虛擬人火了,然后呢?
編輯導語:技術(shù)的發(fā)展為我們創(chuàng)造了更多可能性,虛擬人、元宇宙、NFT等新興概念的出現(xiàn)便是證明之一。那么,這類概念的發(fā)展是否值得期待?就拿虛擬人來說,虛擬人可以為品牌帶來商業(yè)價值,但整體產(chǎn)業(yè)的盈利變現(xiàn)前景,卻還待觀察。
人們從未停止對虛擬人的研究。
它指向的是具有數(shù)字化外形的虛擬人物,虛擬人最早出現(xiàn)于上世紀80年代,動漫《超時空要塞》里的歌姬林明美,在那之后,Max依靠出演電影和廣告在英國家喻戶曉,以此為標志,虛擬人行業(yè)正式進入萌芽階段。
受限于技術(shù),當時的虛擬人制作主要以手繪為主,直到21世紀初,傳統(tǒng)技術(shù)被CG、動捕、渲染等計算機技術(shù)取代,加上語音合成技術(shù)的完善,使用全息投影技術(shù)、舉辦演唱會的二次元虛擬偶像初音未來誕生,超高的人氣直接把虛擬人的商業(yè)價值推向巔峰。
從初音未來、洛天依,到柳夜熙、李未可,人們對虛擬人的刻畫開始跳脫于虛擬偶像,企業(yè)員工、娛樂明星、帶貨主播、虛擬分身……各行各業(yè)的數(shù)字虛擬人不斷涌現(xiàn),從2D到3D,靜態(tài)到動態(tài)可交互,虛擬人的玩法也變得越來越多。
根據(jù)新眸不完全統(tǒng)計,2020年,虛擬人相關企業(yè)融資達到1713起,到了2021年,紅杉、IDG、順為資本在內(nèi)的一線基金也紛紛入局,虛擬人領域的融資數(shù)飆到2843起,累計超過2540億元。當“造假能力”遠遠超出人們分辨能力,虛擬人式的敘事方式開始得到一級市場的認可,但事實真的是這樣嗎?
一、內(nèi)容變現(xiàn)
虛擬人不是人,而是工具。某種意義上來說,它是一個利用內(nèi)容進行變現(xiàn)的戲碼。
在一開始,虛擬人多以“虛擬偶像”的形式存在。虛擬歌姬如林明美、初音未來、洛天依等,它們通過發(fā)布歌曲專輯、開演唱會、代言品牌的方式,收獲到了一大批二次元粉絲。雖然外在是可愛的少女形象,但本體其實是音源庫軟件:把人類的聲音錄音,并合成為酷似真人的歌聲。
這意味著,使用者只需要把曲目和歌詞輸入軟件,就可以完成作品,相較于傳統(tǒng)的音樂制作,用這種方式創(chuàng)作、發(fā)布同人作品的門檻要低得多。佐佐木涉(初音未來之父)曾表示,“只要是用戶們所創(chuàng)造的都屬于他們。”每個人都可以解讀、創(chuàng)造一個屬于自己的“初音未來”。
大眾媒介的演進,讓虛擬偶像平民化。在這種語境下,粉絲成了虛擬偶像的創(chuàng)作者、崇拜者、培育者,同時也成了它們的共同擁護者。高度的參與性,讓虛擬人的作品不再局限于官方發(fā)布,宜家效應讓粉絲有著極高的熱情進行二次創(chuàng)作:洛天依的上萬首原創(chuàng)歌曲中,90%的曲目來于自制,其中不乏《權(quán)御天下》、《普通Disco》、《達拉崩吧》等高熱神曲。
低門檻且高自由度的二創(chuàng),虛擬人營銷商可以0成本獲得優(yōu)質(zhì)作品,從廣度到深度,人們對虛擬人的需求逐漸演化為情感上的寄托,這其實有點元宇宙的意味,真實和虛擬相融,為虛擬人帶來了新思路:虛擬分身,它被認為是進入元宇宙的第一張門票。
