致所有創(chuàng)業(yè)者——YC史上最全面教科書
以下全文 1 萬多字由 YC 現(xiàn)任總裁 Sam Altman 撰寫,目的是提煉出通用標準,為 YC 和 YC 孵化的創(chuàng)業(yè)公司提供參考。我們將它翻譯了出來,希望對中國創(chuàng)業(yè)者有幫助。
1. 想法
我們問 YC 公司的第一個問題是:你們在做什么,以及為什么做。我們期待一個清晰、簡潔的答案。
這條,同時用來測量創(chuàng)始人和“想法”本身。因為作為創(chuàng)始人,能簡明扼要地思考和傳達自己想法很重要,你要靠此去招聘、融資、銷售等;同時“想法”本身也需要非常清晰,這樣才能傳播。復(fù)雜想法經(jīng)常性是來自一個糊里糊涂的思想,或是一個自己臆造出來的問題。而想法如果不能激發(fā)第一次聽到這個想法的一些人的“興奮”,那么也很糟糕。
另一個我們會問的問題是:誰迫切需要這個產(chǎn)品。最好案例下,創(chuàng)始人自己就是目標用戶;而在次級好案例里,創(chuàng)始人需要能非常好地理解目標用戶。
如果一個公司已經(jīng)有用戶,我們會問:用戶目前有多少以及增長速度。我們試圖弄清:用戶得到快速增長的原因,我們尤其試圖弄清:用戶是否“真愛”這個產(chǎn)品。真愛意味:即使公司沒做任何要求,用戶也會推薦他們朋友去用。我們也會問:公司是否已經(jīng)有收入,如果沒,是為什么。
如果一個公司還沒用戶,我們會試圖用反推方式做一些假設(shè)。就是說我們會從一個產(chǎn)品的完美體驗反推,試圖找出這個產(chǎn)品的核心。
要測試還沒變成現(xiàn)實的“想法”,最好辦法是要么發(fā)布它,看看會發(fā)生什么;要么就直接銷售。前者,通常對消費級產(chǎn)品很適合;后者,則適合企業(yè)級產(chǎn)品。如果你是家企業(yè)級公司,我們會問的第一個問題是:是否你已有有意向付費的客戶?對大部分生物技術(shù)和硬科技公司,測試一個“想法”的做法通常是先去和潛在客戶聊,然后,找到你可以先建立的技術(shù)的最小子集。
另外我們也會問創(chuàng)始人為什么你想啟動自己這個“特殊”的公司,因為創(chuàng)業(yè)真的很難,需要在很長一段時間內(nèi)持續(xù)性保持專注和努力,創(chuàng)始人和公司員工都需要有一個共同使命意識。
我們也會問公司:如何在某天實現(xiàn)壟斷。關(guān)于“壟斷”定義很多,我們?nèi)?Peter Thiel 那個,但很明顯我們不想你在打擊競爭對手方面使用不道德方式,相反,我們在尋求一些其業(yè)務(wù)模式能在規(guī)?;蜆O其難復(fù)制方面非常強大的公司。
最后我們會問關(guān)于市場的問題。我們會問這個市場今天多大,它增長情況如何,以及它未來十年情況。我們試圖理解為什么這個市場會發(fā)展這么快,并且為什么它對創(chuàng)業(yè)公司是個很好的值得去爭取的市場。
我們喜歡重大技術(shù)轉(zhuǎn)變才剛剛開始,大部分人還沒意識到(大公司這方面通常不擅長),而有些與直覺相反的是:最好答案,經(jīng)常性是來自瞄準一個小市場里的大需求。
其他建議:
相比迭代,我們更喜歡“新東西”。絕大多數(shù)真正成功的公司,其根基性東西基本上是全新的(定義上說,新產(chǎn)品能實現(xiàn)的優(yōu)化一般優(yōu)于舊產(chǎn)品十倍以上)。
開發(fā)一款全新且難的產(chǎn)品,其實要比簡單迭代容易,如果你是在做很前沿的東西,人們會來幫你;但如果你只是個跟隨者,他們通常不會幫忙。
最好想法往往聽上去是壞東西,所以你沒必要太過隱藏你想法。如果它確實是好想法,第一,它聽上去一定不值得偷;第二即使值得偷,真正能把偉大想法付諸行動的人寥寥無幾。所以不必擔心,善于分享反而可以吸引有識之士助你一臂之力。
讓人聽到你想法第一時間感到“興奮”極為關(guān)鍵,因為每個人都會習(xí)慣性說你想法很爛。也許他們對,也許他們不擅于評估創(chuàng)業(yè)公司,也許他們只是因為嫉妒,但不管原因為何,這種情況會發(fā)生很多,而且會傷害你。事實上,你越快堅定自己信念不被嫉妒者的諷刺拖下水,你就能取得越好發(fā)展。記?。簾o論你多成功,憎恨你的人永遠不會消失。
你沒好點子就想創(chuàng)業(yè)?也許這時你不該創(chuàng)業(yè)。想法先于你想創(chuàng)業(yè)的心思,這種情況要比你單純想創(chuàng)業(yè)好得多。你首先該做的是:從很多不同東西那學(xué)習(xí),比如實踐那些你已注意到的問題,或似乎效率不高的那些領(lǐng)域,以及從重大技術(shù)轉(zhuǎn)變領(lǐng)域發(fā)現(xiàn)問題、從事某個你感興趣的工作,走出自己小圈子,盡力結(jié)交非常聰明有趣的人。之后某個時間點,好點子自然會出現(xiàn)。
2.?團隊
平庸團隊不能成就偉大公司。早期投資,我們最看重的是創(chuàng)始人的實力,而過去我做晚期投資時也會同樣用心觀察:創(chuàng)始人所雇傭的員工的實力。
