從跟隨到分離,中美互聯(lián)網(wǎng)的漸行漸遠

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世界上有兩個互聯(lián)網(wǎng),一個在美國,一個在中國。

這么歸類,并不僅是因為那道看不見的墻的存在,隨著移動互聯(lián)網(wǎng)逐漸在這兩個人口與經(jīng)濟大國成為基礎(chǔ)設(shè)施的一員,其代表前沿科技的色彩正在褪去,公眾開始坦然接受且習慣不間斷連接網(wǎng)絡(luò)的生活,如同重演“水電煤”的普及歷史。

海洋國家和大陸國家的基因差異同時也在這兩個互聯(lián)網(wǎng)強國之間呈現(xiàn)出來,前者富有冒險和開拓精神,極力主張貿(mào)易自由,并對制定游戲規(guī)則情有獨鐘,而后者則奉行濃郁的保守理念,強于凝聚力和消化力,有著較高的領(lǐng)土意識。

因此,自從計算機革命以來,美國一直都是互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新的領(lǐng)導(dǎo)者,從物理規(guī)則到底層技術(shù),均由那些胸懷改變世界理想的極客主導(dǎo),進而再由商業(yè)社會進行檢驗,經(jīng)歷優(yōu)勝劣汰之后,最終形成通行于全球的標準。

位于大洋彼岸的中國雖然迄今仍將互聯(lián)網(wǎng)視作“雙刃劍”,但是嶄新文明的大門一旦打開,就再無徹底關(guān)閉的機會。從某種角度而言,互聯(lián)網(wǎng)之于中國承擔了相當程度的人性解放的工具使命,因此中國網(wǎng)民對其的依賴或許更甚那些早已完成解放的西方國家,由此帶來的消費豁口與產(chǎn)業(yè)顛覆,反而更加洶涌。這也讓中國的互聯(lián)網(wǎng)很快從一個跟著美國亦步亦趨的拷貝學生轉(zhuǎn)變成為一個演化出獨立商業(yè)體系的平行生態(tài)。

厘清這種分道揚鑣的事實,有助于我們理解中美互聯(lián)網(wǎng)在應(yīng)用層面的巨大差異,及其衍生出來的不同玩法。

在線短租:美式文化與中式解構(gòu)

今年夏天,在線短租平臺Airbnb完成15億美元的新一輪融資,估值達到255億美元,超過經(jīng)營歷史接近百年的萬豪集團,而且與管理著逾4000家酒店的后者相比,提供住宿服務(wù)的Airbnb并不實際“擁有”任何屋宅資產(chǎn)。

成立時間比Uber還早兩年的Airbnb,是共享經(jīng)濟的一桿旗幟。頗為黑色幽默的是,私有產(chǎn)權(quán)是資本主義的制度基礎(chǔ),然而,出于物質(zhì)過剩和優(yōu)化效能等經(jīng)濟考量,“使用而不占有”成為在美國等西方國家正在流行的新興概念,而互聯(lián)網(wǎng)的信息匹配能力,則成為實現(xiàn)這一切想象的必備工具。

作為旅游業(yè)發(fā)達的大國,中國的短租市場存在天然的市場空白,但是,由于過高的信任成本和傳統(tǒng)文化,中國的個人用戶很難跨越心理門檻,讓陌生人住進自己家里。據(jù)螞蟻短租前任CEO翟光龍的介紹,中國短租市場的主體是一群“二房東”,他們在與真正的房東簽訂長租合同之后,再將房源轉(zhuǎn)手介入短租生意。

另外,很多中國在線短租平臺在創(chuàng)建初期,由于始終無法解決房源問題,大多不得不投入資本,以租戶身份拿到自有房源,以極其優(yōu)惠的價格進行市場推廣和教育用戶。很多職業(yè)房東,也因擔憂短租模式對于房屋的損壞或是盜竊等隱患,而更加青睞雖然經(jīng)濟收益看上去不及短租、卻足夠省事兒的年簽租戶。中國在線短租市場的現(xiàn)狀,和Airbnb提倡的“Renting from real people”背道而馳,也與共享經(jīng)濟的核心——即“大規(guī)模的業(yè)余化”——南轅北轍。

但是,也有創(chuàng)業(yè)者反對簡單的用“水土不服”來判斷Airbnb模式在中國市場上的受阻,他們一方面效仿Airbnb,雇傭攝影師去為優(yōu)秀的個人房源拍照取景、同時起到核實和認證作用,另一方面,使用產(chǎn)品上的創(chuàng)新作為打消潛在用戶顧慮的情感媒介,為交易行為增添心理溢價,用實際行動表明是“環(huán)境影響了的人的行為,而不是人的行為影響了環(huán)境”。

對于中國的在線短租市場,一些風投資本除了經(jīng)營數(shù)據(jù),往往更關(guān)心交易環(huán)節(jié)的安全問題,以及未來如何面對監(jiān)管等趨勢問題。這個細節(jié),足以說明Airbnb和它的共享經(jīng)濟在中國仍然任重道遠,所有人都不會否認激活一個存量巨大的閑置市場將會產(chǎn)生超乎想像的商業(yè)價值,只是放在中國這樣一個敏感而又難以預(yù)估的國情底下,其中的風險恐怕要遠高于美國市場。

