一文理解互聯(lián)網(wǎng)趨勢(shì),以“信息&能量”模型為切口

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本文作者用“信息&能量”模型梳理了科學(xué)史,從遠(yuǎn)古時(shí)期到文藝復(fù)興、從工業(yè)革命到互聯(lián)網(wǎng)的建立,回顧過去,解讀當(dāng)下,展望未來。

01 一切都是能量和信息

世界應(yīng)該是能量的,因?yàn)槲镔|(zhì)從本質(zhì)來講就是由能量構(gòu)成的。

那信息是什么?

信息就是組織和調(diào)動(dòng)能量的法則,比如語言、文字、公式等等。

從這個(gè)角度講,一切事物都是能量和信息。能量和信息,這兩條線索在整個(gè)人類發(fā)展史中都充滿了解釋力。

不說遠(yuǎn)的,就說現(xiàn)在,我們會(huì)用GDP這類指標(biāo)去判斷不同經(jīng)濟(jì)體的發(fā)達(dá)程度,而用能量的尺度來衡量不同文明。在使用能量總量的背后,反映的是出它能夠創(chuàng)造財(cái)富或者動(dòng)員戰(zhàn)爭的可能性。

“信息&能量”這個(gè)模型最大價(jià)值是聯(lián)合科技這個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。

歷史總是在重演,科技永遠(yuǎn)向前。國家、經(jīng)濟(jì)、政治、文化等諸多事物,其實(shí)都在搖擺,尋找一個(gè)合適的點(diǎn),它們沒有一個(gè)確定方向,但是科技不一樣,科技是我們理解未來的一條線。

為什么這么說?

這就需要我們?nèi)セ乜纯萍嫉陌l(fā)展歷史,它是一種可以產(chǎn)生疊加式收益進(jìn)步的力量,它是一步一步地走過來的,它是有方向。而且每一次科技的進(jìn)步都在推動(dòng)社會(huì)變革,或者說真正推動(dòng)歷史發(fā)展的只有科技。

科技史就是一部確定的,不斷向前的歷史。從科技是給出的視角去串聯(lián)歷史,你才能真正洞察世界變化的趨勢(shì)。

02 遠(yuǎn)古→農(nóng)業(yè)文明→文藝復(fù)興

那我們?cè)囋囉谩靶畔?amp;能量”模型,來重新梳理一下人類走過的路程,在一個(gè)個(gè)事例中,你會(huì)感受到歷史現(xiàn)象其實(shí)在不斷輪回。

人類的祖先現(xiàn)代智人最開始是生活在非洲,非洲食物資源都很充裕,依靠狩獵采集的方式生存是完全沒有問題。但人口規(guī)模無法得到突破,沒辦法產(chǎn)生文明,必須是農(nóng)業(yè)才行。

“非洲為什么沒辦法產(chǎn)生文明”這個(gè)問題就可以轉(zhuǎn)換成:“為什么人類在那個(gè)時(shí)期無法在非洲形成大規(guī)模的農(nóng)業(yè)?!?/p>

簡單來說就是當(dāng)時(shí)人類改造自然的能力非常有限,非洲當(dāng)時(shí)無法形成大規(guī)模的農(nóng)田,人類只能先以適應(yīng)自然的形式完成向農(nóng)業(yè)定居生活過渡,所以非洲人必須往北遷徙走出非洲。

用模型解釋,就是狩獵文明已經(jīng)發(fā)展到了能量過剩的程度,當(dāng)前的信息系統(tǒng)沒能對(duì)溢出來的能量進(jìn)行組織協(xié)調(diào),信息成為人類發(fā)展的瓶頸,人類在等待文明的出現(xiàn)。

我們?nèi)粘I钪锌赡軐?duì)能量不太重視,那是因?yàn)槲覀兩磉叺哪芰恳呀?jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了我們自身的需要。但是原始人的時(shí)候并不是這樣,和所有其他動(dòng)物一樣,你要活下來,你獲取的能量必須大于你消耗的能量。

而要離開非洲向北遷徙這項(xiàng)大工程,這個(gè)過程需要消耗的能量是巨大的:

  • 在能量上必須具備4個(gè)條件:衣服,火,住所,武器;
  • 信息上必須具備1個(gè)條件:語言;
  • 要往北走離開非洲,就要忍受來自北方和夜晚的寒冷,必須有火和衣服對(duì)能量進(jìn)行節(jié)流;火的另外作用是驅(qū)趕野獸,烤熟肉食,大大縮短進(jìn)食時(shí)間,讓人類有更大的空間去發(fā)展和改變;
  • 原始人過去是住在安全舒適的山洞里,但山洞也限定了人口的增長和活動(dòng)范圍,住所的搭建就很好解決了這些問題,是人類從史前向早期文明過渡的必要條件;
  • 現(xiàn)代智人比其他物種的高明之處在于他們善于借助外力,除了火以外最重要的外力就是武器,它是人類能量的放大器,讓人類能量的使用往更有價(jià)值的方向流動(dòng);其中弓箭和標(biāo)槍的發(fā)明,為現(xiàn)代智人打敗了歐洲本地的尼安特人提供了巨大的幫助;
  • 最后是信息條件——語言,源于現(xiàn)代智人的FOXP2基因上發(fā)生了突變,這完全是偶然性的意外,語言出現(xiàn)之前,原始人只能通過比劃和叫聲來組織行動(dòng),信息模糊且效率低下,語言的出現(xiàn)讓現(xiàn)代智人可以組織完成更大規(guī)模和行動(dòng)。

衣服,火,住所,武器,語言,這五個(gè)要素缺一不可。

衣服、火、住所是對(duì)能量節(jié)流,讓人類活動(dòng)得以用生存之余的能量改變世界。

武器和語言都算是信息,武器讓能量的使用形式有了聚焦,語言是讓能量的組織更靈活高效。

走出非洲下一步,人類為進(jìn)入農(nóng)業(yè)文明做準(zhǔn)備,也就是需要完成定居,因?yàn)槎ň訑U(kuò)大了人類規(guī)模,文明才有可能發(fā)生。

這需要3個(gè)條件:村落的建設(shè),谷物的馴化,工具基礎(chǔ)。村落是提升存儲(chǔ)能量載體的容納度,谷物的馴化讓能量獲取的密度得到了提升,工具基礎(chǔ)就是農(nóng)具的發(fā)展,它提升了能量獲取的速度。

定居后人類就開始了文明之旅,需要3個(gè)條件:書寫系統(tǒng),修建城市,冶煉技術(shù),下面我們逐一講解。

人類根據(jù)基因本身的限制,交流溝通產(chǎn)生的最大規(guī)模也就只有200人左右。基因這套信息無法組織更大規(guī)模的能量,于是需要使用另一套信息系統(tǒng),也就有了神來幫助管理,神這套信息系統(tǒng)直到現(xiàn)在都在使用。

所以與其說人是神創(chuàng)造的,不如說神是人創(chuàng)造的。

神的是至高無上的存在,必須得保證其正統(tǒng)性,這是神之所以是神的條件。

口口相傳的神很容易讓其正統(tǒng)性遭到懷疑,于是有了書寫系統(tǒng),有了神職人員和祭祀保證神的信息一代代傳遞下去。神和書寫系統(tǒng)其實(shí)都是為了管理和組織更大規(guī)模大能量。

造神完成后人類總算是安定下來了,從能量上考量也形成了正反饋,人口的密度也就上來了。

人口密度是開啟文明的必要條件,它首先是有足夠的力量抵抗外部威脅,讓發(fā)展得到了持續(xù)性,其次是多出來的能量會(huì)讓信息得到發(fā)展,信息會(huì)更高效地組織能量,促進(jìn)分工,農(nóng)業(yè)之外也有了商業(yè)的發(fā)展余地。

第三個(gè)條件冶煉技術(shù)的發(fā)展,這讓人類掌控能量得到飛躍,生產(chǎn)效率提高,生產(chǎn)關(guān)系產(chǎn)生變革。農(nóng)業(yè)文明開啟后,有相當(dāng)長的一段時(shí)間是在沉淀。

這段時(shí)間有4點(diǎn)重大事件是值得注意的:

  • 古希臘誕生抽象科學(xué),它建立在嚴(yán)格邏輯推理之上,后來在近代西方科學(xué)發(fā)展奠定基礎(chǔ);
  • 紙張和印刷術(shù)的發(fā)展讓信息得到復(fù)制,拓寬了信息的傳播范圍。至此之后,信息復(fù)制的技術(shù)沿著速度越來越快,成本越來越低,準(zhǔn)確率越來越高的三個(gè)方向發(fā)展;
  • 大學(xué)的出現(xiàn),它成為信息傳播的節(jié)點(diǎn)和樞紐,讓科技文明的成果得以保留、降噪、強(qiáng)化以及傳播,為科學(xué)生根發(fā)芽提供了土壤;
  • 文藝復(fù)興,雖叫文藝復(fù)興,其實(shí)是科技復(fù)興,人們掌握了更先進(jìn)的科技知識(shí),然后順理成章了創(chuàng)造了不同以往的文藝作品,對(duì)科技的探索才是這場運(yùn)動(dòng)的本質(zhì)。

復(fù)盤一下,可以總結(jié)出兩個(gè)要點(diǎn):

  • 科技進(jìn)步的必要條件是能量總量,而充分條件是能量密度;
  • 信息傳遞的有效性取決于兩個(gè)方面:信息傳遞的載體和信息傳遞的方式;

03 第一次工業(yè)革命→第二次工業(yè)革命

下個(gè)階段是科學(xué)的開啟,科學(xué)雖然在某種程度上是脫胎于神學(xué),但是科學(xué)要發(fā)展起來,必須掙脫神學(xué)的束縛。那個(gè)階段神學(xué)這套信息系統(tǒng)對(duì)能量的組織由盛轉(zhuǎn)衰,溢出來的能量給科學(xué)發(fā)展創(chuàng)造了條件。

首先哥白尼提出日心說,伽利略確定日心說,接著牛頓建立定義了經(jīng)典物理學(xué)的基本定義,在此基礎(chǔ)上提出力學(xué)三定律,搭建起人類整個(gè)物理學(xué)的大廈。

期間的醫(yī)學(xué)、化學(xué)、光學(xué)等諸多門類都得到發(fā)展,不一一細(xì)說。

17世紀(jì),英國開始了以改進(jìn)工具和更種方法為核心的農(nóng)業(yè)革命,農(nóng)具和更種方法有了長足的進(jìn)步,農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)效率大大提升,超過了當(dāng)時(shí)的中國和印度。

當(dāng)能量積累到一定量,就開啟了新的能量臺(tái)階的起點(diǎn),富余的力量被卷入新產(chǎn)業(yè)。

在那樣的條件下,手工業(yè)中紡織業(yè)的需求和前景就變得客觀,但當(dāng)時(shí)人口總數(shù)支撐不起龐大的紡織業(yè),于是飛梭和珍妮紡紗機(jī)得到普及,機(jī)械代替人力,后面水能、風(fēng)能,畜力各種能想到的動(dòng)力來源都用上了,但能量缺口還是巨大,動(dòng)力成了英國產(chǎn)業(yè)發(fā)展的瓶頸。

后來大家都知道,是瓦特發(fā)明了蒸汽機(jī)解決了這個(gè)動(dòng)力問題。

總結(jié)起來,就是牛頓找到了工業(yè)革命的鑰匙,瓦特拿著那把鑰匙開啟了工業(yè)革命的大門。

工業(yè)革命誕生就是能量富余的結(jié)果,工業(yè)革命的本質(zhì)是動(dòng)力革命,人類使用能量的水平得到了飛躍。

除了時(shí)代必然趨勢(shì)之外,還有一個(gè)值得關(guān)注的點(diǎn),當(dāng)時(shí)科學(xué)協(xié)會(huì)和學(xué)術(shù)團(tuán)體的出現(xiàn),他們讓商人、科學(xué)家、發(fā)明家、工匠有機(jī)會(huì)聚在一起,相互交流信息,取長補(bǔ)短,讓科學(xué)成就在那個(gè)時(shí)代大量出現(xiàn)。

它們是新時(shí)代的推動(dòng)者,新科技的助產(chǎn)士。工業(yè)革命開啟后,原有產(chǎn)業(yè)+蒸汽機(jī)=新產(chǎn)業(yè)。

整個(gè)社會(huì)進(jìn)入轉(zhuǎn)型熱潮,新一輪回的能量積累又開始了。

工業(yè)革命是基于機(jī)械論,機(jī)械論的思想有3個(gè)特點(diǎn):確定性、可拆解、標(biāo)準(zhǔn)化。

這對(duì)那個(gè)時(shí)代的影響是全方位的,比如管理學(xué)之父泰勒看中的就是優(yōu)化流程和標(biāo)準(zhǔn)化管理。(即使現(xiàn)在很多企業(yè)模式也還是按照這個(gè)特點(diǎn))

