王小川:微軟全息眼鏡將帶領人類進入新紀元

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YY一下:看過鋼鐵俠的童鞋想必都被導演的奇思異想和好萊塢強大的特技特效所征服,應該也有像我一樣偷偷YY成電影的主角吧!那么問題來了,“自HoloLens問世后,虛擬現實技術微軟和好萊塢哪家強?”黑客帝國的尼奧陷入了沉思。

很久沒有心情澎湃到提筆寫一篇技術評論,直到看了微軟的全息眼鏡HoloLens原型發布。這兩天科技相關的微博、朋友圈已經討論瘋了,如果還沒有了解這個新發明的請先看視頻宣傳片。

本文不涉及討論任何技術細節和實現方式,只是分析這樣的產品的趨勢和意義。有人說,HoloLens標志著微軟的重生;有人說HoloLens是蘋果手機之后的又一偉大發明。這些都沒錯,但我想說的是,這樣的評論,并不足以表達HoloLens的革命性與顛覆性,HoloLens如果成功面世,將帶領人類進入新紀元。

對于信息技術的紀元劃分,我是以大眾能夠使用的終端來區隔的,一句話來說,就是“個人電腦(PC)”->“智能手機(Smart Phone,往下簡稱Phone)”->“全息眼鏡(HoloGram Glass,往下簡稱Glass)”。這里的全息眼鏡就是微軟現在宣傳片里這種蓋住眼睛,既能夠看真實世界又能夠疊加虛擬信息的設備,并且順便也可以提供一個mic和小喇叭實現聲音的交互。

PC的意義不言而喻,Phone的顛覆性意義我們也已經看到了。相對于PC,有兩個本質的優點:1,更便攜,隨時可以使用,隨時讓人聯網;2,更貼近真實的交互方式,PC主要是依靠鍵盤和鼠標,而Phone不僅是觸摸屏更接近人的使用天性,且便于將真實世界的語音與圖片、視頻作為輸入信息。

為什么Phone之后是Glass呢?Glass比Phone更便捷、更貼近真實的交互方式。Google團隊內的分享也明確提出,Google做眼鏡的基本使命也是要取代手機,通過眼鏡能夠解放手與眼睛(不像手機需要使用的時候還需要用手握著戳著,以及不用低頭看屏幕錯過其他信息-比如走路掉坑里)。只是Google欲速不達,做了太多的妥協。

Google眼鏡最大的問題是人眼看微型屏幕與真實世界是分離的,只是掛在臉上的手機而已,不僅屏幕小清晰度差,還得挑起眉毛來斜眼看,多看幾眼就會感覺疲憊。而如果疊加,不僅是成本貴很多,而且如何疊加得合理,就涉及到復雜得多得多的技術體系。

這方面微軟體現出了霸氣以及不妥協的精神,一步做到現實增強。更關鍵的是,基于微軟多年的技術積累和發展,這個HoloLens確實做到了對真實世界場景與自然手勢的跟蹤、理解與建模,以及對虛擬世界的實時繪制與疊加(至少是目標)。這一步一旦實現,便是對Phone的核心能力的顛覆。如下表展示了PC/Phone/Glass的能力區別。

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對于Glass,最大的困境不是 “缺點”而是“難點”,但我相信這些難點隨著材料科學的發展、計算能力的提升早晚會突破并趨近完美的,故“偏心”地不因當下這些難點扣分。

做這么多看似顯而易見的關鍵能力分析,目的是想從一個視角來闡述一個理念:全息眼鏡會成為類似手機一樣普通消費者人手一部的產品,而不只是在垂直領域中(比如給警察、設計師、工程師)大放異彩。因為Glass能在關鍵能力上壓倒Phone,如同Phone能在同樣的關鍵能力上壓倒PC一樣出色,Phone能因為這些核心變化取代PC, Glass會取代Phone。非要讓我舉例說明什么應用是每個人都必須要依靠Glass而不是Phone能夠完成的,我現在想不出來有信服力的答案,但是我相信這樣的核心變化。微軟在宣傳片中也以一種世界觀的方式來洗腦:“Because when you change the way you see the world, you can change the world you see.”,這句話很受用,點出了HoloLens帶來的本質性變化。如果技術能夠兌現,人人都享受“Transform your world(HoloLens的Slogan)”,也就是一個新紀元的到來。

