深度解析刷機江湖里金錢、利益糾葛背后的紅與黑

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刷機包括線上和線下。線上刷機包括個人用戶、ROM制作方、刷機工具開發商等等,如國內最大的線上刷機工具-刷機大師。線下刷機包括軟件開發商、水貨商、刷機渠道等等,如鼎開等。刷機這個行當存在由來已久,從Symbian、Windows時代已經存在了,但真正引爆這個概念是在Android手機時代。隨著刷機的興起,看上去簡單的洗刷刷的背后,金錢、利益、市場等多重因素錯綜復雜交纏在一起,南七道專訪多位業內人士,深度解析刷機這個江湖。

線上刷機:如何成為巨頭必爭之地

刷機,是指通過刷機軟件給手機等終端設備更換新的系統,系統軟件包由ROM(手機系統固件)開發者或原廠提供,典型代表就是小米MIUI。簡單的說就是把手機系統重裝一遍,類似PC電腦時代的重裝windows系統。刷機可以使手機的功能更加完善,用戶擁有更高的自主權。

刷機這個概念在各類移動設備開始出現時就有了,如諾基亞的Symbian時代、Windows Mobile手機,iPhone的iOS,黑莓手機都有自己的系統固件,都可以刷機,但直到開源的Andorid手機出現才引爆這個概念。由于安卓系統開放的特點,再加上國內手機廠商的水平參差不齊,線上刷機軟件成了安卓用戶的一種剛需。

由于Android系統自身的機制,用戶在使用一段時間后,系統運行會累積很多的碎片,大量占用內存,同時安卓手機是多任務式的,用戶可以同時運行多個軟件,每個軟件都可以在后臺駐留或者運行。這些軟件有的占用內存,有的占用了其他空間,所以會導致遲鈍甚至卡死等諸多問題,反觀iOS或其他手機操作系統問題就沒有這么嚴重。安卓手機用戶必須定期清理手機,特別是隨著硬件的性能、參數越來越高,第三方廠商開發的軟件占用內存越來越大,微博、微信或者QQ等任何一個軟件占用的內存可能幾十兆甚至上百兆,這會導致手機越用越卡。在這種情況下,很多用戶會不得不使用類似刷機大師這樣的軟件刷機,重裝系統。

國產手機廠商水平參差不齊也是導致用戶必須刷機的重要原因之一。谷歌Android是一個開源的系統,每個手機廠商都可以使用。每家廠商拿到谷歌的源碼后,都會根據自己的需求在源代碼基礎上做一些技術修改,但由于廠商水平技術實力普遍欠缺積累,遠遠達不到谷歌原生系統水平,導致了性能低下,甚至漏洞百出。很多手機系統相當粗糙,常常出現卡死、死機或者重啟等諸多系統毛病。但值得一提的是,現在越來越多廠家已經意識到這個問題,比如小米、錘子手機、魅族等一些品牌廠商會花很多精力去優化系統,解決得相對比較好。

但對于一些小的、高仿的廠家,根本就沒有這個技術能力也沒有這個意識,更多是靠方案商去解決系統問題,由于過度依賴于第三方的方案,大多都比較粗糙。另外還有一些老牌廠商如中興、聯想等,系統做的也不盡人意?;谝陨线@些原因,市面上絕大多數Android手機,只要不是谷歌原生系統,用戶使用時或多或少都會有些問題。但隨著像小米這樣重視用戶體驗的國產手機廠商的崛起,這塊做得也越來越完善,逐漸受到廠商重視,但大部分還是有待進一步優化。大部分用戶遇到這類問題無從下手,不得不選擇去刷機這樣簡單粗暴快的方式來解決。

用戶在準備刷機時,除了下載刷機軟件工具,更重要的是選擇適合自己手機型號的ROM(手機系統包)。這也成了一個剛需,對應的引發了民間ROM開發熱潮。很多公司、個人或團隊開發者看到了商機,在Android基礎上開發了很多ROM包,這類似于PC時代的番茄花園、雨林木風等民間系統,目前比較知名的ROM像小米MIUI、錘子ROM、樂蛙等,開發者們生產了大量的刷機包,讓每一款機型都能適配合適的ROM。比如錘子ROM剛發布時,針對的是三星明星機型S3。S3的用戶要想體驗錘子ROM,就必須要刷機。但同樣由于開發者水平參差不齊,開發的ROM也是有好有壞,如果刷到一個有缺陷的ROM或者不喜歡的ROM,二次甚至三次刷機就成了必須。

基于以上情況,線上刷機行業開始蓬勃發展,同時由于可以控制整個手機系統,一度被稱為是移動互聯網的下一個入口,很快成為了BAT搶占的新陣營,技術和資本逐漸向線上刷機這一塊高度集中。騰訊、百度、360、阿里等巨頭紛紛進入。截止到目前為止,國內提供線上刷機軟件服務的品牌有刷機大師、刷機精靈、卓大師、甜椒、深度、奇兔等,現存的獨立產品運營的同類公司大概在12家左右。之前還有些深圳的小公司如深訊和也想參與分一本羹,最終因為技術門檻等問題不了了之。

