張朝陽再造搜狐
張朝陽會如何改造搜狐?
最近的一條傳言令搜狐成為輿論焦點。傳言稱,張朝陽正在與多個私募接觸并考慮私有化事宜。這一消息被媒體曝光后,繼盛大、分眾之后,私有化再度成為熱點,只不過這次主角變成了搜狐。
雖然隨后搜狐對私有化的傳聞進行了否認,搜狐估值偏低導致產生私有化想法的話題仍然成為人們一時討論的重點。而張朝陽在經歷了1年的閉關后,也再次被輿論推至前臺。
知情人士向騰訊科技透露,盡管遭到官方否認,但搜狐私有化的傳聞并非空穴來風。此前張朝陽曾考慮過私有化的可能,并與多個資本方面人士進行過頻繁接觸。但最后得出的結論是:搜狐暫時不適合私有化。
該人士告訴騰訊科技,搜狐現階段不適合私有化的原因并非無法籌措足夠的私有化資金,而是搜狐視頻與搜狗兩塊業務仍在燒錢,如果將大筆資金用于私有化,這兩項業務將無以為繼。該人士強調,搜狐現階段是不適合私有化,而不是搜狐不想私有化。
資本運作或許僅僅是張朝陽復出之后的長期考慮,短期來看,他需要先給搜狐帶來一些改變。長久以來,這家公司一直是一個以市場為導向的公司,即產品并非公司核心,主要的是有強大的市場推廣能力將其推廣出去,并引導用戶使用?,F在這家公司正在扭轉過去以市場為導向的機制,并將重點放在產品層面。
錯失的機會
一年前張朝陽選擇閉關時,搜狐集團雖然繼續在市場與公關層面保持高調,但依然難掩這家老牌的互聯網公司在多個領域錯失機會的事實。
2009年搜狐在門戶中第一個推出了網絡社交類產品白社會,但是這款產品卻并沒有利用好先發優勢,最終以失敗告終。
新浪與騰訊微博迅速崛起后,這家老牌的互聯網公司也第一時間推出了搜狐微博,為了凸顯對微博業務的重視與搜狐的決心,張朝陽除了點將指定搜狐微博的負責人外,還主動給自己在娛樂圈的好友打電話邀請他們開通搜狐微博。
一時之間,北京與上海街頭的公交車車身充斥著明星們的照片配以“來搜狐微博看我”的廣告信息,搜狐宣布在公交車身廣告的投入達到“數千萬元”量級。另一方面,大量的廣告投入卻并沒有提高搜狐微博的轉化率,明星們的進駐也沒有對搜狐微博提高用戶活躍度產生幫助。
除了同類業務上落后于競爭對手外,人才在近年來的迅速流失也開始帶來困擾。
張朝陽是國內互聯網的先知先覺者,在SNS如日中天的時候,他就看到了視頻業務未來的前景廣闊,但老部下古永鏘也同樣看到了這一業務的廣告前景,于是他帶領自己團隊的核心骨干集體離職,并另立山頭創立了優酷網。今天的優酷網已經通過整合土豆網的方式成為網絡視頻行業的龍頭,僅憑一項視頻業務的市值就超過了擁有搜索、視頻、門戶業務的搜狐集團。
彼時的張朝陽曾感慨,搜狐或因進入市場的時機不對,或因沒有堅持下去,一直錯過機會,但是后來者卻在搜狐的基礎上打出了“深井”。
這家公司在過去數年間,曾經錯失了即時通訊、搜索、視頻、社交網絡等領域的機會,而這些業務中每一個單獨拿出來就可以做出一個市值遠超搜狐的上市公司。
“大約兩年前開始,我覺得我出問題了,而且自己沒辦法克服。這導致我工作時總是處于忐忑不安的狀態,因此我跟團隊說我不能工作了,必須去解決我的問題?!睆埑柌痪们霸诮邮茉L談時透露,他曾嘗試去美國找心理醫生、大量閱讀心理精神類書籍,同時嘗試在東方哲學中尋找自己焦慮的原因。
忽視華爾街
一位接近張朝陽的人士談及張朝陽的變化時候說,閉關前的張朝陽對華爾街低估搜狐的股價一方面表示出不屑,另一方面他又對華爾街對搜狐的態度相當重視。
過去相當長一段時間,搜狐采用高舉高打的方式推廣一款產品后,如果沒有取得預期效果就會立刻砍掉,除視頻業務外,很少推進戰略層面的項目就是迎合華爾街的一項舉動,但也正因為這樣的舉動令搜狐錯失了許多互聯網的其它機會。
閉關復出前后的張朝陽對華爾街如何看待搜狐已經沒有了之前的高度重視。一個可以反映張朝陽心態變化的細節是:2012年8月15日,剛剛參加完電視劇盛典的張朝陽聆聽了團隊的短暫匯報后就匆忙離開,走前他對搜狐視頻CEO鄧曄說,自己現在已經適應了早睡早起的作息,現在必須回去休息,希望團隊也都早點回去休息,做不完的工作可以第二天早點起來完成。由于時差原因,張朝陽的休息時間正是納斯達克的開盤時間。
