第一次融資(上):7個值得創(chuàng)業(yè)者關(guān)注的事
編者按:想要融資成功不僅需要好想法、好產(chǎn)品。這里面還涉及許多曲曲折折的融資技巧,如何與投資人見面?什么時候與投資人見面?與哪些投資人見面?本文作者Preethi Kasireddy自己就是風(fēng)投圈里的人,畢業(yè)5年后創(chuàng)立TruStory公司,她將自己融資的18條經(jīng)驗(yàn)寫在“What I wish I knew about fundraising as a first-time founder”一文,以饗讀者。本文為上篇,講述其中7個值得融資者關(guān)注的事。
我在去年創(chuàng)立TruStory公司的時候,很幸運(yùn)遇到一位看到我公司發(fā)展?jié)摿Φ奶焓雇顿Y人。她賭我和我的想法能贏,并令我可以在接下來幾個月里通過頭腦風(fēng)暴進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)。這些日子既令人興奮也令人緊張:在幾個小時又幾個小時的時間里,我們需要專注于思考、研究和建構(gòu)產(chǎn)品。
最終,我隱隱約約看到了一件優(yōu)秀產(chǎn)品的輪廓。而TruStory也為接下來的挑戰(zhàn)做好了準(zhǔn)備:準(zhǔn)備種子輪融資。
我對此實(shí)在是手足無措。因?yàn)門ruStory的天使輪融資結(jié)束的非常迅速且不那么符合典型情況,因此這次是我第一次面對真正的融資,而且我對其知之甚少。我能成功融資,必須要感謝那些前前后后加入進(jìn)來幫助我指導(dǎo)我的人。因此,我想將自己在融資過程中學(xué)到珍貴經(jīng)驗(yàn)分享出來,希翼能夠幫助那些與我彼時那樣有所困擾之人。
關(guān)于融資的一些事情,直到你真正去做才能明白個中曲折。人們幾乎在公共領(lǐng)域找不到具有參考價值的東西,這些經(jīng)驗(yàn)一般經(jīng)由面對面地私下聯(lián)系得以傳授。當(dāng)然,互聯(lián)網(wǎng)上的一些博客文章也講了一些不錯的建議,但是大部分內(nèi)容都是被反復(fù)提及的一般性常識。
讓我們言歸正傳。
一、你即將進(jìn)入“戰(zhàn)區(qū)”,所以做好心理準(zhǔn)備
除非你被視為硅谷最炙手可熱的獨(dú)角獸,否則融資就不會是一件易事。整個過程充滿了痛苦的拒絕:拒絕于這樣的信息是如此迅速且粗魯?shù)刈屇銦o法呼吸;拒絕于將所有的疏離之心巧妙地偽裝起來,對你說“讓我們保持聯(lián)系”;拒絕于在一系列充滿希望的會議之后,那種“震耳欲聾”的沉默。尤其在剛開始的時候,這些拒絕簡直會成為你的無法承受之重。
無盡的壓力、焦慮以及數(shù)不清的不眠之夜陪伴著你。短短幾日就讓你感覺有數(shù)月那么長,而數(shù)月則讓你感覺有幾年時間那么長。
你需要一次又一次地參加會議。有些讓你感覺良好,有些會不溫不火令人沮喪,而其他會議則令你懷疑自己的想法、職業(yè)選擇甚至是存在的意義。
所以,做好準(zhǔn)備,準(zhǔn)備好戰(zhàn)斗到底。準(zhǔn)備好那些可能出現(xiàn)的“功勛”傷疤。準(zhǔn)備向父母解釋為什么自己看起來如同行尸走肉。
