從iPod到Apple Music,蘋果公司的兩次“音樂革命”
編輯導(dǎo)語:近日,iPod宣布停產(chǎn)這一消息引發(fā)了眾多討論,這意味著iPod可能將正式退出歷史舞臺。為什么iPod會走到現(xiàn)在這樣的處境呢?本篇文章里,作者對iPod的發(fā)展,以及后續(xù)蘋果走向流媒體音樂生態(tài)的選擇進(jìn)行了解讀,一起來看一下。
5月10日深夜,蘋果公司宣布iPod產(chǎn)品線正式停產(chǎn)。
至此,距離首款發(fā)布時(shí)間已經(jīng)21年,iPod正式退出歷史舞臺,承載一代人聽歌記憶的播放器終于落幕。盡管年少時(shí)的iPod已在時(shí)間長河中不知所蹤,但突然得知這一消息,仍然不免感慨。
作為一個(gè)改變?nèi)祟惵牳璺绞降牟シ牌?,iPod不僅是一代人的青春記憶,也首次實(shí)現(xiàn)了數(shù)字音樂的貨幣化,成為產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型的重要契機(jī)。同時(shí),它也讓蘋果從一家單純的電腦公司變成一家綜合性科技公司,造就了如今全球市值第一的超級巨無霸。
從改變行業(yè)到全面停產(chǎn),iPod“成也音樂,敗也音樂”。但在它停產(chǎn)前,蘋果早就另借Apple Music開啟了音樂行業(yè)新的星辰大海,實(shí)現(xiàn)了從iPod到Apple Music的生態(tài)涅槃。
一、成也音樂,敗也音樂
iPod的誕生始于蘋果的困境和一項(xiàng)蟄伏已久的數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)FireWire。借助 FireWire,Mac用戶可以與其他數(shù)碼產(chǎn)品進(jìn)行視頻或音頻傳輸,并在電腦上進(jìn)行編輯。
2001年,蘋果首次出現(xiàn)了虧損,Mac電腦銷量出現(xiàn)了32%的下滑。當(dāng)時(shí),為了吸引用戶購買Mac,蘋果試圖用FireWire鏈接正不斷涌現(xiàn)的各種數(shù)字媒體,并定下了“數(shù)字中樞”(digital hub)戰(zhàn)略,決定自己開發(fā)相應(yīng)的軟硬件。在iMovie嘗試失敗后,喬布斯選中了音樂播放器這個(gè)領(lǐng)域。
彼時(shí),市面上并不乏儲存容量大、續(xù)航時(shí)間長的隨身聽,但它們要么“太大太笨重”,要么用戶界面“太小太無用”。
蘋果用極簡的工業(yè)設(shè)計(jì)和強(qiáng)大的科技實(shí)力,實(shí)現(xiàn)了iPod的彎道超車:儲存1000首歌曲,連續(xù)播放10小時(shí)音樂,可以揣入褲兜的極小機(jī)身。真正的點(diǎn)睛之筆,則是用戶可以通過iTunes任意下載自己想聽的音樂。
當(dāng)時(shí),音樂行業(yè)備受Napster為代表的p2p盜版摧殘,iTunes音樂商店是全球第一個(gè)能從網(wǎng)上下載正版音樂的軟件服務(wù),也由此贏得了大批音樂人的好感。
喬布斯不辭辛苦地與BMG、百代、環(huán)球音樂、華納音樂和索尼音樂“五大唱片”來回談判,終于簽訂了合作協(xié)議,并在2003年推出iTunes 音樂商店,并開啟了99美分一首歌的單曲售賣先河(此前的iTunes還只能從CD上轉(zhuǎn)錄音頻)。
喬布斯在2003年的一次演講中表示:“我們認(rèn)為,人們希望通過下載方式在互聯(lián)網(wǎng)上購買音樂,就像他們購買黑膠唱片、磁帶和CD一樣?!?/p>
的確,iPod取得了前所未有的成功。在2002財(cái)年,它的銷售收入達(dá)到了1.43億美元,成績已然不菲。到了2004財(cái)年,在iTunes的加持下,iPod的銷售收入一躍升至13億美元。2005財(cái)年,iPod 的收入超過45億美元,成為蘋果公司收入最高的產(chǎn)品。
更重要的是,“iPod+iTunes模式”成為了數(shù)字音樂史上第一個(gè)成功的商業(yè)模式,讓全世界看到通過網(wǎng)絡(luò)銷售正版音樂的可行性。接下來的幾年里,這一模式在全世界被拷貝,數(shù)字音樂由此進(jìn)入了產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的階段。iTunes也一度占據(jù)壟斷地位,巔峰時(shí)期(2012年)占據(jù)了全球數(shù)字音樂市場75%的份額。
但是,當(dāng)2007年喬布斯站在舞臺上展示初代iPhone時(shí),就注定了iPod被替代的命運(yùn)。人們不需要兩臺播放音樂的數(shù)碼產(chǎn)品,而多功能的智能手機(jī)必定會取代單一功能的音樂播放器。
