黃仁勛每天都用的 AI 產(chǎn)品,來自 Google,顛覆 Google
本文聚焦于創(chuàng)業(yè)者Aravind Srinivas的故事,及其所創(chuàng)立的AI搜索產(chǎn)品Perplexity——它不僅顛覆了傳統(tǒng)搜索引擎的模式,更受到了科技界巨頭如英偉達CEO黃仁勛的青睞。
因為 Google CEO Sundar Pichai 吃雞蛋,Perplexity CEO Aravind Srinivas 才能吃雞蛋。
來自于印度的 Srinivas 從小家庭就吃素,不吃雞蛋那種。
二十出頭時,Srinivas 想開始多攝入一些蛋白質(zhì),在想要怎樣和母親聊。
有一天,他在 YouTube 上看到一個 Sundar Pichai 的采訪。Pichai 說起,自己早上喜歡看報喝茶,吃一份煎蛋卷。
看完這個視頻,Srinivas 的母親就同意了:以后他也可以吃雞蛋。
在接受采訪時,Srinivas 常會提及很多名字:Pichai、Larry Page 和 Sergey Brin(Google 創(chuàng)始人)、Yan LeCun(圖靈獎得主)、Ashish Vaswani(Transformer 聯(lián)合發(fā)明者)、Paul Graham(Y Combinator 聯(lián)合創(chuàng)始人)……
他會很自然地表達這些人對自己的影響或啟發(fā),正如他所打造的 AI 搜索產(chǎn)品 Perplexity 一樣,事事都要「溯源」。
雖然現(xiàn)在已經(jīng)是一家估值超過 10 億美元公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO,但自 Srinivas 搬到美國生活才過了七年時間。
在這七年時間里,Srinivas 沉浸于硅谷過往傳奇的故事和尚在書寫的技術(shù)變革中,最終將自己的「求知欲」變成了 Perplexity ——他們稱之為「答案引擎」。
不經(jīng)意間,他還成為了自己「偶像」的挑戰(zhàn)者。
一、看美劇《硅谷》啟蒙的創(chuàng)業(yè)者
一方水土養(yǎng)一方留學(xué)生。
原本到四川大學(xué)研究中國文化的扶霞·鄧洛普,經(jīng)過成都「洗禮」后成了一位大廚、美食作家以及「最懂中餐的英國人」。
而 Srinivas,帶著要去有最棒 AI 項目的伯克利大學(xué)完成博士學(xué)位的心,到步不久就被人安利了美劇《硅谷》。
這真不是開玩笑。
看了《硅谷》后,創(chuàng)業(yè)的念頭已經(jīng)開始在 Srinivas 心中躁動,但時機還沒到。
Srinivas 先是加入了 Google 旗下的 DeepMind 當(dāng)實習(xí)生。
工作很棒,但他租的房子很糟——「還有老鼠」,所以有時候他會在辦公室過夜。
也正是在這段期間,他在 DeepMind 的圖書館里看到了講述 Google 發(fā)展的《重新定義公司》和《Google 總部大揭秘(In the PLEX)》。
Larry 和 Sergey 成了我的創(chuàng)業(yè)偶像。
在這段時間,他也逐一研究學(xué)習(xí)了喬布斯、扎克伯格、Jeff Bezos 等硅谷 CEO 們的傳記和管理理念。
更重要的是,他開始對「搜索」產(chǎn)生了興趣,而 Srinivas 可是一個行動力很強的人。
Perplexity 投資人 Elad Gil 曾表示,Srinivas 是那種你和他討論完概念幾小時或幾天后,他就會把功能做出來的人:「他是獨一無二的好?!?/p>
顛覆任何事物的唯一方法,就是做出一樣強大得讓過往數(shù)十年工作都不再必要的東西。Transformer 就是那樣?xùn)|西。
Srinivas 找到了當(dāng)時在 Google 研究 Transformer 的 Ashish Vaswani,表示自己想跟著他一起研究和工作。拿到博士學(xué)位后,Srinivas 仍然走在這條路上,到 OpenAI 工作了一段時間。
直到 2022 年,Srinivas 和三位聯(lián)合創(chuàng)始人 Denis Yarats、Johnny Ho 和 Andy Konwinski 才正式「合體」創(chuàng)業(yè),想創(chuàng)造一種能更好地將搜索和 AI 結(jié)合的產(chǎn)品。
最開始,他們做的產(chǎn)品是一個能將自然語言翻譯成數(shù)據(jù)庫語言 SQL 的算法,但后來想想這應(yīng)用場景還是太窄了,于是轉(zhuǎn)向去做可面向更廣群體的「搜索+AI」方向。
這個產(chǎn)品就是 Perplexity。
二、從「搜索」到「求知」
