關(guān)系即數(shù)據(jù),論社交媒體的關(guān)系轉(zhuǎn)換
【摘要】在大數(shù)據(jù)時(shí)代的社交媒體中,人際關(guān)系成為數(shù)據(jù)化的社會(huì)資源,或者叫做社會(huì)化的數(shù)據(jù),社交平臺(tái)的功能就是通過關(guān)系數(shù)據(jù)來實(shí)現(xiàn)關(guān)系轉(zhuǎn)換,通過關(guān)系轉(zhuǎn)換來實(shí)現(xiàn)平臺(tái)價(jià)值。實(shí)現(xiàn)關(guān)系轉(zhuǎn)換的路徑取決于社交平臺(tái)的結(jié)構(gòu),嵌入式結(jié)構(gòu)和結(jié)構(gòu)洞都有助于關(guān)系轉(zhuǎn)換,最終通過個(gè)體價(jià)值來實(shí)現(xiàn)平臺(tái)價(jià)值。
Web2.0時(shí)代,網(wǎng)絡(luò)帶給人們的不僅僅是距離上的接近感,更是一種接近于現(xiàn)實(shí)的真實(shí),尤其是社交媒體( Social media)的出現(xiàn),使得人與人之間的關(guān)系更是發(fā)生著微妙的變化——它源于現(xiàn)實(shí),超越現(xiàn)實(shí),但又不完全等同于現(xiàn)實(shí)。隨著關(guān)系意義在社交平臺(tái)中的改變,“關(guān)系轉(zhuǎn)換”的問題隨之而出,可以說“關(guān)系轉(zhuǎn)換”帶來的既是機(jī)遇也是挑戰(zhàn)——從個(gè)體關(guān)系到社會(huì)關(guān)系,從現(xiàn)實(shí)關(guān)系到虛擬關(guān)系,對于媒介平臺(tái)的參與者而言,如何更好的把握關(guān)系資源,弱關(guān)系如何轉(zhuǎn)換為強(qiáng)關(guān)系,龐大的流量如何變現(xiàn),個(gè)體的價(jià)值又如何彰顯?……筆者認(rèn)為研究“關(guān)系轉(zhuǎn)換”遠(yuǎn)比研究關(guān)系本身更為重要。
一、人際關(guān)系的回歸
在探討“關(guān)系轉(zhuǎn)換”的問題之際,一個(gè)不可避免的前提是如何理解“關(guān)系”這個(gè)基本概念?!瓣P(guān)系”是一個(gè)很復(fù)雜的概念,雖然其通常是指事物之間相互作用、相互影響的狀態(tài),但在不同的學(xué)科背景下其內(nèi)涵各有不同。
在社交媒體時(shí)代,“關(guān)系”首先就是一種人際關(guān)系,彭蘭教授認(rèn)為,社交媒體的出現(xiàn)使得大眾傳播渠道重新建立在人際傳播網(wǎng)絡(luò)之上,這既是一個(gè)有意思的回歸,又是大眾傳播的一次飛躍。實(shí)際上,“關(guān)系”與“傳播”是一對共生概念,而在“關(guān)系革命”爆發(fā)之前,“傳播”更多關(guān)注的是信息內(nèi)容,而卻忽視了傳播背后的“關(guān)系”價(jià)值。在傳統(tǒng)媒體時(shí)代,“關(guān)系”的作用也是存在的,只不過在那個(gè)時(shí)代它的作用沒有如今表現(xiàn)得這么突出,而其中的一個(gè)主要原因是:線性傳播的媒介根本無暇關(guān)注到個(gè)體的存在價(jià)值。因此,在傳統(tǒng)媒體時(shí)代,專業(yè)化的媒介組織對信息的生產(chǎn)及流通具有很高的控制權(quán),以至于個(gè)體受眾通常被視為“原子化”的存在;然而隨著媒介形態(tài)的改變,網(wǎng)絡(luò)媒體的出現(xiàn),個(gè)體價(jià)值逐漸得以彰顯,尤其是在當(dāng)今的社交媒體時(shí)代,UGC(User Generated Content)概念的提出,使得以“我”為中心的信息傳播成為了主流趨勢,個(gè)體不再是被動(dòng)的等待者和接受者,而是主動(dòng)的創(chuàng)造者和傳播者。從SNS網(wǎng)站的技術(shù)架構(gòu)中,我們可以看到:從“個(gè)人展示平臺(tái)”到“社會(huì)協(xié)同平臺(tái)”,人際關(guān)系的互動(dòng)呈現(xiàn)出同心圓的擴(kuò)展形式。
圖1 當(dāng)前SNS網(wǎng)站的基本架構(gòu)圖[1]
如圖1所示,“個(gè)人展示平臺(tái)”處于中心位置,這充分證明社交媒體對于個(gè)性化的關(guān)注已成為了平臺(tái)構(gòu)架與信息傳播的基礎(chǔ)。因此,在這個(gè)社交平臺(tái)中,信息內(nèi)容已不再是媒介組織的專利,媒介組織應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)向平臺(tái)的關(guān)系建設(shè),正如彭蘭教授所說,從“內(nèi)容平臺(tái)”到“關(guān)系平臺(tái)”,關(guān)系建設(shè)會(huì)爆發(fā)出巨大的潛力。然而,在人際關(guān)系的回歸中,我們又如何重新理解社交媒體中的關(guān)系?
