做VC就像創(chuàng)業(yè)一樣,是一個(gè)反人性的職業(yè)
美菜網(wǎng)、快手、51talk等企業(yè)的胡博予先生,對(duì)投資這件事有著獨(dú)特的認(rèn)識(shí),過(guò)去我們常說(shuō)創(chuàng)業(yè)是一件反人性的事,實(shí)際上在他看來(lái)投資和創(chuàng)業(yè)一樣,也是一件很反人性的事,因?yàn)橐粩嗉m正人性當(dāng)中常識(shí)性的誤區(qū)。在這篇文章中,胡博予先生分享了他如何用一些反人性、反經(jīng)驗(yàn)的原則去發(fā)現(xiàn)優(yōu)秀企業(yè),獲得高回報(bào)。
一、投資是反人性的
我從99年開(kāi)始參與創(chuàng)辦了一家公司,目前是中國(guó)最大的信貸風(fēng)險(xiǎn)管理軟件公司,叫做安碩信息(300380),已在創(chuàng)業(yè)板上市了。幾年前我加入了VC行業(yè),陸續(xù)投了10來(lái)家公司,待會(huì)我會(huì)和大家聊幾個(gè)具體案例。
進(jìn)入正題前,先來(lái)做一個(gè)簡(jiǎn)單的思維小游戲。大家想象一下,假設(shè)我們所有人是一個(gè)投資委員會(huì)的成員,我們正在討論一個(gè)A輪的項(xiàng)目,項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)做了大量的前期工作,給出了如下信息:
- 公司有10%的幾率上市;
- 有30%的幾率會(huì)被并購(gòu);
- 有60%的幾率無(wú)法退出(全部虧損)。
項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)做了很多工作,投資委員會(huì)相信他們的判斷??吹斤L(fēng)險(xiǎn)后,可能有很多人覺(jué)得不應(yīng)該投。如果是這樣,我們正式地將項(xiàng)目否決掉了。
下面我再讓大家看幾個(gè)全球最頂級(jí)VC的數(shù)據(jù),這幾家VC是Google、Facebook、Uber等很多「超級(jí)鯨魚(yú)」的早期投資人,給投資人創(chuàng)造了上千億美元的回報(bào),基本每一期基金都有幾倍到幾十倍的回報(bào)。
紅杉在過(guò)去的20年時(shí)間大概投了600多個(gè)項(xiàng)目,中間有50個(gè)IPO(上市),大概有20%左右的被并購(gòu)了,但是大部分項(xiàng)目均屬于無(wú)法退出的虧損項(xiàng)目。
Accel所投的公司IPO有6%,并購(gòu)占32%,還有62%沒(méi)有退出。Benchmark,這也是一家非常牛X的投資公司,它的投資IPO占比10%,35%的并購(gòu),最大一部分55%也是沒(méi)有退出。
我們剛才否決的這家公司,就是一個(gè)典型的頂級(jí)VC會(huì)投資的早期項(xiàng)目。但是為什么會(huì)有大部分人都是否定的呢?