怎樣才能成就一個好創(chuàng)始人?最重要品質(zhì):不可阻撓的毅力、決心、堅強和足智多謀。智力和激情當然也很重要。這些,我們認為比“經(jīng)驗”或是“會第 X 門外語”與“第 Y 型知識結(jié)構(gòu)”,要重要得多。
我們已注意到:最成功創(chuàng)始人往往都是些共事起來沒什么壓力的,因為你會有種感覺:“不管什么樣的事,他/她都能搞定?!庇袝r,你能通過意志的純粹力量來獲得成功。
好的創(chuàng)始人有很多看似矛盾的特質(zhì)。最重要例子就是剛性和柔性。你對公司使命核心異常堅定,但當事情涉及與此無關(guān)的其它任何方面,你卻十分懂得變通并愿意學(xué)習(xí)新東西。
最好的創(chuàng)始人都異常敏感(反應(yīng)快速)。這是果斷、專注、力量與能把事情搞定的能力。
而很難交流的創(chuàng)始人大都不怎么樣。對創(chuàng)始人來說,交流是非常重要的一個技能。實際上,我認為交流是在不被提及的創(chuàng)始人技能中,最重要的一個。
技術(shù)型公司中至少需要有一個創(chuàng)始人能建設(shè)公司產(chǎn)品或服務(wù),也至少需要有一個創(chuàng)始人能(至少是能成為)銷售。當然,這二者可以是同一個人。
當你選聯(lián)合創(chuàng)始人時,請將以下東西考慮清楚:這是你做的最重要決定之一,但卻不知為何,這件事經(jīng)常被不加選擇就做完。實際上,你想要一個你很了解的人,而不是一個你在剛在什么會議上認識的人。通過更多信息,你能更好評價你將與之共事的這個人,你一定不希望把這件事搞砸。
同樣某些時候,一般初創(chuàng)公司業(yè)績都會低于預(yù)期值,如果你和聯(lián)合創(chuàng)始人本來就熟,你們都不希望讓對方失望,你們會堅持做下去。聯(lián)合創(chuàng)始人間分手,是位列初創(chuàng)公司死亡的最重要原因,這點,我們確實看到案例屢見不鮮。
最好情況是:你有一個好的聯(lián)合創(chuàng)始人;其次好的情況:你自己成為一個好的單獨創(chuàng)始人。而最糟情況就是:你有個豬一樣的聯(lián)合創(chuàng)始人,如果事情沒走上正軌,你得趕快與他分道揚鑣。
另外股權(quán)對話不會隨時間而變簡單,這種事宜早不宜遲。在兩個聯(lián)合創(chuàng)始人情況下,最好是能給其中一個多分點股權(quán),以避免當兩者意見不一致時導(dǎo)致的僵局。
3.?產(chǎn)品
成功秘方之一是:產(chǎn)品要好。這通常是所有牛逼公司唯一共通之處。
但創(chuàng)始人們總很喜歡去找一些把戲。請停止玩把戲,因為創(chuàng)業(yè)是你生活中唯一把戲不起作用的領(lǐng)域。
你要公司中建立一個類似“提高產(chǎn)品質(zhì)量的引擎”的東西,你該與你用戶溝通,觀察他們怎么使用你產(chǎn)品,弄清哪些部分沒達標,之后做相應(yīng)改進。再重復(fù)以上步驟。這個循環(huán),需要成為公司首要焦點,通過它來推動其它所有事。如果你每周都能提高自己產(chǎn)品的 5%,效果自然會疊加。
通常,這個循環(huán)周期越短、重復(fù)越快,公司效益就越好。我們告訴創(chuàng)始人,他們需要建立產(chǎn)品并與用戶交流,最好在除吃飯、睡覺、鍛煉,以及與自己心愛的人相處之外,時間都花在這里。
而要想把這個循環(huán)做好,你就需要與用戶非常近,實打?qū)嵖此麄冇媚惝a(chǎn)品,如果可以,你要坐在他們辦公室,重視他們和你說的話,他們做的動作。你要盡最大努力避免有任何人橫在你和你用戶之間——這意味:創(chuàng)始人要去做銷售,做用戶支持等等。
“盡量做那些不能規(guī)?;氖?,”這句話已幾乎成為初創(chuàng)公司咒語。你通常需要招攬到第一批用戶(Pinterest 創(chuàng)始人 Ben Silbermann 過去經(jīng)常堵在 Palo Alto 咖啡館前,問那些陌生人為什么使用 Pinterest),接著,再做出他們要求的產(chǎn)品。許多創(chuàng)始人都討厭這部分,而很愛把他們產(chǎn)品放到媒體上。但這種方法幾乎沒用,你需要手動去招攬用戶,將產(chǎn)品質(zhì)量做到足夠好,這群人就會回去告訴自己朋友。
你同樣也需要將事情切成一小塊一小塊,并在過程中不斷重復(fù)與改進。不要安排太快,并且絕不要把將所有東西一齊大批公開。你要從簡單的事入手,表面面積盡可能小,比預(yù)想時間盡可能早推出。實際上,簡單總是好的,你該將公司和產(chǎn)品保持得越簡單越好。
我們通常會問一些發(fā)生了問題的公司這些問題:你客戶會返回來第二次用你產(chǎn)品嗎?你用戶很癡迷于此嗎?如果你關(guān)門不干,你用戶會非常掃興嗎?就算你不說,他們也會把你產(chǎn)品推薦給其他人嗎?如果你是 B2B 公司,你至少有 10 個愿掏錢付費的客人嗎?
