生活在2G的陰影下

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毫無疑問,5G在今天是越來越熱了。各種關于它的話題不斷飛舞,炒作與實錘接連爆出。

如果此時我們想要感受一下什么叫“只見新人笑,不見舊人哭”,那最好的辦法就是去看看5G的老前輩,差不多我們所有人都朝夕相伴過的2G……

是不是覺得這個詞已經非常遙遠?仔細一回憶,什么QQ秀啊、上網沖浪啊之類的詞都涌上心頭了?

是不是預感本文即將開始回憶青春,探討一下移動通訊的上古歷史?

生活在2G陰影下

有意思的地方恰恰在于,2G網絡這個好像已經塵封在歷史角落里的技術和服務,今天其實并沒有過去。

它此刻就在你的手機里,基本已經沒什么用了,說不定還要給你找點麻煩,但真想讓它徹底消失,似乎還不太容易。

可以說,今天每個手機用戶,運營商和手機廠商,甚至正在躍躍欲試等待上場的5G時代,都依舊生活在2G的陰影下。

讓我們來解釋一下“食之無味,棄之可惜”的“2G雞肋”問題。

一、危險的2G網絡

可以肯定地說,除了始作俑者之外,沒有一個中國人是不恨電話詐騙的。但是按道理講,現在電話都實名制了,發現一個揪出來打掉不就行了嗎?

然而事實上,我們收到的各種詐騙短信,都來自一些詭異的號碼。甚至很多人都收到過運營商客服、銀行客服、航空公司號碼發來的詐騙短信,讓人防不勝防。

這一類短信絕大部分都來自同樣的技術:偽基站。

據統計,中國每天要產生超過400萬條偽基站短信,可以說偽基站是電信詐騙網絡中的絕對主力。而偽基站之所以屢禁不止,很大程度上“歸功”于2G網絡這個溫床。

在2G網絡中,GSM只有單向鑒權加密,手機本身無法確認網絡的合法性。這個天然的技術漏洞,導致2G網絡下的手機無法抵御偽基站攻擊,2G時代也就變成了移動互聯網歷史上最不安全的時代。

那么現在大家都4G了,2G網絡的不安全不就無所謂了嗎?

可惜并沒有,由于2G網絡本身并沒有消失,所以不法份子可以通過網絡干擾來誘使用戶的手機回落到2G網絡環境里,然后觸發已經建立好,手機又無法識別的2G偽基站。

輕則可以借此向用戶發一些”盜號形態“的詐騙短信,更有甚者,可以直接從用戶手機里偷錢。

近兩年,不少法制媒體報道過這樣一種案件,不法分子通過2G網絡劫持的方式,進行短信嗅探犯罪。

根據目前報道,這種犯罪方法是用一個信號比較強的偽基站設備和網絡干擾器,在小區里進行信號劫持。一般是選在后半夜大家都睡了之后,通過頻段干擾掐斷用戶的3G和4G網絡,逼迫手機回落到2G環境。然后通過2G偽基站獲得用戶的短信控制權,隨后打開支付寶、京東等APP進行劫持環境下的轉賬消費。

當用戶一覺睡醒,發現手機里多出來了幾十上百條驗證短信,賬戶里卻少了不少真金白銀。

這種犯罪方式的操作性,目前還有不少爭論。但有一點是肯定的,對于今天絕大部分用戶來說,2G都是完全沒用的一種東西,唯一帶到現實生活中的就是電信詐騙和垃圾短信。

由于2G網絡天然的不安全,導致各種電話詐騙、隱私盜取、移動互聯網攻擊案例,基本操作都是先把用戶拉入到2G網絡中。

于是2G網絡似乎成了一個危險水區,它連接著我們日常游泳的地方,但里面只有不懷好意之人在深水里窺視。

當然了,上述犯罪有終端側和信帶測的各種方式來解決,今天移動網絡在變得愈發安全。但把2G網絡直接切斷,把所有終端設備拉入安全性更強的網絡環境中,顯而易見是最干脆利落的辦法。

而且另一方面,切斷2G網絡不只有安全上的意義,還隱藏著運營商”蒼天不死,黃天難立“的擔憂。

二、難以承受的“2G之重”

今年4月,中國聯通披露正在逐步進行2G基站減頻退服換機活動,預計將關閉101個基站。

很多媒體都認為,這將是聯通徹底關閉2G網絡業務的開始,移動和電信的“2G拆遷”運動估計也不遠了。除了2G網絡現在有安全上的問題之外,收益率的困擾才是讓運營商真正要對2G下手的主要原因。

