字節社交,再戰一次
編輯導語: 最近,字節跳動收購了一家專注于二次元虛擬社交世界的科技公司,而這也是字節跳動繼收購VR硬件Pico之后,在元宇宙領域的又一動作。將社交夢寄托在元宇宙上的字節跳動,能做到什么程度?勝算又有多少呢?
字節的社交夢,還在跳動。
據天眼查顯示,字節跳動最新的一筆投資用來收購北京波粒子科技有限公司,這是一家專注于二次元虛擬社交世界的科技公司。
據VR陀螺報道,波粒子團隊成員已整體并入字節跳動,創始人馬杰思目前主要負責字節的VR社交業務。
這是繼去年收購VR硬件Pico之后,字節跳動在元宇宙領域的又一動作。唯一不同的是,這次字節跳動選擇從社交切入元宇宙。
毫無疑問,這意味著字節跳動將繼續在元宇宙領域發力。如此大手筆的動作延續了字節跳動一貫的風格,即押注一個賽道后、不停地“買買買”。
這背后,更深層的意義是,字節跳動想要通過元宇宙社交支撐起自己的社交夢。
這些年,字節跳動在社交領域的動作不斷。在多閃、飛聊折戟后,抖音扛起了字節跳動的社交大旗。從2019年開始,抖音接連上線了多個社交功能,試圖分得社交的大蛋糕。
但這并非坦途。在競爭激烈的社交賽道中,抖音的社交功能并沒有普及,至今依然難以在社交領域分得多少蛋糕。
此時,元宇宙風口來了,雖然遠未到成熟階段,但提前押注,或能搶得先機。
如今的元宇宙社交,還是初級形態,推出的產品多數差強人意,而字節跳動將社交夢寄托在元宇宙上,能做到什么程度?勝算又有多少?
01 收購元宇宙社交公司,字節再下注
在國內元宇宙的故事里,字節跳動是具有風向標意義的存在,一舉一動都被行業拿著放大鏡觀望。
近期,字節跳動再次出手,收購了一家元宇宙社交公司波粒子科技。早在五月份,波粒子科技創始人馬杰思便將脈脈的個人認證改為“字節跳動Pico社交中心負責人”。
據悉,Pico社交中心是字節跳動新設立的負責VR社交的業務部門,除了馬杰思擔任負責人外,波粒子科技原有團隊50余人也被整體并入到Pico社交中心。
波粒子科技CEO馬杰思是VR行業的老將。公開資料顯示,馬杰思曾在人工智能公司格靈深瞳任產品經理一職,之后進入HTC VIVE擔任VR行業應用負責人。
隨后,更為行業熟知的,是馬杰思擔任小米VR高級總監。他主導了小米和Facebook旗下虛擬現實頭戴制造商Oculus的合作,推出Oculus Go的中文版——小米VR一體機。與此同時,馬杰思開發了名為“米世界”的VR社交產品。
直到2019年小米VR團隊被傳解散,馬杰思離開小米,隨后便創立了波粒子科技。公司推出了一款名為“Vyou微你”的二次元虛擬社交應用。APP上線還沒到一年,用戶量已經逾越百萬,數據最好的時候,當時熱門榜上極火的摩爾莊園排第一,“Vyou微你”排在第二。
圖源Vyou微你微信公眾號
這樣的成績也讓波粒子備受資本青睞。成立僅三個月,公司完成了險峰K2VC的千萬級天使輪融資。2020年9月,波粒子科技獲得由經緯創投、源碼資本、知春資本投資的A輪融資。
目前,波粒子官網顯示,其正在打造一款虛擬Avatar的虛擬社交產品,先從輕量級手機App單點切入,最終成長為一個跨越Mobile/PC/VR/AR的多平臺虛擬世界。
值得一提的是,對于元宇宙社交,馬杰思曾在2018年的Unite大會上公開表示,從移動VR應用場景來看,尤其是To C端的VR應用場景,社交一定是非常重要的環節。
社交是字節一直想突破的賽道,這也讓此次的收購看起來更像是一場“合作”。
結合各家大廠對元宇宙生態的布局,波粒子加入后的字節Pico社交中心,未來或許也將誕生一款如Meta旗下Horizon World那樣包含社交、娛樂、會議等多種場景的元宇宙內容平臺。
除了收購公司外,字節跳動還在為新項目招兵買馬。
字節跳動發布的招聘信息顯示,Pico社交中心目前正大量招人,招聘崗位涉及社交研發、銷售運營、視覺設計等,其中社交測試組長、社交研發負責人等崗位月薪均在10萬元左右,資深SLAM算法工程師一職的月薪更高達20萬元。
