直播是VR商業化的肥羊,但你對它又了解多少?
草莓音樂節海報:世界是虛擬的,你才是真實的
近幾天,VR群里討論的熱點是將于4月30日至5月2日在北京上海舉行的草莓音樂節。當然,我們并沒有那么文藝,我們只是關注這個音樂節將會采用VR直播的方式為人們呈現現場。據了解,這次直播的“承包商”是強氧科技。屆時用戶可以通過APP收看音樂節的VR直播,內容大概分為演出直播和現場直播。對于這一點,相信很多人都不會感到太驚訝,畢竟VR已經自覺承擔起影視顛覆者的責任,吸引張藝謀、高群書、吳奇隆等人入局玩票。
全景、3D以及交互
但我們好奇的是,VR直播到底是什么鬼。
VR直播與我們常見的新聞現場直播、春晚直播不同點在于其具備三個特點:全景、3D以及交互。你需要佩戴VR頭盔,通過直播視頻產生身臨其境之感。目前,你可以在樂視APP、騰訊的炫境APP、暴風魔鏡等平臺觀看VR直播。嚴格來說,基于目前的VR技術水平(如交互范式)以及基礎設備(如帶寬水平),市面出現的VR直播視頻都不能稱之為VR直播,只能喚作全景直播。因為我國多數團隊只能把全景呈現出來,至于3D畫面和交互就鳳毛麟角了。不過,這并不是妨礙我們對這種全新的直播方式進行討論。
有錢景、門檻低、好操作
首先,我們討論的第一個問題是,VR直播是一門怎樣的生意?
在那些不從事VR直播的行業人士看來,VR直播是一門有錢景、門檻低、好操作的生意。換句話來說,VR直播是目前繼體驗店最容易商業化的領域。這個觀點對那些準備投身VR行業但囊中羞澀無力燒錢的創業者來說,簡直是福音。對此,一位做全景攝影平臺的從業者D是這樣說的:
“從全景視頻的角度來說,全景電影電視節目會是最大的市場。但由于制作這類內容除了多硬件和基礎設施的要求,還多了對藝術水平的要求,所以在運用層面,全景直播成了當下比較快速轉化的領域?!?/p>
NextVR的兩目紅龍攝影機,出來的是180度立體
事實上,VR直播有前景的觀點被多次驗證。比如VR行業最權威的報告:高盛發布的《VR與AR:解讀下一個通用計算平臺》。該報告表示:
- 游戲、直播和視頻娛樂將占整體VR/AR營收預期的60%;
- 預計2020年VR直播的市場營收規模為7.5億美元,到了2025年則高達41億美元。
對于這份數據,相信很多人都會感到興奮。不過,我們相信,多數人對直播錢景最直接的感受來自斗魚和熊貓TV等平臺的崛起與火爆。
除了上述這些火爆必備條件,VR直播還有國外帶頭大哥作榜樣。比如VR直播領域風頭正旺的NextVR。成立于2009年的,NextVR于去年11月獲3050萬美元A輪投資,引起一陣關于VR直播的熱議。今年2月,它與??怂贵w育簽署5年直播協議,又一次掀起討論。從2015年初首部VR直播到美國候選總統辯論賽、NBA新賽季揭幕賽,NextVR一直累積它的品牌壁壘,儼然一位無法撼動的玩家。
至此,我們看到一個有前景、門檻低、容易操作又有巨頭參考的VR直播。根據以往科技爆款的經驗,VR直播完全具備爆發的天時地利人和。
可是,VR直播現在為什么沒有遍地開花?這個是我們討論的第二個問題。不過,這個問題我們需要分成兩個,一個是VR直播是如何實現的?第二個是,約束VR直播爆發的瓶頸是哪些?
