我燒掉1000萬美金的血淚教訓(xùn):在初創(chuàng)企業(yè)里,速度是重要的但只追求速度是危險(xiǎn)的
創(chuàng)業(yè)需要學(xué)習(xí)的東西太多了,我希望我們的一些經(jīng)驗(yàn)可以為你節(jié)省幾天的痛苦,讓你在危險(xiǎn)的航程中,更迅速的達(dá)到安全的彼岸。愿你一路順風(fēng)。
在初創(chuàng)企業(yè)里,我們總是在說速度的重要性。但是有時(shí)候,只追求速度是危險(xiǎn)的,也不總是解決問題的適當(dāng)答案。在過去的 12 個(gè)月里,我們艱難地吸取了這個(gè)教訓(xùn),并極大地改變了我們的計(jì)劃。我希望能夠公開分享我們的教訓(xùn),讓其他團(tuán)隊(duì)以我們?yōu)殍b,適當(dāng)?shù)姆啪徦俣?,在合適的時(shí)候更快的建立一個(gè)更好的世界。
去年 2 月,我的創(chuàng)企一共有 35 名員工,我們的計(jì)劃是在年末的時(shí)候?qū)T工數(shù)量擴(kuò)大到 85 名。截至 7 月,員工數(shù)量上升至 55 名,并按照我們的計(jì)劃增長(zhǎng)。四個(gè)月后,員工數(shù)量變?yōu)?12 名。
奇怪的是,我們的收入?yún)s以兩倍的速度增長(zhǎng)。
當(dāng)擁有 30 天的流動(dòng)資金后,我們結(jié)束了A輪融資。
此時(shí)此刻,我們的銀行賬戶里有 800 萬美元,我們長(zhǎng)舒了一口氣,認(rèn)為艱難的日子已經(jīng)結(jié)束了。但我們錯(cuò)了。
在接下來的一年里,我們犯了一些早期階段常見的錯(cuò)誤:過早的雇傭了高級(jí)員工,花費(fèi)了太多時(shí)間來詳細(xì)了解目標(biāo)客戶細(xì)分市場(chǎng),利用杠桿技術(shù)來解決問題。
在一系列錯(cuò)誤之中,最糟糕的莫過于我們沒有仔細(xì)驗(yàn)證我們的采集模型。
出于確定的理由,我們完全依靠?jī)?nèi)部銷售驅(qū)動(dòng)模式,但是這幾乎讓公司走到了破產(chǎn)的邊緣。
我很后悔沒有保持長(zhǎng)時(shí)間的小規(guī)模。可以利用 300 萬美元找到適合產(chǎn)品市場(chǎng)的、真正的、可擴(kuò)展的采集通道。用剩下的 500 萬美元用于擴(kuò)大規(guī)模。
每一步都有其一定的理由,但是有些跡象表明,我們應(yīng)該更早的抓住機(jī)會(huì)。
早期跡象
2015 年 2 月,我們擁有了功能性產(chǎn)品,并獲得了十幾個(gè)客戶的定期授權(quán),我們得到了一直在尋找的早期跡象。
在增長(zhǎng)階段,我連續(xù)幾周每天都和機(jī)構(gòu)和創(chuàng)企會(huì)面。我們找到了愿意嘗試我們產(chǎn)品的創(chuàng)意總監(jiān)、設(shè)計(jì)師和營(yíng)銷人員。我們感到欣喜若狂。
沒過多久,我們就決定招聘我們的第一批銷售人員。
在起初的 60 天里,我們第一批的兩個(gè)代表每人每月給我們帶來了超過 3 萬美元的訂閱金額,這足以讓我們保持良好的盈利。更令人興奮的是,我們只測(cè)試銷售了按年預(yù)付合同。突然,我們的銷售團(tuán)隊(duì)不僅可以產(chǎn)生收入,還能每月給公司帶來現(xiàn)金流。這在創(chuàng)企的早期階段是非常罕見的,我們覺得我們已經(jīng)準(zhǔn)備好下一步了。
然后失誤開始不斷出現(xiàn)了。
我們的投資者非常出色,一直支持我們。但這并沒有阻止我對(duì)快速增長(zhǎng)的自我期望。我感覺我們籌集了太多的資金,花的也太多了,中國(guó)股市正在崩潰,未來看起來非常不確定。我們必須增長(zhǎng)的更快才能更快的進(jìn)行融資,讓我們能夠找到下一個(gè)安全港。
這種自我強(qiáng)加的壓力雖然意圖很好,但卻是很危險(xiǎn)的。
