編輯導語：元宇宙概念的走紅，讓虛擬人產業也受到廣泛的關注，還在商業、文化等領域不斷發展。那么從虛擬偶像歌姬林明美到柳夜熙，這些虛擬數字人到底是打工人還是搞笑人呢？

小冰打工10年了，小愛打工5年，虛擬數字人他們都有光明的未來？

顯然不是所有虛擬數字人都像小冰、小愛那樣熱愛工作，即便元宇宙概念持續走熱，作為人類未來在元宇宙世界的虛擬分身，愛屋及烏，虛擬人產業也受到廣泛關注，并且在現實生活中呈現出商業、文化等領域的持續拓展。

應用場景從虛擬KOL、虛擬偶像，到虛擬直播間主播、基礎服務虛擬人，變現路徑從傳統的演唱會、唱片、廣告代言，到直播打賞、直播帶貨，商業變現模式逐漸多元化。

但是除了前面提到的小冰、小愛等少數幾位數字虛擬人成為一名勤勤懇懇的打工人，其他即便是柳夜熙也是三天打魚兩天曬網， 那么虛擬數字人是打工人還是搞笑人？

一、虛擬數字人來了

最早的虛擬人出現于20世紀80年代，1982年，世界上第一個虛擬偶像歌姬林明美誕生。

而在兩年后（1984）的英國，又誕生了世界首位參演電影的虛擬人——Max Headroom，不過此時虛擬人仍處在萌芽時期，其實現手段仍以手繪為主；

而進入21世紀后虛擬人進入了新的探索時期，CG、動作捕捉等計算機技術取代手繪成為虛擬人技術的新寵，最成功的案例便是2001年的《指環王》中通過CG動作捕捉而塑造出的咕嚕一角。

而2015年之后，虛擬人則發展到了初級階段，終于可以嘗試出入各種場合了。

譬如2018年新華社與搜狗合作打造的虛擬主持人（以主持人邱浩為原型打造），再比如某房企拿下了最佳新人獎的虛擬員工等……

而在這一時期，AI深度學習算法成為了虛擬人制造的關鍵技術，那么當下的虛擬數字人究竟是怎么誕生的呢？

虛擬人的制作流程涵蓋了諸多技術，制作方式仍在逐步進化中，存在某些步驟互相融合的趨勢，但尚沒有完全定型的整套解決流程。

虛擬人制作流程中最為核心、最具挑戰的是建模、驅動、渲染三大流程。

先說建模，目前的建模方式主要可以分為三種：

第一種是手工建模，這是最初的建模手段，目前仍廣泛應用，但人工制作周期較長。

第二種是圖像采集模型，通過幾張照片還原人臉 3D 結構，但其精度仍不足以建立高質量模型。

第三種是儀器采集模型，是目前發展的重點，其精度可達 0.1 毫米，但目前成本較高。

再說驅動，虛擬人驅動部分按照基本邏輯可拆分為面部動作和肢體動作部分。

面部動作部分最具挑戰的是嘴部動作，其基本邏輯為：以文本為起點，制作相關語音與動畫，并通過大量模型訓練，最終達到任意文本可驅動的模型。

具體驅動方式有視頻算法訓練，即使用大量與文本綁定的語音嘴型視頻進行機器訓練；

接著將語音與動作相綁定，從而達成文本輸入到特定動作的實現；

最后通過相關設備采集點，將真人的面部動作還原到模型當中。

而肢體動作目前主要的生成方式則是動作捕捉，具體實現方式是光學式、慣性式、電磁式及基于計算機視覺的動作捕捉。

最后便是渲染，渲染指對三維物體或虛擬場景加入幾何、視點、紋理、照明和陰影等信息從而達成從模型到圖像的轉變，渲染決定了最終作品的質量與風格。

渲染技術的升級是綜合實力的體現，每一次技術提升對數字人皮膚紋理、3D 效果、質感和細節等方面提升巨大。

目前渲染技術分為兩類，離線渲染技術（預渲染技術）和實時渲染技術，其本質區別是在目前發展狀況各項局限下，對時效性和圖形質量間的取舍。

離線渲染技術不關心完成速度，這類渲染技術主要應用于影視動畫等方面，其對真實度、精細度有較高要求，可使用更多的計算資源。

實時渲染技術重點關注交互性與時效性，適用于用戶交互頻繁的場景，如游戲、虛擬客服、虛擬主播等，此類場景要求快速創建圖像。

目前圖形生產硬件和可用信息的預編譯等提高了實時渲染的性能，但其質量仍然受限于渲染時長以及計算資源。

隨著硬件與算法的提升，實時渲染技術已具備較強的綜合表現實力，預計將逐步普及。

二、努力成為一位合格的打工人

目前上至騰訊、阿里等巨頭科技公司，下至抖音中的電商直播間，似乎人人都想讓虛擬數字人成為光榮的勞動者……

虛擬偶像是虛擬數字人的重要類別，也是主要的變現方式之一。

1982 年，以手繪技術作支撐的世界第一位虛擬歌姬林明美誕生，虛擬人首次被引入現實世界，其發布的音樂專輯取得驕人的成績，證明了虛擬人利用高質量內容變現的商業模式的可行性。

隨后職業偶像始終作為虛擬偶像發展主流，海外及中國均不斷推出歌唱類或唱跳類虛擬偶像，包括以初音未來為代表的日本虛擬歌姬，和以洛天依為代表的中國虛擬偶像，走出了較為成功的商業變現之路。

2016年以后，虛擬角色興起，虛擬主播、虛擬 KOL、虛擬品牌形象頻頻出世，在直播、電商、品牌營銷等細分場景參演。

而虛擬主播則是虛擬數字人另一重要類別。

早在 2004 年，央視電影頻道就推出了第一位虛擬主持人小龍，但由于當時國內虛擬人技術不成熟，小龍的智能水平低，只是曇花一現。

如今虛擬新聞主播和虛擬主持人已經走向高擬人化和高智能化，在其 AI 系統支持下，不僅能通過文本輸入實現聲音加畫面的同步輸出，大大提高內容產出效率和準確性；

而且形象超寫實，可根據不同場景選擇姿態、動作、服裝等，甚至在實時渲染技術加持下虛擬主持人能參與進節目錄制或直播中，完成實時互動：2019 年小小撒亮相央視春晚直播，與撒貝寧互動。

但是放大到整個行業從整個虛擬人的制作流程來看，目前的制作方式自動化程度低，尤其是 3D 虛擬人需要大量的人工參與，AI、算法的開發和建模數據積累還需要時間，尚難以實現高效率地生產高質量虛擬人。

因此從制作成本上看，一個標準化的功能型虛擬人項目（客服、導游等）基本需要投入十幾萬到幾十萬不等的成本，具體數額取決于建模精細度、渲染實時性、交互深度等技術細節。

而虛擬偶像、虛擬 KOL等制作成本則要更高，例如 “鄧麗君”虛擬人、柳夜熙等，成本高達上百萬，如要在舞臺現場表演呈現更好的效果，則成本更高，可以說當前虛擬數字人要的工資又高又不能干活，還不是一個合格的打工人。

編輯：Light；公眾號：Techsoho

原文鏈接：https://mp.weixin.qq.com/s/KFOR5iW1-WqFvof25mXxBw

本文由@Techsoho 授權發布于人人都是產品經理，未經許可，禁止轉載。

題圖來自Unsplash，基于CC0協議