如果不是,那這些就是潛在問題。我通常對一個公司不能增長的借口保持懷疑,很可能,真正原因就是產(chǎn)品本身不夠好。
如果是這樣,我們就會讓這些公司直接與用戶交流。這當然也不是“萬金油”,但卻驚人管用。實際上,當公司內(nèi)部有任何分歧,只要去找你用戶聊聊就知道了。
我們還發(fā)現(xiàn)一個現(xiàn)象,即最好的創(chuàng)始人通常都有點過分關(guān)心產(chǎn)品質(zhì)量。這十分有效。順帶說一句:“產(chǎn)品”還包括用戶和公司間的所有聯(lián)系,所以你需要對產(chǎn)品提供極大支持,包括很棒的銷售交互等等。
請記住,如果你沒有好產(chǎn)品,幾乎沒什么能拯救你。
4.?執(zhí)行力
雖然好產(chǎn)品很必要,但你要做的不止這些,你仍必須自己手把手把它變成一個大公司。現(xiàn)在,關(guān)于雇一個“經(jīng)驗老道的管理人員”來安排好所有事的幻想已橫行全世界,但這卻也是很多公司失敗的真正原因。你不能長時間把工作外包出去給其它人。
目前全宇宙公認的 CEO 職責是:確保公司贏。作為一個創(chuàng)始人,你確實也可以通過雇傭其它人來補充自己技能實現(xiàn) CEO 職責,但是:一個有經(jīng)驗的 CEO,外加一個非常棒的 MBA 人士組合,表面看似乎不會再有那些技能缺陷,但這個 MBA 的他或她,不會像你一樣很好地理解用戶,也不會像你一樣有同樣好的產(chǎn)品直覺,甚至,很可能都不關(guān)心這些。
5.?增長
增長和勢頭是保證優(yōu)秀執(zhí)行力的關(guān)鍵。增長(只要不是那種增長 1 美金,公司卻要花 90 美分的增長)能解決一切問題。缺乏增長,通常也只有促進增長這種方式才能解決。
如果你正處增長,大家都會很開心,新角色和責任也會一直伴隨你,你會感覺你的職業(yè)生涯不斷前行。但如果你不增長,大家就會不高興,然后離開,互相推卸責任。創(chuàng)始人和創(chuàng)業(yè)公司員工幾乎都會被這種缺乏增長而搞得軍心匱乏。
最重要一件事是:如何去制定你優(yōu)先項。通常,一個創(chuàng)業(yè)公司致力之處是創(chuàng)始人測量過的東西,要保持這種優(yōu)化過的簡單指標,很有價值。要搞清什么是那個正確發(fā)展指標一般來說很花時間,但也值得,而一定確立,就需要讓全公司都明確。
我們有幾個例子:
Airbnb 創(chuàng)始人們畫了個未來展望圖,上面是他們未來希望拿下的增長目標。他們把這圖張貼到每個角度:冰箱上、桌子上、浴室鏡子上。如果他們在那周完成了數(shù)字,好樣的!但如果沒有,這就是他們談?wù)摰脑掝}。
另外扎克伯格曾說:Facebook 最重要創(chuàng)新之一,就是在增長緩慢時成立了一個增長小組。這個小組是公司最有名望的團隊之一,每個人都知道這事有多重要。
搞個阻礙增長的表格也很好。如果你知道限制因素在哪,你會自然想到怎么去對付。
對你考慮做的每件事,問問自己,這是最好方式來使增長最大化嗎?舉例說,參加各種各樣例會,通常不是優(yōu)化增長的最好方式,除非你是想到那里去銷售。
極度透明的內(nèi)部度量也是好事。由于一些原因,創(chuàng)始人通常很怕這個,但將整個公司精力集中在增長上是有益的,你們公司員工有多集中于度量標準和他們干得怎么樣,這兩點有直接聯(lián)系。如果你將標準藏著掖著,他們反而很難集中精力到這方面去。
這里也包括不要用虛榮標準自欺欺人。一個常見錯誤是:一個勁關(guān)注注冊用戶,而忽略客戶留存率,但對增長來說,客戶留存率和獲得新用戶這兩個指標同等重要。
建立起一個“內(nèi)部節(jié)奏”來保持動力也同樣重要。進步需要配合“鼓點”——新特征、用戶、招聘、收入里程碑、合作等等。
你應(yīng)該有野心,但也有著邊際的可完成目標。每個月都來審視進步。慶祝勝利吧!在內(nèi)部總說說戰(zhàn)略,告訴每個人你從消費者那聽來了什么等等。你在內(nèi)部分享越多,不管好壞,你們就會變得越好。