我們瘋狂的尋找銷售主任。我花了三個(gè)月才招聘到人,而只有我們?cè)诒笨_來納開第二個(gè)辦事處,她才會(huì)接受。于是我們新開了辦事處,員工增長(zhǎng)到 14 人。但是這分散了我們的銷售團(tuán)隊(duì),所以我們關(guān)閉了它。整整 12 周,浪費(fèi)了 50 萬美元。
由于時(shí)間的緊迫,我們沒有再雇傭另一個(gè)銷售主任。我們快速的擴(kuò)大規(guī)模,來自洛杉磯的團(tuán)隊(duì)不斷帶來了收入。 2015 年 11 月,我們想要在 8 周后開啟B輪融資。我們不斷的擴(kuò)大規(guī)模,急迫的想要增長(zhǎng)。
1 月底,我們開始參加投資者會(huì)議。
我們告訴銷售團(tuán)隊(duì)不惜一切代價(jià)繼續(xù)銷售,保持增長(zhǎng)。
親愛的,沒錢了
我們決定在 2016 年第一季度融資,這一季度可以算是這幾年融資最困難的了。雖然我們擁有很好的收入增長(zhǎng),但是我們擴(kuò)張的太早,再加上過高的A輪估值,投資者并不太認(rèn)可。
我們召開了董事會(huì),研究后決定利用自己的現(xiàn)金保持公司盈利。畢竟,我們的銷售團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造了豐厚的利潤(rùn),增長(zhǎng)也很迅速。
到了 3 月份,銷售團(tuán)隊(duì)成員增長(zhǎng)至 30 人,但是到了 4 月份,卻出現(xiàn)了問題。
我們弄不清楚到底是什么地方出了差錯(cuò)。之前,我們連續(xù) 6 個(gè)月報(bào)高了我們的銷售數(shù)據(jù),到了 4 月份,我們卻什么都賣不了了。銷售部門把責(zé)任歸咎到營(yíng)銷部門,營(yíng)銷部門怪罪銷售部門,而產(chǎn)品和工程部門則不勝其煩。數(shù)月以來,我強(qiáng)迫公司去滿足瘋狂的銷售引擎擴(kuò)張。
下圖就是我們的現(xiàn)金流:
天啊!
居然跌到了 60 萬美元。
我們拼命的想解決這個(gè)問題,但是我們除了一些蛛絲馬跡,什么都找不到:
- 我們十分依賴于一個(gè)主渠道。這個(gè)渠道有一些很難注意到的問題。
- 我們的銷售團(tuán)隊(duì)太疲勞了。我們催得太緊,增長(zhǎng)太快。當(dāng)主渠道遇到問題時(shí),只要幾個(gè)星期,就出現(xiàn)問題了。
- 銷售機(jī)制崩潰。高估了領(lǐng)導(dǎo)力和工具,發(fā)展的太快。
到了 7 月份,雖然收入還在增長(zhǎng),但是消耗的資金卻沒有減少。很顯然,我們無法在A計(jì)劃中獲利。
事后看來,A計(jì)劃是很可笑的,我們居然打算在 10 個(gè)月內(nèi)將銷售團(tuán)隊(duì)從 8 人擴(kuò)充到 60 人。我們租賃了多余的辦公室,和Salesforce以及電話系統(tǒng)供應(yīng)商簽訂了瘋狂的合同。當(dāng)這份計(jì)劃有用時(shí),看起來很不錯(cuò),但事實(shí)上并非如此。這就是我為什么沒有遠(yuǎn)見,為什么沒有認(rèn)識(shí)到即使最優(yōu)秀的創(chuàng)企也不應(yīng)該過快的擴(kuò)大銷售團(tuán)隊(duì)。
痛苦
7 月中旬一個(gè)炎熱的星期三,執(zhí)行團(tuán)隊(duì)在威尼斯海灘召開了一次會(huì)議。我們需要一個(gè)新計(jì)劃。
我們知道客戶喜歡我們的產(chǎn)品,我們知道他們會(huì)愿意為此支付并使用它,愿意向朋友推薦。但是我們需要一個(gè)新的收購(gòu)策略,一個(gè)不會(huì)在感恩節(jié)前燒掉我們剩下現(xiàn)金的策略。
我們決定從兩個(gè)方面入手:
- 我們穩(wěn)步增長(zhǎng)“點(diǎn)菜”業(yè)務(wù),客戶可以在無需和銷售人員交談的情況下通過圖片進(jìn)行購(gòu)買。
- 我們的企業(yè)業(yè)務(wù)一直在增長(zhǎng)。我們的客戶包括蘋果、谷歌、Lyft、Snapchat等。
所以,我們制訂了一個(gè)計(jì)劃:
- 將團(tuán)隊(duì)成員從 55 人削減到 20 人。
- 我們解雇所有的銷售人員,只保留 5 人,專注于企業(yè)銷售。
- 保留服務(wù)團(tuán)隊(duì),負(fù)責(zé)企業(yè)銷售增長(zhǎng)。
- 與此同時(shí),開始嘗試通過自助銷售SMB級(jí)訂閱。
前進(jìn)
我們開始腳踏實(shí)地,帶著剩下的 20 人進(jìn)行了為期兩天的異地旅行。我們盡可能的讓員工們?nèi)グl(fā)泄,找回團(tuán)隊(duì)的正能量。
2016 年 7 月 25 日,我們推出了第一個(gè)自助引擎。令人驚訝的是,僅僅一個(gè)月,我們的銷售量就超過了之前。
相比之下,我們的 5 人企業(yè)銷售團(tuán)隊(duì)則走的很艱難。雖然他們很聰明很能干,但是很快事實(shí)就告訴我們,企業(yè)銷售將是一個(gè)昂貴又復(fù)雜的部分。
這讓我們陷入了困境。
在裁員的時(shí)候,我們預(yù)計(jì)需要幾個(gè)月的時(shí)間才能在企業(yè)銷售和自助服務(wù)中選擇。但是僅僅四周之后,我們發(fā)現(xiàn)自助服務(wù)是十分有效的,而企業(yè)銷售則充滿了不確定性。選擇是很明確的,但也是很痛苦的。
越來越困難的決定
執(zhí)行團(tuán)隊(duì)再一次召開了會(huì)議。我們討論了下一步行動(dòng)。
- 我們真的要根據(jù)僅 4 周的數(shù)據(jù)就決定完全走自助服務(wù)路線?
- 我們要多給企業(yè)銷售幾個(gè)月的時(shí)間嗎?
- 我們?cè)撛鯓犹幚砦覀兊姆?wù)團(tuán)隊(duì)?
我們花了大量時(shí)間來權(quán)衡企業(yè)銷售和賬戶管理成本,事后看來,我們應(yīng)該做的更早。
我們認(rèn)為重點(diǎn)應(yīng)該是盡快獲得盈利,所以決定完全走自助服務(wù)路線。這也意味著我們不得不將剩下的員工再削減40%
教訓(xùn)
雖然并不是所有教訓(xùn)都適合,但是我相信你在自己的創(chuàng)業(yè)過程中也會(huì)遇到類似的問題,這些教訓(xùn)也是我想分享給過去的自己的。
- 選擇適合市場(chǎng)的產(chǎn)品,夯實(shí)基礎(chǔ),再進(jìn)行擴(kuò)張。
- 盡早測(cè)試主要的策略選擇。
- 花點(diǎn)時(shí)間尋找線索。
- 盡早考慮加權(quán)成本。
- 在繁榮的市場(chǎng),用你籌集的一半資金生活。
如今
回顧過去的一年,雖然充滿遺憾和愧疚,但是也充滿了感激之情。
創(chuàng)業(yè)是沒有教科書的,作為CEO,如果沒有出色的團(tuán)隊(duì)、投資者和顧問,我是無法走下去的。是每個(gè)人的耐心和忠誠(chéng)讓我走過了這個(gè)瘋狂的旅程。
對(duì)于那些因?yàn)槲业氖《スぷ鞯娜?,我感到十分抱歉。我希望我能夠做的更好,我希望能夠成長(zhǎng)的更快。
現(xiàn)在的Twenty 20 正穩(wěn)步邁向光明的未來,正因?yàn)槿ツ陸K痛而又強(qiáng)大的教訓(xùn),讓我們明確了一個(gè)清晰的盈利路線。我們正在盡最大的努力不去辜負(fù)這些教訓(xùn)。
創(chuàng)業(yè)需要學(xué)習(xí)的東西太多了,我希望我們的一些經(jīng)驗(yàn)可以為你節(jié)省幾天的痛苦,讓你在危險(xiǎn)的航程中,更迅速的達(dá)到安全的彼岸。愿你一路順風(fēng)。
作者:獵云網(wǎng)
來源:http://www.chinaz.com/start/2017/0306/668219.shtml
本文來源于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理合作媒體@站長(zhǎng)之家,作者@獵云網(wǎng)
本文原作者:Matt Munson,Twenty 20 的創(chuàng)始人兼CEO
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