好了,第一次工業(yè)革命的轉(zhuǎn)型完成后,人們對(duì)效率有了更高的需求,于是用電開啟了第二次工業(yè)革命。

從能量角度來看,電力是第二次工業(yè)革命的新動(dòng)力,其實(shí)歷次工業(yè)革命的發(fā)展都是能源轉(zhuǎn)換的革命。

從信息的角度看,電的普及帶來了通信革命,電信業(yè)的發(fā)展加速了人類發(fā)展的進(jìn)程,電報(bào)是通信史上的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn),它意味著時(shí)間和空間能控制人類的時(shí)代一去不復(fù)返,電報(bào)讓各地的人類文明第一次無時(shí)差地連接為一個(gè)整體。

第二次工業(yè)革命開啟后,現(xiàn)有產(chǎn)業(yè)+電=新產(chǎn)業(yè)。整個(gè)社會(huì)進(jìn)入轉(zhuǎn)型熱潮,新的輪回又開始了。

這段時(shí)間的重大發(fā)明有汽車、飛機(jī)、機(jī)關(guān)槍。在理論上的重大發(fā)現(xiàn)就是達(dá)爾文的進(jìn)化論,它幫助人們開啟了一雙天眼,第一次采用動(dòng)態(tài)的眼光看待生物的發(fā)展,但是進(jìn)化論只會(huì)告訴我們從哪里來,沒辦法告訴我們?nèi)ネ睦铩?/p>

04 量子時(shí)代

牛頓的經(jīng)典物理開啟了我們的新世界,但牛頓的很多底層邏輯都是基于生活觀察,來源于我們的直覺,比如:時(shí)空是獨(dú)立在運(yùn)動(dòng)之外,運(yùn)動(dòng)并不會(huì)對(duì)時(shí)空造成影響。

愛因斯坦的相對(duì)論打破了這個(gè)觀點(diǎn),緊隨其后的普朗克、玻爾、薛定諤等眾人將整個(gè)經(jīng)典物理沖垮了。

人們得以用全新的世界觀去觀察世界,新一輪的革命又在孕育當(dāng)中。

經(jīng)典物理性基礎(chǔ)的方法論已經(jīng)不再適用。我們所在的是信息時(shí)代,有著新的科學(xué)基礎(chǔ)和方法論,主要是3點(diǎn):控制論,信息論和系統(tǒng)論。

簡單來說,控制論的研究是在一個(gè)動(dòng)態(tài)系統(tǒng)里,如何在很多內(nèi)在和外在不確定的因素下,保持平衡狀態(tài)的方法。他思想的核心是利用對(duì)各種輸入信號(hào)反饋來控制系統(tǒng)問題。

具體到我們自身,就是要根據(jù)反饋?zhàn)鞒稣{(diào)整,適應(yīng)現(xiàn)狀而不是預(yù)測未來。信息論就是消除不確定,系統(tǒng)論就是1+1≠2。

05 互聯(lián)網(wǎng)

最后一節(jié)說說我們現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng),那得從計(jì)算機(jī)說起,計(jì)算機(jī)最早可以追溯到古代的算盤,算盤的本質(zhì)就是利用人的能量在珠算口訣這種信息集合的控制下,完成信息處理。

不難看出,完成越復(fù)雜的運(yùn)算就需要越多的能量。

從計(jì)算機(jī)的發(fā)展來看,算盤完成一次計(jì)算需要一粒芝麻的能量,擺弄帕斯卡和萊布尼茲計(jì)算機(jī)需要一顆綠豆的能量,而巴貝奇計(jì)算機(jī)需要一?;ㄉ椎哪芰浚捎?jì)算機(jī)需要一個(gè)橙子的能量……這個(gè)趨勢(shì)下去人類無法實(shí)現(xiàn)大數(shù)據(jù)運(yùn)算。

后面經(jīng)過香農(nóng)、圖靈人物的理論貢獻(xiàn),晶體管、芯片,集成電路等科技的發(fā)展,計(jì)算機(jī)才能慢慢一步步走到今天。

計(jì)算機(jī)的本質(zhì)就是信息的控制下,利用能量實(shí)現(xiàn)運(yùn)算。而互聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)是以信息換能量。它的目的很明確,就是用信息手段節(jié)省能量。