社科院王怡紅研究員認(rèn)為:“系統(tǒng)范式下的人際交流研究注重人的問題,它不把交流看作是一個(gè)‘語言的過程’而是一個(gè)‘人的過程’。系統(tǒng)理論之所以能引起研究者的長久關(guān)注,正是因?yàn)槿祟愃械纳问?,包括社?huì)都必須放在一個(gè)復(fù)雜的有組織的被稱為整體的環(huán)境中才能得到理解?!盵2]用系統(tǒng)的理論來審視社交平臺(tái)中的人際關(guān)系,關(guān)系的形成就不僅僅是A與B的簡單形式了,更會(huì)有A與B與C,C與D與F,以及A與D與F等多而繁雜的組合,這些多而繁雜的組合用線段連接起來就會(huì)形成一系列交錯(cuò)的鏈條(關(guān)系鏈),而又將這些鏈條組合起來就會(huì)形成一張網(wǎng)(關(guān)系網(wǎng))。在這張大網(wǎng)中,交流者不需要解決人與人之間的差異問題,而需要的是創(chuàng)建一個(gè)新的思想假定,即接受差異,以差異為依據(jù)去認(rèn)識“關(guān)系”中存在的同一性與差異性的永恒張力。因此,我們應(yīng)當(dāng)看到,“關(guān)系”是一個(gè)動(dòng)態(tài)的發(fā)展過程,在社交平臺(tái)中,人際關(guān)系是嵌入的、是流動(dòng)的、是自由的、是具體的。
帕洛阿爾托學(xué)派的奠基者G·貝特森(Gregory Bateson)認(rèn)為:“傳播具有兩個(gè)層面,即內(nèi)容層面與關(guān)系層面,在傳播的關(guān)系層面上,它傳遞的是傳播過程中兩個(gè)或更多的參與者的人際關(guān)系,因此,一個(gè)訊息的關(guān)系深度可以對于訊息的內(nèi)容進(jìn)行分類或予以構(gòu)造確。”[3]之后,傳播學(xué)者保羅·瓦茨萊維奇(Paul Watts Levich)等人正式指出:“人際關(guān)系是通過交流和互動(dòng)建立起來的,兩個(gè)人之間的交流行為定義了關(guān)系”[4]。這個(gè)觀點(diǎn)十分重要:一方面,它揭示了社交平臺(tái)中,關(guān)系分類的依據(jù),不是別的,正是交流行為本身。而另一方面,它的價(jià)值更在于——當(dāng)我們面對多重復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)時(shí),參與者可以從人際關(guān)系的交流行為中來發(fā)掘傳播的意義,也就是說,有什么樣的交流活動(dòng)就有什么樣的人際關(guān)系需求。這也不難解釋為什么在社交平臺(tái)中,一次點(diǎn)擊或一次轉(zhuǎn)發(fā)都能成為數(shù)據(jù)分析的依據(jù),因?yàn)檫@不僅僅是一次點(diǎn)擊或轉(zhuǎn)發(fā),它更是一種用戶需求方向的體現(xiàn),而看到用戶需求也就是對個(gè)體價(jià)值的關(guān)注。
綜上兩方面,社交媒體中的“關(guān)系”,其本質(zhì)就是一種人際關(guān)系,它讓傳播回歸到了個(gè)體價(jià)值的層面上,而以個(gè)體價(jià)值為邏輯起點(diǎn)的傳播過程,使得個(gè)體用戶的社會(huì)化需求與媒介平臺(tái)的功能擴(kuò)展及經(jīng)濟(jì)價(jià)值保持著密切聯(lián)系?!盁o論社交平臺(tái)最終表現(xiàn)出哪個(gè)偏向,‘社交’與‘媒體’二者的邏輯關(guān)系卻是清楚的,即社交及社會(huì)關(guān)系是基礎(chǔ),而媒體的功能是建立在這個(gè)基礎(chǔ)之上的”[5]?;谏缃还δ艿挠脩趔w驗(yàn)理應(yīng)成為核心——社交媒體中的“關(guān)系”以人際關(guān)系為起點(diǎn),其它功能應(yīng)圍繞個(gè)體的人際互動(dòng)而展開,研究社交媒體應(yīng)當(dāng)從個(gè)體的社會(huì)屬性出發(fā),并將大眾傳播的渠道建立在人際網(wǎng)絡(luò)之上,這對于“關(guān)系轉(zhuǎn)換”的探討具有重要意義。
二、“關(guān)系”即資源