此次收購波粒子后,字節跳動在元宇宙內容生態上也有了重要補充。
在此之前,字節跳動已經從游戲、VR硬件等多個切口切入元宇宙。去年開始,字節陸續推出游戲平臺“朝夕光年”、收購游戲公司沐瞳科技、收購VR硬件公司Pico、還與樂華娛樂聯手推動虛擬女團A-SOUL出道……
值得關注的是,字節跳動的每一個動作,似乎都與元宇宙息息相關。如今,加碼元宇宙社交,無疑為字節跳動的元宇宙夢再添一把火,也預示著字節跳動將繼續加大對元宇宙的投資。
02 元宇宙社交現狀:“雷聲大、雨點小”
有人的地方,就有社交需求。
清華大學新聞與傳播學院新媒體研究中心發布的《2020年-2021年元宇宙發展研究報告》指出,參與、化身形象、場景化社交等是元宇宙的價值來源。此外,報告中還以大篇幅內容強調了“社交”在元宇宙生態中的重要性。
巨頭們的動向更像是風向標。去年年底,社交巨頭Facebook改名Meta,猶如一條鯰魚攪動了元宇宙的社交市場。
今年2月,元宇宙社交APP“啫喱”橫空出世,順勢登頂App Store首位;百度推出元宇宙社交APP“希壤”、字節開始內測“派對島”;天下秀推出虹宇宙、映客改名映宇宙……
資本也在聞風而動。去年12月,元宇宙社交平臺Rec Room宣布完成1.45億美元的融資;同月,元宇宙虛擬社交平臺Zepeto獲得約合1.89億美元的B輪融資,成為估值超10億美元獨角獸;今年2月,元宇宙社交平臺BUD也宣布完成1500萬美元的A+輪融資。
當大家還沒有搞明白元宇宙是什么的時候,元宇宙社交已經異常的火爆,成為玩家入局元宇宙的新姿勢。
但明顯的特點是,上述的動作都有些雷聲大雨點小的意味??D、體驗不佳、產品下架,沒有哪個元宇宙社交產品做到了真正長久地爆火。
以啫喱為例,爆火沒多久便下架。在被曝出“隱私泄露”之余下架后,更關鍵的是沒有讓用戶真正感受到元宇宙氛圍,反而是回歸到了一款“捏臉”軟件,并神似QQ秀。
同樣的,虹宇宙熱度下降,派對島也沒掀起多大水花。
這些事實都在說明,當現實世界轉換為虛擬世界,社交的故事變得更有意思,但也更同質化。對比市面上現有的元宇宙社交產品,都只是在原有社交產品的基礎上,進行了簡單的場景和人物形象的升級。
換句話說,本質上,大部分元宇宙社交產品本質上沒有擺脫傳統產品的社交玩法。
還需要關注的是,如果說元宇宙社交市場還未成型,那游戲、硬件設備這兩個更接近元宇宙的入口,同樣需要時間來打磨。
以字節跳動收購Pico為例,這無疑是VR硬件設備賽道中的大動作。一如當年Facebook收購Oculus一樣,字節跳動想要“復制”Quest的成功,迅速搶占市場,借Pico成為國內VR的領頭羊。
但這是個重投入、且短期看不到回報的生意。參考Meta,其花了七年的時間不斷完善其VR產品外觀、性能,投入大量資金,直到2022年Quest頭顯才達到1480萬出貨量。
字節跳動也正在面臨相同的問題。從收購Pico開始,字節跳動完美詮釋了“金主”的角色。從開屏廣告,到廣告視頻插播,再到直播間,字節跳動通過抖音給予了Pico“全家桶式”的流量支持。據新浪財經報道,今年5月,字節跳動將Pico 2022年的銷售目標從此前100萬臺調高至180萬臺。
更重要的是,硬件+內容生態的組合拳,字節跳動還需要時間打磨。如果沒有合適的內容與場景,消費者不見得買單。比如,Pico依賴于SteamVR,游戲數量只有200多款,而Quest平臺有上千款游戲。
事實上,此次,字節跳動也是想通過收購波粒子科技來補足元宇宙生態的拼圖。但元宇宙社交究竟是什么樣?目前還沒有人能給出確切的答案。先入場的玩家也不代表勝利,一切還要等到技術落地再說。
03 字節跳動:到元宇宙尋找下一個微信
亞里士多德在《政治學》中對于人與城邦的關系有這樣一句描述:“離群索居者,不是野獸,便是神靈?!?/strong>