線下刷機:重重黑幕下的巨額利潤

2014年3月15日晚上8點,央視3·15晚會曝光了某上市公司旗下子公司開發的 “XX神器”,可以“全自動智能安裝軟件”,是“智能手持終端高端軟件預裝推廣利器”。該公司涉嫌將惡意程序的軟件預裝進手機,這些程序不但隱蔽,而且還不能被刪除。一直潛行于水下的龐大的線下刷機渠道浮出水面。

線上刷機的特點是:用戶主動、個體行為、更多是發燒友或者體驗,與盈利關聯度不大。與之形成向明對比,線下刷機特點就是公司化運作,目的只有一個:錢。巨額的利潤驅使著很多公司進入到這一行,如315提到的鼎開、酷樂等,具體是怎么操作呢?

最早的線下刷機是水貨刷機,大量的水貨手機通過各種途徑進入到國內后,主要是通過深圳華強北分發出去。由于眾所周知的原因,水貨比行貨要便宜很多,所以很受用戶歡迎,銷售量很大。國外的手機拿到中國后,由于系統或語言等問題,很多都需要經過漢化等處理后才能進入銷售渠道。這就要求最頂端的分發商必須要刷機。

在這個時候,很多軟件開發商看到了商機,主動找到銷售商,要求付費把自己的軟件刷到新的系統里,用戶就不可以自由卸載。單價幾毛到幾元不等。銷售商何樂而不為,賣手機可以賺錢,附帶刷軟件又可以賺一筆錢,為了利潤,他們會往里面塞各種各樣的軟件,甚至包括惡意扣費等不良軟件。

隨著這兩年國產手機的崛起,如華為、中興、小米等品牌廠商興起,國內手機的質量和價格和水貨越來越接近,甚至比水貨更便宜。水貨刷機市場雖然還存在,但已經大大萎縮,出貨量不到高峰期的10%。刷機商會坐以待斃嗎?不會!國產手機也是需要他們銷售的,這時新的線下刷機渠道開始崛起,各個線下銷售渠道成為刷機商新的、主要的陣營。從國代、省代、市代、縣代,幾乎每經手一次,手機就會被刷一次,即使在很多電商網站購買的手機,像國美、蘇寧等大渠道通常也不能幸免。

有的是全部重新刷ROM,有的只是解鎖系統后塞入幾個自己推廣的軟件,再鎖上,有的是直接安裝,前兩者用戶均不可自由卸載,第三種方式用戶可以自己卸載。盡管廠商在與渠道代理的合約上有種種的約束,但是執行起來也是心有余而力不足,層層刷機已經成為一種心照不宣的行業潛規則。除開手機廠商自己的官網銷售的機器外,凡是走渠道和代理的,大概50-60%的被刷機概率,甚至更高。小米手機雖然號稱沒有代理,但是黃牛的銷售量估計超過了官方線上直接銷售量,到了黃牛手上,不被刷機的概率極低。隨著線下刷機行業的興起,周邊產業也可以發達起來,比如刷機盒子的發明。銷售商只要有這樣一臺盒子,就可以一次性連接十幾部手機,可以一次性刷機,極大的提高了效率和節約了成本。

線下刷機之所以成為一個巨大的產業,唯一的原因就是:利。巨大的利潤促使著各方勢力進入到這一行。在移動互聯網時代,APP開發者獲取用戶的成本越來越高,渠道為王。由于不能卸載等原因,手機預裝的軟件的用戶質量要遠遠高于主動下載的。

在APP推廣渠道本來就相對有限的前提下,行業壟斷進一步加劇了競爭。最傳統的APP商店,越來越朝巨頭手上集中,BAT360基本上壟斷了國內APP商店市場。開發者在巨頭面前越來越沒有話語權,比如市面上91助手的推廣報價,以前是一個APP激活單價1.5元,現在變成了一個下載1.5元甚至更高,而且下載數91說了算,開發者基本上沒有話語權。在這種情況下,開發者只能去尋找其它廉價渠道,比如線下刷機。

隨時國內競爭加劇,不管是手機廠商,還是軟件開發商,越來越重視海外這塊市場這片藍海。大多數開發者對于海外市場是既興奮又恐懼,市場足夠大,但是卻一無所知。類似臉萌這樣順利登頂多國市場排行榜的是少之又少。搭載在海外的手機上面,進入海外市場無疑是最便捷的渠道之一。

但水漲船高,刷機推廣的價格的也越來越高,以前預裝一個軟件不到一塊錢,現在是1-3元不等,以前包整臺手機10元左右,現在已經翻了幾番,20-30元不等。線下大的渠道一個月可以刷機2-300萬臺,一臺機器利潤在30元左右,光是刷機一個月就可以賺6000萬。