從系統(tǒng)的范式來審視人際關(guān)系,我們可以發(fā)現(xiàn):從個(gè)體關(guān)系到社會(huì)關(guān)系的擴(kuò)展,也是個(gè)體實(shí)現(xiàn)社會(huì)化的動(dòng)態(tài)過程,在此過程中,“關(guān)系”所攜帶的社會(huì)資源成為了個(gè)體更好進(jìn)行社會(huì)化的工具,因此“關(guān)系”的工具性,成為了一項(xiàng)關(guān)鍵因素。社會(huì)學(xué)家馬克思·韋伯就把人的合理性行動(dòng)區(qū)分為:價(jià)值合理性和工具合理性,其中價(jià)值合理性是指相信一定行為的無條件價(jià)值,它強(qiáng)調(diào)的是動(dòng)機(jī)的純正和選擇正確的手段去實(shí)現(xiàn)自己意欲達(dá)到的目的,而不管其結(jié)果如何;而工具合理性是指行動(dòng)只由追求功利的動(dòng)機(jī)所驅(qū)使,行動(dòng)借助理性達(dá)到自己需要的預(yù)期目的,行動(dòng)者純粹從效果最大化的角度考慮,而漠視人的情感和精神價(jià)值[6]。而在社交媒體中,通過“關(guān)系”對社會(huì)資源進(jìn)行獲取,這比現(xiàn)實(shí)社會(huì)來得更容易也更方便。
彭蘭教授借鑒社會(huì)網(wǎng)絡(luò)理論的分析方法對社交網(wǎng)絡(luò)這種新興社區(qū)進(jìn)行了需求層面的考察,她發(fā)現(xiàn):“在傳統(tǒng)虛擬社區(qū),網(wǎng)絡(luò)使用者的需求中心主要體現(xiàn)在人們對于社會(huì)歸屬的需要;而在當(dāng)前以自我為中心的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)中,人們更多的轉(zhuǎn)向了對社會(huì)資本的獲取”[7]。從社會(huì)歸屬需求向社會(huì)資本需求的升級,體現(xiàn)了“關(guān)系”作為一種社會(huì)資源的存在,在社交平臺(tái)的傳播中正發(fā)揮著重要的作用。
目前,“關(guān)系”即資源,這一論斷在學(xué)界和業(yè)界都已達(dá)成共識。從理論層面上看,斯坦利·米爾格拉姆(Stanley Milgram)的“六度分隔”理論、馬克·格拉諾維特(Mark Granovetter)的“弱關(guān)系力量”、羅納德·博特(Ronald Burt)的“結(jié)構(gòu)洞”理論、鄧肯·瓦茨(Duncan Watts)的“網(wǎng)絡(luò)動(dòng)力學(xué)”理論、林南的“社會(huì)資源論”等,已從經(jīng)濟(jì)社會(huì)的不同視角向我們闡明了“關(guān)系”這種社會(huì)資源的普遍存在與價(jià)值。因此,就目前而言,再去懷疑“關(guān)系”是否能作為一種資源的存在已經(jīng)沒有意義了,相反研究關(guān)系資源的本土化以及如何開發(fā)和利用關(guān)系資源,成為了傳媒業(yè)影響力發(fā)揮和市場空間拓展,最為重要的發(fā)展邏輯。[8]
在本土化方面,費(fèi)孝通的“差序格局”理論,同樣適用于社交媒體的“關(guān)系”研究。在中國,“強(qiáng)、弱關(guān)系”之間的權(quán)重概念表現(xiàn)的更為突出,人們在人際交往的過程中會(huì)不自覺的對交往對象進(jìn)行有區(qū)分性的順序分層,由于受傳統(tǒng)儒家文化的影響,“以關(guān)系基礎(chǔ)”為前提的人際關(guān)系分層決定了中國社會(huì)的現(xiàn)實(shí)人際交往仍然是以“親緣關(guān)系外推”作為人際認(rèn)知的起點(diǎn)。因此,在中國社會(huì)的現(xiàn)實(shí)交往中,強(qiáng)關(guān)系的重要程度要高于弱關(guān)系,而這一特性目前在社交平臺(tái)中已大為凸顯。比如,基于強(qiáng)關(guān)系的SNS推介機(jī)制、QQ圈子的成立、新浪微博改版后的密友圈等,這一系列舉措都是對“一度人脈”的功能強(qiáng)化。然而“一度人脈”的轉(zhuǎn)換價(jià)值何在?一度之外的弱關(guān)系又將扮演何種角色?這便涉及到社交平臺(tái)關(guān)系層級的分類問題——合理的層級分類將會(huì)成為媒介平臺(tái)功能擴(kuò)展的重點(diǎn)。