可能有些人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我玩了個(gè)小花樣。我給出的信息里沒(méi)有說(shuō)明「假如成功了,回報(bào)是多少」。在真實(shí)的場(chǎng)景中,投資委員會(huì)成員也常常會(huì)把這個(gè)重要信息忽略掉,大多數(shù)人只會(huì)用成功概率來(lái)做判斷,但是不能把成功的「規(guī)?!箍紤]到公式里。
人的本能不擅長(zhǎng)用概率的方法來(lái)思考問(wèn)題。巨大的不確定性,會(huì)讓人產(chǎn)生焦慮情緒,當(dāng)不確定性超過(guò)一定的閾值之后,「這一筆投資的預(yù)期回報(bào)是多少」就變成一個(gè)很難的問(wèn)題。這時(shí)候你的焦慮情緒就會(huì)把它用一個(gè)更簡(jiǎn)單的問(wèn)題來(lái)替代:「這一筆投資有多大幾率會(huì)盈利」。但是這兩個(gè)問(wèn)題的答案是不一樣的。
一群人來(lái)做決策,會(huì)更傾向于模仿本能,用直覺(jué)和情緒來(lái)做判斷。人越多越這樣。
我們?cè)賮?lái)看一下「這是不是一個(gè)好VC」這個(gè)問(wèn)題。他投資過(guò)10個(gè)公司,30%血本無(wú)歸,30%能回本,40%能賺錢(qián),這是一個(gè)好VC嗎?當(dāng)然基于剛才的信息,好壞都不好說(shuō),因?yàn)檎嬲幸饬x的,不是你投的項(xiàng)目有多少能賺錢(qián),而是賺錢(qián)的項(xiàng)目能賺多少錢(qián)。
這里說(shuō)的其實(shí)就是我的業(yè)績(jī)。我在2011-2016年間投了10家早期的公司,有6家是虧錢(qián)的或者僅能回本。但是這10家公司表現(xiàn)整體來(lái)看非常好,總估值在平均不到四年時(shí)間翻了54倍,扣掉稀釋后還有35倍。其中能賺錢(qián)的4家公司,平均估值已經(jīng)到了40億美元。也可以這么說(shuō),「平均」地看,這10家公司全都成了「獨(dú)角獸」。其實(shí)不只是做VC反人性,投VC基金也是一個(gè)反人性的事。下面我們?cè)賮?lái)看幾個(gè)數(shù)據(jù)。
左邊這張圖里面,由深到淺的三根線,分別是S&P500、頭部VC的回報(bào)、VC行業(yè)的平均回報(bào)。VC行業(yè)的平均回報(bào),基本和S&P500指數(shù)持平,但是波動(dòng)更大。所以平均來(lái)看,投資VC還不如買(mǎi)指數(shù)基金。
不但如此,VC行業(yè)里可能大部分的基金是不賺錢(qián)的。Wealthfront總結(jié)的1000家VC的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn),僅僅2%的VC基金賺走了95%的錢(qián)。所以投資VC基金,沒(méi)法「分散投資」,正確的姿勢(shì)是盯著頭部的VC投。但是頭部的VC一般人投不進(jìn)去,即使你投進(jìn)去了,也得忍受一些「反人性」的痛苦。
下面這張圖顯示,回報(bào)最高的那些基金,虧錢(qián)項(xiàng)目的數(shù)量占比、金額占比,都比那些「還不錯(cuò)」的基金要高??磥?lái)我的投資失敗率還是太低了(笑)。
所以說(shuō)做VC的LP也是一件挑戰(zhàn)人性的事情。不過(guò)還是有人做出了不錯(cuò)的榜樣。耶魯大學(xué)捐贈(zèng)基金的網(wǎng)站公布了他們的數(shù)據(jù),他們過(guò)去20年的VC組合的年化收益率(IRR)是77.4%,我看到這個(gè)數(shù)字也驚呆了。
我當(dāng)面和他們確認(rèn)時(shí),他們說(shuō)他們投VC的方法就是只投極少數(shù)的最頭部的基金,能投多少投多少,不會(huì)分散投資。
我們XVC是一個(gè)創(chuàng)業(yè)中的基金,所以也吸引了一些具有「創(chuàng)業(yè)精神」的LP來(lái)投資我們。除了一些優(yōu)秀的企業(yè)家,還有一些美國(guó)和歐洲的頂級(jí)大學(xué)捐贈(zèng)基金、家族辦公室和母基金,他們大部分都是Sequoia、Benchmark、Accel的最大的或者最長(zhǎng)期的LP。