不過別太擔(dān)心,這個過程不會總是那么可怕。一定有極度快樂的時刻值得銘記,這些時刻讓你感到生活是如此幸福,這一切都是值得的。但是,不要讓自己過度陷入這種情緒中。當(dāng)下一次會議上投資人提醒你這個想法有多么糟糕的時候,愉快時刻也即戛然而止。
貼士:做好接受這個痛苦過程的準(zhǔn)備,比你腦海中所設(shè)想的痛苦再強(qiáng)烈100倍。要誠實(shí)且勇敢的面對這個問題:與同事談起這些事情時,不要擺出一副什么都好的姿態(tài),好像一切都很完美且容易解決,但是也不要沉溺于這些困難中。請?jiān)谶@些挫折過程中保持自己的理智之心,堅(jiān)持產(chǎn)品的核心理念與長期愿景。當(dāng)一切都塵埃落定,這些艱難時刻絕對十分值得紀(jì)念。
二、選擇合伙人,而不是選擇品牌
人們都非常樂意自己能夠拿到一家知名風(fēng)投公司的投資信息,但是我卻意識到,與其說融資是一個與品牌合作的機(jī)會,不如說是一個與公司合伙人彼此合作的機(jī)會。即便對方來自頂級公司也要注意這一情況。一個著名風(fēng)投公司也可能無法為你的產(chǎn)品帶來好消息(你的想法到底值不值錢),而合伙人則可以做些什么來實(shí)現(xiàn)這筆交易。
不要讓自己成為事后諸葛亮,哦,我早應(yīng)該知道了。我發(fā)現(xiàn)許多朋友的公司都是由頂級公司中的平庸合伙人所投資,這只會帶來平庸的后續(xù)發(fā)展。我也遇到過與此截然相反的情況,一家中等規(guī)模的合伙人十分出色,他為創(chuàng)業(yè)者提供了非常有價值的幫助。
簡而言之,你不是在與品牌建立合作關(guān)系,你是在與品牌背后的人建立合作關(guān)系。你希望與一個受自己尊敬的人一起工作,你堅(jiān)信自己可以從他那里收獲更多。你想要一個能夠挽起袖子和你一起加油干的人。你想要一個喜愛你、喜愛你的公司和你的想法的人,他能助你走向成功。
貼士:不要太在意風(fēng)投公司的品牌因素。許多無名公司創(chuàng)造了巨大的成功,而許多品牌風(fēng)投也投資過失敗案例。重要的是那個會與你朝夕相處的人。選擇一個自己感興趣的強(qiáng)大合伙人。
三、為融資設(shè)定一個時間期限
不要讓自己的融資戰(zhàn)線拉長到幾個月。我必須向你強(qiáng)調(diào)這件事有多么重要。
首先,你根本沒有這么多時間令自己揮霍。如果你在融資上面花了6個月的時間,那么就根本沒有精力去打磨自己的產(chǎn)品。
其次,為投資人設(shè)定一個必須給出答案的時間,不要讓他們一直思考,尤其是有些風(fēng)投經(jīng)常會以此為借口拖著你。你可能會為了在限定期限內(nèi)完成融資而降低融資總額,但是這種做法一定值得。如果沒有一種“機(jī)不可失時不再來”的急迫感,風(fēng)投公司就會一直拖著你,以便留給他們足夠的時間收集更多信息,觀察其他投資人對你的看法,等著看你的公司進(jìn)展如何等。投資人永遠(yuǎn)不會滿足于已經(jīng)收集的信息,除非你為他們提供了時間限制,否則他們永遠(yuǎn)無法下定決心簽下一張支票。
而一旦你的公司情況不怎么緊急時,風(fēng)投們就會優(yōu)先考慮那些時間更為緊迫的交易。
貼士:為融資設(shè)定一個時間期限。種子輪融資的時間大概在2-4周為好,這個時間段不包括你研究投資人、準(zhǔn)備自我介紹和安排會議上所花費(fèi)的時間。當(dāng)正式開始融資時,注意你的時間限制,有一些投資人很可能因?yàn)樽詈笃谙藜磳⒌絹矶d趣大增。