VR直播的實現
基本上,VR直播的流程是:全景相機+拼接合成服務器+編碼上傳+點播機房分發+用戶收看。
具體來說,全景相機采集視頻數據后通過電腦或者工作站進行實時拼接,再經過編碼推到機房進行分發,最后是用戶通過VR頭盔+手機/電腦進行觀看。在這個流程中,除了全景相機和拼接環節,VR直播與傳統直播并沒有太多區別。至于切換臺、導演技巧等等,本文不予討論。根據記者的調查,國內目前有3種方案的直播拍攝設備。
攝像機組合的方案
這種方案所采用的攝像機品牌有很多,不過最著名的還是紅龍攝像機。最早利用紅龍攝像機來進行VR直播的估計是NextVR。2014年9月,NextVR自主研發一套價值18萬美元的紅龍攝像機系統,其采用了6臺Red?Epic?Dragon(俗稱紅龍)6K攝像機(上圖),能夠拍攝立體的360度視頻。不過出于帶寬原因,NextVR目前所直播的畫面一般是立體180度視頻。在國內,暴風魔鏡的直播也會采用紅龍攝像機,不過用了4臺紅龍攝像機。
對于紅龍這種方案,有從業者吐槽表示,紅龍攝像機是為電影拍攝為設計的,如果用于直播則不能發揮其全部性能。從某種程度上,利用紅龍攝像機進行VR直播是一種浪費。此外還有團隊采用其他品牌的攝像機,比如強氧科技采用了索尼DV攝像機進行組合。
運動相機組合的方案
7目狗籠
在所有組合方案中,以運動相機作為組合最為流行。而在運動相機組合方案中,性價比最高、普及率最高的是狗籠。狗籠(也有人喚作多狗)是行話,是指利用GoPro運動相機組合的全景相機。其中,狗是GoPro的音譯,籠是指那些支架。在狗籠方案中,知名度最高的是谷歌推出的、由16個GoPro相機組成的Jump相機。不過,16目的Jump針對3D效果設計的,而國內的帶寬和播放器還不支持,由此Jump對于國內團隊來說并無用武之地。一般來說,8目以下的GoPro組合方案居多,因為目前用于實時拼接的服務器最多支持8路HDMI信號輸入。
全景一體機
Ladybug5
在直播一體機的方案中,主要分為兩目一體機以及多目一體機。相對來說,利用兩目一體機進行全景直播的團隊較少,多數采用多目一體機。至于前者有國內團隊Insta360、完美幻境的eyesir以及國外團隊360fly等;后者的方案也有很多比如有IM360(接近60萬)、Ladybug5(售價20萬)、諾基亞?OZO(40萬)等等。
除了以上這些主流方案,還有少部分團隊采用4k單反進行組合。雖然這看起來有很多直播方案可以選擇,可以根據不同拍攝場景靈活使用。但實際上,目前的這些方案并不是最優的。它們多多少少都會面臨著燒錢、實時拼接、帶寬困擾、延遲、機位定焦、全景音效、推流拉流、傳輸播放、同時在線人數、互動方案、版權、商業模式等多種問題。
挑戰比你想象中多
事實上,VR直播并沒有人們想象的簡單,就連入行的第一步都充滿挑戰。和人們想的不一樣,VR直播是土豪干的活。對此,雪炭VR影視CEO韓冰幾近咆哮表示:
“就算你有了專業直播攝影機,要配實時拼接服務器吧?按照Vahana推薦的配置,服務器自己攢機,起碼要五萬吧?加上軟件和配套的硬件,快十萬了吧?就算你把軟硬件都搞定了,你去哪里找客戶?就算有客戶了,誰拉光纖或者專線?就算你客戶很土豪,愿意單付錢搞定上行帶寬,甚至花二十萬從電視臺租20M上行帶寬的轉播車直接打衛星,你拿誰家CDN做加速?就算你找到了免費贊助的加速服務,每秒每MB兩毛的流量費用你家客戶掏的起么?就算掏的起流量,自建分發平臺和APP么?如果這一切客戶都能承擔,他還會找你做直播么?
對于燒錢這件事情,我們先暫時忽略,討論一下VR直播最核心的畫質和實時拼接問題。這兩個問題是相輔相成,而它們又和帶寬有關系。如果帶寬不夠導致畫質差,拼接再好,觀眾也難以接受。如果帶寬達到了,畫質能接受了,但拼接跟不上,又是一場災難。由此,在這個背景下,有團隊便誕生以解決VR直播的畫質和實時拼接的問題。如看到科技團隊認為,解決這個問題應該通過優化目前的編解碼技術。其CEO陳丹告訴記者:
“從技術角度講(VR直播的瓶頸)主要還是實時拼接吧。拼接要實時,編碼要實時,假定以4k/60為目標,這兩塊要實時要求都還比較高。實時做到了就是怎么解決大碼流的問題。如果每個觀看設備30Mbps的碼流,目前的網絡很難承受。所以要么從編碼器入手去在盡可能保留質量的情況下減少碼流,要么從傳輸入手用些技巧,比如只有用戶看到的那個視野用高分辨率?!?/p>
雖然有很多技術解決方案團隊存在,但VR直播的畫面不清晰問題還是存在。可見,VR直播目前并非人們傳說的那么輕巧。時下還只是全景直播,將來還需要面對3D和交互,甚至還需要滿足人們“想看哪里看哪里”的想法。這里的每一步都需要基礎設備的升級以及更多技術的加持,比如NextVR剛研發出來的光場(light field)攝像技術。
NextVR的直播室/via:nextvr
對此,你可以通過從業者的吐槽來直觀感受VR直播的艱辛。(以下的“吐槽”來自暴風魔鏡、互動視界、維思維爾、看見科技、VR touch達觸科技、雪炭VR影視以及全景平臺從業者等。)
