Comcast收購NBC環球 為在線電視帶來機遇
導讀:上個月,康卡斯特(Comcast)宣布完成了對NBC環球飽受爭議的收購交易,打造出了一個同時控制著內容和分銷、規模達300億的媒體巨頭。但是,在聯邦通信委員會和美國政府提出的諸多限制下,在線視頻節目或許終于有機會正面挑戰有線電視網絡了。
以下為評論全文:
新興的在線視頻節目服務的公司諸如蘋果和世界最大的在線影片租賃商Netflix等,都在向用戶提供一些不需要支付昂貴的有線電視費便可以享受到的家庭娛樂節目。但是如果想要與傳統的有線電視競爭,在線視頻節目還需要靠更多的流行電影和熱門電視節目,并通過高速的寬帶網絡來吸引觀眾。
然而提供在線服務的公司之前都一直沒有能力來改善這些弱點,但是現在一切都改變了。有線電視巨頭康卡斯特為了獲得政府有條件地批準其收購娛樂巨頭NBC環球,承諾了將允許在線競爭對手使用NBC制作的節目。包括熱門劇集如《我為喜劇狂(30 Rock)》和《辦公室(The Office)》等。康卡斯特同時承諾不會干擾其他競爭對手的訂閱用戶通過其寬帶在線欣賞其影視節目,其中包括Netflix、蘋果的iTunes等公司的超過1700萬用戶。
這些要求是聯邦政府為了保護尚在起步中的在線視頻網站,以防止美國最大的有線電視公司將其扼殺在襁褓里。康卡斯特目前覆蓋了美國的39個州超過2300萬觀眾。盡管這一決定目前只限于康卡斯特和NBC,但是卻可以為其他試圖與在線視頻公司競爭的大型娛樂公司敲響了警鐘。同時也表明了美國政府對新興在線視頻產業的支持,希望他們能夠成長并挑戰現有的媒體集團。
證券經紀公司MF Global在華盛頓的分析師保羅·格蘭特(Paul Gallant)表示,“這些舉措并非只是花拳繡腿,可以政府正在努力讓在線電視事業真正步入正軌?!?/p>
聯邦通信委員會以及美國司法部花費了近一年時間來審查康卡斯特的收購計劃,當時康卡斯特試圖從通用電氣手中收購NBC 51%股份。這筆交易讓康卡斯特能夠最終掌控NBC和Telemundo廣播網。其中包括CNBC、Bravo、環球影業(Universal Pictures Movie Studio)等有線頻道、被授權播放NBC節目的Hulu.com以及其他一些在線播放節目的網站。
政府機構希望確??悼ㄋ固責o法在兩大傳媒巨頭合并之后,能夠獨霸美國用戶的的家庭娛樂頻道,從而輕易擊敗所有其他競爭對手。
但是如何保護在線視頻公司卻是一個嚴峻的問題,因為整個市場剛剛才成型。Netflix訂閱用戶每月只需交8美元,便可以在線無限制地收看節目。蘋果和亞馬遜在線則可以讓用戶只花幾美元,便可以在線購買或者租賃指定的電影和電視節目。這些都可以讓用戶有選擇性地收看自己感興趣的節目,而無需花大價錢購買一堆自己從來不看的有線電視頻道。蘋果和谷歌則分別推出了電視機頂盒,以便將網絡視頻從電腦傳到電視機上,讓用戶享受更好的體驗。電視制作人也在設計在線推廣節目。這些行為都足以讓用戶直接切斷有線電視線路——當然也包括他們的有線電視賬單。在2010年,康卡斯特的有線電視用戶平均每月需要支付70美元的有線電視費。
但是如果康卡斯特收購了NBC之后,它可以輕易地癱瘓其競爭對手——只要對熱門節目的播放權開出天價、或者至少拒不出售——那么那些熱門節目的粉絲自然不會放棄有線電視了。同時康卡斯特還可以通過阻塞或干擾通過其寬帶上播放的在線視頻來影響其競爭對手。結結巴巴的蘋果的iTune絕對不是康卡斯特的對手。
各大在線視頻公司都沒有對康卡斯特的收購做出任何評論。同時康卡斯特也不認為任何一家在線視頻公司會對它構成威脅——而僅僅是他自身未來發展的方向。但是在批準這一收購時,美國政府還是加入了諸多限制,其中包括一些專門用以保護在線視頻公司的條款。
盡管這些條件無法保證在線視頻公司順利發展,但是至少保證了康卡斯特無法干涉在線業務。這一決定同時給在線視頻公司帶來了新的機遇,他們將獲得和衛星電視以及其他電視機構相同的播放電視節目的權限,從而可以對傳統的電視業發起正式的挑戰。
目前這一判決只會影響康卡斯特和NBC,但是有限視頻公司也可以逐步向其他媒體施壓。同時也將成為政府來處理媒體并購時的參考藍圖,或者甚至能催生新的聯邦電信法案的出臺。
華爾街證券商Stifel Nicolaus的分析師瑞貝卡·阿伯格斯特(Rebecca Arbogast)表示,“以前,在線視頻是沒有播放電視節目的權限的。在這次收購之后,這扇門敞開了?!?/p>
但是英國投資銀行Collins Stewart分析師托馬斯·意根(Thomas Egan)指出這一判決效力有限。在線視頻公司不一定有足夠的資金去購買NBC的節目包,而其他衛星電視公司則資金充裕。即便是擁有近2000萬用戶的 Netflix,也無法承受15億美元一年的天價。
而分析機構Inside Digital Media的分析師飛利浦·雷亨(Philip Leigh)則表示,這一舉措將迫使新生公司向更傳統的行業轉型,從而束縛了創新。
康卡斯特的執行副總裁大衛·科恩(David Cohen)表示,公司可以通過各種手段來限制其節目的授權。即便要受到仲裁也在所不惜。
而社會權益組織Free Press的政策顧問考利·萊特(Corie Wright)稱,他對政府的判決十分失望,因為政府提出的條款中并未提及阻止康卡斯特或其他任何有線電視機構創建自己的在線電視業務??悼ㄋ固卣谔峁┮豁椊籜finity的服務,可以在線觀看有限節目,但是對用戶有諸多限制。
她表示,“政府的努力或許最終還是要讓用戶買單。用戶必須花錢裝寬帶才能享受在線影視節目?!?/p>
目前我們尚無法判斷市場未來的發展方向。Netflix和蘋果是否有機會將有線電視逐出大眾家庭?有線電視公司能否成功壓制來自網絡的新生力量?或者二者能夠共存共榮?
決定權最終掌握在消費者手中,但是至少他們擁有了不同的選擇。
本文來源:新浪科技
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