創(chuàng)始人們也常跌入一些陷阱。其中一個,就是如果公司瘋狂增長,但所有事都驚人地支離破碎與低效,每個人都會擔心:這些事會不會垮?實際上,這極少發(fā)生。如果你增長快速,但沒有優(yōu)先考慮任何事的結(jié)果也沒問題,你所需做的就是做好調(diào)整,以更快增長。我最喜歡的投資,是對增長迅猛但竟然不做優(yōu)先化的公司——他們的價值遠不止這些。
與此相關(guān)的另一個陷阱是:創(chuàng)業(yè)公司考慮問題太過長遠。也就是說,“我們要怎么才能囊括進更大范圍?”答案是:船到橋頭自然直。
死在探討這類問題的初創(chuàng)公司,遠遠比死在考慮問題不周的公司要多。經(jīng)驗告訴我們:只需考慮,規(guī)模是你目前規(guī)模十倍的未來,事情會怎么發(fā)展即可。早期創(chuàng)業(yè)公司,應(yīng)該把“不做和現(xiàn)在無關(guān)的事”貼到墻上,好好遵守。
好的早期初創(chuàng)公司都會具備好的服務(wù)質(zhì)量,而差勁公司,只會擔心對單位經(jīng)濟效益的影響,擔心它不會成規(guī)模。這里,好的客戶服務(wù)旨在促進早期用戶熱情,當產(chǎn)品變好,你需要的支持也變少,因為你會知道消費者們普遍都有什么不順,并會在這個區(qū)域著手操刀改進產(chǎn)品。
但“不做與現(xiàn)在無關(guān)的事”不是在找借口阻止你最后賺錢。早些時候,單位經(jīng)濟效益不好也很正常,但你得有好的理由說明,為什么之后效益會越來越有所好轉(zhuǎn)。
另一個陷阱是:因增長在絕對數(shù)字上表現(xiàn)不佳而氣餒,即使其百分率基準還不錯。人對指數(shù)增長的直覺是非常糟糕的。記得提醒你團隊:所有巨人初創(chuàng)公司,都是從小數(shù)字做起來。
而一些最大陷阱是:創(chuàng)始人相信增長最終會因為某些事而發(fā)生,但實際上根本沒有,而且還耗費大量時間。
廣為流傳的例子,是與其他公司的合作交易以及媒體“大新聞”。當心這些,同時,學(xué)習(xí)大公司的一些促進增長方式,比如:通過建立客戶喜歡的產(chǎn)品、手動招攬顧客、測試一大堆增長戰(zhàn)略,再比能做的做得更多。問問你用戶,在哪可以找到更多像他們這樣的人。
記?。轰N售與市場不是壞名詞。雖然如果你沒有好產(chǎn)品,它們哪一個也救不了你,但他們都能加速增長的可持續(xù)性。如果你是個創(chuàng)業(yè)公司,要做好市場銷售,這就更像是一種要求。
尤其不要怕銷售。至少,一個創(chuàng)始人要善于請求人們使用你的產(chǎn)品,給你們錢。
Alex Schultz 曾對消費者產(chǎn)品的增長做過一次演講,并廣為流傳。而對 B2B 產(chǎn)品來說,我認為正確答案幾乎經(jīng)常是每月追尋記錄收入,并記住銷售循環(huán)時間越長,意味最開始的幾個月數(shù)字通常不是那么好看。
6.?專注和狠勁
如果必須要精煉怎么經(jīng)營企業(yè)的秘訣,我會選擇“專注”和”狠勁”。我認識的優(yōu)秀創(chuàng)始人都符合這兩個特點。
他們不屈不撓地集中精力專注于產(chǎn)品和增長。他們不是每件事都親力親為,實際上,他們經(jīng)常說不。(這很難做到,因為創(chuàng)業(yè)者都是喜愛做新鮮事的人)。
一般來說,不要在還沒把第一件事做好情況下就邁向第二件事。我所知的沒有一家公司是一次性做好幾件事的。他們起初,都是對一件事懷揣很多信念,一路走來,一心一意。
你能做的要比你想的要少得多。一個非常常見的初創(chuàng)公司死亡原因,就是做了太多不同領(lǐng)域的事。優(yōu)先次序,是極其重要又極難做到的。我以為最好做法是:每天寫下 3 個主要任務(wù)和 30 個次要任務(wù),以及全年要完成的大目標。
雖然好的創(chuàng)始人不會做太多大項目,但他們在要做的事上卻狠下功夫。他們能很快把事情敲定。
當你運營一家初創(chuàng)公司時,決策果斷可不見得容易,因為你會聽到很多互相矛盾的建議,都是因為做事情的方式太多了,也因為壞的建議能提的也太多。好的創(chuàng)始人廣開言路,但隨后,也能很快做出自己決定。
請注意,這不代表每件事都干蠻勁兒,那是不可能的。你必須要學(xué)會取舍。Gmail 之父 Paul Buchheit 曾說:通過 10% 努力去尋求 90% 的價值。市場不在乎你做了多少努力,它只在乎你是不是做了最正確的事。
