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榮耀標識大模型創業：避開巨頭鋒芒，搞錢才是要緊事
當下的創業環境中，投資人不僅希望看到技術創新，還希望可以看到項目背后的商業空間。在這樣的環境下，大模型賽道的創業者們都有著怎樣的感知或認知？一起來看看本文的分析與講述。
去年末，搜狗原CEO王小川只是體驗了幾次ChatGPT ，就確信 “AGI已經來了”。
后來在創業者社區的一次線上交流會上，當幾位 AI 領域的創業者僅從功能上定義ChatGPT的進步時，王小川又明確表態“大家把這件事想小了?！?/p>
堅信ChatGPT能顛覆世界的，不止王小川一人。“這并不是上一代的AI技術”，多位大模型領域的創業者在接受Tech星球采訪時，都不約而同地說出了這一觀點。
商業歷史上，ChatGPT引爆這一波創業潮之前，上一輪由人工智能技術引發的革命，在經歷近十年的發展后，已經慢慢趨于平靜。
曾經含著金湯匙出生的AI四小龍：商湯、云從、曠視、依圖，由于長期虧損、造血能力不足，已由資本的寵兒淪落為一個個飽受質疑的項目，這導致市場對AI一度袪魅。
所以，當ChatGPT再一次掀起創業潮時，每一位參與其中的創業者都會聽到更多來自外界的質疑：你這個能落地嗎？到底有什么用？別又是騙投資的……一位大模型應用創業者對Tech星球說：“實在太多了，這種聲音。”
相比此前的創業環境，如今的市場、投資人更加現實，他們在看到技術創新的同時，還要看到項目背后的商業空間?！拔覀儾环裾J技術革命，但在商業的世界里，技術最終的使命是落地并帶來商業價值”，某上市公司CTO說。
嚴苛的創業環境，似乎并未擊退創業者們的熱情，依舊有無數的創業者選擇去追趕這一輪風口：他們中，有人從美國辭職回到國內，有人在上學時就展開了研究，還有曾經成功過的創業者……
光子之城創始人李凌飛說，上一波AI潮沒有爆，是因為那是一個定制技術，而大模型是通用技術，且這樣的通用技術在商業化上帶來的邊際成本會更低，這其實也是新一輪創業者們所堅信的。
只是，他們同樣深知，想要在這個環境下抓住機會，也不那么容易。
一、做大模型底座，不是創業者的游戲
今年年初，李雨（化名）從美國回到了中國，開啟了他第二次創業旅程。
第一次創業也是在中國市場，五年的時間里，他曾拿到多個機構的融資，并擁有了600余萬的用戶，以及10萬企業用戶。后來，考慮到工具商業化的前景，他選擇將公司賣給了一家大廠。
盡管不符合主流價值觀中的上市結局，但這段創業經歷讓李雨擁有了一次國內創業的完整體驗，讓他在這次創業中也變得更加從容一些。
彼時，國內大模型創業聚焦在底座之上，資金和人才涌入了底層大模型建設，但李雨卻不以為然。
在他看來，相比PC時代，移動互聯網時代的巨頭們在一個特定的時代下產生，但今天紅利已經消失了，這些已經在固定領域占據頭把交椅的巨頭們有資金、有資源，反而更難被創業公司所顛覆。
一個數據印證了大模型底座創業市場的擁擠。截至目前，國內市場也已發布了約200個大模型，超20個大模型獲得審批。百度創始人、董事長兼首席執行官李彥宏在一次論壇中提到，當下200多家大模型的調用量加起來不如文心大模型一家的調用量多。
這是值得警惕的信號，也許未來市場的大模型供應商們，很快就會直面高昂的成本和收入失衡的難題。李凌飛和李雨很早就意識到了這一點：底座終究不是創業者的游戲。
在他們看來，巨頭在算力、資金，甚至數據上都更有優勢，也具備高度成熟的商業變現體系，去和巨頭公司“卷”大模型底座并不明智。
一位投資人也向Tech星球表示，創業公司資源有限，在產業鏈上做垂直各個領域的應用，才是屬于他們的主戰場。不過，由于經歷和經驗上的差異，每個創業者在垂直應用上看到的產品路線也各不相同。