在實(shí)踐層面上,一方面,關(guān)系資源的流動(dòng)可以釋放出強(qiáng)大的正能量。2011年3月,奧利奧借助騰訊社交平臺(tái)發(fā)動(dòng)了一個(gè)“童真時(shí)刻齊分享”的社交媒體營銷戰(zhàn)役,騰訊給出了一個(gè)基于QQ空間的關(guān)系鏈解決方案,設(shè)計(jì)了“童真時(shí)刻在線互動(dòng)——齊分享傳播平臺(tái)——關(guān)系圈SNS擴(kuò)大傳播”這三個(gè)基本環(huán)節(jié),最終讓奧利奧植根于消費(fèi)者的日常生活中,增強(qiáng)了品牌的選擇偏愛。其中產(chǎn)生的直接效果是QQ空間用戶選擇奧利奧模板寫下3000萬篇魔方日記,平均每個(gè)參與活動(dòng)的QQ空間用戶完成1.5篇奧利奧魔方日記,54%的女性用戶中,有1/2的用戶為媽媽受眾。這個(gè)案例中最值得一提的是,基于騰訊社交關(guān)系鏈的好友點(diǎn)名活動(dòng),透過用戶好友點(diǎn)名方式形成人際傳播,展示出真實(shí)用戶關(guān)系網(wǎng)的強(qiáng)大影響力,讓奧利奧迅速滲透用戶的好友關(guān)系圈,讓用戶成為奧利奧的自主傳播者。此活動(dòng)的成功體現(xiàn)出了騰訊在關(guān)系鏈上的絕對優(yōu)勢[9]。另一方面,關(guān)系資源在社交平臺(tái)上的爭奪也可能演化為惡性競爭。其中體現(xiàn)得最為突出的是“3Q大戰(zhàn)”——兩者爭斗的核心癥結(jié)點(diǎn)在于,360利用技術(shù)上的某些優(yōu)勢,試圖在騰訊公司QQ用戶間架構(gòu)起一個(gè)透明的防護(hù)墻,也就是說,它把QQ公司給直接架空了,從而掌控和利用著QQ的資源,這是工信部對此事件的最后界定。這一行為體現(xiàn)出了360對于QQ關(guān)系資源的攫取和利用。[10]
三、“關(guān)系”即數(shù)據(jù)
“關(guān)系”即數(shù)據(jù),這是大數(shù)據(jù)時(shí)代的核心命題。維克托·邁爾-舍恩伯格(Viktor Mayer-Sch?nberger)在《大數(shù)據(jù)時(shí)代》一書中,將大數(shù)據(jù)看作為“量變引發(fā)質(zhì)變的革命”,他指出:“隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)全面融入社會(huì)生活,信息爆炸已經(jīng)積累到了一個(gè)開始引發(fā)變革的程度。它不僅使世界充斥著比以往更多的信息,而且其增長速度也在加快。信息總量的變化導(dǎo)致了信息形態(tài)的變化——量變引發(fā)了質(zhì)變。在大數(shù)據(jù)時(shí)代,數(shù)據(jù)等于樣本總體,通過云計(jì)算對大數(shù)據(jù)進(jìn)行分析、預(yù)測,會(huì)使得人們的決策更加精準(zhǔn),從而釋放出更多數(shù)據(jù)的隱藏價(jià)值”[11]。在大數(shù)據(jù)時(shí)代,一切事物皆可量化,人們的“關(guān)系”自然也不例外。問題是“關(guān)系”如何成為數(shù)據(jù)?關(guān)系數(shù)據(jù)的價(jià)值又何在呢?
早在20世紀(jì)末,尼葛洛龐帝就在《數(shù)字化生存》一書中指出:“從原子到比特,數(shù)字技術(shù)作為一種先進(jìn)生產(chǎn)力的代表,使得人與人之間的交流方式、生產(chǎn)方式、生活方式、思維模式以及行為方式都被深深打上了數(shù)字化的烙印?!盵12]也就是說,人們的生產(chǎn)關(guān)系以及交往關(guān)系,可以通過比特的形式在虛擬世界中呈現(xiàn),這樣的優(yōu)勢在于——虛擬世界對現(xiàn)實(shí)世界最大程度的模擬和記錄,使得社會(huì)生產(chǎn)效率普遍提高了。隨著云計(jì)算的出現(xiàn),如今上傳一張圖片、一段視頻;點(diǎn)擊一則分享、一項(xiàng)鏈接;轉(zhuǎn)發(fā)一段文字、一句評論……這些行為都毫不例外的被數(shù)字化,并記錄在了社交平臺(tái)中。隨著移動(dòng)手機(jī)以及便攜式設(shè)備的出現(xiàn),人們的方位、足跡、愛好,甚至是人們的情感變化都可以成為被分析的數(shù)據(jù)。
在“人際關(guān)系的回歸”中,筆者特別強(qiáng)調(diào)了個(gè)體與個(gè)體間的“交流行為”在傳播互動(dòng)中的作用——它的目的與偏向決定著社交媒體中錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系類型。而在大數(shù)據(jù)時(shí)代,“交流行為”也成為了定義數(shù)據(jù)的指向標(biāo),可以說關(guān)系數(shù)據(jù)的形成就是人與人之間交互行為被數(shù)字化的過程。但在維克托看來,這只是第一階段的任務(wù),而要實(shí)現(xiàn)關(guān)系數(shù)據(jù)的真正價(jià)值,應(yīng)當(dāng)是“關(guān)系”的數(shù)據(jù)化過程。