SaaS的賽道與護(hù)城河
編輯導(dǎo)讀:賽道和護(hù)城河,是國(guó)內(nèi)SaaS創(chuàng)投領(lǐng)域的兩個(gè)熱詞。但是在國(guó)外SaaS領(lǐng)域,幾乎看不到這兩個(gè)概念。實(shí)際上,在SaaS領(lǐng)域,這兩個(gè)概念具有相當(dāng)大的誤導(dǎo)性。它們甚至能讓SaaS創(chuàng)業(yè)公司,在一條走不通的道路上,越走越遠(yuǎn),直到碰壁。
01?SaaS的賽道陷阱
賽道一詞,最早來(lái)自投資領(lǐng)域?;蛘哒f(shuō),賽道是一個(gè)投資邏輯,它賭的是一個(gè)大方向和未來(lái)可能的大市場(chǎng)。
這個(gè)邏輯的出發(fā)點(diǎn)是:只要賽道足夠大,則一定會(huì)產(chǎn)生成功的頭部企業(yè);而只要投中成功的公司,就會(huì)獲得豐厚的投資回報(bào)。
這個(gè)邏輯比較簡(jiǎn)單和直接,對(duì)于大部分ToC領(lǐng)域,有一定的合理性。比如,互聯(lián)網(wǎng)賣菜,從商業(yè)模式到底層邏輯,再到未來(lái)市場(chǎng)規(guī)模,一眼就能看透。所以,把互聯(lián)網(wǎng)賣菜當(dāng)作一個(gè)賽道,很容易理解。
但是,如果把賽道概念搬到SaaS領(lǐng)域;大部分情況下,這個(gè)邏輯很難成立。為什么呢?
首先,除了像電商和某些垂直行業(yè)外,企業(yè)業(yè)務(wù)很少能看到那么大的未來(lái)市場(chǎng)。也就是說(shuō),大部分的SaaS賽道看起來(lái)都不夠大。這令要求高回報(bào)的投資人失去了興趣。
其次,即使有些賽道看起來(lái)足夠大,因?yàn)镾aaS領(lǐng)域沒(méi)有什么技術(shù)壁壘,低門(mén)檻就能進(jìn)入。所以,大賽道的競(jìng)爭(zhēng)更為激烈,賽道也異常擁擠。
就算是賽道中頭部SaaS公司,也不能取得更多收益。這令獨(dú)角獸捕手很難從中找出未來(lái)的獨(dú)角獸。
再次,賽道的大也未必就是好事,還要看這個(gè)賽道的健康度和增長(zhǎng)性。比如OA或協(xié)作平臺(tái),就是一個(gè)典型的例子。這個(gè)賽道不可謂不大,但從免費(fèi)到燒錢(qián)大戰(zhàn),毫無(wú)健康和增長(zhǎng)可言。投資這樣一個(gè)有先天缺陷的賽道,有太大的不確定性。
最后,因?yàn)镾aaS提供的并不是有形產(chǎn)品,而是服務(wù)。某一賽道里的頭部公司,目前看只是體量和銷售額較大。如果按照服務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)評(píng)估,它們未必還是頭部公司。這種情況下,就很容易投錯(cuò)。
上述四種情況說(shuō)明,基于賽道的投資邏輯,在SaaS領(lǐng)域的可參考性很差。用賽道邏輯來(lái)劃分SaaS業(yè)務(wù)領(lǐng)域,是一件非常不確定的事。
其實(shí)更不靠譜的,是對(duì)國(guó)外SaaS賽道的復(fù)制。
因?yàn)?strong>我們能看見(jiàn)和復(fù)制過(guò)來(lái)的,只是SaaS中的軟件部分;其對(duì)應(yīng)的服務(wù)內(nèi)容和應(yīng)用背景,基本上一無(wú)所知。即使服務(wù)可以復(fù)制,復(fù)制過(guò)來(lái)也未必有用,因?yàn)?strong>服務(wù)依賴于具體的業(yè)務(wù)需要和環(huán)境。我們經(jīng)??吹剑芏嘣趪?guó)外需求強(qiáng)勁的服務(wù),Copy到國(guó)內(nèi)的企服市場(chǎng),卻無(wú)人問(wèn)津。
要知道,對(duì)于企業(yè)來(lái)說(shuō),它們要么需要這項(xiàng)服務(wù),要么根本不感興趣,不存在由賽道界定的中間地帶。
02?怎樣成為SaaS領(lǐng)域的頭部企業(yè)?
既然按賽道邏輯選擇SaaS創(chuàng)業(yè)方向不靠譜,那么總該有一個(gè)SaaS選擇和評(píng)估的原則吧。
很多場(chǎng)合我都被問(wèn)到:SaaS創(chuàng)業(yè)選擇什么賽道好?xx賽道會(huì)不會(huì)成功?