這么說可能不是很理解,舉個(gè)例子:電商為什么發(fā)展這么迅速,本質(zhì)上也是信息換能量的結(jié)果。

大家買東西方法有兩個(gè),第一個(gè)選擇是去商店買,這費(fèi)時(shí)費(fèi)力;第二個(gè)選擇是網(wǎng)購,這樣不僅自己的能量和精力消耗減少了,商家那邊推廣成本也降低了,經(jīng)濟(jì)上統(tǒng)一配送也節(jié)省了很多能量。

好,我們回歸互聯(lián)網(wǎng)這條主線,我們從互聯(lián)網(wǎng)1.0發(fā)展到互聯(lián)網(wǎng)2.0,——移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,這需要4個(gè)預(yù)先條件:

  • 移動(dòng)通信技術(shù);
  • 低功耗半導(dǎo)體技術(shù);
  • 互聯(lián)網(wǎng)技術(shù);
  • 操作系統(tǒng)。

1.0實(shí)現(xiàn)的是計(jì)算機(jī)與計(jì)算機(jī)的聯(lián)網(wǎng),2.0實(shí)現(xiàn)的是人和人的連接,3.0是實(shí)現(xiàn)的萬物互聯(lián)。

但要完成3.0的過渡,我認(rèn)為有3點(diǎn)問題需要解決:

  • 足夠耗能低的處理器,至少降低10倍;
  • 合適的操作系統(tǒng),現(xiàn)在市面上操作系統(tǒng)五花八門,物與物的連接是有隔閡的,得有人去打破這層隔閡,才算是萬物互聯(lián);
  • 合適的商業(yè)模式,它是科技的助產(chǎn)士,如果科技只停留在實(shí)驗(yàn)室只能是用點(diǎn)的邏輯自上而下地推動(dòng),而商業(yè)的利益驅(qū)動(dòng)能形成自下而上的面乃至體,這兩者的力量等級(jí)完全不同。

06 復(fù)盤

看完后,有沒有這樣的感覺,歷史總是在重演,科技總是在向前,信息和能量在這個(gè)過程中相輔相成,人類科技發(fā)展歷程其實(shí)就是這樣一個(gè)不斷放大的正循環(huán)。

我們用“信息&能量”模型試著解讀當(dāng)下,世界進(jìn)入近代以來,能量的增加速率放緩,信息增加的速率在放大,原因是人類不能控制核聚變,不能低成本獲取可再生資源。

那些便于利用,但是污染和溫室效應(yīng)嚴(yán)重的能量要省著用,于是信息在科技和經(jīng)濟(jì)的權(quán)重增加。

近幾十年互聯(lián)網(wǎng)之所以突飛猛進(jìn),就是突破為了能量使用的瓶頸,用信息換能量。

這個(gè)思維模型以能量和信息為主線,可以判斷一項(xiàng)技術(shù)是否有生命力,對(duì)我們的未來方向的選擇也有很強(qiáng)的借鑒價(jià)值和啟發(fā):

  1. 我們?cè)谶x擇做一件事情的時(shí)候,一定要選擇那些能夠受益于時(shí)代進(jìn)步的事情。如果你的成就是時(shí)代使然,取得的成就就會(huì)被時(shí)代放大,達(dá)到事半功倍的效果;
  2. 你可以利用這個(gè)思維模型從日常的繁瑣中跳脫出來,站在未來的角度回顧今天去做事情。如果發(fā)現(xiàn)當(dāng)下沒有具備那些條件,就致力于讓那些條件具備起來,完成厚積薄發(fā)。成功只會(huì)留給有有準(zhǔn)備的人,凡事預(yù)則立不預(yù)則廢,這會(huì)讓你不再平庸;
  3. 任何事情最終做好,需要一個(gè)正反饋機(jī)制。好的生意要能不斷盈利,其中目的就是形成正反饋,和人類利用能量取得進(jìn)步就能獲取更多的能量一致。一個(gè)人是否有出息,就看他每做一件事,是否能放大自己進(jìn)步的臺(tái)階。

參考文獻(xiàn)

《科學(xué)史綱60講》——吳軍

 

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