在巨額利潤面前,有些渠道甚至不惜刷各種暗扣話費的軟件和病毒軟件到系統,正如評論家鄧寧格被收錄在資本論里的那句話:一有適當的利潤,資本就會非常膽壯起來。有50%,就會引起積極的冒險;有100%,就會使人不顧一切法律;

盡管這個市場現金涌動,利潤唾手可得,但是BAT等巨頭的資本卻保持了相當的克制,很少有直接投資線下刷機的。因為在這個灰色的領域法律風險太大,同時可以想象的空間有限,更多只是短期內的暴利,已經上市成為公眾公司的巨頭們對此顧忌很大。資本上沒有關聯,但是這不代表巨頭們與這個行業沒有瓜葛,甚至有員工參與到鏈條中的灰色交易中。

巨頭們雖然沒有直接投資,但不妨礙巨頭們直接消費,作為移動互聯網的主要推廣渠道之一,刷機植入是他們必不可少的。為了完成每一年的用戶KPI,任何有效的方式都會被巨頭們利用起來,包括刷機。所以每一年都會有上億巨額的資金流入到刷機市場。因此產生了專門的中介公司,專門協調對接軟件廠商和刷機商。在這個過程中,手握著預算和投放渠道決策權的核心員工自然成了關鍵。

于是,就出現了各種關聯交易,比如內部人員與中介公司聯合起來操縱整個事件(或者自己成立一家第三方公司),從公司拿到手的是3元一個包,放到下游是2.5元甚至更低,結算時再扣除一部分后臺數據,中間存在著巨大的利潤空間。在這個過程中,獲得利潤低則數百萬,多則數千萬甚至更多。之前有傳聞某公司主管一個月獲利數百萬,真假無從考據。由于考核指標之一是激活量,刷完機后,再組織一批人把所有的軟件點擊激活。這就出現了市面上看到的軟件被大量激活,但活躍度很低的現狀。還記得一家巨頭公司宣稱有十幾款上億用戶的軟件嗎?

縱深分化:線上線下刷機行業的新動向

隨著刷機市場的發展,到目前為止,不管是線上,還是線下刷機,市面上出現了一些新的發展趨勢和動向。線上刷機原來一直被當成移動互聯網的下一個入口,是用戶的剛性需求,但隨著行業的發展,刷機的需求沒有以前那么強烈。

線上刷機從2011年開始的,市場用戶大概千萬級別,2012年預計在5-6000萬,2013年進入安卓手機爆發期,攀升到1億左右,2014年目前看來會跟去年持平。但是,隨著手機硬件和手機系統整體質量的不斷提高,不管是小米還是華為酷派等,特別是安卓4.0以后,手機的系統操作體驗比之前優化了很多, 2.3之前的系統,用戶不刷機用起來很困難,但到了4.0以后,問題就沒有那么嚴重了。根據刷機大師的統計,現在4.0以上的用戶覆蓋率將近90%,4.2到4.4已經占到60%以上。現在出廠的手機系統在普遍都是4.4。越往后,刷機可能會保持一個年均用戶在4~5000萬左右的市場規模。

同時在線上刷機這塊,盈利模式有限,以刷機大師為例,數千萬的用戶,盈利來自ROM包推廣、廣告等有限的方式,基本實現了盈利和健康運轉,但對于其它小公司可能就沒這么幸運了。嗅覺靈敏的少數公司提前布局,如刷機大師在原有技術積累的基礎上,分析用戶無法卸載系統自帶軟件,同時小白用戶刷機操作難度較高的前提下,后續推出了ROOT大師。用戶無需刷機,可以直接卸載原有系統中自帶的各種無用軟件。解決了用戶痛點。360也看到了這個商機,也開始大力推廣自己的ROOT軟件。百度投資的卓大師退居第二陣營,轉型做其它業務。由于技術門檻和積累不足,目前很多小的刷機公司或者團隊已經支撐不下去,紛紛關門或者轉型。在這塊,贏者通吃整條產業鏈的局面將會上演。

在線下刷機方面,由于政府部門開始逐漸重視手機信息安全,加大立法和打擊力度,尤其是在3·15之后,線下刷機影響較大。同時小米銷售模式的興起,自有官網渠道成為主要渠道之一,這種模式被華為、錘子科技等借鑒,逐漸被手機廠商重視起來。自有渠道的興起大大降低了被多次刷機的可能性。但是,由于巨大的利益驅動,短時間的完全正規化顯然不可能。毋庸置疑的是,隨著手機行業的整體發展和生態健全,灰色空間將會越來越小,真正解決用戶的問題,創造有價值的產品和健康生態將是持久發展的唯一方式。最好的案例就是數年前的SP行業,風光鼎盛猶在眼前,眼看他起高樓,眼看他樓塌了,那些很多享受了SP暴利的相關人員直到現在還身陷囹圄。(本文首發鈦媒體)

#專欄作家#

南七道,微信公眾號:南七道,人人都是產品專欄作家。南七道新媒創始人&CEO,虎嗅等年度作者,互聯網明星創業公司臉萌、FaceU等品牌操盤手,關注互聯網和科技創業。

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