坦率地講,這些問(wèn)題不會(huì)有答案,但我可以給你一些分析的方法和選擇的原則。
首先是目標(biāo)市場(chǎng)需要足夠大,因?yàn)橥顿Y人想要更大投資回報(bào)。他們不太關(guān)注”小而美”的市場(chǎng),因?yàn)檫@種市場(chǎng)無(wú)論怎么增長(zhǎng),也就能掙到那么多線。
但是現(xiàn)實(shí)中SaaS創(chuàng)業(yè)者,要么看不到大市場(chǎng)存在,要么就是切入不進(jìn)去。也就是說(shuō),大部分SaaS都誕生在一個(gè)看起來(lái)不大的市場(chǎng)里。
市場(chǎng)的狹窄并不可怕,可怕的是你找不到一條通向大市場(chǎng)的道路。
所以,你必須從一個(gè)利基市場(chǎng)、也就是我們所說(shuō)的切入點(diǎn)市場(chǎng),成功搶灘登陸;占據(jù)這個(gè)利基市場(chǎng),并努力成為這個(gè)市場(chǎng)的壟斷者。而不是全面市場(chǎng)出擊,試圖一口吃成個(gè)胖子。
然后就是要尋找通向大市場(chǎng)的道路。即你必須能夠在所占市場(chǎng)的附近,找到可擴(kuò)張的下一個(gè)臨近市場(chǎng)。成功擴(kuò)展的標(biāo)志,是從軟件到銷售流程,什么都不用改變,就能擴(kuò)展到這個(gè)臨近的市場(chǎng)。
如此這般擴(kuò)展下去,最終到達(dá)理想中的大市場(chǎng)。
這個(gè)簡(jiǎn)單的判別邏輯,雖然不能直接推論出選什么業(yè)務(wù);但是可以判斷哪些選擇是走不通的。
如果你研究更多成功的SaaS公司,發(fā)現(xiàn)它們都毫無(wú)例外的遵循切入點(diǎn)市場(chǎng)規(guī)則,只是它們向臨近市場(chǎng)擴(kuò)展的速度足夠快。很多成功的SaaS公司看起來(lái)是一夜成名,其實(shí)都是媒體想要制造的神化效果而已,刻意掩蓋了從切入點(diǎn)向臨近市場(chǎng)擴(kuò)展的過(guò)程。
03?SaaS有沒(méi)有護(hù)城河?
在SaaS選擇了業(yè)務(wù)領(lǐng)域之后,你如何保證能甩開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,成為這個(gè)領(lǐng)域的頭部公司?
有些投資人把這個(gè)稱為護(hù)城河,它是一個(gè)創(chuàng)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)和投資保護(hù)邏輯。那么,在SaaS領(lǐng)域有沒(méi)有護(hù)城河呢?
所謂護(hù)城河,即企業(yè)擁有的一種競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手無(wú)法超越的優(yōu)勢(shì),比如,專有技術(shù)、專利、品牌等。
在討論護(hù)城河之前,我們先說(shuō)什么不是SaaS公司的護(hù)城河。
首先,產(chǎn)品不是護(hù)城河。
因?yàn)镾aaS的產(chǎn)品不是軟件,而是是服務(wù);而一個(gè)服務(wù)的需求,是獨(dú)立于軟件產(chǎn)品而存在的。對(duì)于服務(wù)來(lái)說(shuō),需求永遠(yuǎn)為王,產(chǎn)品或軟件只是服務(wù)提供的媒介。很有必要把產(chǎn)品做好,給用戶更好的服務(wù)體驗(yàn);但是好產(chǎn)品,不會(huì)成為SaaS的護(hù)城河。
其次,技術(shù)也不是護(hù)城河。
大部分SaaS服務(wù)不需要復(fù)雜的技術(shù)。反而是引入復(fù)雜技術(shù),讓服務(wù)的結(jié)構(gòu)也變得更復(fù)雜;這樣只會(huì)增加成本,而不能給用戶帶來(lái)額外的好體驗(yàn)。
現(xiàn)在有的SaaS創(chuàng)業(yè)公司,總是想抓住ABCD熱門(mén)的技術(shù),然后將其硬性粘貼到其SaaS中。這好比是用電鉆把釘子釘進(jìn)墻里,單獨(dú)看每個(gè)都很先進(jìn),但是相互不搭。
即使SaaS使用了某個(gè)必須的新技術(shù),這也沒(méi)法阻止別人使用。
所以,技術(shù)也不是SaaS的護(hù)城河。
最后,先發(fā)優(yōu)勢(shì)也不是護(hù)城河。
所謂先發(fā)優(yōu)勢(shì),就是起步較早,這在某些行業(yè)里確實(shí)是一個(gè)優(yōu)勢(shì)。但是在SaaS領(lǐng)域,如果沒(méi)有選對(duì)切入點(diǎn)和快速擴(kuò)展,先發(fā)很容易成為先烈。
另外,也有人認(rèn)為資本是護(hù)城河。這其實(shí)只是不理性的燒錢(qián)邏輯,其實(shí)錢(qián)多也未必就是好事??繜X(qián)耗死對(duì)手,剩下自己也未必就是獨(dú)角獸的苗子。這個(gè)ToC的競(jìng)爭(zhēng)方式,在ToB領(lǐng)域從來(lái)沒(méi)有成功過(guò)。
這樣看下來(lái),SaaS公司的護(hù)城河就剩品牌了。可是對(duì)于SaaS初創(chuàng)公司來(lái)說(shuō),還沒(méi)有建立知名的服務(wù)品牌。
所以,初創(chuàng)的SaaS公司,當(dāng)前的任務(wù)是建城,而不是修護(hù)城河,因?yàn)楝F(xiàn)在還無(wú)城可護(hù)。
04?什么是SaaS的真正壁壘?