除了對核心能力的對比分析,不免聯想了更多的事情一并說說:

零.微軟把該產品取名HoloLens很雞賊

Holo-是全息的詞頭(Hologram, Holography),Lens是鏡片的意思。我想如果微軟把這個產品叫做HoloGlass容易被罵跟風Google沒創意,但是叫做Lens就高級很多了。Glasses是框架眼鏡,contact lens是隱形眼鏡。往遠里想,如果技術再進步,萬一這個設備真有可能做得比眼鏡還要小,就成了一隱形眼鏡兩薄片了呢?那么HoloLens這個名字就很貼切了。所以說Google很實誠,知道短期做不小,就老老實實叫做glass,微軟志向更遠大,也更會忽悠,真有那一天就賺到了。

一.Glass會是穿戴式設備之王

Phone之后,一個技術的熱點趨勢便是穿戴式設備,這個可以做到比手機更便攜,更豐富的交互方式(比如能持續地采集手機采集不到的數據)。有預期到2020年,穿戴式設備的技術將會大量成熟并成為手機之外的智能輔助設備。而在這些穿戴式設備中,其他設備只是處于配角來輔助手機,而Glass才有超越手機的交互信息獲取優勢。搜狗自身沒能夠做Glass,也認為自身能力不足以和市面上的手機廠商競爭,所以發展“糖貓”這么一款兒童智能手表,這部分人群都沒有手機,就不存在這個競爭了。

二.大公司依然有創新的機會

曾經越來越認為大公司缺乏活力,創新的主體會是創業公司。從微軟的這個案例看,有一些高精尖的創新,從人力到財力上,都不是小公司能承擔的。微軟說,為了搞HoloLens這玩意兒,投入了“thousands”的各種人才,秘密研發,把這些人的青春都搭進去了。AT&T的貝爾實驗室,曾經做出了很多偉大的創新來,也是大公司實現創新的證明。所以在一些創新領域,大公司任然是創新的主體,并且要做成了就是大成。曾經我們有“小公司自卑心”,覺得面對大公司很艱難,現在也要破解“大公司自卑心”。

三.下一個現象級產品是什么

我們都沒有想到,在通用SNS領域,會有微信殺出來比肩QQ。當然現在就會有推測,下一個現象級產品是什么?我之前的一個論斷是:PC誕生了QQ,手機誕生了微信,要想再有一個類似的偉大SNS產品,那就不能依賴于PC或者手機,得是有新的終端載體,目前看,全息眼鏡上的應用會是一個機會,當然,以騰訊的基因,可能這個機會還是歸他。

四.如何在全息眼鏡上創業

現在提這個話題還有點早,這產品成熟可能還需要5年左右的時間。更不幸的是,我曾經翻過一下微軟的Kinect編程入門,看起來還是蠻復雜的,這個HoloLens后面的編程框架,相對Kinect只會更復雜,要做出好的應用來,就不只是簡單的“跪求iOS/安卓開發工程師”這么簡單了。

五.HoloLens真能做成么

這個事情我也各種擔憂。微軟是否能夠把這東西做到實用是一個問號,能實用了怎么開放給產業共同研發生產做大蛋糕也是一個問號。但是即便HoloLens不成,也會是指明了一條道路,有新的公司來前仆后繼完成這個事業。所以我說是“微軟眼鏡帶領人類進入新紀元”,發揮了指引的作用也算是“帶領”。

六.全息眼鏡之后是什么

已經用設備蓋住了你的眼鏡和耳朵還不夠?那只能再深入一點插入大腦了。

答案是:Matrix。

本文作者:@王小川

轉載自:騰訊科技

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