外賣送餐:汝之砒霜,吾之蜜糖

拉近信息對稱是互聯(lián)網(wǎng)的重要功能,美國的Yelp——它在中國的對標是大眾點評——就是一個典型的產(chǎn)品,用戶評價餐館,網(wǎng)站聚合數(shù)據(jù),最終影響更多用戶的選擇決策。

GrubHub比Yelp多走了一步,它于2004年由芝加哥的兩名程序員創(chuàng)立,在這個素以高等教育中心聞名的繁華城市,GrubHub除了提供基于地理位置的餐館選項列表之外,還連接了各家餐館的外賣系統(tǒng),用戶可以一鍵下單,等著送餐上門。

大學學生和獨立餐館是GrubHub發(fā)展初期的核心用戶,前者的消費能力和活動范圍都有限,后者則苦于接觸顧客的渠道不夠,GrubHub的解決問題的同時,也變相提升了餐館的翻臺率,經(jīng)過多年經(jīng)營,已于2014年在紐交所上市,市值達到30億美元。

與大多數(shù)美國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)一樣,GrubHub的公司規(guī)模維持在一個小而美的范圍內(nèi),它的精益求精全部圍繞著技術(shù)的改善,比如優(yōu)化算法,精準識別用戶的飲食偏愛,進而提升效率和CPS(按成功交易付費)傭金。GrubHub和它的同行相信技術(shù)驅(qū)動,同時忌憚昂貴的人力成本,若非必要,不會輕易涉足需要大量勞工才能完成的事業(yè)。

美國人的小心翼翼,換到人丁興旺的中國,轉(zhuǎn)瞬成為一個機遇。與GrubHub高度相似、同樣是發(fā)源于高校市場的中國外賣送餐平臺餓了么,幾乎是將整個未來都押在了自建運力這件事情上,其團隊規(guī)模在2014年4月以來不到10個月的時間里翻了20倍,達到4000余人,針對那些沒有興趣承擔送餐服務(wù)的知名餐館,餓了么以自有物流進行輸血,完成這項對用戶而言體驗十分關(guān)鍵的運輸工作。

由于需要與美團外賣、百度外賣等后入場的重量級競爭對手搶奪市場,餓了么將短途配送視為“最后一公里”的解決方案,并堅信這是拉大競爭差距的杠桿。餓了么曾經(jīng)派人去海底撈學習對方的服務(wù)和管理手段,主抓送餐員的培訓,從制服的扣子應(yīng)當怎樣規(guī)范的扣上,到要求他們主動在送餐結(jié)束后向用戶表達可以幫忙把垃圾帶下樓的意愿。

餓了么將移動配送系統(tǒng)做成了開放平臺,也就是為了消化那些餓了么無力顧及的長尾餐館,讓社會化物流——也就是兼職配送員——能夠接入進來,成為配送大軍的一員。畢竟無論怎樣擴建自有物流團隊,想要覆蓋中國幾百個城市仍然是一件可望而不可及的目標。通過餓了么的平臺,任何人都可以幫助附近的餐館“跑腿”,根據(jù)完成的訂單量獲得收入。

中國的創(chuàng)業(yè)者,常將O2O行業(yè)的競爭力比作“苦臟累活”,誰干得越多,誰就砌起了更高的壁壘??瓷先?,這像是對于消費者的過度寵溺,或者說是重塑整條產(chǎn)業(yè)鏈的雄心,作為盛產(chǎn)“廉價勞動力”的國家,這也未嘗不是一條值得一試的方向。

至于美國未來打算怎么做,或許你已經(jīng)能夠猜到了:他們再度立足于無人機研發(fā)的最前沿,無人機送餐的實驗化應(yīng)用,已經(jīng)在灣區(qū)的一些咖啡館和披薩店開始實施了。

叫車應(yīng)用:野蠻生長的東西兩極

Uber正在成為令全球政府都感到頭痛的一個新生事物,它所制造的麻煩與矛盾一點兒也不比自己宣稱的造福成果要少。

就連美國總統(tǒng)大選,也在Uber身上發(fā)生了微妙的立場區(qū)隔,以工會作為重要票倉的民主黨候選人希拉里公開批評Uber以自由職業(yè)為餌剝奪了人們對于全職崗位的渴望,也逃避了福利保障等責任。而推崇市場經(jīng)濟的共和黨候選人杰布·布什在舊金山競選時,特意通過Uber選擇了一輛轎車代步,還在下車之后給了司機五星好評。

《從0到1》的作者、硅谷著名風險投資人彼得·泰爾在談及Uber時,引述Google的“不作惡”信條,稱Uber是“作一點小惡,然后祈禱它不要被發(fā)現(xiàn)”。Uber的激進策略,使它在贏得大批用戶的同時,正在喪失那些中立群體本就不多的同情。