要同時兼顧產(chǎn)品質(zhì)量和快速發(fā)展非常難。但這也是最能判斷一個創(chuàng)始人良好與否的明顯標志。
我從未哪怕一次,見過一個做事拖拉的創(chuàng)始人成功過。
你和別的初創(chuàng)公司沒什么不同。你一樣不得不保持專注、前進迅速。就算造火箭和核反應(yīng)堆的公司,也得設(shè)法做到這點。所有失敗公司都會給出一個任性解釋:他們?nèi)绾尾灰粯?,為何不需要走得太快?/p>
當你找到能奏效的方法后,堅持走下去。不要分心去做其他事。腳踩油門,不要剎。
不要被早期成功沖昏頭腦——跑去參加各種社交活動,各種演講是不會讓你前程似錦的。小有成就的初創(chuàng)公司創(chuàng)始人有兩條路可選:要么繼續(xù)做他們的事;要么,花大量時間思考他們的“個人品牌”,享受創(chuàng)始人的地位。
要拒絕會議與媒體曝光非常難,這些事感覺很爽,尤其是看著其他和你一樣的創(chuàng)始人開始抓人眼球時,心里難免不爽。但這不會持續(xù)太久。最后,那些媒體會證明誰才是真正贏家,如果你們公司真正證明為一個成功案例,你那時,自會成為你一直想成為的眾人焦點。
最極端例子是:靠早期炒作。大家覺得只有在電視里才會出現(xiàn)的橋段都發(fā)生在他們身上了,但最后結(jié)局是:他們十有八九會失敗。
專注與狠勁方能幫你贏得一場持久戰(zhàn)。(美國著名脫口秀主持人 Charlie Rose 曾說過:世上的事都是通過專注與人際關(guān)系二者相輔而成,這句話,我時常謹記在心)。
7.?CEO 職責
早先我提過廣為全世界公認的 CEO 職責就是要確保公司贏。雖然這話不假,但我還是要多說一點:關(guān)于 CEO 應(yīng)該怎樣花他的時間。
- 制定公司核心價值與戰(zhàn)略;
- 隨時宣傳自己公司;
- 雇傭和管理團隊,特別是你自己有短板領(lǐng)域;
- 籌錢確保公司資金鏈不斷;
- 設(shè)置執(zhí)行標準;
除了這些,還要找到你自己最鐘愛的一個領(lǐng)域,并深入進去。
就像我前面所說,這份工作責任重大。如果你成功了,這將會把你生活上升到一個你無法想象的高度——你公司會一直占據(jù)你大腦。極度轉(zhuǎn)矩與極度強度意味,想要達到一個工作與生活的平衡不再是明智選擇。你也可以有其他大事:家人、愛好,隨便什么,最多也就這些了。你每天都需要在狀態(tài)上,公司里有許多決策只有你一個人能做,不管你放權(quán)放得多么厲害。
你應(yīng)該對你團隊和外面的世界保持高度敏銳,總對戰(zhàn)略與次序頭腦清晰,在重要事情上,身先士卒。你也該有一種“不計任何代價”的態(tài)度。如果團隊看到你在做這些,他們也會自覺地做他們分內(nèi)的事。
管理你自己的心理雖說困難,但十分重要。這都已經(jīng)是老生常談,但還是苦口良藥——情感上的波動十分劇烈,如果你不弄明白怎樣在之間游刃有余,那么你很可能會攤上麻煩事。做 CEO 是一次孤獨的旅行。與其他 CEO 搞好關(guān)系也很重要,當不小心垮臺過后也能有人幫一把。
成功的創(chuàng)業(yè)都需要很長時間,的確比很多創(chuàng)始人一開始設(shè)想的要長許多。你不能把這個當做熬夜就能解決的問題。你也需要吃好睡好鍛煉好。你必須花時間陪陪你家人和朋友。你也需要在你鐘愛的領(lǐng)域內(nèi)工作——其他,沒什么是能撐起你 10 年以上的了。
所有事始終都感覺支離破碎的,創(chuàng)業(yè)公司的災(zāi)難多種多樣,威力無比,直叫人吃驚。你的工作,就是要面帶微笑地搞定它們,安慰團隊說一切都會好。經(jīng)常事情不像它們看起來的一樣糟糕,但有時實際上它們就那么無可救藥。無論如何,繼續(xù)干就是,繼續(xù)成長。
CEO 從不編造借口。很多壞事不公平的事都會發(fā)生。但你自己不要說,尤其不要對團隊說:“要是我們有錢就好了”或者“如果我們有另一個工程師就好了”。你要么,就去找法子把這兩條都變成現(xiàn)實;要么,還是好好想想沒這些東西你該怎么辦。
通常愛找借口的人結(jié)局都不好。允許你自己為各種不公心煩一分鐘,之后要馬上意識到該你來想解決方法。為了別人一句“X 總是能把事情辦好”而努力,他們說的就是你。