四、尋找那些真正相信你的投資人
這在公司發(fā)展的整個過程中都很重要,尤其是早期階段:種子輪和A輪。
公司可能會跳轉(zhuǎn)發(fā)展方向,市場情形可能會發(fā)生改變,也有可能此刻的時機(jī)不對。選擇那些無論什么時候都站在你身后的人。當(dāng)你有一個永遠(yuǎn)不會拋棄你的支持者時,你的世界將會完全不同。
你肯定想知道如何才能判斷一位投資人是否真的信任你。別著急,你會知道的。這一點(diǎn)從一開始都清清楚楚明明白白。他們不會因?yàn)橐恍┬″e誤或者是自己的無知而評價你。他們不會在情況有些糟糕的時候選擇忽視你。相反,他們會抓住一切機(jī)會幫助你、引導(dǎo)你,與你一同并肩作戰(zhàn),助你成功。當(dāng)遭遇困難時,那些對你有信心的人會使你能夠更加努力跨越困難。
我真的認(rèn)為,我的種子輪/天使輪的投資人最棒。她站在我的身后,在任何情況下都粘著我支持我。我十分認(rèn)真的使用“粘著”一詞,她的確就像超級膠水一樣粘著我。有很多次,我以為她會無語于我不知道X,或者是建議我反對Y,或者是拒絕了ABC公司的邀請,但是她卻沒有這么做。相反,她一直選擇信任我,與我并肩作戰(zhàn)。
但是有一點(diǎn)需要注意:對那些加班加點(diǎn)以試圖營造一種“與創(chuàng)始人保持高度一致”氛圍的人保持距離,他們不會真正對你保持忠誠。不要羞于向自己不認(rèn)識的人請求幫助,你可以通過第三人介紹與他們?nèi)〉寐?lián)系,你會驚訝于有那么多創(chuàng)業(yè)者十分樂意將自己的信息分享給另一位好心的企業(yè)家。
貼士:成功創(chuàng)業(yè)十分困難。選擇那些在困難時刻與你站在一起的人。
五、不要有個人情緒
身為創(chuàng)始人,你的想法就像是自己的孩子,它令你為之自豪,并且受到你的強(qiáng)烈保護(hù)。但是在融資過程中,你的孩子會被批的一無是處。這種感覺非常糟糕。
在一次融資會議之后,一位投資人直截了當(dāng)?shù)馗嬖V我,我的孩子糟糕到無藥可救,我應(yīng)該盡快放棄它。那么最好的方法是,回到一切開始的地方,進(jìn)行頭腦風(fēng)暴,羅列出這些想法,從頭開始。
是的,你要適應(yīng)這種情況。
不過別擔(dān)心,并不是所有人都會如此不留情面。除此之外,你會發(fā)現(xiàn)自己遭遇了許多微妙的批判,你也會對此習(xí)以為常。一些投資人會理解你,而另一些投資人則出于方方面面的原因無法理解。
不要對那些不理解的人心生抱怨。我必須承認(rèn)我的確是我的第一反應(yīng)。我會禁不住嘟囔:“不管怎樣,這個人簡直什么都不了解。反正我也不需要他們?!?/p>
要知道,對那些質(zhì)疑你想法的人心生不滿很正常。畢竟,這是你的孩子,而他們卻覺得它丑陋不堪。但是必須承認(rèn),他們不理解你的想法原因不在于他們,這不是他們的錯,而是你的錯。
學(xué)會接受批評。隱藏起你的自尊。冷靜下來。然后看看自己能從中學(xué)到什么。也許是你講解的不夠好?也許是你沒有讓他們相信你正在解決的問題?或者,也有可能你只是在盲目亂打,而你需要學(xué)習(xí)如何才能更有效地傳達(dá)自己的想法?