“他現在心態更輕松了?!睂Ψ娇偨Y張朝陽的心態變化時做出表示,在內部會議上,張朝陽已經多次強調需要將注意力集中在提高產品品質與用戶體驗層面,不過太過在意資本市場。
搜狐的新變化
出關后的張朝陽開始給自己與搜狐帶來一些改變。
在他閉關的一年時間中,國內互聯網格局已經產生了新的變化,紅極一時的新浪微博開始陷入盈利瓶頸,微信獲得了國內移動互聯網上的第一張入場券,360進入搜索領域并在極短的時間內超越搜狗。
張朝陽近日在接受訪談時講述了自己心態的變化:“以前我的目標是要賺更多的錢,一定要自己更偉大。如果看到我被李彥宏他們超越,包括我底下出去創業的人做得很大,我心里不憤,但現在沒有這些情緒了。我現在覺得都挺好,互聯網都需要一代一代人來推動,那我是完成了最早期的那一段的推動,甚至是中國互聯網的原始推動。那么到后來的話,不斷地有更強的人來,或者更幸運的人來做。”
與此同時,搜狐也沒有了過去動輒誓言爭奪第一的豪邁,張朝陽在公開場合甚至承認搜狐微博的發展令他難以啟齒。
改變并不僅在對外宣傳層面。有多位內部人士向騰訊科技證實,搜狐開始改變過去什么都做的狀態,在投入資源上開始抓大放小。
首先是對門戶業務進行變革,在新浪、網易等門戶依然將PC頁面作為主打產品時,搜狐開始將優勢資源集中在基于安卓和iOS平臺的搜狐新聞客戶端上。
“在移動客戶端的新聞更新量是PC端的3-5倍,現在每天的更新重點都放在了移動端上。”一位搜狐內部人士告訴騰訊科技,同時,劉春從2011年底開始擔任搜狐網總編輯,此后,他開始對搜狐網進行調整,引入一批傳統媒體人,同時舉辦各種盛典活動以提升影響力。這些變化目前已經取得成效,過去搜狐門戶業務的廣告主主要集中在汽車、地產領域,門戶在經歷了這些調整后,目前已吸引到快速消費品類的廣告主大量投放廣告。
“我強烈向大家推薦搜狐的新聞客戶端,我們花費了很多心血在做這款產品,大家使用中會感受到搜狐的誠意?!?012年底在一次媒體見面會上,張朝陽向媒體做了上述表示。與以往相比,再沒有爭奪第一的口號,取而代之的是張朝陽多次強調的誠意與用心打造。
“搜狐與新浪、網易這些第一代互聯網相比,最大的特點就是Charles(張朝陽英文名)非常放權。新浪的中高層管理人員離開后,無非是去一個其他的公司繼續做職業經理人,但是搜狐不一樣,在搜狐工作幾年,就能夠學會如何從老板的角度考慮問題和做事情,這在其他的第一代互聯網公司中是學不到的?!币晃凰押鼉炔恐袑痈嬖V騰訊科技。在他眼中,李善友、古永鏘能夠創業并獲得成功,與在搜狐的工作經歷及張朝陽的放權密不可分。
現在,這種放權體制正在經歷變革。在搜狐旗下的視頻業務上,張朝陽也開始更多參與管理事務。
“Charles現在經常會就我們的產品提出反饋一些意見,我們也會根據他反饋的意見進行產品的調整?!彼押曨l內部人士稱。
挑戰
雖然出關后的張朝陽給搜狐帶來了變化,這些改變已經在門戶業務上初見成效,但旗下的視頻與搜索業務仍然處于燒錢階段,公司整體依然要靠已經分拆并獨立上市的暢游輸血仍是不爭的事實。
雖然360與百度在搜索市場已經全面開戰,但另一個不容忽視的事實是,360和百度正在擠壓搜狗的市場份額,這使搜狗下一步的增長面臨極大壓力,也迫使其不得不合縱連橫以謀取更多空間。
另一方面,搜狐視頻仍在接受搜狐集團的大量輸血。數據顯示,搜狐視頻2012年的版權采購成本為5000萬美元,預計2013年這一預算將上調到8000萬美元。目前這一業務仍沒有短期盈利的可能。張朝陽此前曾向騰訊科技表示,搜狐視頻仍需12個月的時間來實現盈利。
雖然出關后的張朝陽在門戶業務上的改變帶來明顯受益,但搜狐集團依靠暢游供血,并輸血給旗下視頻與搜索業務的格局仍與其閉關前一樣。如何在搜索與視頻業務上盡快盈利,將成為未來張朝陽的重大挑戰。
來源:騰訊科技
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