沒有哪個初次創(chuàng)業(yè)創(chuàng)始人知道自己是在干什么。而到你了解時,再尋求幫助,你情況會好起來。投資點時間,來學(xué)習(xí)怎么成為一個好領(lǐng)導(dǎo)和好的管理者是很值得的。這樣最好的方式是找一個導(dǎo)師,只是讀書似乎不那么管用。
在 YC 建議中,令人咋舌的數(shù)量都是像“只管去問”、“只管去做”這種形式。初次創(chuàng)業(yè)者認為:當你需要從某人那得到幫助,或是你想要嘗試新項目,背后一定有什么秘密。但是再說一遍:在初創(chuàng)公司這個領(lǐng)域,“?;ㄕ小笔遣还苡玫?。只管直截了當,樂意去要求你想要的東西,當然,也不要表現(xiàn)得像一個混球。
還有一點很重要:對別人可以洗腦,對自己不要。你不得不說服別人你們公司風(fēng)頭正旺,絕對是這十年中最重要的初創(chuàng)公司;但你自己,應(yīng)該對每件可能出錯的小事都抱有執(zhí)念。
要持之以恒。大多數(shù)創(chuàng)始人都放棄太快,或直步轉(zhuǎn)向另外產(chǎn)品太快。如果事情真的不妙了,找到癥結(jié)所在,確保你往那方面改進。要當一個成功 CEO,相當重要的一點就是,不輕言放棄。
要樂觀向上。雖然可能世上還是存在一個非常悲觀的 CEO 成功,但我還沒發(fā)現(xiàn)。對明天會更好的信心,在更好明天中自己的公司會扮演一個更重要角色,這些都是對 CEO、對影響公司內(nèi)其他員工極為關(guān)鍵的。但談來容易,在短期挑戰(zhàn)的現(xiàn)實中踐行卻實屬不易。不要丟掉長遠眼光,要記住,現(xiàn)在每天的挑戰(zhàn)將來都會被遺忘,會被每年同比去年的進步這樣珍貴的回憶所取代。
你最重要工作就是要制定使命,定義價值觀。這聽起來很做作,但卻是早些開展為好。你在一開始做出的規(guī)定,通常幾年后還會見效。每個新人,首先要接受公司使命和價值觀,才能把它們傳播出去。所以早早寫下公司文化和價值觀。
還有一點需要重復(fù)強調(diào):創(chuàng)立公司有點像創(chuàng)立宗教。如果人們不通過一個他們關(guān)心的更高追求,把自己和他們每天做的事聯(lián)系一起,他們就不會在工作中表現(xiàn)出彩。我認為 Airbnb 在 YC 孵化中做的很棒,我極力推薦大家參考下他們的文化價值觀。
CEO 們常犯的一個錯誤是:沒有在熟知領(lǐng)域謀求創(chuàng)新,而不斷在新產(chǎn)品新方案中施展創(chuàng)意。舉例說,很多創(chuàng)始人認為他們該花時間研究下人力、市場、銷售、公關(guān)等等新方式。這幾乎都以失敗告終。你只需要用已被印證的手段,把創(chuàng)造力都集中在你要建設(shè)的產(chǎn)品和服務(wù)上。
8.?招聘和管理
招聘是最重要工作之一,也是建立一個優(yōu)秀公司的關(guān)鍵(相比核心產(chǎn)品而言)。但我關(guān)于雇人的第一條建議,就是不要急于雇人。
YC 中最成功企業(yè),在其發(fā)展相當長時間之后才開始雇人。
首先,雇傭員工成本很高;其次,員工增加了組織復(fù)雜性和溝通成本。有些事,你可以和聯(lián)合創(chuàng)始人說,但卻不能和員工說;再次,員工也加大公司慣性——團隊人員增加,使改變公司方向變得加倍困難。一定要抵制那種從員工數(shù)量中體現(xiàn)自我價值的沖動。
優(yōu)秀的人總有很多機會。他們想加入火箭般快速發(fā)展的公司。如果你什么都沒,你很難雇到他們。一旦你蒸蒸日上,他們就都想要加入你。
需要再次強調(diào),牛人總是很搶手,而你也需要優(yōu)秀的人幫你建立一個優(yōu)秀公司。對待他們,不要吝嗇你的股權(quán)、信任和責任。一定要樂意去追求那些你認為極具價值的人。要記住,這類人隨時可以跳槽單干。
當你進入招募模式,你應(yīng)在這方面投入四分之一時間。至少要有個創(chuàng)始人,通常是 CEO,需要擅長招人。這時,招人是大多數(shù) CEO 的首要任務(wù)。人人都說 CEO 應(yīng)該在招人上花大量時間,但實際上只有最優(yōu)秀的 CEO 這么做了。