比如RPG游戲里,玩家熱衷用第二分身代入角色,以加強游戲的真實感。但更多的是被應用在虛擬社交,不同于傳統(tǒng)社交平臺,它主要強調(diào)的是沉浸式體驗,結(jié)合落地情況,無論是希壤、超級QQ秀、派對島,還是Soul和VRchat,用戶大多通過“捏臉”自定義3D虛擬形象,但并未實現(xiàn)跨越空間、時間的社交。
意料之外的是,在虛擬偶像IP化的路上,它的工具屬性卻愈發(fā)明顯。一個典型的例子是,相比于同粉絲量的真人KOL,虛擬KOL成了眼下ToC商業(yè)化最好的方式之一:柳夜熙在抖音已經(jīng)有830多萬粉絲。而根據(jù)頭豹研究數(shù)據(jù),2016-2020年虛擬主播市場規(guī)模CAGR為58.2%,增幅明顯。
截至目前,浦發(fā)銀行、商湯科技、萬科均推出了自家的數(shù)字員工。在業(yè)內(nèi)人士看來,“數(shù)字人沒有感情,更適合標準化工作,尤其是適合交互簡單的場景。”比如新聞主持、文旅導覽、教育客服,虛擬人通過預置知識庫方式,對用戶訴求進行識別并以設定話術(shù)回應,這其中,就包括重復性高的業(yè)務流程。
二、產(chǎn)業(yè)鏈拆解
如果說變現(xiàn)方式是虛擬人的皮,那么,產(chǎn)業(yè)鏈就是讓虛擬人支棱起來的骨架。
眾所周知,虛擬人賽道雖然門檻低,但主要原因在于技術(shù)難,和傳統(tǒng)企業(yè)一樣,面對的仍是從上往下的三級梯子:基礎層、平臺層和應用層。
基礎層主要提供虛擬人制造所需要的軟硬件支持,包括顯示設備及動捕設備、芯片與云計算、渲染建模軟件開發(fā)、內(nèi)容與IP輸出等。在這個方面,頭部綜合大廠技術(shù)沉淀底子厚,比如國外的Pixologic和AUTODESK,前者擁有做出《沙丘》、《阿凡達》的3D設計軟件ZBrush,后者的AutoCAD和Maya,讓它在3D制作與渲染上不遑多讓。
在這種情況下,國內(nèi)以BAT為代表的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們,大多采取了差異化打法:切入平臺層和應用層,曲線救國。
李彥宏將技術(shù)和人工智能視為百度信仰,在虛擬人方面動作密集,以智能云曦靈、數(shù)字明星運營平臺和燦星計劃,為虛擬人搭起了臺子,去年年底發(fā)布的沉浸式虛擬空間希壤,被外界認為是百度邁向C端虛擬人行業(yè)的關鍵信號。
相比之下,阿里開發(fā)的虛擬人主要用于電商服務,從針對商家打造的AI虛擬模特塔璣,到用戶的淘寶人生虛擬形象,再到天貓的數(shù)字虛擬代言人AYAYI,這些扎根淘系電商的土著虛擬人,被阿里內(nèi)部當成了運營利器。
和前兩位不同,騰訊和網(wǎng)易更喜歡在游戲生態(tài)里種樹。
鵝廠旗下的游戲IP,為虛擬人制作提供了大量素材,先后推出了QQ炫舞星瞳、KDA女團。除此之外,NExTStudios中照相建模實驗室、人臉制作管線和基于光學東部的動畫生成管線,十分類似一個虛擬人生產(chǎn)工廠。網(wǎng)易方面另辟蹊徑,主角伏羲為B端用戶提供虛擬人多場景落地的解決方案,伏羲旗下瑤臺更是號稱國內(nèi)首個沉浸式活動系統(tǒng)。