從那之后,iPod在蘋果的產(chǎn)品線中就退居二線。后續(xù)推出的iPod Touch更多被視為iPhone的廉價(jià)替代品,一臺不能打電話的iPhone,功能定位尷尬,自然銷量低迷。
與iPod一起衰落的,自然還有iTunes。
而隨著音樂流媒體服務(wù)漸入佳境,從2013年開始,蘋果的數(shù)字音樂下載業(yè)務(wù)開始下滑,此后更是多次傳出關(guān)閉下載服務(wù)的流言。2015年,蘋果把 iPod 從官網(wǎng)頂部的菜單欄撤了下來,換上了流媒體音樂應(yīng)用Apple Music;2019年,iTunes正式宣告退役,拆分成三個(gè)獨(dú)立功能的APP,分別是Apple Music、Apple Podcasts和Apple TV。
從購買到訂閱,流媒體時(shí)代的音樂消費(fèi)已經(jīng)從產(chǎn)品售賣變?yōu)槎鄻踊?、更具交互性的服?wù)。這也意味著,專注于音樂購買的“iPod+iTunes模式”已經(jīng)完成其歷史使命,而注定要從流媒體時(shí)代退出。
二、iPod停產(chǎn)前,蘋果早已奔向星辰大海
在流媒體如火如荼的背景下,2015年,蘋果公司決定轉(zhuǎn)戰(zhàn)流媒體,以Apple Music破局。
2013年,數(shù)字音樂下載服務(wù)呈現(xiàn)下滑趨勢;次年,蘋果便以30億美元收購了耳機(jī)、音頻軟件制造商Beats Electronics,并將該公司旗下的流媒體服務(wù) Beats Music收入囊中;2015年,Beats Music與此前一直免費(fèi)的 iTunes Radio 進(jìn)行整合全付費(fèi)模式的Apple Music,甫一推出便擁有了3000萬曲庫。
某種程度上,蘋果是后知后覺的,但在后發(fā)制人上毫不遜色。
入局一個(gè)月,蘋果 Apple Music 的訂閱用戶便突破了千萬大關(guān);2017年,Apple Music收入達(dá)到20億美元,增長了近91%;2018年,Apple Music全球用戶數(shù)量超過5000萬,美國本土市場的活躍用戶首次超過Spotify;2021年,Apple Music超越Amazon Music成為世界上第二大音樂流媒體服務(wù),占據(jù)全球音樂訂閱市場份額15%,仍落后于 Spotify的31%。
但在增長層面,晚入局7 年的Apple Music更顯優(yōu)勢。根據(jù)2018年的數(shù)據(jù),Apple Music全球付費(fèi)用戶增長速度比Spotify快一倍以上。2020年,分析師Gene Munster稱,“Apple Music將潛在客戶轉(zhuǎn)化為付費(fèi)用戶的速度,已經(jīng)是流媒體巨頭Spotify的2.5倍”。
根據(jù)蘋果公司2022年Q2財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示,來自Apple Music、iCloud和App Store費(fèi)用等服務(wù)達(dá)到198.2億美元,同比增長17.28%,超過了除iPhone以外其它所有硬件的收入,成為蘋果公司的第二增長曲線。
不難看出,在“iPod+iTunes模式”走向衰落后,庫克延續(xù)了喬布斯的“軟硬件結(jié)合”的捆綁方式,蘋果再次依靠“Apple Music+AirPods模式”走出了一條相似的王者之路。
正如蘋果全球營銷高級副總裁Greg Joswiak在官方聲明中所說,從iPhone、Apple Watch、AirPods到HomePod mini、iPad和Mac,Apple的產(chǎn)品線集成了音樂體驗(yàn)。“音樂一直是蘋果的一個(gè)核心部分,它將音樂帶給數(shù)億用戶,就像iPod不僅影響了音樂產(chǎn)業(yè)一樣——還重新定義了音樂是如何被發(fā)現(xiàn)、聆聽和分享的?!?/p>
同時(shí),Apple Music也試圖以蘋果的閉環(huán)生態(tài)為根基向外滲透,開始面向Android、Windows平臺。2018年, Apple Music 安卓版應(yīng)用還嵌入了谷歌車載操作系統(tǒng)Android Auto,首次將其車載界面引入非iPhone用戶的使用場景。
可以說,相較iPod這顆精準(zhǔn)發(fā)送的子彈,Apple Music更像是一種萬能燃料,它與蘋果無處不在的硬件設(shè)備一起,構(gòu)成了真正流動式的音樂服務(wù)。
蘋果也持續(xù)豐富著音樂服務(wù)的定義,向上下游拓展。比如,伴隨各大音樂平臺向聲音內(nèi)容的拓展,蘋果則率先推動播客付費(fèi);為了增強(qiáng)算法推薦能力,于2018年以近億美元收購了音樂分析公司Asaii;今年2月,還收購了人工智能音樂創(chuàng)作公司AI Music。
