想必大家還記得上個月將 Instapaper 賣給 Betawork 的 Marco Arment,其實他還有另外一個著名的身份——Tumblr 的聯合創始人以及 CTO,后來 2010 年時離開公司,成為獨立開發者與科技博客作者。
現在創業 6 年的 Tumblr 被雅虎以 11 億美元的高價收購,Arment 心中也有所觸動,回顧了 Tumblr 創立初期以及后來的發展。畢竟,他一步一步看著公司以及 David Karp 成長。
2006 年時的 David Karp,幾個月后,他就和 Macro Arment 一起做網絡開發
2006 年,Arment 已經和 Karp 一起為媒體公司開發網站,包括 Frederator、Serious Eats 等等。當年的秋季,尋找新客戶之前的一段時間,Karp 跟 Arment 說他有一個思考了一段時間的想法,打算實現。網站的域名已經買好,是 tumblr.com,它將是一個發布“tumblelogs”注的平臺。
很快他們兩個開發出 Tumblr 的原型,并獲得 Lifehacker 的報道,而這篇報道登上了 Digg 的首頁第一條的位置——請注意,當時是 2007 年,Digg 如日中天,地位和如今的 Reddit 的差不多,是網民愛去的地方??梢姰敃r有多少人對 Tumblr 的點子感興趣。
2007 年,Karp 的桌面
趁熱打鐵,Arment 和 Karp 很快就為 Tumblr 增加 reblogging 的功能,這樣網站就不再是單純的內容發布平臺,而是摻雜了社交的元素,讓產品的形態變得獨特。緊接著 2007 年的夏天,Karp 決定停止網站外包服務,尋求資金,將所有時間投入 Tumblr——在此之前,兩人的收入靠的是 Karp 做咨詢工作的收入及存款,預算十分有限。于是,2007 年 11 月 1 日,兩人宣布籌資并推出 Tumblr 第三次重大設計。
隨之而來的是持續而迅速的增長。投資令兩人的合作得以繼續,也讓產品得到更大的生存空間。而隨著 Tumblr 不斷成長,Arment 發現自己之前所擔心、懷疑的東西都證明是錯的,而 Karp 的想法則是正確的。
雖然說,Arment 和 Karp 兩者有許多意見相同的地方,比如說對用戶優先級、極客以及對設計師需求友好等方面。而在產品上,免費綁定用戶的域名以及全 HTML 模板的設計,令 Tumblr 變為有創造力的人群趨之若鶩的地方。
2008 年,應媒體采訪的要求,他們用遙控器拍了一張合照
雖然 Tumblr 并非是一個人開發出來的,但它給人的感覺總像是一個“一人產品”。Karp 一直知道下一步朝哪里走。而 Arment 自己,他承認“我從來不是‘想法多多的人’?!辈贿^,由于他負責編程以及身上背負的責任,他覺得自己更想是一名“想法編輯”。
2008 年 11 月,Karp 在重新設計 Tumblr 的控制面板
Karp 常常會冒出增加新功能的想法,然后 Arment 就告訴他哪部分是做不到、不切實際的,哪部分是比較棘手的,有哪些小概率的事件是需要考慮的,有哪些細節、微妙的地方是需要考慮增加的。不過,想法往往來自 Karp,而產品的路線圖也來自 Karp。
一般來說,Karp 會將自己最新的想法、功能以及設計打磨一遍,直到它們真的可以拿出去見人,才說出來。他是一名工作狂,在 Tumblr 工作,在 Tumblr 呼吸。Arment 從未見過他會自己開發一些別的項目。Karp 希望別人也能夠像他一樣在 Tumblr 工作,而且常常待著“不可能完成”需求,驅使 Arment 努力工作。
2009 年 1 月,Karp 和 Arment 在討論問題,平常討論問題的時候,也是這樣
Arment 認為,從對工作質量的挑剔上看,Karp 和喬布斯有些像。而和許多為喬布斯工作的人一樣,當 Arment 回頭看自己在 Tumblr 的時光,有復雜的感覺:一方面,他再也不愿意回到那個壓力如此之大的環境,另一方面,在 Karp 的推動下,Arment 自己完成了自己從未想過的、了不起的工作。
極致的專注,需要忽略其它一切。Karp 專注于推動產品進化,意味著他并不愿意思考那些討人厭的東西:客服、等級制、文書工作以及錢。每次 Arment 要求 Karp 融資的時候,會嘗試著說服對方,要么堅持更長時間,要么變得有利可圖。但 Karp 會反過來說服 Arment,專注于產品的改進,會更加有利。而每次爭論過后,都證明 Karp 是對的。
在 Tumblr 發展早期,Karp 和 Arment 努力維持兩到三個人的規模,他們害怕員工數量的增多,所以面對招工的需求,他們的做法是不斷拖延?;仡^看看,Arment 覺得拖延的時間太長了。最終,Karp 了解到團隊需要擴大,才能承載更多的任務,后來他多招了一個人。不過,Karp 的角色并未發生變化,他仍然不是商人。
然后,Tumblr 開始了飛躍性的成長:Karp 必須成為產品經理,督促更多人,以及將自己的職責分開,保持自己的獨立性。
2010 年,Arment 離開 Tumblr 之前拍下的辦公室一角,和過去沒有太大的變化
經歷了一段艱難的草創時期,Karp 開始成為管理者。但他仍然沒有考慮錢 的問題,他的心里面從來沒有想過這方面的問題。相反,他仍然做自己最擅長的事情:推動產品進化,了解人們的需求。Arment 說,“我只知道一個人和 Karp 一樣是‘產品人’,那就是喬布斯?!?/p>
Karp 擁有無可指摘的感覺,不必別人告訴他,他知道什么才是對 Tumblr 最好的。許多人,包括 Arment 自己都曾經勸他,希望 Tumblr 走向不同的發展方向。但每次,Karp 都堅持了下來,并證明自己是對的。
以下,就是 Arment 對 Tumblr,對 Karp 的看法:
Tumblr 是 Karp,而且 Karp 就是 Tumblr。
注:關于 tumblelogs,其實是 2005 年、2006 年期間博客大潮興起之時,大家開始討論不同的博客形式,當時有人提出了 tumblelogs 這一形式。有人說,它令博客回到 Movable Type 出現之前的狀態,只要發布一條鏈接,那么也可以是一篇博客。
作者:陳一斌
來源:愛范兒