從長遠來看,社交的意義不亞于衣食住行,這也是巨頭們想要尋找下一個“微信”的原因。
和很多巨頭一樣,這些年字節跳動一直試水社交產品。2019年字節跳動創始人張一鳴曾在字節7周年上演講道,“有很多朋友問我,為什么要做社交,公司內部也有反饋,別跟某公司競爭,壓力很大的?!?/p>
即便是有壓力,字節跳動還是做起了社交。同年,字節跳動連續推出兩款社交產品,一個是多閃,一個是飛聊。前者主打視頻社交,后者主打興趣社交。
起初,多閃的出世被字節跳動寄予厚望,更被外界看做是微信的競爭對手。彼時,多閃主打“短視頻+社交”特點,背靠流量池抖音,一出生就含著金鑰匙。在有“APP工廠”之稱的字節跳動,只有多閃拿到了產品發布會特權。
值得一提的是,同一天,還有由快播創始人王欣主導的馬桶MT、原錘子科技CEO羅永浩主導的聊天寶兩款社交產品發布,三家社交產品同時“圍剿”微信,社交的場子熱起來了。
相比于高舉高打的多閃,飛聊的出現顯得有些低調。彼時,字節跳動內部沒有高管宣傳,只有歡聚時代董事長兼 CEO 李學凌遠程給飛聊打Call。他朋友圈發文表態:我賭張一鳴的飛聊能夠成功。因為我看到了太多成功的因素在里面,我覺得機會真的可能來了。
但終究事與愿違。多閃和飛聊“曇花一現”,逐漸地失去了聲音。這期間,伴隨著彼時多閃產品經理徐璐冉、飛聊產品經理單祎的變動,多閃被并入抖音、飛聊停運。至此,字節跳動社交夢被按下暫停鍵。
盡管字節跳動的社交夢屢戰屢敗,但野心卻一直還在。
在社交產品相繼失敗后,字節跳動選擇了另一條社交道路,即圍繞王牌APP抖音,上線多種社交功能。
2019年8月,抖音內測群聊功能,標志著字節跳動的社交大旗開始轉移到抖音手中。2020年年初,抖音戰略部定下的三個優先級方向:社交,電商,出海。隨后,抖音接連上線“連線”、“視頻聊天”、“朋友”、“抖一抖”、“一起看”等社交功能,覆蓋熟人社交和陌生人社交。
在“創新大會2021”上,字節跳動CEO張楠表示,抖音的社交功能是個自然發生的過程,用戶的表達互動需求在抖音內部開始發酵,促進了抖音的社交。
但面對微信這座大山,目前抖音的社交依然不算很出圈,抖音承載了字節跳動太多的期待,在社交這塊,依然處在突圍階段。
從這點上看,字節跳動此次收購波粒子科技,入局元宇宙社交,與其說是為了元宇宙,不如說是為了社交。此外,去年9月,據Tech星球報道,字節跳動內部正在開發一款元宇宙社交產品“Pixsoul”,主打AI捏臉功能。
元宇宙是一個新世界,字節跳動的社交夢也迎來了新戰場。盡管如今元宇宙社交世界很荒蕪,但這是最可能再創微信的地方。
正如馬杰思曾公開談論VR社交,“接下來有幾個趨勢,游戲是其中一個,視頻相對來說也是比較成熟,重要的就是怎么把游戲、視頻與社交融合起來”。
去年,決定卸任字節跳動 CEO時,張一鳴表示,會放下公司日常管理,以十年為期,為公司創造更多可能。
這個十年,也正是元宇宙和社交形式或發生顛覆性改革的發展時期。字節跳動想要從耕種到收獲果實,需做好打長久戰的準備。
作者:王慧瑩;編輯:周曉奇;微信公眾號:連線Insight,產業升級創新者的聚集地。
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現實世界都沒搞明白,又去搞元宇宙,看來資本對利潤的追求,真實饑渴難耐啊。。。然并卵,不看好。
我覺得字節胃口太大了吧,什么都想嘗試一下
社交是永遠的話題,字節做社交這事都快被作者們寫吐了
“但面對微信這座大山,目前抖音的社交依然不算很出圈,抖音承載了字節跳動太多的期待,在社交這塊,依然處在突圍階段?!蔽⑿胚@座大山,是無法輕易超越,翻過的啊
感覺元宇宙隔一段時間就被大家討論一下,元宇宙社交也感覺挺有意思的,期待吧
看來社交確實是塊香饃饃,如果再加上元宇宙,元宇宙社交也許還真是未來的趨勢。
當大家還沒有搞明白元宇宙是什么的時候,元宇宙社交已經異常的火爆,成為玩家入局元宇宙的新姿勢。
的確如此