這些人的投資邏輯都差不多——在全球搜尋少數(shù)優(yōu)秀的基金管理人,集中地、長(zhǎng)期地投。其中好幾家從40多年前就開(kāi)始投VC了。他們一般都人員精簡(jiǎn)、強(qiáng)調(diào)獨(dú)立思考、不依賴(lài)群體決策。
這些優(yōu)秀機(jī)構(gòu)的「創(chuàng)業(yè)精神」還體現(xiàn)在一個(gè)細(xì)節(jié)上——基本上他們都是通過(guò)各種渠道主動(dòng)來(lái)接觸我們的,很少有人是我們主動(dòng)去聯(lián)系的。
有人可能覺(jué)得我在這臭顯擺,其實(shí)不是的,我一開(kāi)始募資也花了不少時(shí)間,但是我主動(dòng)去聯(lián)系的機(jī)構(gòu)大都不怎么理我,結(jié)果我只好守株待兔。正好可以省點(diǎn)時(shí)間來(lái)做研究看項(xiàng)目。
二、如何應(yīng)對(duì)反人性
接下來(lái),我講一下我們是怎么去面對(duì)VC這個(gè)「反人性」的職業(yè)。
首先,我們是個(gè)極度專(zhuān)注于「大機(jī)會(huì)」的基金,為了做到這一點(diǎn),我們不得不主動(dòng)放棄很多看起來(lái)「不錯(cuò)」的機(jī)會(huì)。我們不追求每一筆投資都成功,但是我們希望每一個(gè)成功都是巨大的成功。
機(jī)會(huì)越大,風(fēng)險(xiǎn)越大,機(jī)會(huì)越小,風(fēng)險(xiǎn)越小。這幾乎是常識(shí)。這句話有時(shí)候是對(duì)的,但是并不總是對(duì)的,而且往往在關(guān)鍵時(shí)刻它就不對(duì)。
有一些例子,大家可以想一想。比如說(shuō)淘寶。早些年淘寶和易趣打仗,因?yàn)橐兹け籩Bay收購(gòu)了,而eBay執(zhí)行力很弱,淘寶這場(chǎng)仗打得并不吃力。打完那一仗之后,淘寶就沒(méi)有什么特別強(qiáng)大的直接威脅了。騰訊也是,歷史上對(duì)它直接構(gòu)成威脅的、執(zhí)行力強(qiáng)的競(jìng)品其實(shí)非常少。這種公司,一旦構(gòu)建了先發(fā)優(yōu)勢(shì),就勢(shì)不可擋。
我們就是要專(zhuān)注于超巨大的機(jī)會(huì),尋找能夠駕馭得了大市場(chǎng)、打得贏仗的優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)者。
「分散投資抵御風(fēng)險(xiǎn)」是一個(gè)很符合人性做法。一般人會(huì)覺(jué)得,既然風(fēng)險(xiǎn)那么大,那就多投一些,總會(huì)有一兩個(gè)能投中。但是我們覺(jué)得「分散投資」是一件很危險(xiǎn)的事情,會(huì)提高風(fēng)險(xiǎn)。你要投很多項(xiàng)目,就得有很多人,人多了就很低效,不只是速度慢,決策能力也下降。其實(shí),做早期投資,更重要的是專(zhuān)注,專(zhuān)注于尋找大的機(jī)會(huì),尋找優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)。
所以我們團(tuán)隊(duì)很精簡(jiǎn),每個(gè)人都在一線,自己去調(diào)研,自己去體驗(yàn)產(chǎn)品去研究數(shù)據(jù),去做客戶(hù)訪談,自己去做投后服務(wù)。但是這樣一來(lái),就沒(méi)法做「全覆蓋」,沒(méi)法撒網(wǎng)式地投資。
不過(guò)好在真正的大機(jī)會(huì)、好團(tuán)隊(duì)也不多。我們統(tǒng)計(jì)過(guò),2011年以來(lái)的創(chuàng)業(yè)企業(yè),少說(shuō)也有幾萬(wàn)個(gè),不過(guò)其中估值超過(guò)20億美元的也就10來(lái)家。我們說(shuō)「弱水三千,但取一瓢飲」,不是以此安慰自己,而是因?yàn)橄嘈艑?zhuān)注的力量。
投資行業(yè)還有一個(gè)特點(diǎn),就是大家都渴望尋找價(jià)值被低估的資產(chǎn)。這很符合人性。誰(shuí)不喜歡估值低一點(diǎn)?我說(shuō)我不喜歡那是騙你的。但是回過(guò)頭來(lái)看,我發(fā)現(xiàn)我投的公司通常要比市場(chǎng)的估值略高一點(diǎn)。