而Uber的創(chuàng)始人特拉維斯·卡蘭尼克則顯得像一個善變的商人,他一時尖酸刻薄的攻擊競爭對手、譴責那些對Uber持負面態(tài)度的媒體,一時又在遭受封殺危機時發(fā)表理性而誠懇的演說,承認自己和Uber都不完美。歐洲不少國家的政府討厭Uber的不合作,后者常在社交網(wǎng)絡(luò)開設(shè)“拯救Uber”等帳號,發(fā)動擁躉用支持行為對抗禁令。

或許是因為知道中國的政治環(huán)境和它所經(jīng)歷的大多數(shù)西方國家不同,Uber采取獨立策略用以落地和適應(yīng)中國市場,包括合資公司架構(gòu)。盡管Uber在中國沿襲了它一貫的小聰明,比如時刻注意保持挑戰(zhàn)者的小公司的形象——即使它的估值已經(jīng)超過了400億美元——但是,當中國杭州的Uber司機因為憤怒于釣魚執(zhí)法而聚集起來與警方產(chǎn)生對峙時,Uber十分本土化的發(fā)送短信給這些車主,要求他們“率先配合快速離場”。

從一開始就在各個場合宣揚“我的對手就是一個名叫‘出租車’的混蛋”的特拉維斯·卡蘭尼克或許很難理解Uber在中國的模仿者首先是以出租車盟友的身份出道的。

這里面有兩個背景:其一,是與美國這個“車輪上的國家”不同,中國的私家車占比有限,出租車是一個更加主流且深受依賴的出行方式;其二,是私家車營運屬于違法行為,且有行政部門長期灌輸?shù)摹昂谲嚒泵弊印?/p>

因此,滴滴打車和快的打車在很長一段時間里,都是幫助出租車司機提高拉活效能的工具,雖然也曾受到部分地方政府的排擠,但總體而言還算穩(wěn)健,在一輪接著一輪的補貼燒錢大戰(zhàn)打完之后,滴滴和快的被資本撮合在了一起,1.6億用戶和每天近600萬訂單量(2015年5月數(shù)據(jù))讓它成為全球最大的移動叫車應(yīng)用。

滴滴快的選擇的是平臺模式,分別以出租車、專車和拼車等可在平臺內(nèi)部切換的功能模塊,來向用戶提供不同的解決方案。

目前,滴滴快的和Uber除了競爭關(guān)系之外,它們同樣也并肩站在與中國行政力量博弈的戰(zhàn)壕里,盡管中國交通運輸部部長楊傳堂曾對媒體表示“永遠不允許私家車作為專車運營”,但是如何執(zhí)法、如何應(yīng)對民意、如何切斷交易,都是無解之題。

業(yè)內(nèi)普遍認為,中國政府只要能夠找到合適的監(jiān)管方式——或許還要加上一定的尋租空間——互聯(lián)網(wǎng)專車的合法性其實不難實現(xiàn),因為政府永遠無法預(yù)見和計劃市場,互聯(lián)網(wǎng)專車并不會破壞社會穩(wěn)定,打壓或會適得其反。

最后

《西方將主宰多久》的作者、斯坦福大學歷史學教授伊恩·莫里斯認為,地緣決定了東方與西方文明在近代史上的分道揚鑣,歐洲諸國對于大西洋的征服,讓它們開啟了自然科學(有助于航運)、市場經(jīng)濟(有助于商貿(mào))和法制精神(有助于秩序)的競賽,但是哪怕鄭和的船隊遠比哥倫布先進和浩大,中國與美洲的距離還是要高上一倍。

伊恩·莫里斯的結(jié)論,是全球化將削弱地緣的深厚影響,“隨著集裝箱貨船和噴氣式飛機把浩瀚的太平洋變成一個小水塘,那些處于落后邊緣的國家或地區(qū),日本、新加坡、中國、印度,會成為更新的全球核心”。

互聯(lián)網(wǎng)正在加劇將溝壑夷為平地的過程,不無樂觀的講,中國的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟已經(jīng)在很多行業(yè)釋放出了超過美國的能量——比如,由于沒有傳統(tǒng)零售業(yè)的包袱,中國電子商務(wù)的發(fā)展進度其實要優(yōu)于有著沃爾瑪?shù)拿绹欢@已并非是軍備競賽時期的比拼,互聯(lián)網(wǎng)只是科技行業(yè)距離商用層面最為接近的一個表層,在那些普通公眾感受不到的地方,比如人工智能、深度計算、生物醫(yī)療乃至航空航天,美國都是找不到敵手的佼佼者。

這些硬實力都是難以拷貝的,再比如說,中國的智能手機空前興盛,但是一切繁榮的基礎(chǔ),都離不開美國企業(yè)弄出來的Andoird。

 

作者:闌夕

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評論
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  1. 互聯(lián)網(wǎng)當然有中國特色,中國在技術(shù)層面還有很長的路要走

    來自浙江 回復(fù)