維克托認(rèn)為:“數(shù)字化帶來了數(shù)據(jù)化,但是數(shù)字化無法取代數(shù)據(jù)化。數(shù)字化和數(shù)據(jù)化之間存在著本質(zhì)的不同”[13]。倘若以一盒多彩的巧克力豆為例,那么數(shù)字化的過程,就好比是將大盒中的一顆顆巧克力豆?jié)饪s后,原封不動(dòng)的放入到了另一個(gè)更便攜的小盒中。這時(shí),我們承認(rèn)它更利于攜帶了,但是當(dāng)我們想品嘗其中特定顏色的巧克力豆時(shí),我們?nèi)匀灰ヌ暨x;而數(shù)據(jù)化的過程,除了上述過程外,還包括了將巧克力豆按顏色、大小、形狀、口味……進(jìn)行分類疊放的過程,這時(shí),當(dāng)我們想吃其中特定顏色的巧克力豆時(shí),我們只需打開盒子的相應(yīng)區(qū)域,就可以輕松得到,并且在享受“特定顏色”的過程中,我們還可以感受到不同形狀、不同口味的巧克力豆給我們帶來的附加樂趣。因此,在社交媒體中,“關(guān)系”被數(shù)字化的過程就是“關(guān)系”在量上的積累過程;而“關(guān)系”被數(shù)據(jù)化的過程才是“關(guān)系”在質(zhì)上的飛躍過程,同時(shí),這也是“關(guān)系”真正產(chǎn)生價(jià)值的過程。這就從另一側(cè)面證明了:對于關(guān)系的分類聚合在關(guān)系資源的挖掘中確實(shí)具有重要意義。
除了關(guān)系的分類聚合以外,“關(guān)系”即數(shù)據(jù)的價(jià)值還體現(xiàn)在哪些方面呢?維克托認(rèn)為,在大數(shù)據(jù)時(shí)代,數(shù)據(jù)挖掘的精髓基于三大轉(zhuǎn)變:
其一,從隨機(jī)采樣向全體樣本的分析轉(zhuǎn)變。維克托指出,在過去的時(shí)代,由于受技術(shù)的限制,人們依賴于采樣分析的方法,并希望通過有針對性的采樣分析來推斷總體上的趨勢。然而,事實(shí)卻是,即使人們認(rèn)為全面的采樣方案,依然會(huì)遺漏掉諸多細(xì)節(jié);而在大數(shù)據(jù)時(shí)代,由于使用的是全體樣本,這便使我們的分析和預(yù)測更加精準(zhǔn)了,并且讓我們更看到了以往無法看到的細(xì)節(jié)。
其二,從追求精確度向掌握大體的分析轉(zhuǎn)變。在過去的時(shí)代,我們總是習(xí)慣于尋根究底,雖然問題在最后也能被解決,但過程卻耗時(shí)耗力,并且在我們面對新問題時(shí),重復(fù)的“辛勞”仍將會(huì)繼續(xù);而在大數(shù)據(jù)時(shí)代,我們不再沉迷于精確度了(事實(shí)上,大量的數(shù)據(jù)也不允許我們這樣做了),掌握大體趨勢便能夠預(yù)測未來,也便為我們節(jié)省了很多時(shí)間,從而讓我們能夠做更多的事情。
其三,從因果關(guān)系向相關(guān)關(guān)系的分析轉(zhuǎn)變。尋找“為什么”是人類長久以來的習(xí)慣,即使它用途不大,人們還是樂于去追尋它;而在大數(shù)據(jù)時(shí)代,我們無需知道“為什么”依然可以解決問題,因?yàn)椤笆鞘裁础币呀?jīng)將一種可能性的答案告訴了我們[14]。
綜上所述,社交媒體中的“關(guān)系”是一種可以數(shù)據(jù)化的社會(huì)資源,這無疑給“關(guān)系轉(zhuǎn)換”提供了一條有效的現(xiàn)實(shí)路徑。
四、“關(guān)系轉(zhuǎn)換”的實(shí)現(xiàn)路徑
將維克托的三大轉(zhuǎn)變,投射到社交平臺(tái)的“關(guān)系轉(zhuǎn)換”上,我們不難發(fā)現(xiàn),從全體樣本到相關(guān)性的解析,社交平臺(tái)正發(fā)揮著數(shù)據(jù)過濾的作用,實(shí)際上,它已經(jīng)悄無聲息地取代了傳統(tǒng)第三方測量在用戶與傳媒組織之間形成的中介價(jià)值。而這樣的“掘取”方式,使得社交平臺(tái)在整個(gè)信息產(chǎn)業(yè)服務(wù)中的中間地位更加權(quán)威了。以下是社交平臺(tái)數(shù)據(jù)挖掘與關(guān)系價(jià)值生產(chǎn)的流程示意圖。
圖2 社交平臺(tái)數(shù)據(jù)挖掘與關(guān)系價(jià)值生產(chǎn)的流程示意圖