雖然和 Google 相比,Perplexity 的月活「只有」1500 萬,但其中一個高粘度用戶是當(dāng)下科技界最具影響力的人之一 —— 英偉達 CEO 黃仁勛。
今年在接受《連線》采訪時,黃仁勛說自己「一直在用 Perplexity」,當(dāng)然他也覺得 ChatGPT 挺好,「差不多每天都用這兩個」來做調(diào)研:
或許說,你想了解計算機輔助藥物發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域的進展。那你得先圍繞這個話題來建一個框架,然后從那個框架問些更具體的問題。
「像十億富豪一樣在 Perplexity 搜索」
如果說搜索是一個動作,那求知則更像是一個連續(xù)提問的過程。
過去,我們搜索后延續(xù)的動作是瀏覽鏈接,點開頁面,尋找答案。然后有需要的話,再輸入下一組搜索關(guān)鍵詞。
在 Perplexity 模式下,用戶搜索后得到不是相關(guān)網(wǎng)站的鏈接,而是基于答案撰寫的完整文段。在 Srinivas 看來,批判性思考將從「知道答案」到「知道要提什么問題」:
世界上最聰明的人聰明不在于他們知道所有的答案,而是在于他們知道如何提出對的問題。我們也想幫人提更好的問題。這也是為什么在每次搜索后,我們除了會提供信源,也會提供后續(xù)提問建議。
Perplexity 回答界面:上面是信源,下面是延伸問題
Srinivas 將自身思考習(xí)慣注入 Perplexity 的地方,還在于這個產(chǎn)品一開始就讓人耳目一新的提供信源設(shè)計。
引用文獻標注也是來自于我們的學(xué)術(shù)習(xí)慣,在每個句子后都標注上來源。這是學(xué)術(shù)研究者和記者會做的事。從某個角度來看,我們也是在想,如果 ChatGPT 是一位研究員或是記者,它應(yīng)該怎樣做。
當(dāng)被問及其人生目標時,Srinivas 表示自己它能夠和 Perplexity 的潛力結(jié)合在一起:
我希望被人銘記為那個對人們?nèi)粘T鲩L知識的方式產(chǎn)生了巨大影響的人。我這個個人價值觀,深深地根植于我的文化和成長過程中。在我的文化和成長過程中,知識擁有最高的尊重,也推動了我的愿景。
三、「沒有什么可失去」
當(dāng) Srinivas 剛開始創(chuàng)業(yè)時,遇到了很多創(chuàng)業(yè)者都遇到過的疑惑:
我要給員工買哪個保險?
我記得在剛開始工作時,前輩就有提醒「能 Google 解決的就不要麻煩人」。
Srinivas 也是,不想什么問題都要問投資人,而作為一家未來將挑戰(zhàn) Google 的公司,他們也沒有依賴 Google,而是搭了一個基于 GPT 的 Slack 機器人來回答他們的疑問。
Paul Graham 說過:你首先得找到一個和市場匹配的,能解決你自身和朋友痛點的切入,然后,它就能靠口口相傳傳播開來。
在使用這個 Slack 機器人的過程中,團隊雖然也覺得它很好用,但還不敢把產(chǎn)品面向公眾開放。直到一位投資人提醒他們:
他說,反正你們本來也沒什么地位,那產(chǎn)品出來了失敗了,你們的情況也不會有什么改變。但如果你們贏了,你們能贏很多。
2022 年 12 月,Perplexity 上線。
雖然當(dāng)時 ChatGPT 風(fēng)頭正盛,但這個完全不用注冊,不用排隊,簡單得只有一個搜索框,能返回完整回答和信源的產(chǎn)品還是獲得了很多鼓舞人心的回應(yīng) —— 甚至連戴爾的創(chuàng)始人 Michael Dell 都在 LinkedIn 上給 Srinivas 發(fā)了祝賀信息。
你知道嗎?我的第一臺筆記本電腦還是戴爾的。
這個「沒有什么可失去」的似乎也潛移默化地滲透在 Srinivas 的生活里。
當(dāng)覺得巨頭抄襲了自己的產(chǎn)品時,Srinivas 總是在社交媒體上「大膽開麥」:
直指 Meta AI 的設(shè)計「信源」是 Perplexity;
被反駁后再發(fā)散思維,將 Google、OpenAI 和 Grok 都帶入話題:
每次被問萬一 Google 也做和 Perplexity 一樣的產(chǎn)品,他們要怎么辦時,Srinivas 都很坦然:
他們很早就可以復(fù)制我們啦。我們都活了一年多了。他們要保護的搖錢樹太大了。這也給了像我們這樣的創(chuàng)業(yè)公司機會。
在他看來,Google 在搜索廣告的盈利能力之強,轉(zhuǎn)而去做類似付費搜索產(chǎn)品非常不值得。
用 Google 搜索的用戶里面,只要有 1% 的人來到 Perplexity,那個數(shù)就已經(jīng)很龐大了。
因為 Google 吃肉,Perplexity 才可以喝湯。
作者:方嘉文
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