場并收集用戶反饋。例如,躍然創新推出的“BubblePal”產品,只需將其掛在玩偶上就能讓玩偶具備說話功能。創始人李勇表示,這主要是考慮到與IP進行聯名授權合作時,IP方的審核周期往往較長,而BubblePal的推出周期相對較短,能夠更早地進入市場。
另一方面,如FoloToy的創始人王樂在采訪中所言,AI套件可以被視為玩具的一種中間形態,它能夠與更多種類的玩具相融合,會更有利于公司開展To B的合作。比如FoloToy最初推出的八爪魚AI開發學習套件,它可以被DIY到任何玩具中;此外,他們還有一個名為“魔匣”的對話盒子,字節跳動中秋節所贈送的“顯眼包”就是內置了這一產品。
圖源:FoloToy小紅書官方賬號
當然,盡管有了掛件式產品,做內置式AI玩偶仍是大家未來的發展方向。因為對于玩偶而言,IP和卡通形象仍是消費者購買的首要決策因素。
目前,FoloToy已經推出了仙人掌、向日葵等實體玩偶產品,這些玩偶可以直接與用戶進行互動對話。而躍然創新也是計劃新品與小豬佩奇以及德國老牌玩具品牌Steiff史戴芙合作,將AI硬件內置到他們的毛絨玩具中,后續還計劃有更多聯名。此外躍然創新也表示會打造自己的IP,并與一些獨立設計師展開合作。
二、文娛玩家入局,活化IP探增長新路
當創業公司仍需要努力尋找和打造IP時,AI玩偶這一賽道也已經吸引了那些手握知名卡通IP的玩家入局。
奧飛娛樂就是典型代表。作為國內首家動漫上市公司,奧飛娛樂擁有眾多廣為人知的IP,其中最著名的莫過于《喜羊羊與灰太狼》。
2023年,奧飛娛樂開始積極擁抱AI等前沿技術,與北京紅棉小冰科技有限公司達成戰略合作,計劃共同打造“喜羊羊與灰太狼”、“超級飛俠”等知名動畫IP主要角色的虛擬數字人及智能玩具。
今年五月,奧飛娛樂推出了“喜羊羊”首款AI智能產品——“喜羊羊超能鈴鐺娃娃”,作為旗下《喜羊羊與灰太狼》最新大電影《守護》的限定限量珍藏款。同時在奧飛娛樂旗下兒童玩具品牌“奧迪雙鉆”的淘寶、京東旗艦店里,也有非限量的AI喜羊羊玩偶進行銷售。
圖源:喜羊羊與灰太狼淘寶旗艦店、奧迪雙鉆淘寶旗艦店
除了奧飛娛樂,另一家明確計劃推出AI玩偶的公司是湯姆貓。
該公司成立于2007年6月,主要是圍繞其“會說話的湯姆貓家族”IP展開衍生和授權業務。今年11月,湯姆貓在投資者關系活動中透露,公司正在研發的AI產品包括湯姆貓AI語音機器人、AI講故事APP、AI游戲等系列產品,其中第一代湯姆貓AI機器人產品預計將在春節前上市。
圖源:湯姆貓公司官網
事實上仔細來看這兩家公司也有顯著共性。
首先是公司都手握知名IP,并且長期在做IP授權和衍生品開發業務。
奧飛娛樂自2003年起,便以“玩具+動漫”為主要商業模式,除了《喜羊羊與灰太狼》,還擁有《鎧甲勇士》《巴啦啦小魔仙》《超級飛俠》等IP。再看湯姆貓,雖然其IP數量不如奧飛娛樂豐富,但圍繞這一個IP系列公司也涉足了線上與線下、娛樂與教育、衍生品與授權等多個領域。
圖源:奧飛娛樂官網
跨入AI玩偶領域,顯然是公司在捕捉到新科技浪潮所帶來的全新發展前景后,所做出的前瞻性投入。對于奧飛娛樂和湯姆貓這樣的擁有豐富IP資源的公司而言,只需找到有AI技術的公司合作,就能將AI技術與自身的IP優勢相結合,為原本就有故事支撐、有廣泛認知度的IP注入新的活力。
其次兩家公司都擁有知名度極高的經典老IP,但目前都面臨一些挑戰,急需找到新增長。
