“圖書電商”還是門好生意嗎?
編輯導(dǎo)語:隨著當(dāng)代人對知識的重視程度逐漸增加,越來越多的人會主動閱讀,給自己進(jìn)行充電,圖書閱讀市場也日益火熱起來。不少人嗅到了商機,紛紛做起了圖書閱讀的生意,因此也出現(xiàn)了不少圖書電商。本文作者圍繞圖書電商,為我們談了談他的一些看法。
賣書還是一門好生意嗎?
從企業(yè)決策上看,答案可能相當(dāng)積極。比如賣書屆兩大老資歷玩家京東和當(dāng)當(dāng),就在世界讀書日期間選擇在線上大力促銷的同時,或邀請名家領(lǐng)讀,或把活動空間搬到線下——當(dāng)當(dāng)在北京三里屯街頭設(shè)計了一間透明“廁所”,呼吁公眾對閱讀的關(guān)注。
也有一些新鮮面孔出現(xiàn),拼多多在4月中旬宣布以5000萬讀書基金為部分圖書進(jìn)行專項補貼,并在部分搜索欄下方留出文字鏈,為活動引流。
這些世界讀書日期間真金白銀的投入,包括線上的高額補貼以及線下聯(lián)動造勢,毫無疑問指向著圖書電商這個垂直領(lǐng)域的熱熱鬧鬧——但如果放大到實體書行業(yè),并把時間線拉長到上世紀(jì)末,今天的圖書生意似乎根本談不上樂觀。
一、圖書電商進(jìn),實體書店退
如今,做一家只賣圖書的書店不賺錢,正在成為人們的共識。
大到連鎖書店兼有咖啡甜品、服裝文創(chuàng)、講座課堂,小到街頭小店也會放上點讀機、電話手表,再不濟也要有些文具。復(fù)合型的書店經(jīng)營模式已經(jīng)被反復(fù)檢驗,并被視為“拯救”實體書店的不二法門。
不過在民營書店誕生之初,還不是現(xiàn)在這般光景。自上世紀(jì)80年代民營獲許進(jìn)入圖書零售領(lǐng)域,全國民營書店數(shù)量迅速增長。到了1987年,非國有書店有一萬多處,是國有書店的1.18倍。
隨著90年代民營分銷市場和零售市場的進(jìn)一步開發(fā),到1995年末,集體、個體售書點達(dá)3.3萬家。再加之這一時期,教輔圖書擁有旺盛的市場需求和高額的利潤回報,行業(yè)入局者不斷攀升,到2000年,集個體書店已達(dá)3.7萬家。
也是在這一時期,看似風(fēng)光無限的圖書市場里,出現(xiàn)了新的攪局者——圖書電商。
盡管上世紀(jì)末那場備受矚目的互聯(lián)網(wǎng)生存實驗中,因為有志愿者支付70元運費后,網(wǎng)購到了140元書籍,以至于被媒體帶動著輿論瘋狂嘲笑“網(wǎng)購的愚蠢”,但圖書電商的成型也相當(dāng)迅猛。甚至從時間線上來看,我們可以說中國電商的源頭之一來自于圖書電商:
1999年當(dāng)當(dāng)網(wǎng)開始上線運營,到2003年就實現(xiàn)了盈虧平衡;2004年,當(dāng)當(dāng)?shù)膱D書銷售額達(dá)到全網(wǎng)零售份額的40%,同在這一年亞馬遜收購卓越網(wǎng)進(jìn)入中國,分割圖書電商市場。
(2004年的當(dāng)當(dāng) 圖源:Wayback Machine)
為什么圖書可以優(yōu)先成為進(jìn)入電商平臺的品類?
原因大概可以概括為圖書是具有高度標(biāo)準(zhǔn)化的產(chǎn)品,品類繁多、消費者復(fù)購率高,十分適宜遷移到電商平臺中。再加之圖書的倉儲、運輸不需要投入高額成本,這對處在成長期的電商平臺來說是理想的商品。
可能還有一個隱藏原因,很多圖書電商在入局初期,大有擺著“不賺錢”的姿態(tài)。2010年11月京東上線圖書頻道,12月8日至12月19日,全場圖書八五折。而這波圖書價格戰(zhàn),直指正在上市的當(dāng)當(dāng)。在隨后的幾天里,劉強東和李國慶更是在社交平臺上幾度“中門對狙”。
劉強東宣布“每本書都比對手便宜20%”,并支持網(wǎng)友舉報,“如果發(fā)現(xiàn)任何一本書的會員價沒有便宜20%以上可以舉報,我們會在24小時內(nèi)繼續(xù)降價,確保便宜20%以上,直至價格降到零。”李國慶也放言:“1-2元的便宜也不能輸。我們有價格指數(shù)調(diào)查,目前是全網(wǎng)最低價。我等著看誰送書能比我快呢!”
