一盆冷水,非洲人說互聯網氣球不靠譜

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非洲肯尼亞的科技行業領袖指出 Google 的互聯網氣球不切實際,不符合非洲“洲情”。

上周,Google 公司最新的項目“潛鳥計劃”吸引了無數讀者的眼球,Google 公司希望此項目能通過使用太陽能的同溫層高空氣球相互網絡連接的方式為世界上 2/3 沒有網絡覆蓋地方帶去 3G 網速的互聯網。然而最缺網的非洲人看到這樣的計劃之后,只能擺擺手說:“這個計劃不靠譜,不切實際,不能成為非洲人的上網解決方案。”

首先,我們要看到,Google 潛鳥計劃所提供的互聯網的網速只有 3G 移動互聯網的速度,也就意味著只要潛鳥計劃的氣球飛到非洲去后就會跟當地的移動網絡運營商產生競爭,而非洲的移動運營商一直都在努力普及移動互聯網、降低資費。世界銀行前技術咨詢師 Phares Kariuki 說:“肯尼亞的大部分地區都覆蓋有 3G 移動網絡?!?/p>

即使 Google 能通過氣球帶來更快的網速,潛鳥計劃的互聯網氣球解決的確實錯誤的問題,因為 Google 沒有認清楚沒有互聯網的地區缺的究竟是什么。Kariuki 說:“阻礙非洲等地區互聯網普及的關鍵并不是網速,而是昂貴的上網設備?!必毟F地區的人們都買不起智能手機和電腦,只有功能簡單的手機。

Google 潛鳥計劃的項目經理 Mike Cassidy 說雖然有不少國家有了 3G 網絡覆蓋,但是還有更多貧困國家沒有 3G 互聯網,“我們不認為僅靠 Google 一家公司能為全世界上網帶來完美的解決方案,但我們只是提出我們的看法,為那些沒法上網的人提供廉價高速互聯網?!?/p>

根據上周的報道,Google 公司于上周五在新西蘭發射了 30 只太陽能電力氣球,這些氣球可以漂浮到 20km 高度的同溫層,然后利用無線網絡設備與地面和其他氣球相互連接,可以為偏遠地區帶來 3G 網速的互聯網。目前新西蘭有 50 戶家庭使用 Google 潛鳥計劃提供的高速互聯網。如果最終能實現千只氣球全球漂浮的話,就可以“讓全世界偏遠、農村、未開發地球提供互聯網服務”。

新聞一出之后,互聯網氣球的實用性就被人質疑。首先,所有的國家都會對領空進行管制,Google 互聯網氣球可能無法進入一些國家;再,氣球的飛行路線不好控制,雖然 Google 公司說可以通過調節高度來控制飛行路線,但是不確定因素依舊很多。

據了解,肯尼亞將從 2014 年開始接受國際組織贈予的免費筆記本電腦,如果 Google 互聯網氣球可以飛到肯尼亞的話,那這樣的項目肯定是非常有意義的。但是 Kariuki 又質疑互聯網氣球的商業模式,“就算 Google 互聯網氣球能成功運行,我們知道科技與現實是截然不同的,(技術不一定能夠在生活中實現)?!?/p>

與此同時,Google 互聯網氣球的競爭對手也在一夜間浮現出來,比如說依靠太陽能電力的信號基站,僅需 50W 就可以為 1000 人帶來移動互聯網。所以,在貧窮地區,能成功的只有最高效、最廉價的解決方案。

Google 公司想來“好高騖遠”,但總具有前瞻性。即使 Google 互聯網氣球項目失敗,它以就會對社會產生重要的影響。非洲 iHub 公司經理 Jimmy Gitonga 說:“我們認為 Google 的互聯網氣球就是一場鬧劇,最終不會奏效。Google 公司可能是想借助這樣項目來確保其在科技創新領域的地位吧?!?/p>

編譯文章來源:TechnologyReview

via:tech2ipo

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