為什么垂直社交應用很難做大、做久?
編輯導語:隨著互聯網時代的發展,各種互聯網社交方式不斷推陳出新,垂直社交平臺也吸引著眾多年輕人的加入,背后也存在一些問題。本文作者分析了垂直社交應用很難做大、做久的原因,感興趣的一起來看看吧。
Soul終于要在港股上市了,這個消息令我百感交集。過去十年,我試用過中文互聯網絕大多數的垂直社交應用——從多年前的陌陌、探探,到已經不復存在的無秘、秘蜂(這倆其實是一回事),再到Soul及其競爭對手Uki,還有最近在互聯網圈里很火的即刻,我都用過一段時間。
信不信由你,我試用它們的主要目的是做產品評測,其次是認識志同道合的有趣的人。
在中文互聯網,絕大多數垂直社交平臺都失敗了;那些沒有失敗的,多半是做的還不夠大。簡而言之,它們的結局無非是下面三條:
- 做大,然后衰落,通過轉型找到第二春(可能會再次衰落)。最典型的例子是陌陌,從陌生人社交應用轉型為直播平臺,然后再次邊緣化。
- 尚未做大,就因為各種各樣的原因而衰落,直至關閉。這樣的例子數不勝數,2010-2020年之間誕生的社交應用有90%都是這樣的。
- 從未做大,但找到了一個細分賽道,得以在狹窄的范圍內存活下去。這樣的例子非常少見,豆瓣算一個(如果你認為豆瓣也有社交屬性)。
講真,我希望Soul能夠打破上述怪圈,創造一個既能做大、也能做久、還能找到可持續商業模式的垂直社交平臺。
可是我無法對此抱有太大希望。因為在中文互聯網世界,垂直社交平臺面臨著三個非常巨大、幾乎無解的阻礙,所以成長到一定規模之后,若不轉型就必定衰落。我看不出Soul如何打破這三個阻礙。
首先,垂類社交平臺特別容易被少數低素質用戶所擾亂,天然呈現“劣幣驅逐良幣”的趨勢。
此類平臺最好玩的時候,往往是誕生不久后的爬坡期,此后社區氛圍越來越差。
對此“貢獻”最大的是那些赤裸裸的約P選手——女性用戶經常會被鋪天蓋地而來的“約嗎”私信搞到心態崩潰,如果你不信,只需要去任何垂直社交平臺注冊一個女性賬號就知道了。
毫無疑問,許多用戶使用垂直社交平臺的目的就是想約。只要在合法范圍內,約不約也是用戶的個人自由,這一點無可厚非。
但是,約也有三六九等,那些上來就赤裸裸地騷擾、直奔下三路而去的用戶,是最低素質、最敗壞社區氛圍的。
隨著社區規模的擴大,這種用戶的比例卻會不斷提升。雖然社區可以以封號、禁言、警告等方式予以處理,但很難根除。這使得女性用戶不斷流失,越優質的女性用戶流失得越快。
大約一年前,我在Soul的廣場信息流看到了這樣一條精辟的言論:“現在Soul有一批男性用戶,見到女性就發私信要約,話術非常低劣,令人作嘔。這大大提高了女性用戶的戒備心理,也提高了她們回應的閾值。結果就是,正常的男性用戶要以正常的方式認識女性,也越來越困難了。這就是反向淘汰”。
其實,上述問題適用于一切垂直社交平臺,大家或早或晚都會出現這樣的問題。
最簡單粗暴的方法當然是限制陌生人之間打招呼,可是大家用垂直社交不就是為了跟陌生人聊天嗎?其次是用嚴格的算法、規則去淘汰低素質用戶,不過道高一尺、魔高一丈,這也僅僅是刻舟求劍罷了。
其次,在中國,由于微信過于強大,大部分垂直社交應用不免淪為加微信之前的熱身場地(在Z世代當中,加QQ也比較常見)。
因為在中文互聯網,用戶的一切生活和工作幾乎都是圍繞微信進行的,在交上朋友之后,聊天的主陣地就自然轉移到了微信。在這方面,Soul反而是相對成功的,確實有很多用戶堅持不轉移到微信;不過這個趨勢能持續多久,是個未知數。
需要強調的是,QQ在垂直社交當中的作用往往被市場忽略了。QQ的群聊、語音聊天、超大文件傳輸功能非常強大且實用。
所以,在語C、Pia戲、劇本殺、娃圈、二次元……等垂直興趣圈層當中,QQ群往往扮演著社交客廳的角色。很多設計師和獨立品牌都依靠QQ群與客戶聯系乃至達成交易。越是年輕的用戶,應該越能理解QQ在垂直社交當中的重要性。
結果,垂直社交平臺面臨著尷尬局面:
- 在熟人社交方面,它們沒有任何突破微信的可能性;
- 在興趣社交方面,它們與QQ相比又弱了不少。
久而久之,它們只剩下“認識陌生人聊聊天”這一個狹窄的定位,如果想避免衰敗,就必須在其他功能方向上發力,最終脫離社交應用的范疇。
再次,合規風險也是非常重要的,比較大的垂直社交平臺都出現過一些合規問題。
合規當然是所有互聯網應用都必須應對的問題,但是社交應用因為社交關系太多、私域內容占比太高,管起來也格外困難一些。
尤其是未成年人保護問題,以及詐騙及黑產防范問題,牽扯了平臺的大量精力。如果無法控制風險,平臺就必須限制乃至關閉很多功能,導致用戶體驗下降,從而進入惡性循環。
很多人會指出,垂直社交平臺最大的問題是商業模式不清晰,因為社交應用很難插入廣告,用戶內購的潛力又比較低。
我的觀點則是,與上述三個重要問題比起來,商業模式問題已經是相對靠后、相對比較好解決的了。
如果一個垂直社交平臺能夠游刃有余地解決上述三個問題,那它的用戶增長天花板就徹底打開了,用戶黏性就徹底建立起來了。
在此基礎之上,它總會有充裕的時間去探索各種商業模式。問題在于,迄今為止,幾乎所有的垂直社交平臺都還沒有走到這一步。
無論如何,我還是希望Soul能夠成功在港股上市,并嘗試在未來一段時間解決上述問題。
在中文互聯網世界,尚未走過的道路已經不多了,所有人都對新的模式、新的機遇翹首以盼。如果Soul能夠走得更遠一點,無疑將打開更多的空白地,至少讓我們看看一些嘗試能不能有結果。盡管我對其結局不甚看好。
來源公眾號:互聯網怪盜團,互聯網行業觀察者及研究者。
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說實話,好像現在做垂直社交的,里面的人大多數都不正經,真的是沒有良民APP。
看到這類社交APP,我心底第一個想法是:肯定沒什么正經人在。
在中文互聯網世界,尚未走過的道路已經不多了,所有人都對新的模式、新的機遇翹首以盼。