雖然在當(dāng)時的新聞出版總署介入后,這波降價聲勢暫歇,但圖書電商的價格戰(zhàn)基因被保留了下來,比如劉強東曾表態(tài):圖書音像業(yè)務(wù)三年內(nèi)不賺毛利、五年內(nèi)不賺凈利。
高歌猛進(jìn)的圖書電商,隨之而來的電子書,再加之過去書店的遺留問題——盜版書泛濫、實體店經(jīng)營成本高、圖書售價高折扣少,開始讓實體書店的經(jīng)營每況愈下。根據(jù)當(dāng)時中華全國工商聯(lián)合會書業(yè)商會調(diào)查顯示,過去 10 年全國有近五成民營書店倒閉,且倒閉趨勢還在加劇。
(光合作用歇業(yè)時的媒體報道)
2010年1月8日,中國出版工作者協(xié)會、中國書刊發(fā)行業(yè)協(xié)會和中國新華書店協(xié)會聯(lián)合制定發(fā)布《圖書公平交易規(guī)則》,規(guī)定“新書一年內(nèi)不得打折銷售,網(wǎng)上書店和會員制優(yōu)惠銷售不得低于定價的85%”。
該規(guī)則一出,便引發(fā)業(yè)界和社會的激烈爭議,有人支持其保護(hù)了部分實體書店的權(quán)益,也有人指出它損害了消費者利益,并涉嫌違反了《反壟斷法》。同年9月,三協(xié)會發(fā)布重新修改后的《圖書交易規(guī)則》,原先備受爭議的“促銷”一章被全部刪除。行業(yè)規(guī)范層面上的限價令宣告“流產(chǎn)”。
此后電商平臺陸續(xù)將圖書納入業(yè)務(wù)線,2011年蘇寧易購上線圖書頻道;2012年4月,1號店的圖書頻道上線;同年6月,天貓書城采用出版商直營方式,入局圖書電商……
歷經(jīng)獨立書店的關(guān)店潮,圖書電商的價格酣戰(zhàn),實體書店直到2013年才緩慢步入回暖期,但同圖書電商相比,已經(jīng)風(fēng)光難在。根據(jù)北京開卷發(fā)布的報告顯示:2016年中國圖書零售市場的網(wǎng)上銷售碼洋首次超過實體店。到2020年,受疫情影響,線上渠道規(guī)模占比達(dá)到79%。
二、圖書電商的現(xiàn)在是什么?
圖書電商的進(jìn)擊,成為改變實體書店命運的主要原因之一。但在今天來看,會發(fā)現(xiàn)早期的入局者們,過得也并不算好。
當(dāng)當(dāng)2016年從紐交所退市,以低調(diào)換發(fā)展是真,“慶俞攆”的一地雞毛是真。長期的水土不服,使得亞馬遜中國的市場占有率銳減,以至于在2019年7月,相繼宣布放棄實體書業(yè)務(wù)和停止為第三方賣家提供賣家服務(wù)。
從目前圖書電商的經(jīng)營形態(tài)來看,主要存在三種模式:以當(dāng)當(dāng)京東為代表的圖書自營模式;淘寶、孔夫子、天貓這類向個人或者出版公司提供第三方服務(wù)的平臺;以及多抓魚這類C2B2C的二手圖書電商。
雖然圖書的儲存和運輸不會對電商帶來高額的成本,但是對于選擇自營模式的平臺來說,圖書的高SKU在帶來長尾效應(yīng)的同時,也加大了圖書管理和自建倉儲的成本。在李國慶剛剛結(jié)束的世界讀書日直播帶貨中,他回憶起早期的當(dāng)當(dāng),“我從卓越網(wǎng)學(xué)到了一件事,就是選精品,圖書不做好把關(guān)是萬萬不能的。”
(當(dāng)時的媒體資料)
但對于電商平臺們來說,占有線上圖書的市場份額,并不是商業(yè)模式的終點。抽象來看當(dāng)當(dāng)與京東的價格戰(zhàn),前者是以3C數(shù)碼為切口,擴大平臺的產(chǎn)品生態(tài),而后者是增加圖書品類,釋放轉(zhuǎn)型為全品類電商的信號。