最后是B站、抖快等這樣的視頻流頭部玩家,因為媒介屬性的天然基因,它們的應用布局方向主要以虛擬偶像和虛擬KOL為主。相關數(shù)據(jù)顯示,2021年,B站上共有32412名虛擬主播,針對虛擬偶像的訂閱和打賞同比增長350%,快手方面,它的A站面捕助手和必揚特效平臺,讓UGC內(nèi)容生產(chǎn)創(chuàng)作門檻進一步降低。
三、看不見的噪聲
需要提醒的是,當市場沉浸在虛擬人狂歡時,也意味著這個概念正泡沫化。
一直以來,游戲、VR/AR、虛擬人、社交被認為是元宇宙的四大賽道,玩家們前仆后繼,被大浪拍死在沙灘上不在少數(shù)。去年被資本追逐的“元宇宙第一股”Roblox,已經(jīng)上市快一年,但據(jù)其2021年四季度財報,不斷擴大的虧損額和股價下挫,讓人們更愿意相信這不過是VC制造的新騙局。
有觀點認為,目前市場上認真做產(chǎn)品的不多,大家在追逐風口,因為這樣比較好融資,先把風口占著,后面才有可能做得更大一點,成了業(yè)內(nèi)的通病,為此唱衰虛擬人的聲音不絕于耳,一邊小冰CEO李笛在為虛擬人產(chǎn)能問題操心,另一邊觀眾也在懷疑虛擬人是否真的需要量產(chǎn),雙方走向了對立面。
就像多年前人們認為機器人會統(tǒng)治地球一樣,對于大熱的虛擬人,關于它的陰謀論也在蔓延,和真人相比,難辨真假的外貌和聲線,恐怖谷的效應時刻刺激著人們那根關于生死存亡的敏感神經(jīng),這背后透露出來的既有是對科幻的偏見,也有對科技的不信任。
相關調(diào)查顯示,愿意為虛擬偶像花費500元以上的人群僅占比6.3%,和熱火朝天進軍的虛擬人行業(yè)相比,外冷內(nèi)熱倒成了一道奇觀。有業(yè)內(nèi)人士表示,“大部分的虛擬人制作公司沒有造血功能,IP仍然處于流血階段,假如虛擬人這個賽道上企業(yè)拿不到投資,90%都會死掉。”
這也是一個關鍵問題。
當人們羨慕虛擬偶像和主播帶來的商業(yè)價值時,B站中超半數(shù)虛擬主播的0收入,也說明這是一種幸存者偏差。對于暫時孵化出來的頂配虛擬人來說,動輒千萬的一場活動制作費用,也是在高投入、高維護的成本下,面對不確定性的一場豪賭??春盟娜?,會認為它是下一個未來,但未來會是什么,尚未可知。
作者: 葉靜;編輯:桑明強;公眾號:新眸
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虛擬人火了,但是現(xiàn)在的熱度也在慢慢消退,畢竟他們沒有人的真情實感,他們的發(fā)展道路還需要慢慢探索
虛擬人的熱度是會退散的,資本也沒那么傻不懂得根據(jù)市場反饋調(diào)整策略。所以,不要還沒做好內(nèi)容就著急入場,不然也可能只是竹籃打水一場空罷了
虛擬人自有他的發(fā)展前景,不過像文學創(chuàng)作這一類的工作,需要傾注大量的感情,就做不了
數(shù)字人沒有感情,更適合標準化工作,尤其是適合交互簡單的場景。
虛擬人雖然現(xiàn)在很火,但是我覺得他的未來是一團迷霧。
雖然我很少關注虛擬人,但看到“大部分的虛擬人制作公司沒有造血功能,IP仍然處于流血階段,假如虛擬人這個賽道上企業(yè)拿不到投資,90%都會死掉?!边@句話還是心痛了一下
虛擬偶像虛擬世界是現(xiàn)在討論很廣泛的東西,各大廠商都在摸著石頭過河,希望可以發(fā)展的更好吧
虛擬人物的大蛋糕人人都想分一塊,可是蛋糕好不好吃,吃不吃的下要吃過才知道!
虛擬偶像很明顯是另外一種變現(xiàn)方式,同時也讓更多普通人有了偶像塑造和擁護的參與感