對于招人,寧缺勿濫。每個人都明白,然而在急需人才時,每個人都會或多或少妥協(xié)。而之后人人都會為這種妥協(xié)而后悔。尤其是,這種妥協(xié)可能會致公司于死地時。
優(yōu)才和庸才,都是極具有感染力的,如果你一開始招的就是些庸才,那么公司平均水平通常不會上升了。那些從創(chuàng)立初就啟用庸才的公司,幾乎不能再恢復(fù)。相信你對人的直覺。如果你懷疑某人,那么就不要用他。
不要雇傭長期消極滿滿負能量的人。他們不符合企業(yè)創(chuàng)立之初的需要。因為在企業(yè)創(chuàng)立之初,除企業(yè)外的整個世界,每天都在預(yù)測你公司的倒閉,而你的公司,最需要的恰巧就是能團結(jié),一致對外。
對任何角色,天賦都比經(jīng)驗重要。尋找你喜歡的人,因為你要跟他們在一起度過很長時間,而且通常是在高強度環(huán)境下。對那些你并不熟悉的人,盡量在他們加入全職工作前跟他們一起完成幾個項目再說。
學(xué)習(xí)研究如何做好一個管理者。對多數(shù)創(chuàng)始人來說,這很難。但擅長管理是很重要的。尋找在這方面能幫助你的良師益友。如果你不擅長,你很快就會失去雇員;如果你不努力留住員工,那么即使你是世上最好的招聘者也無濟于事。
關(guān)于成為好管理者的原則,已有很多敘述,但“不要逞英雄”這條,我卻從未見過相關(guān)討論。
多數(shù)管理新人都會不同程度成為這種模式的受害者,他們試圖自己做所有事,反而使員工無事可做。而這,通常會帶來災(zāi)難性后果。抵制所有可能轉(zhuǎn)換到這種模式的誘惑,寧愿慢點,也要保證團隊的高效運作。
說到管理,盡可能讓所有員工在一起辦公。不知為什么,創(chuàng)業(yè)企業(yè)會在這個問題上做出讓步。但幾乎所有最成功企業(yè)都是以團隊工作而開始。雖然我認為對大公司來說,遠程辦公也能收到很好效果,但對創(chuàng)業(yè)公司,它并不適用。
最后,干脆地解雇。每個人都知道這條,但卻沒人這么做。同時,解雇那些對公司文化有害的人,不論他們在完成自己工作方面多么出色。公司文化由你雇傭的人、解雇的人和晉升的人所定義。
9.?競爭對手
簡單定義:競爭對手是創(chuàng)業(yè)公司的“鬼故事”。初次創(chuàng)業(yè)者會認為,正是競爭者扼殺了 99% 企業(yè)。但 99% 企業(yè),其實是死于自殺,而非他殺。我們認為最該擔心的是企業(yè)內(nèi)部問題。如果你失敗,很可能是因為你沒能生產(chǎn)出優(yōu)秀產(chǎn)品,或是沒能建立一個優(yōu)秀公司。
企業(yè)發(fā)展的 99% 時間,你都該忽視競爭對手,尤其是在他們獲得大量融資或在媒體上制造出很多噪音時。只有當他們生產(chǎn)出真實產(chǎn)品,你才需要擔心。新聞通稿比編碼容易寫得多,而寫編碼,又比生產(chǎn)優(yōu)秀產(chǎn)品容易得多。用亨利·福特的話來說,就是:“你該害怕的是那些從來都不理你,而只專注在自身進步的競爭者”。
每個大型公司在其初生時,都曾面對比你所面對的更激烈的競爭威脅,但他們都完好存活下來了。任何困難,都有對策。
10.?盈利
對的,賺錢。你得知道怎么才能賺錢。簡單說,就是人們付的錢需要大于遞送商品或服務(wù)的錢。這里不知為何,人們總是忘記考慮成本。
如果你有款免費產(chǎn)品,不要計劃著收買用戶,這對靠廣告支撐的企業(yè)來說很困難。你需要制作出人們愿跟朋友分享的產(chǎn)品。
如果你有款付費產(chǎn)品,而其用戶生命周期總值(LTV)少于 1000 美元,那么通常來說,你承擔不起銷售費用。你可以通過搜索引擎優(yōu)化 SEO/SEM,廣告、郵件訂閱等不同方法來獲取用戶,但一定要在 3 個月內(nèi)把你用戶獲取成本(CAC)賺回來。
如果你付費產(chǎn)品有超過 1000 美元的 LTV 并且易于銷售,或許你能負擔起直接銷售的費用。如果你 LTV 少于 5000 美元,那么這款產(chǎn)品無法盈利。嘗試自己銷售吧,你可以通過這種方式了解到什么最有效。就這方面,Hacking Sales 是一本很有用的書。