筆者發(fā)現(xiàn)在大數(shù)據(jù)時(shí)代,“關(guān)系轉(zhuǎn)換”主要形成于三個(gè)層面,即從個(gè)體關(guān)系向關(guān)系數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換,從關(guān)系數(shù)據(jù)向稀缺數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)換,從稀缺數(shù)據(jù)向關(guān)系價(jià)值的轉(zhuǎn)換,而在維克托看來,這就是關(guān)系從量變到質(zhì)變的過程。而其中,從個(gè)體關(guān)系到最后關(guān)系價(jià)值的形成,這就是社交平臺(tái)將用戶社會(huì)屬性向媒體經(jīng)濟(jì)屬性轉(zhuǎn)換的過程。目前,在業(yè)界實(shí)踐中,經(jīng)常提及的“流量變現(xiàn)”、“轉(zhuǎn)換率”或“折現(xiàn)率”,就也是對這一現(xiàn)象的描述。因此,從個(gè)體用戶關(guān)系向平臺(tái)生產(chǎn)關(guān)系的轉(zhuǎn)換,成為了如今傳媒業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)。
“關(guān)系轉(zhuǎn)換”是在“關(guān)系革命”的背景下提出的,而“關(guān)系革命”的動(dòng)因之一正在于媒介技術(shù)的發(fā)展。試想,倘若沒有云計(jì)算,電腦的存儲(chǔ)量也未達(dá)到PB為單位(PB即Petabyte,千萬億字節(jié),1PB=1024TB),那么大數(shù)據(jù)時(shí)代還會(huì)來臨嗎,關(guān)系革命還爆發(fā)嗎?因此,正視媒介變革的力量,這是探討“關(guān)系轉(zhuǎn)換”的條件之一,同時(shí)也是本文為什么要選擇社交媒體作為環(huán)境變量來進(jìn)行考察的主要原因。在Web2.0時(shí)代,以Facebook為代表的社交新媒體的出現(xiàn),對人類社會(huì)的生產(chǎn)和生活方式帶來了顛覆性的影響。而為什么在傳統(tǒng)媒體的時(shí)代,這種顛覆性的價(jià)值并未產(chǎn)生呢?而為什么帶來變革的是Facebook而不是Google呢?國金證券在《“大數(shù)據(jù)”專題分析報(bào)告》中指出:“谷歌確實(shí)在關(guān)注個(gè)體,它也是大數(shù)據(jù)技術(shù)的奠基者之一,然而它停留在滿足用戶需求的層面上,很難使其與傳統(tǒng)的企業(yè)聯(lián)系在一起,也就是說谷歌在互聯(lián)網(wǎng)中稱雄但絲毫不影響海爾在傳統(tǒng)市場里稱霸?!盵15]而Facebook的出現(xiàn)卻不同,它以其良好的技術(shù)性(SNS社會(huì)性網(wǎng)絡(luò)服務(wù))、交互性以及創(chuàng)造性(UGC),讓人們可以自由的組合在一起,它使得大眾傳播回歸到人際關(guān)系的層面上,對于個(gè)體價(jià)值的重視,使得Facebook的平臺(tái)性得到了空前提升,而在傳媒語境下,平臺(tái)性具有兩層含義,其一是介質(zhì);其二是中間性組織[16]。這種作為中間性組織的角色強(qiáng)化,使得Facebook更側(cè)重于意義服務(wù)的建構(gòu)與提供,這也就導(dǎo)致了其平臺(tái)的聚合性大大增強(qiáng)——以“關(guān)系”為核心的聚合方式,使得技術(shù)功能、信息內(nèi)容、互動(dòng)數(shù)據(jù)……不斷的向媒介平臺(tái)靠攏,現(xiàn)實(shí)與虛擬,線上與線下正形成著交互,而這樣的變化無疑是顛覆性的。
因此,社交媒體的價(jià)值實(shí)現(xiàn)已不同于傳統(tǒng)媒體或門戶網(wǎng)站,它的轉(zhuǎn)換路徑已發(fā)生了變化,我們不能再以傳統(tǒng)媒體的思維來衡量,應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)向的是關(guān)系平臺(tái)的建構(gòu),即“關(guān)系轉(zhuǎn)換”的結(jié)構(gòu)。
五、嵌入性結(jié)構(gòu)中的“資源流”