- “傳統直播要求畫面干凈(清晰),而且有導播臺。但我們(全景相機)的鏡頭需要放置比較前的位置,因為全景相機是定焦的。也因此,一旦舞臺上的藝人走遠了,畫面就看不清楚了。就像我們做的李宇春演唱會,機位本來簽合同定好的,最后還是被越趕越后。所以出來的效果就不是很好。”
- “目前一些直播聲音主要是通過調音臺獲得,但這樣無法產生臨場感。因為人類對聲音的識別是多個維度的。不僅僅是聲音大小,還有你對聲音前后左右以及距離的識別。所以,VR直播需要3D音效增強臨場感?!?/li>
- “我們去年做了幾場直播了,最開始幫樂視做的。全景直播的帶寬要求比較高,那時候樂視拉了100M的光纖來做。”
- “紅龍的圖像質量可以出到8K的分辨率,普通設備的只能出到2K。分辨率業內基本都是三種:8K的、4K的、2.5K的。但這三種分辨率對應的碼率對于網絡的負荷是幾何倍數增長的。”
- “理論上,VR直播可以支持無數人同時在線觀看。但實際上,這是一個拼CDN、拼錢的事情。一個直播機位10M專線網絡,兩個機位20M,以此類推。一般情況,我們最多支持幾萬人同時在線觀看?!睂τ谶@點,還有人表示,“VR直播目前最多支持1萬人同時在線觀看。這種小范圍直播沒有任何意義,要達到廣播級(10萬+同時觀看)才有看頭。但這個級別面臨的問題就多了去了。”
- “全景直播的解決方案肯定會是越來越好的,隨著大廠開始往這一塊投入,以后核心的競爭力還是會落在內容的版權上。做VR直播的團隊,如果沒有內容版權,那就是乙方。”
- “基于全景直播是實時畫面,無法在后期做更多的交互內容。加上播放平臺的限制,交互基本就是鼠標拖動觀看。當前(VR直播)主要面向演唱會、表演及大型活動上,目的是推廣這項技術,而技術成熟后我認為全景直播最好的運用是體育賽事?!?/li>
- “如果你看過國內的全景直播,以當下的品質,做為從業者我們寬容度還大些,但做為用戶基本無法接受這種畫質。因此商業模式都還都處嘗試性階段,多數還是為在業內建立聲望。據我了解,目前還是VR行業從業人員為主,傳統直播承包商貌似還在觀望?!?/li>
競爭的核心在于互動和品牌壁壘
雖然上述列出的問題有很多,但大多數是技術和操作問題。隨著VR直播的爆發,這些問題都會迎刃而解。而各家核心命脈將在互動和品牌壁壘上。
在采訪的過程中,專注VR直播的維思維爾CEO戎英杰告訴記者,在他看來,VR直播的突破點在于帶來更強的互動性。在戎英杰看來,VR直播和普通直播的需求是不一樣的。VR直播應該是電視節目的補充,作為一種互動版的節目。
“這主要看編導和策劃能不能通過拍攝把觀眾更好融入場景中,讓他們感覺自己在現場。如果還是像傳統的直播方式,VR直播肯定是沒有前途的”,他繼續說,“我們的做法不只是提供一個直播方案,而是參與到節目策劃中,提升用戶的融入感,這才是關鍵。至于商業模式就沒有什么特別,就是與他們分成?!?/p>
在傳統的直播中,我們可以看到不同的畫面切換,比如看到舞臺近景、演員特寫、觀眾反應以及整個現場等等,這些都可以視為導演與觀眾的互動,讓觀眾從多方面感受現場。而在秀場直播中,人們可以發彈幕、送花、聊天等等方式實現互動。至于VR直播的互動方案,這個需要與具體的節目結合?!氨热缪莩獣?,就需要用戶與演員的互動”,他繼續說:“互動設計能力將成為團隊之間的競爭點?;釉O計要求你理解用戶、理解節目”。
此外,我們還可以看到團隊的方案落地能力將會在未來成為一種市場壁壘,這就像現在的NextVR一樣。NextVR“改進原有技術(如采用紅龍組成全景相機),走通商業流程。不管它是不是360度視頻,至少提供了一個局部扭頭、可觀看3D的視頻體驗。只要能持續到VR爆發,它之前積累的經驗和品牌都將會成為一種財富”,有從業者如是說道。在他看來,目前過早涉足的團隊主要希望積累未來的品牌優勢。
至此,我們可以看到一個被人們誤以為是“易變現、門檻低“的VR直播正在悄然崛起,盡管它也面臨著各種挑戰。但我們換一個角度看的話,VR直播是人們瘋狂投身VR行業之后,發現的最容易商業化的一塊凈土。當人們開始往VR直播方向前進的時候,逐漸發現它的并非想象中容易。當然,越困難的事情,最后也越容易占領市場份額。在此,記者也衷心希望高盛那份報告能夠準確預言“下一代計算平臺VR將會被游戲、直播和視頻娛樂三大領域霸占”。
事實上,整個VR行業并非人們想象中火爆。VR是一個產業推動的行業,雖然它的到來能夠升級整個電子產業,但這個推動力來自行業而非消費者。站在這個時間點上,VR的從業者都會帶著一種“推動VR發展”的貢獻精神以及“不盈利”的尷尬。但愿隨著人們的探索,更多寶貴的經驗能夠留下來,用于驅動VR的發展,帶來全新的世界。
作者:柏蓉
來源:http://www.leiphone.com/news/201603/UV5fwna18D8T1CWK.html
本文來源于人人都是產品經理合作媒體@雷鋒網,作者@柏蓉
這種文章才叫漲知識的文章,lz辛苦了。