從奧飛娛樂2024年的財報來看,公司前三季度營業收入20.11億元,同比下降0.45%;歸母凈利潤7124.38萬元,同比下降12.50%。同樣,湯姆貓在2024年前三季度的營業收入和歸母凈利潤也分別同比下降了15.5%和58.33%。
所以這樣看來,跨入AI玩偶領域既是對新前景的敏銳洞察,也是公司在面對傳統業務增長乏力、市場競爭日益激烈的情況下,對IP活化、拓展新業務模式、尋找新出路的一種努力探索。
三、萌芽階段,尚有廣闊空白地帶
不過AI玩偶作為新興產物,其發展尚處于萌芽階段。對于這款產品能否真正助力創業公司實現規模擴張與實力提升,以及為擁有IP資源的公司開辟新的增長路徑,目前尚難以斷言。
從市場現狀來看,當前真正投入市場的AI玩偶產品仍然鳳毛麟角。市面上看似有很多帶著“AI”字眼的玩具玩偶,其實本質上是簡單內置了少兒故事和百科全書的卡通形象藍牙音箱,而消費者無法直觀來辨認區別。這也能表明,AI玩偶市場尚處于初步探索與培育階段,仍需一定時間進行市場教育。
但與此同時,大部分還沒有融資的創業公司也往往資金有限,又難以在營銷推廣上投入過多資源去做市場教育。
所以你會發現,大部分AI玩偶產品只是在傳統電商平臺如淘寶上架進行銷售,在商品頁面有短視頻來對產品功能做簡單介紹。在抖音、小紅書等主流內容平臺上,僅有躍然創新在做自播嘗試,其他如找達人種草、短視頻投流等營銷方式也無投入。
圖源:haivivi躍然創新抖音官方賬號
也正因為缺少產品推廣和市場教育,現階段推出創新產品的創業者和愿意購買產品的家長想法其實也不同。目前很多創業者更希望用AI去做陪伴,關注孩子的情緒與興趣愛好,讓玩具成為特定角色,來陪伴孩子成長。
悅然創新的BubblePal就是如此,家長可以通過產品鏈接的APP及時發現孩子常提及的高頻詞,去判斷其情緒變化、最近經歷和關注的事。還有如品牌Cupboo咘咘、Babycare的AI玩偶其實會更貼近于一只寵物,主要發揮的也只是情感安撫、陪伴等作用。
而家長的認知往往是相對固定和滯后的,仍更傾向于將AI視為一種更為智能且實用的早教工具,更關注產品功能是否能融入英語口語練習、百科知識問答等等。
比如科大訊飛與雄安千吉創意科技有限公司聯合推出的利用星火大模型開發的布娃娃“AI Kids”,便是一款更加側重于早教功能的AI玩偶,其主要功能包括講故事、情景英語、百科回答以及哄睡等。而FoloToy的仙人掌AI玩具,盡管核心賣點是聊天、高效以及解壓,但產品介紹中仍需要強調“AI海量知識,娛樂學習兩不誤”來提升家長的購買意愿。
對于入局AI玩偶這一領域的玩家而言,需要更深入思考并明確產品的目標人群、細節化功能定位等等。如果只是互動對話,就要面對容易被質疑為“智商稅”、“雞肋”的問題;而只是做一款早教機,其實面對的也是紅海競爭,當猿輔導、作業幫等教育領域頭部玩家入局,就會是降維打擊。
將一個產品做的更垂直、更精細化是種市場發展的必然趨勢。聚焦兒童AI硬件,可以做教育、陪伴、情緒疏導,甚至也可以去做新一代的“潮玩”。對創業者們來說,當前市場仍有廣闊的空白地帶亟待發掘。
作者|呂玥
來源公眾號:深響(ID:deep-echo),全球視野,價值視角
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