“把AI要做的事情在大語言模型上重做一遍?！边@個信念之下，李雨看到的機會是：“機器讓普通人成為程序員的門檻降低了，所以，我能不能做一個工具，讓更多的創業者，甚至是不會編程的人都參與到這波創業潮中?！?/p>
而李凌飛曾就職于字節海外和華為團隊，不僅具有多年人工智能經驗，還對法律行業有著深厚的了解，他基于此打造了一個面向法律行業的個性化AI助理“海瑞智法”，并不斷延伸到法律以外的領域。
盡管大模型對不同產品的重構方式存在差異，但創業者們都有一個共同的出發點，改進原來的人機交互方式，提升效率。
二、技術、方向和團隊
影眸科技很早就出過圈，2021年，一款名為Wand的捏臉App登上了App Store圖形和設計類排行榜的第一名。
基于生成式AI技術，這是影眸科技團隊的第一款作品：把用戶在畫布上簡單勾畫的簡筆畫，通過 AI 算法生成一個可愛的卡通頭像。這是一個具備可玩性的APP，但也僅此而已。
這讓創始團隊處在一種苦悶的狀態里?！拔覀冄邪l的產品大多還是只符合學術界的標準，而很少考慮真實的市場需求?！睆垎㈧酉騎ech星球坦陳，當時研發的技術方向很難給影眸科技帶來商業上的回報。
“想把用戶留存下來，就只有兩條路可選，一種是把這款產品做成工具，另一條是把它做成社區?！钡珡垎㈧雍蛨F隊多次評估后，都覺得并非可行路徑。
“我們既沒有想到好的收費模式，也沒辦法去平衡用戶核算力支出的開銷?！彼裕麄冏罱K選擇了放棄。
在開始新項目之前，張啟煊和團隊開了很長的一次會，核心方向是新項目的聚焦。
吸取上一個項目的教訓，團隊更加務實，將重點放到了數字人領域的研發上，研發與現有影視、游戲業務相兼容的系統技術。
2022年年末，影眸科技完成了Dreamface產品的開發，今年又基于大模型推出了一款名為ChatAvatar的產品。Dreamface從誕生起就推動了商業化，而ChatAvatar也已經進入了公測階段。
研發ChatAvatar的想法來自于團隊的一次項目嘗試?！拔覀儍炔吭谧鲰椖康臅r候要給出100多個角色樣例，我們發現一個問題，描述一個人的長相很困難的，更何況是100多個?！?/p>
于是張啟煊和團隊利用ChatGPT，順利完成了對角色樣例的構建。由此，張啟煊和團隊在產品中加入了一個Chatbot，作為一個提效的工具存在。”
多位創業者認為，在ChatGPT這波創業潮中，免費模式是絕對不可行的，“這不是創業公司能夠實現良性循環的路徑?！?/p>
技術路徑和方向以外，另一個挑戰來自于團隊建設。張啟煊從學生時期就選擇了創業，李凌飛則是一直在大公司工作。這都屬于他們第一次的創業經歷。
“搭建團隊是個長期的過程。”張啟煊告訴Tech星球，在職能部門以外，他們對技術人才的選擇會更為嚴苛。他們都希望找到志同道合且有相關從業經歷的人才。
從創業至今，兩年左右的時間，影眸科技已經從八個人擴張到了三十個人左右。李凌飛的團隊則在半年的時間里從四個人擴張到了十五人左右。
三、開張那一刻起，做的就是生意
過去人工智能創業潮中，投資人和創業者愛講“長期主義”。他們談的是研發時間、研發投入、研發人才，卻很少在早期提到收入和盈利。
這是創業者會經歷的傳統三部曲，從技術、產品再到商業化。但新的變化出現了，大模型應用的創業中，越來越多的創業者選擇了一條更為“務實”的路徑：從創業之初就開始構想商業化模式，他們既要創新、也要賺錢。
產業互聯網時期，一些人工智能以及SaaS產品的盈利模式往往是通過B端賺取收入：提供一個相對標準化的產品，為政企客戶開放API接口。
但這種模式走到后端極易演變成定制化的項目。一位投資人告訴Tech星球，對產品付費是讓生意規模更大的邏輯，如果是為項目付費，對于創業公司而言，在成本和規模的擴大上無疑是巨大的挑戰。