與此同時(shí),蘋果也在不斷強(qiáng)化Apple music的B端服務(wù)。2018年,蘋果推出了面對音樂人的營銷工具Apple Music for Artists,并在同年完成了對音樂識別公司Shazam的收購。單從其聽歌識曲功能來看并不稀奇,但Shazam 早前已經(jīng)作為B端工具與演出票務(wù)平臺、唱片公司達(dá)成戰(zhàn)略合作,其商務(wù)合作案例之一就包括與華納音樂成立廠牌Imprint Label。
iPod 之父 Tony Fadell 曾在經(jīng)典版 iPod退市說道:“音樂的未來不是 iPod、iPhone或者 iPad,而是了解你的應(yīng)用?!?/p>
我們需要的不再是放在口袋里的1000首歌,而是一個(gè)隨時(shí)隨地都能享受的云端“點(diǎn)唱機(jī)”,這才是蘋果想要借Apple Music開拓的星辰大海。
三、蘋果的兩次“音樂革命”
無論是iPod還是Apple Music,蘋果后來的布局都屬于姍姍來遲,但又都成功逆襲。
喬布斯曾經(jīng)很鄙視訂閱服務(wù)。在他看來,人和音樂之間有一種情感上的聯(lián)系,相比訂閱到期后下載的音樂就消失,人們更愿意擁有一首音樂。在當(dāng)時(shí),喬布斯或許是對的,但網(wǎng)絡(luò)生活的浸淫讓人們已經(jīng)不太介意一種實(shí)在的“擁有”。
而蘋果公司也很干脆地,在數(shù)字音樂下載業(yè)務(wù)下滑的時(shí)候,自己革了自己的命——毅然背棄“購買音樂”這一原初理念,全力投入流媒體戰(zhàn)場。同時(shí),它也沒有自大到依靠已有的iTunes音樂商店去適應(yīng)音樂訂閱服務(wù),而是推出Apple Music作為新的支點(diǎn)。
音樂從“免費(fèi)午餐”到貨幣化,再從購買到租賃的服務(wù)迭代,iPod與Apple Music,是蘋果的兩次“音樂革命”:第一次是革了行業(yè)的命,第二次是革了自己的命。
而在推進(jìn)Apple Music的道路上,蘋果也完成了一次生態(tài)涅槃。
Apple Music貫徹的是蘋果一以貫之的打法,但它的滲透性又是蘋果產(chǎn)品中前所未有的,除了服務(wù)思維的強(qiáng)調(diào),更在于蘋果從iPod時(shí)期就開始的生態(tài)積累。
在蘋果推出Apple Music時(shí),iTunes已經(jīng)有了有8億左右的綁定用戶量,而2015年1月,Spotify擁有用戶量才超過6000萬。彼時(shí),蘋果有數(shù)以億計(jì)的硬件設(shè)備,有立足于這些設(shè)備之上的用戶數(shù)據(jù),以及整個(gè)音樂工業(yè)鏈條的行業(yè)資源。甚至在此后與Spotify的播客服務(wù)交戰(zhàn)中,蘋果播客的用戶積累也源于iTunes。
從這個(gè)角度回顧iPod的成功,我們看到的是,貫穿整個(gè)商業(yè)供應(yīng)鏈的模式創(chuàng)新,往往比單純產(chǎn)品創(chuàng)新更有意義。
在技術(shù)更新的歷史進(jìn)程中,人們聽歌經(jīng)歷了曲譜、黑膠、CD、磁帶到隨身聽、MP3、流媒體等諸多媒介,iPod的落幕是歷史必然,但曾經(jīng)的美好會永遠(yuǎn)留在時(shí)代的記憶里。
作者:Echo,編輯:范志輝
來源公眾號:音樂先聲(ID:nakedmusic),解讀音樂產(chǎn)業(yè),見證黃金時(shí)代。
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題圖來自?Unsplash,基于 CC0 協(xié)議
時(shí)代的產(chǎn)物了,現(xiàn)在的音樂平臺越來越多元化,蘋果競爭力小了些
又是一個(gè)時(shí)代的眼淚,對于以前手機(jī)還沒那么智能的時(shí)候來說,有一個(gè)ipod可以隨身聽歌不需要網(wǎng)絡(luò),真的很方便呀
ipod大概是很多人的第一個(gè)音樂播放器,但如今版權(quán)越來越多,聽音樂也不再需要單獨(dú)的個(gè)體,所以iPod淘汰在所難免。
但有一說一,蘋果對音樂的這方面還確實(shí)做的很不錯(cuò),這個(gè)觀感特別好。
Applemusic有今天的生態(tài),很大程度上背靠了從iPod時(shí)期就開始的積累。
還記得以前用MP3上課偷偷摸摸聽歌的日子,是回不去的青蔥歲月
“把一千首歌放進(jìn)口袋”,永遠(yuǎn)會記得這句文案。IPod和Applemusic,都是時(shí)代革命的產(chǎn)物啊。
iPod以前也是火爆一時(shí)的,隨著技術(shù)發(fā)展,也越來越雞肋了,直到停產(chǎn)