SaaS雖然很難形成嚴(yán)格意義上的護(hù)城河,但壁壘總是要有的,否則就很難成為并保持頭部企業(yè)的地位。
SaaS公司該怎樣建立自己的壁壘呢?
用前面所講的切入點(diǎn)原則,找到并壟斷切入點(diǎn)市場(chǎng),并能快速擴(kuò)展到相鄰市場(chǎng)。在做大市場(chǎng)的同時(shí),建立自己的服務(wù)品牌。通過(guò)客戶的深度變現(xiàn)做大營(yíng)收。
這聽(tīng)起來(lái)像是一句正確的廢話,其實(shí)不然。因?yàn)樗?strong>有一個(gè)商業(yè)邏輯在里面,就是轉(zhuǎn)換成本,它才是形成SaaS壁壘的核心要素。
轉(zhuǎn)換成本的壁壘有多高呢?
在企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域,如果你提供的服務(wù)是一項(xiàng)被用戶業(yè)務(wù)嚴(yán)重依賴,并用戶為此投入巨大的成本;那么,客戶的轉(zhuǎn)換損失和風(fēng)險(xiǎn)是難以承受的。如果用戶沒(méi)有看到更好的服務(wù),或者目前服務(wù)不能再忍耐的話,是很難轉(zhuǎn)換的。
這說(shuō)明競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手必須做到好于你的服務(wù)數(shù)倍時(shí),才有轉(zhuǎn)換的可能,這談何容易。
不過(guò),這個(gè)規(guī)律同樣適用于你突破別人的壁壘。很顯然,初創(chuàng)公司的服務(wù)要好于頭部公司數(shù)倍,至少短期內(nèi)沒(méi)有可能。
實(shí)際上,除了服務(wù)超越外,突破SaaS壁壘還有另外一個(gè)途徑:提供一個(gè)完全不同的服務(wù)。即從客戶的角度看,它們很難從其它地方獲得你提供的服務(wù)價(jià)值。從低劣甚至沒(méi)有的服務(wù),到優(yōu)秀的服務(wù),本身就是一個(gè)巨大的超越。
前面有篇文章《為什么是Slack?》,恰好可以用Slack來(lái)說(shuō)明,它是如何突破即時(shí)通信和協(xié)作工具的壁壘,成為SaaS領(lǐng)域的獨(dú)角獸。
實(shí)際上,Slack推出其服務(wù)的時(shí)候,市場(chǎng)上已有大把的知名公司的同類產(chǎn)品,比如:Messenger、Snapchat、WhatsApp等。它想好于這些服務(wù)的數(shù)倍,根本沒(méi)可能。
這種情況下,Slack直接殺入了業(yè)務(wù)協(xié)作這個(gè)空缺的服務(wù)領(lǐng)域。業(yè)務(wù)協(xié)作與協(xié)作工具只有兩字之差,但卻是一個(gè)完全不同的東西。
Slack的業(yè)務(wù)簡(jiǎn)單說(shuō),就是因?yàn)橐粋€(gè)企業(yè)內(nèi)部,會(huì)用到很多SaaS來(lái)處理多種業(yè)務(wù),這些分散的業(yè)務(wù)需要集成和連接在一起,使用者登錄后,可以一氣呵成完成整個(gè)工作。
這是一個(gè)巨大的服務(wù)需求,靠著這項(xiàng)服務(wù),Slack迅速成為該領(lǐng)域的獨(dú)角獸,而不是另一個(gè)即時(shí)通信服務(wù)商。
05 最后總結(jié)
在創(chuàng)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中,成為一個(gè)穩(wěn)固的頭部企業(yè),無(wú)論對(duì)于SaaS創(chuàng)業(yè)公司,還是投資人,都非常重要。
理解切入點(diǎn)市場(chǎng)邏輯和掌握突破壁壘的有效方法,是成為頭部企業(yè)的必修功課。
作者:戴珂,微信公眾號(hào):To Be SaaS
來(lái)源:https://mp.weixin.qq.com/s/2Fr1B1zwPX5E6O8S-HIMrw
本文由 @To Be SaaS 授權(quán)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理,未經(jīng)作者許可,禁止轉(zhuǎn)載。
題圖來(lái)自Unsplash,基于CC0協(xié)議。
內(nèi)容的沉淀也可以提高轉(zhuǎn)換成本
to c的產(chǎn)品,轉(zhuǎn)換成本也是壁壘之一吧,從to b的視角來(lái)看,有一部分叫沉默成本。
細(xì)思起來(lái)確實(shí)轉(zhuǎn)換成本才是真正的壁壘