在當(dāng)時有人曾唏噓當(dāng)當(dāng)急于迎戰(zhàn),將主營業(yè)務(wù)的競爭秩序變成了以“燒錢”為主題的無序競爭狀態(tài),為后來的連年虧損埋下禍根,但對于剛剛上市,亟需擴張業(yè)務(wù)范疇的當(dāng)當(dāng)來說,轉(zhuǎn)型,終有一戰(zhàn)。
因此,無論是實體書店的復(fù)合式經(jīng)營還是當(dāng)當(dāng)“自損八百”的轉(zhuǎn)型,似乎都在論證一個邏輯:僅依靠實體書的經(jīng)營無法支撐起一個持續(xù)的商業(yè)模式。
從這個視角上看,多抓魚雖然依靠二手圖書異軍突起,但同樣深諳這個道理。其創(chuàng)始人貓助在一席的分享中講到:“我們是一家正經(jīng)的商業(yè)公司。
雖然我們的員工都很喜歡看書,也非常喜歡逛二手店,但是我們覺得,想要把一件事情做好,就一定要有一個良好的商業(yè)模式在背后支撐,這樣才可以走得比較長遠(yuǎn),而不是用愛來發(fā)電?!?/p>
從商品品類上看,包含自營全新品圖書、二手圖書,也開始將kindle、耳機、游戲機等電子產(chǎn)品納入經(jīng)營范疇?!罢嬲暮脰|西值得買兩次”也濃縮著多抓魚的社區(qū)價值取向——以二手產(chǎn)品買賣分享為聯(lián)結(jié)形成的,尚未涉足社交功能的,興趣社區(qū)。
從2000年初到現(xiàn)在,圖書電商算得上是一門老生意,用戶畫像清晰,且有前車之鑒。也正因如此它又是一門很雞肋的生意,對處在成長期的平臺來說是商業(yè)模式的考驗,對于擁有成熟模式的電商平臺卻又像是錦上添花。
那么它是否還存在增量市場呢,按照“遇事不決選下沉”的經(jīng)驗,下沉市場是一個機會嗎?
三、實體書會有下沉市場嗎?
根據(jù)拼多多發(fā)布的《2020多多閱讀報告》顯示,2020年收貨地址為農(nóng)村地區(qū)的圖書訂單量、圖書交易額增速180%,工具類圖書、勵志、教輔、少兒讀物很受歡迎。
京東圖書也極為默契地選擇在下沉市場狂奔。在京東圖書聯(lián)合艾瑞咨詢發(fā)布的《2020年度中國圖書市場報告》指出,則指出三到六線城市的用戶數(shù)量占比及新用戶數(shù)量占比逐年上升。2020年五線城市比一線城市用戶數(shù)量增速高18%,成交數(shù)量增速高15%。
(圖源:《2020年度中國圖書市場報告》)
小鎮(zhèn)青年是實現(xiàn)全民閱讀、知識普惠的關(guān)鍵一環(huán),在平臺的圖書補貼之下,也自然成為圖書電商在下沉市場里目標(biāo)用戶。兩份數(shù)據(jù)確實亮眼,但由此展開的商業(yè)故事還是略顯單薄。
圖書電商們要想在下沉市場復(fù)刻曾經(jīng)與實體書店交鋒的戰(zhàn)績,近乎不再可能。因為在這里早有競爭對手盤踞,搶奪走了大批的用戶時間,甚至依靠補貼、拉新,早早開始市場教育。
從《2020中國網(wǎng)絡(luò)視聽發(fā)展研究報告》給出的數(shù)據(jù)來看,截至2020年6月,短視頻以人均單日110分鐘的使用時長超越了即時通訊。假設(shè)一個成年人在工作和睡覺之余還剩余8小時自由安排的時間,刷短視頻便可以占據(jù)其中的四分之一。
數(shù)字化閱讀的比重也在日益增長。2019年我國成年國民數(shù)字化閱讀方式(網(wǎng)絡(luò)在線閱讀、手機閱讀、電子閱讀器閱讀、Pad閱讀等)的接觸率為79.3%,較2018年上升了3.1個百分點。
(數(shù)字閱讀進(jìn)一步普及 圖源:第十七次全國國民閱讀調(diào)查)
從國民的整體數(shù)據(jù)來看,日常生活早已出現(xiàn)了更有市場的產(chǎn)品替代實體書。短視頻、數(shù)字閱讀,從內(nèi)容和形式上重新定義了人們應(yīng)該看什么,甚至爭奪的不僅僅是眼睛,還有耳朵。