舉個(gè)例子,我投美菜網(wǎng)的時(shí)候,他們的規(guī)模是第二名,只有第一名的一半。每天只有90多個(gè)訂單,而且每一單都虧錢(qián)。半夜三更,采購(gòu)開(kāi)個(gè)金杯車(chē)去新發(fā)地拖一些菜回倉(cāng)庫(kù),訂單分揀就在水泥地上完成,墻上貼著紙條,這一攤要送去北苑,這一攤要送去中關(guān)村。
就這樣一個(gè)公司,我給的估值是滴滴打車(chē)的A輪的3倍。它當(dāng)年只做了1000多萬(wàn)銷(xiāo)售收入,但是第二年做了十幾個(gè)億,第三年做了幾十個(gè)億??梢哉f(shuō),當(dāng)時(shí)的估值里面大部分來(lái)自對(duì)優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)者的認(rèn)可。
再舉一個(gè)例子。我找到快手的時(shí)候,他們只有8個(gè)員工,在一個(gè)非常破的居民樓里,沒(méi)有任何收入,也沒(méi)有任何有型資產(chǎn),競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手每天新增用戶(hù)量是它的十倍。當(dāng)時(shí)我們直接投了1000多萬(wàn)美金,這里面大部分也是來(lái)自對(duì)優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)者的價(jià)值的認(rèn)可。
說(shuō)實(shí)話,投這些公司的時(shí)候,并沒(méi)有想到他們能發(fā)展得這么好。但是,我們相信優(yōu)秀的、有領(lǐng)袖才能的企業(yè)家能夠充分地釋放「upside surprise」。
人性是追求平等的,所以人總是希望自己的觀點(diǎn)受到尊重。但我們有一個(gè)比較獨(dú)特的文化,就是講究要獨(dú)立觀察,不要被別人的觀點(diǎn)所影響。如果一個(gè)人總是希望通過(guò)觀點(diǎn)去影響別人,在我們這兒是會(huì)受到歧視的。反過(guò)來(lái)也一樣。你可以有觀點(diǎn),但是如果背后沒(méi)有觀察,沒(méi)有思考,你的觀點(diǎn)就不會(huì)被尊重。我們討論問(wèn)題,會(huì)問(wèn)「你是什么觀點(diǎn)」,但是緊接著就會(huì)挑戰(zhàn),你的觀察是什么,你的邏輯是什么。
通過(guò)觀察來(lái)獲得知識(shí)比從別人那里獲得知識(shí),要累得多。但是世界的真相,只屬于觀察者。
「集體的智慧」是符合人性的,這個(gè)詞聽(tīng)著就順耳,對(duì)吧。但我們覺(jué)得,相比較之下,最低效的是集體思考,次之是一個(gè)人的獨(dú)立思考,最高效的,是「一群人的獨(dú)立思考」。
我們有些做法,外人來(lái)看是覺(jué)得很奇怪的。比如,我們不鼓勵(lì)集體討論。我們的周會(huì)只是分享知識(shí)的,討論項(xiàng)目一般都線下進(jìn)行。因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn),一群人的環(huán)境下討論問(wèn)題,常常會(huì)演變成辯論。
要辯論,就得立場(chǎng)鮮明,有了立場(chǎng),你的本能會(huì)替你戴上一副有色眼鏡,挑選有利的事實(shí)來(lái)證明你的觀點(diǎn),最后你自己就信了。只有在線下一對(duì)一的討論,才能真正「坐下來(lái)把事情搞明白」。
又比如,我們看項(xiàng)目可能會(huì)好幾個(gè)人一起上,但是都是分別各看各的,不會(huì)分工協(xié)作。自己做自己的客戶(hù)調(diào)研,做自己的分析,最后的投資備忘錄也都是每個(gè)人自己?jiǎn)为?dú)寫(xiě)一份,結(jié)論也未必一樣。
這些做法,說(shuō)老實(shí)話挺累人,挺反人性的。不過(guò)沒(méi)辦法啊,做VC就像創(chuàng)業(yè)一樣,是一個(gè)反人性的職業(yè)。我們希望能通過(guò)實(shí)踐這些看上反人性的嘗試,來(lái)創(chuàng)造長(zhǎng)期價(jià)值。要是能成功,就算累一點(diǎn),也值了。
作者:胡博予,XVC合伙人
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