結(jié)構(gòu)功能主義認(rèn)為,結(jié)構(gòu)的改變將導(dǎo)致系統(tǒng)整體功能的變化。而在社交平臺(tái)中,“關(guān)系轉(zhuǎn)換”的結(jié)構(gòu)又將如何呈現(xiàn)呢?麥尚文博士根據(jù)“嵌入性”理論,率先提出了傳媒產(chǎn)業(yè)的關(guān)系“雙重嵌入”模型(圖3),他指出:“一方面?zhèn)髅綉?yīng)當(dāng)嵌入公眾生活的個(gè)人網(wǎng)絡(luò)中,融入個(gè)人的工作、生活及消費(fèi)圈,把握他們的需求邏輯。另一方面,傳媒產(chǎn)業(yè)自身又鑲嵌在它所處的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)之中,成為巨大社會(huì)網(wǎng)的一個(gè)節(jié)點(diǎn),受到特定經(jīng)濟(jì)、文化與制度背景的制約。”[17]
圖3 傳媒產(chǎn)業(yè)的關(guān)系“雙重嵌入”
而作為中間性組織的社交媒體,它毫無疑問的屬于傳媒產(chǎn)業(yè)的一部分。按照這一邏輯,筆者認(rèn)為,在社交媒體中,“關(guān)系轉(zhuǎn)換”同樣呈現(xiàn)出雙重嵌入的結(jié)構(gòu),但不同的是在嵌入的過程中“關(guān)系轉(zhuǎn)換”還伴隨著社會(huì)資源的流動(dòng),就像建筑中的管道系統(tǒng)一樣,在關(guān)注管道的結(jié)構(gòu)安排時(shí),更要關(guān)注里面的水流問題——水流的方向如何,流動(dòng)的是否通暢等等。而在此層面上,伯特的“結(jié)構(gòu)洞”理論為我們提供了良好的視野。
“結(jié)構(gòu)洞”理論認(rèn)為:“社會(huì)網(wǎng)絡(luò)中某個(gè)或某些個(gè)體和有些個(gè)體發(fā)生直接聯(lián)系,但與有些個(gè)體不發(fā)生直接聯(lián)系、無直接或關(guān)系間斷的現(xiàn)象,從社會(huì)網(wǎng)絡(luò)整體看,好像是網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)中出現(xiàn)了洞穴”[18]。如圖4所示,網(wǎng)絡(luò)中共有六個(gè)參與者,從圖中可以看出A的“結(jié)構(gòu)洞”最多,他與B與F與C都有直接的聯(lián)系,并且不存在封閉的形式,因此A可以從其他三人身上獲得不重復(fù)的社會(huì)資源,并且獲取資源的渠道和速度都會(huì)大大增強(qiáng),因此A的關(guān)系轉(zhuǎn)換最容易形成,并呈現(xiàn)出一種開放式的擴(kuò)張結(jié)構(gòu);但D與E就不同了,如果沒有B的推薦,那么D與E將會(huì)處于一種封閉的狀態(tài),而他們獲得資源的速度和渠道將會(huì)大打折扣,并且資源的同質(zhì)性會(huì)增強(qiáng),進(jìn)而導(dǎo)致關(guān)系轉(zhuǎn)換的閉塞。因此,我們說:個(gè)體“結(jié)構(gòu)洞”的數(shù)量與個(gè)體關(guān)系轉(zhuǎn)換的“資源流”成正比。而在圖5的整體結(jié)構(gòu)中我們又可以看到,A與B所處的位置至關(guān)重要,倘若A與B的結(jié)構(gòu)洞被填補(bǔ),那么圖5整個(gè)系統(tǒng)的“資源流”將會(huì)形成,并且從任意一個(gè)節(jié)點(diǎn)開始都能形成擴(kuò)展,經(jīng)過一段過程后,又都形成回流(比如從A→B→E→D→A,這就是一個(gè)資源的回流過程),而此時(shí)的回流則意味著新的關(guān)系在更大范圍中形成了閉合。實(shí)際上伯特的“結(jié)構(gòu)洞”與格蘭諾維特“弱關(guān)系橋”的概念有異曲同工之處,倘若以“弱關(guān)系”來填補(bǔ)結(jié)構(gòu)洞,當(dāng)回流次數(shù)增多并達(dá)到一定的關(guān)系度時(shí),封閉結(jié)構(gòu)依然會(huì)形成,但不同的是開始的那個(gè)節(jié)點(diǎn)便會(huì)與回流的最后一個(gè)節(jié)點(diǎn)形成強(qiáng)聯(lián)接。這時(shí)又假想,圖5的結(jié)構(gòu)是無限放大的,那么“資源流”將會(huì)無窮大,“資源回流”也將無窮大,每個(gè)節(jié)點(diǎn)獲得的收益也將無窮大。而這一抽象的假設(shè)在社交媒體中存在著極大的可能性,因?yàn)槿找娉墒斓腟NS推介機(jī)制以及社交媒體中的意見領(lǐng)袖(如微博認(rèn)證用戶、公用大號、甚至是各種短鏈等)都在不斷的與用戶發(fā)生弱關(guān)系,并通過實(shí)實(shí)在在的利益使得弱關(guān)系向強(qiáng)關(guān)系轉(zhuǎn)換,以此來填補(bǔ)結(jié)構(gòu)洞,實(shí)現(xiàn)共贏。當(dāng)前在社交媒體中頗為流行的事件營銷、以及微博救助等案例,意見領(lǐng)袖或短鏈的轉(zhuǎn)發(fā)很大程度上成為了該事件或新聞形成影響力的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