根據相關數據,今天中國手機網絡用戶里,2G使用者只有不到2%,并且在不斷降低。但這個沒啥人用的網絡,卻要占據規模頗大的基站資源,并且持續消耗著運營維護費用。

這當然沒法讓必須響應國家“提速降費”號召的運營商們感到高興。

生活在2G陰影下

而讓2G網絡真正變成比雞肋還雞肋的“真?雞肋無雙”,還不僅僅是因為運營維護,而是2G占據著未來通信產業近乎最重要的資源:頻譜。

時至如今,5G的頻譜到底如何劃分還處在懸念階段。但毫無疑問的是,隨著網絡越來越復雜,頻譜越來越少,對這種通信資源的精耕細作就變得異常重要。

2016年8月,工信部發布了《國家無線電管理規劃(2016-2020年)》,提出制定適合我國國情和市場環境、體現不同類別應用特征的頻譜資源市場化策略和方案。

首次將拍賣等市場化競爭方式引入到中國通信行業中來,這基本意味著未來移動通信產業中頻譜會變得越發珍貴和可交易化。

那么對于運營商來說,一方面同時運營四套網絡資源浪費太大,另一方面5G上馬意味著新市場的打開,運營商急需調動資源精耕細作。

而2G網絡在干嘛呢?它在占據著900MHz和1800MHz等等公認的優質頻譜,真可謂占著那啥不那啥。

于是我們看到,今天三大運營商都在提出重耕頻譜資源,尤其是2G頻譜。隨之而來就是呼聲日益高漲的2G退網運動。

當2G這個令人懷念的名詞,最終只能帶給消費者以不安全,帶給運營商沉重的負擔,那么似乎也是時候說再見了。

但是稍微有點尷尬的是,好像還不那么容易。

三、棄之可惜的2G

如今,日本、韓國、美國、新加坡,這些我們熟知的移動通信大國,都已經徹底關閉了2G網絡。

而中國的運營商確實已經開始了這項行動,但還是很多人對我們可以徹底告別2G表示并不樂觀。

根據三大運營商發布的數據,2017年,中國一共有接近3億的2G用戶,先別急著驚嘆。因為其中絕大部分都不是人類用戶。

想必大家都知道,只能連2G網絡的手機今天只剩下所謂的老人機。而更多的2G終端,是水表電表、路燈設備、共享單車、兒童手表等等IoT設備。而問題也就出現在這里了。

雖然我們天天說要萬物互聯啥啥啥的,但是IoT設備所依存的NB-IoT網絡發展其實相當滯后,并且處在反復的討論與爭議中,于是大量IoT設備都選擇了成本最低的2G網絡作為信號基帶。

當然了,今天主流兒童手表等設備已經開始選擇4G網絡,但大量公共服務設施還是依賴于2G。

如果斷然斷網,這些設備和剛剛發展起來一點的產業鏈怎么辦呢?這個狀況大概就是沒選好內功,先把招式練了。結果學了九陰白骨爪,回去一看是少林寺的內功,感覺有點不大合適的樣子。

另一個2G網絡的問題,是中國的通信基礎設施一直是建得不慢拆得慢,這當然有各種非技術因素縈繞于其中了。

比如說今天原本給各縣級電視臺采用的模擬電視網絡其實還在運行,但是大概非特別偏遠地區,已經不可能有人用這種上古技術了。甚至于說,小靈通的頻譜其實也還在運行著。

面對這些更古老,但是也沒滅亡的技術,2G網絡表示很穩。此外要注意的是,那個大約占比2%的老人機市場,其實衍生出一條被運營商深度把持著的產業鏈,而且利潤也不低。這也是一個讓2G網絡欲斷還休的理由。

毫無疑問,籠罩在2018年的2G陰影是有點點復雜的,到底是快刀亂麻,還是再溫存片許,這是運營商們的戰略選擇,我們無從得知。

但可以看出,2G被拆是一個早晚要進行的工程。其中帶來的一些影響,卻是值得在今天思考一下的。

四、“2G拆遷工程”的進度與影響

拆遷這事嘛,從來都是拆一發而動全身的,無論是拆房子還是拆網絡。后面帶來的產業影響,或許才是挑戰與機會。

比如說剛剛說過的物聯網問題,基于2G的物聯網設備,今天已經達到了上億臺的規模,并且還在持續產出。

那么2G網絡終將被退,帶來的影響很可能就是物聯網,尤其是城市基礎設施物聯網產業的洗牌和大規模方案升級。

今天的IoT產業,大概處在一個亂拳打死老師傅的狀態。大家是有什么用什么,沒有考慮長遠發展。這種狀況終將被終結,專用網絡和行業標準化的機遇,或許就藏在2G退網當中。

而另一個需要洗牌的就是老人機市場。很多老人之所以選擇只有2G功能的手機,并不是貪便宜,而是因為觸屏手機真的不會用。

那么是不是有方案可以加強老人手機體驗,同時達成2G退網目的呢?這或許也是留給手機行業的一個新增長點吧!

其實還有一個2G承載的任務,是在邊遠地區,基站建設不充分的環境里完成網絡提供。

那么這或許又是另一個話題了,究竟如何保證每一寸國土上的網絡通暢呢?又或者2G網絡將陸續從大城市清退,最終變成一種“邊疆技術”?

一件普及化極高的技術,往往很容易過時,卻并沒有那么容易徹底離開。今天我們依舊面臨著2G的困惑,甚至可以在它不可逆的離去中發現一些機遇。那么其他技術的離開呢?都是如此還是靜悄悄了無生息?

科技的墳場,或許是一個值得經常開下腦洞的話題。

 

作者:腦極體,微信公眾號:腦極體

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