不管怎樣,盡可能去獲得“拉面盈利”(由 Paul Graham 提出)。也就是說:最短時間要賺到足夠錢來滿足公司最低開銷。而當你一旦做到,你就能掌控自己命運,而不再受投資者和金融市場的擺布。
時刻注意你的現(xiàn)金流。盡管這聽起來不可思議,但我們確實見過一些創(chuàng)始人已耗盡資金卻仍沒意識到,對此毫不知情。(請參閱 Paul Graham 文章)
11.?融資
大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司或早或晚都會開始融資。
當你需要錢或融資條款對你有利時,你就該融。但注意:不要喪失你的節(jié)儉意識,也不要開始用砸錢方式來解決問題。沒有足夠資金可能會很糟糕,但有太多資金,通常也會很糟糕。
成功融資的秘訣在于:需要有個好的公司運營狀況。此外的事對融資影響不會超過 5%。投資者尋找的是那些無論是否有投資都能成功的公司,但在外部資金支持下,這些公司能成長得更快。
公司“十分成功”的部分是很重要的,如果一個投資者相信:你能去創(chuàng)造一個價值 1000 萬美元的公司,卻不能建立一個更大公司時,那么即使是在低估值情況下,他也不會投資。所以記得,一定要強調(diào)你為什么能獲得巨大成功。
投資者是受雙重擔心驅(qū)動的:他們既害怕錯過下一個谷歌,又擔心在一些事物上浪費錢(對最好的公司,他們同時擔心這兩方面問題)。
在你公司還沒到達足夠吸引資金的良好狀態(tài)時去融資,不是個好主意。這不僅會損傷公司聲譽,也會浪費時間。
千萬不要因為掙扎著融資而喪失斗志。很多頂級公司也經(jīng)歷過這種掙扎,因為這些頂級公司在開始時通??雌饋砗茉?,它們看起來幾乎很不入流。當投資者反對時,接受他們拒絕,但不要相信他們的理由。投資者在說 “No” 時,往往有很棒的能力,他們會讓它聽起來像是“也許是吧”。
與幾個投資者橫向并行開展融資談話很重要。不要按你所列出的中意投資者清單依序縱向進行。逼迫投資者讓投資者能有效行動起來的辦法,就是讓他們擔心其他人可能搶占他們機會。
把融資看做是必打之戰(zhàn),速戰(zhàn)速決。有些創(chuàng)始人愛上了融資,這不好。最好是只有一個創(chuàng)始人來做融資,這樣公司也不會因此而停滯。
記住大多數(shù) VC 對行業(yè)都知之甚少。數(shù)據(jù)指標總是最具說服力的。
投資市場目前有所改變,但多數(shù)投資者還是更相信熟人推薦。(YC 是個明顯例外。)
堅持投資意向書使用清潔條款。(復(fù)雜條款容易混合而且每輪都會更復(fù)雜。)不要過度優(yōu)化,尤其是在估值方面。估值是在數(shù)量方面的競爭,因此創(chuàng)始人喜歡為獲得最高估值而競爭,水平居中的估值都不是很重要。
第一桶金是最難的,因此要把你精力投注其中。這就意味:你要去注意誰最青睞你。一定要有多樣性計劃,雞蛋不要放一個籃子里。要有某個計劃,不是融資。同時也要能靈活應(yīng)對,如果條款干凈合適,在合理條件內(nèi)你能夠更好花錢,那么何樂而不為呢。
為做更好的項目介紹,言辭必須簡潔易懂。當然最重要是,你確實有個有潛力的公司。有很多關(guān)于作介紹的技巧,但至少你需要以下幾種要素:使命、需求、產(chǎn)品或服務(wù)、商業(yè)模型、團隊、市場和市場增長率、財物狀況。
記住:每輪融資門檻都會比上輪更高。如果在種子輪融資時,你順利成功,但 A 輪失敗,你也不必驚訝。
好的投資者確實能為公司增值,壞的投資者卻會使公司貶值。多數(shù)投資者雖不能使公司增值但卻也不會使公司貶值。那些只投資小錢的投資者,通常不會幫你做什么事,尤其是他們意識到這是“合投”。
除用戶外,偉大的董事會成員是公司最好的外援,他們的價值,遠不止多數(shù)創(chuàng)始人認為的那樣。降低估值,也要拉攏有能力的董事會成員。
12.?結(jié)語
記住有很多人都有過很棒想法,但只有千分之一的人真正成功了,不同就在于“執(zhí)行力”。
執(zhí)行是件苦差事,每個人都希望能有某種方式把“想法”轉(zhuǎn)換為成功,但目前還沒人想出這種方式。因此你需要的就是:一個偉大想法,一個偉大團隊,一個偉大的產(chǎn)品和偉大的執(zhí)行力。So easy!
文章轉(zhuǎn)載自“硅發(fā)布”
范德薩個環(huán)境恢復(fù)