圖4 “結(jié)構(gòu)洞”理論示意圖
注:A、B、C、D、E、F代表不同的人;實(shí)線段表示已有關(guān)系,虛形橢圓代表“結(jié)構(gòu)洞”。
因此,社交媒體的“關(guān)系轉(zhuǎn)換”是在雙重嵌入的“資源流”中實(shí)現(xiàn)的功能價(jià)值。而“資源流”的效率與質(zhì)量以及“資源回流”的可能性“反補(bǔ)”將會(huì)成為平臺(tái)功能擴(kuò)展與維持的關(guān)鍵性因素。而“資源流”的質(zhì)量以及“回流”的“反補(bǔ)”又是通過關(guān)系在結(jié)構(gòu)中的位置從而實(shí)現(xiàn)的。由此可見,關(guān)系結(jié)構(gòu)的嵌入性,就是要建構(gòu)合理的節(jié)點(diǎn)位置,從而實(shí)現(xiàn)關(guān)系質(zhì)量的優(yōu)化。比如,對于小軍而言,如果他在微博中的粉絲既有商界人士、又有體育健將、又有媒體好友、又有政界官員,那么他的這些關(guān)系在轉(zhuǎn)換成資源時(shí),就會(huì)比粉絲中只有商業(yè)人士的小明獲得更多收益。而倘若小軍通過小明又認(rèn)識了小紅,這時(shí)小軍和小紅可能是弱關(guān)系,但在某件事情上,小紅對小軍形成了幫助,這時(shí)“關(guān)系”便形成了一次回流,而小軍則會(huì)意識到小紅對于他來說確實(shí)很重要。而當(dāng)這種“反補(bǔ)”增多后,小軍和小紅之間就可能不會(huì)通過小明進(jìn)行間接聯(lián)系了,這時(shí)小軍和小紅的弱關(guān)系就很大程度上指向于強(qiáng)關(guān)系的連接。由此,關(guān)系轉(zhuǎn)換的價(jià)值得以形成。
社交平臺(tái)的作用正是要建構(gòu)這樣的結(jié)構(gòu)功能,它一方面能使個(gè)體用戶與其圈子內(nèi)的人展開互動(dòng)、共享資源,維系關(guān)系;另一方面,它又要能打破圈子內(nèi)關(guān)系的封閉性,通過突破時(shí)間、空間和物質(zhì)成本的限制,從而形成更多、更好的“資源流動(dòng)”,并賦予個(gè)體最大程度的機(jī)會(huì),使得個(gè)體能嵌入到另外的圈子中,并順帶將自身的圈子與外界的圈子發(fā)生關(guān)系,形成交集,從而增強(qiáng)轉(zhuǎn)換的可能性,并在整個(gè)社會(huì)網(wǎng)絡(luò)中實(shí)現(xiàn)嵌入。毫無疑問,關(guān)系轉(zhuǎn)換的目標(biāo)是通過個(gè)體價(jià)值最大化來實(shí)現(xiàn)平臺(tái)價(jià)值最大化。
(《現(xiàn)代傳播》2013、11)
注釋:
[1] 圖2來源:黃清源,覃燕妮,羅序文.SNS建構(gòu)互聯(lián)網(wǎng)公共領(lǐng)域的功能[J].新聞前哨,2011(7):23.
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[4] 王怡紅.關(guān)系傳播理論的邏輯解釋——兼論人際交流研究的主要對象問題[J].新聞與傳播研究,2006(2):24.
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[14](英)維克托·邁爾-舍恩伯格,肯尼思·庫克耶著;盛楊燕,周濤譯.大數(shù)據(jù)時(shí)代[M].浙江:浙江人民出版社,2010:34-58.
[15] “大數(shù)據(jù)”專題分析報(bào)告[EB/OL].國金證券.[2011-12-07].http://wenku.baidu.com/view/722aa86858fafab069dc023f.html.
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[17] 麥尚文.關(guān)系編織與傳媒聚合發(fā)展——社會(huì)嵌入視野中的傳媒產(chǎn)業(yè)本質(zhì)詮釋 [J].國際新聞界,2010(1):53.
[18] 陳婷婷.結(jié)構(gòu)洞:關(guān)系的制勝點(diǎn)[J].三峽大學(xué)學(xué)報(bào),2007(6):31.
如此公然地剽竊譚老師的作品 甚至文章內(nèi)容一點(diǎn)都沒改