有聲書不僅在成為傳統(tǒng)音頻類應(yīng)用的主力內(nèi)容,垂直于有聲讀物行業(yè)的頭部產(chǎn)品懶人聽書,也在今年年初被TME收購100%股份。
根據(jù)中國音像與數(shù)字出版協(xié)會發(fā)布的《2020年度中國數(shù)字閱讀報告》,2020年用戶平均單次電子閱讀時長為79.3分鐘,紙質(zhì)閱讀時長為63.2分鐘、有聲閱讀時長為62.8分鐘。
具體到下沉市場中,免費小說更是在近兩年間迅速發(fā)展。根據(jù)比達(dá)咨詢給出的數(shù)據(jù),免費閱讀從2018年的0.5億人增長到2019年的2.5億人。
而根據(jù)閱文集團發(fā)布的2020年業(yè)績報告,2020年12月,閱文免費內(nèi)容的平均DAU達(dá)到1000萬。免費小說與付費小說并駕齊驅(qū),已經(jīng)收割了體量相當(dāng)?shù)氖袌觥?/p>
(免費閱讀的下沉市場用戶畫像與圖書電商的目標(biāo)用戶相重合)
綜合這些要素來看,下沉市場中用戶的一天,都有著豐富的選擇,實體書乃至圖書電商們想要下沉,并不是一件容易事。
四、結(jié)語
書店、圖書電商以及二手圖書電商,是實體書銷售生意的絕大多數(shù)主體。但從近年的趨勢來看,書已經(jīng)很難再成為這門生意的核心,甚至無論是形式、內(nèi)容、還是用途,都多少帶著“為他人作嫁衣裳”。
電子書的便捷性為紙書“減負(fù)”;對書本知識的“解讀分享”,成為知識付費行業(yè)中的財富密碼收獲擁躉,例如根據(jù)界面新聞報道,樊登讀書的會員收入占營收結(jié)構(gòu)的七成;也曾出現(xiàn)過地鐵藏書這種現(xiàn)象級的活動出現(xiàn),只是人們需要花心思定義它的目的是圖書漂流還是營銷。
可如同圖書作為商品的復(fù)雜性一樣,人們對于它的情感也是復(fù)雜的。在《讀庫2006》刊發(fā)的《紙質(zhì)書何以延續(xù)至今》一文中,作者俞柏雅借用神經(jīng)科學(xué)與心理學(xué)領(lǐng)域研究,闡述人們在紙質(zhì)書的閱讀過程里,調(diào)用視覺、嗅覺和翻書時的肌肉記憶,會對文本建立起更沉浸的閱讀體驗。
人類的軀體并沒有和信息時代協(xié)同進(jìn)化,并沒有完全適應(yīng)數(shù)字閱讀這種新的閱讀習(xí)慣,于是在這樣速讀的過程中,信息以及“文字韻律之美”都如同水過鴨背。
電子閱讀的快捷性從某種程度上說是欲速則不達(dá),心理學(xué)家所做的實驗表明——習(xí)慣電子化閱讀的青少年在邏輯推理和批判性思維,甚至共情能力(比如識別他人的情緒)方面,都受到了負(fù)面影響,對于成年人來說,思維能力的下降會減少獨立性和判斷力。
在今天,實體書仍然擁有著當(dāng)前電子書以及數(shù)字閱讀無可取代的優(yōu)勢,和讓人執(zhí)迷的力量?,F(xiàn)實困頓卻也一直有人在嘗試找尋解法。在北京成府路,萬圣書園、豆瓣書店、野草書店、梧桐書坊等獨立書店抱團成長,實現(xiàn)了像逛街一樣逛書店。成都久負(fù)盛名的毛邊書局與成華區(qū)桃溪街道合作,形成社區(qū)性的公益閱讀空間。
至于這種公共空間是否能更廣泛的復(fù)刻,成府路的經(jīng)驗又有多少借鑒的價值,就是另一個話題了。也許在2021年,實體書的生意,很難再有超出我們已知經(jīng)驗的創(chuàng)新,但究竟如何衡量這門生意,每個人手中都有一桿秤。
作者:指北BB組-枕溪;編輯: 蒲凡
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題圖來自Unsplash,基于 CC0 協(xié)議
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