每當(dāng)這種情況發(fā)生時,重新回放會議記錄,找出做得正確和錯誤的地方。對自己殘忍。保持客觀。清楚了解自己如何才能做的更好。回想自己在講解時出現(xiàn)的每一個問題,并找出解決問題的方法。設(shè)身處地,讓自己成為他者,弄清楚自己在如何講述故事,這樣你的想法才能引起投資人的共鳴。
為了做到這一點(diǎn),你需要在每次會議之后記下筆記。你需要拿出自己的手機(jī)、筆記本電腦、筆記本或者其他東西,記下些什么東西。它遲早會有用,幫助你提升自己。
你總會從那些反饋或批評中找到值得改進(jìn)的地方。從每一次會議中學(xué)習(xí)提高,這樣你就不會一次又一次地重復(fù)那些愚蠢的錯誤。
貼士:記住,一個創(chuàng)始人需要習(xí)慣被拒絕。即使公司融資成功,你也還是受到潛在客戶、員工、客戶和其他人的多次拒絕。讓自己習(xí)以為常。不要把它放在心上。
六、避開教育型會議
了解最新的技術(shù)和趨勢是風(fēng)險投資人的全職工作,畢竟,他們是在投資未來。而最好的方法之一就是與那些正在創(chuàng)造未來的企業(yè)家們交談。他們與公司和企業(yè)家談的越多,其就對某一行業(yè)或趨勢了解地越多,他們的投資回報就會越大。這也是為什么風(fēng)投總喜歡舉辦些非正式咖啡會議、啤酒會議的原因,他們認(rèn)為通過聊天自己能夠獲得對一個行業(yè)或趨勢有價值的見解。
但是身為創(chuàng)始人,你沒有時間去做這些事情。你的首要任務(wù)是建立一個優(yōu)秀公司。這意味著你需要不停地做與公司有關(guān)的事。
我回想自己的經(jīng)歷,發(fā)現(xiàn)有幾次會議中的投資人并不是在認(rèn)真思考投資的事情,他/她主要將會議當(dāng)做一次教育會議來對待。我們也能確定一位投資人是否有意與自己公司合作,他們會優(yōu)先考慮與你見面,了解你的公司,以及需要在什么時候安排一次隨意的咖啡聊天。
每一次演講都需要耗費(fèi)巨大的時間、精力和體力,而將時間浪費(fèi)在教育會議上則一般沒有結(jié)果,他們不值得你去這么做。
貼士:當(dāng)你發(fā)現(xiàn)投資人對你具體做些什么真正感興趣,并無意于教育式會議時,再決定出席會議也不遲。除非這類會議有其他一些目的。解決這個問題的其中一個方法是提前給他們發(fā)一份模糊的融資演講稿,并請他們在與你見面之前表示出對于這次投資的興趣。
七、調(diào)查你的投資人
大多數(shù)投資人都會對被投人進(jìn)行細(xì)致調(diào)查。大多數(shù)時候這些行為是悄悄進(jìn)行。
同樣的,你也應(yīng)該研究自己的投資人。我通過調(diào)查了解到許多我僅從個人接觸中了解不到的事情。我一開始對某些投資人的關(guān)注非常興奮,而當(dāng)我與其他企業(yè)家談過之后就變得不那么急切。也有一些投資人最初令我遲疑,但在挖出一些東西之后卻令我十分欣賞。
如何進(jìn)行盡職調(diào)查呢?方法之一是與這位投資人接觸過的創(chuàng)始人取得聯(lián)系并進(jìn)行一次坦誠的交流。詢問他們與投資人合作的經(jīng)歷,他們?nèi)绾翁峁椭?,以及其核心價值是什么?同時,也別忘了問問他們在遇到困難時的表現(xiàn):“有沒有發(fā)生一些并不太好的事情?”……“這個人還有什么需要改進(jìn)的地方嗎?”要知道,每位投資人都有缺點(diǎn),所以你需要仔細(xì)提出問題,并將這些信息用在自己的判斷時刻。
另一種做盡職調(diào)查的方法是向自己關(guān)系網(wǎng)中的任何一個人了解這位投資人,并真誠詢問他們的看法。
發(fā)幾封郵件,或打幾個5-10分鐘的電話。搞定。
貼士:你需要像投資人選擇你一樣慎重選擇投資人。在達(dá)成投資意向之前,了解他們是誰,有什么優(yōu)點(diǎn),有什么缺點(diǎn),以及他們能為這筆投資帶來價值的方式。
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第一次融資(下):11項(xiàng)值得創(chuàng)業(yè)者關(guān)注的事
譯者:木木子,由36氪編譯組出品。編輯:郝鵬程
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