根據Sensor Tower數據，2023年上半年，美國市場貢獻了55%的AI應用總收入，歐洲市場占20%，包括中國在內的其他市場，加起來只占比25%。
在李凌飛所組建的核心創始團隊中，有分別來自Facebook、硬件公司的算法工程師，也有來自紅圈所的專業法律人士。
最早決定產品方向之前，李凌飛和團隊就選擇與法律人士共建：基于目標用戶的核心且實用的需求去打磨產品。影眸科技同樣如此，在產品推出的同時，張啟煊和團隊就收獲了第一個客戶Unity，并在和客戶的共創中，去不斷完善產品。
直接的商業模式，讓他們在客戶的選擇上更為自由。
比如，李凌飛不想做一個單純的To B生意，因此不去糾結于B端和C端市場，而是直接面向professional consumer（專業用戶）。影眸科技的SaaS服務平臺也會面向普通用戶開放，“這里的普通用戶有個共同特點，其實他們都是專業用戶，有一定的職業背景?！?/p>
在李凌飛看來，一個具備爆火潛力的大模型應用首先要有趣?！熬拖裎⑿牛驌u一搖破圈?！倍覍τ谟脩舳?，它一定要是一個有用的生產力工具，基于此才會產生付費的邏輯。
目前，李凌飛團隊的產品分成普通版和專業版，按照賬號的方式收取費用，在近3萬的客戶中涵蓋了普通用戶、專業人士，以及一些律所和法律團體。
就像金沙江創投主管合伙人朱嘯虎所說的那樣，在中國做AI創業，必須考慮在什么場景下可以實現落地，并且第一天就要可以賺錢。
無論是張啟煊，還是李凌飛，他們都意識到了同樣的道理。
四、當融資沉寂時
AI獨角獸企業們曾經受到過很多追捧。
最典型的一個案例是，真格基金的徐小平和紅杉資本的沈南鵬、聯創策源的馮波聊到格靈深瞳未來的估值，徐小平說，起碼5000億美元，沈南鵬說1000億美元，馮波則給出了一個折中價格 3000億美元。
但六年過去了，今天的格林深瞳市值只有不到60億元。
在很長一段時間內，AI頭部公司的商業化難題都未解決。大量涌入的熱錢成為了堆在技術平臺上的一行行代碼，似乎永遠無法變現。所以，無論是一級市場還是二級市場，沒有人再去提起曾經的明星獨角獸們。
更深刻的影響來自于“信任”上的裂痕，這種裂痕是雙向的。
過去，投資人、尤其是美元投資人，衣著光鮮地奔走在“北上廣深”一線城市，他們是創業者們的座上賓，大筆一揮，錢就從一個賬戶流向了一個項目。但這樣的場景已經不再，二級市場的一組數據顯示，2023年1-8月A股IPO首發上會企業共計247家，其中，225家通過，12家被否，8家暫緩，2家暫緩后撤回。
一位投資經理表示，“就像回到了現實生活，每一筆投出去的錢都要精打細算了?！?/p>
當投資人們對項目的篩選更為嚴苛時，大模型時代的創業者們也對融資有了新的看法。
在創業之初，投資圈的朋友告訴李凌飛，如果能夠拿自己的錢和持續的收入運轉，就先不要考慮融資。“如果要為了拿到資金，而讓渡話語權，這并非我想做的?！?/p>
從今年年中至今，已經有二十多家投資機構找到了李凌飛，其中不乏一些頂尖投資公司。相比拿到錢，更讓李凌飛興奮的是，自己的創業方向似乎得到了資本市場的認可。
孵化于上海科技大學，影眸科技已經完成了兩輪融資，投資方包括奇績創壇，以及紅杉中國等頭部機構。在對未來投資方的選擇上，張啟煊的也要求越來越明確，他不僅希望資方給到的是資金層面的支持，還能在戰略方向上給予更寬闊的眼界。
無論是年初從美國回到中國的李雨，還是今年年中選擇從華為離職創業的李凌飛，他們都下了很大的決心，一邊是優渥的生活，一邊則是創業的夢想。
但當大模型創業者們的競賽開始時，更讓他們確定的是，在這一波浪潮中，不要去做一個旁觀者。
作者：任雪蕓
來源公眾號：Tech星球（ID：tech618）；聚焦互聯網前沿科技和新商業。
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