扎克伯格“截胡”蘋果,但好像沒什么用

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在將要到來的WWDC 2023上,將要亮相的蘋果MR產品無疑吸引了許多人的關注,不過近日,Meta也官宣了首款消費級MR(混合現實)頭顯Quest 3,在Meta的這一“搶位”動作背后,我們又可以看到Meta在元宇宙、在XR市場上怎樣的發展與沉???一起來看看作者的解讀。

就在業界翹首企盼蘋果的首款MR產品時,Meta卻突然跳出來搶了風頭。

北京時間6月1日晚間,扎克伯格在Ins上官宣了Meta首款消費級MR(混合現實)頭顯Quest 3,并通過一段1分17秒的視頻展示了此次新品的重點升級功能。

扎克伯格“截胡”蘋果,但好像沒什么用

圖片來源:Meta

值得一提的是,Quest 3有著明顯的“期貨”色彩。扎克伯格表示,更多關于Quest 3的內容,將在Meta Connect大會上分享,而這款產品預計在今年秋季正式發布。

從這個角度來看,在距離蘋果首款頭顯Reality Pro發布不足一周的時間節點上,扎克伯格毫無征兆地把Meta Quest3推上臺前,更像是一次“搶占身位”的動作。畢竟過去三年,Meta在“元宇宙”相關項目上的投入累計超過170億美元,扎克伯格無論如何都無法接受“為他人做嫁衣”的命運。

不過,在XR終端設備出貨量日漸萎縮、“元宇宙”概念遇冷的背景下,Meta的困境真的是來源于蘋果等競爭對手嗎?

一、搶跑蘋果,Meta能拿出什么?

Meta最近一年在XR賽道的進展可謂相當坎坷。

去年10月,Meta躊躇滿志地推出了專業級VR設備Quest Pro,立志在VR行業中打造出一款生產力工具,但事與愿違,Quest Pro在上市后便遭遇了銷量與口碑的雙雙敗北,Meta不得已將這款產品的售價兩度下調,從起初的1499美元調整至999美元。

而據科技媒體《The Verge》的爆料,由于該款產品的市場反響太差,Meta內部已經決定停止第二代Quest Pro的研發工作。

Quest Pro注定是一款生不逢時的產品,在全行業的目光都被蘋果所吸引時,其高昂的定價很容易被人與Reality Pro聯系在一起,而Meta在消費電子硬件上的號召力遠遠不及后者。

在此背景下,能否及時地拿出一款價格低廉的、具有蘋果頭顯“平替”性質的產品作為補充,就顯得尤為關鍵,這或許也是此次扎克伯格急于公布Quest 3的原因。

從定價上來看,Quest 3的起售價為499美元,而按照目前行業內的主流觀點,蘋果首款頭顯產品的定價將在3000美元左右,因此二者并不存在直接競爭關系,但Quest 3卻具備后者的主要賣點——混合現實。

實際上,直到今天業界對于混合現實(MR)仍沒有一個完全公允的定義。通常來說,只要能在虛擬環境中引入現實場景信息的,都可以算是MR設備。舉個例子,當你帶著頭顯設備置身于臥室玩游戲時,如果能看到臥室環境與虛擬信息的疊加狀態,就可以看作是一個混合現實的場景。

扎克伯格“截胡”蘋果,但好像沒什么用

Quest 3游戲場景演示,圖片來源:Meta

在目前主流的VR頭顯廠商中,大多都已完成了對MR技術的引入,但在這次的Quest 3上,MR技術有著顯著的進步。從目前已公布的信息來看,Quest 3通過兩枚外置的RGB彩色攝像頭實現了雙目全彩透視,并通過中間的深度傳感器來還原用戶所處環境的真實感。

因為需要同時渲染眼鏡所看到的真實場景和虛擬畫面,MR技術對于算力有著很高的要求,為此Meta的開發團隊為Quest 3搭載了一枚全新的高通Snapdragon XR2芯片,這是一枚基于此前高通Snapdragon 8 Gen2的4nm制程芯片。比較值得期待的是,這枚芯片的功耗要大幅高于前代XR1,Meta或許在Quest 3上進行全新的散熱設計。

而在其他方面,Quest 3上的升級就顯得有些中規中矩了,眼動追蹤和面部追蹤等功能仍然缺失,Pancke光學方案的引入讓Quest 3的體積更加輕薄,但在包括Pico 4等一種產品上,這一設計早已成為標配。

整體來看,Quest 3的升級用六個字總結就是“有驚喜,但不多”。相較于其他廠商而言,Quest 3主要的優勢還是其相對豐富的內容生態以及相對低廉的售價。

與HTC和Sony等廠商相比,Meta在官方應用商城Quest Store和APP Lab上的應用已經超過2000款,具備壓倒性優勢,且499美元的定價也要低于PSVR2、HTC VIVE Pro 2等競品,更是只相當于蘋果Reality Pro的六分之一。

不過,Meta對于XR頭顯產品的定義有著明顯的不同。蘋果將首款MR設備看作是其硬件生態中的一環,Sony和HTC直接將頭顯設備當作“游戲機外設”來做,而Quest產品線,承載著的是扎克伯格那個關于“元宇宙”的設想。

在這個設想下,Quest產品需要作為入口,接入游戲、社交、NFT資產等諸多場景,但當下這些場景似乎愈發顯得虛無縹緲。

二、2023年,元宇宙的故事還能講下去嗎?

“從今年開始,我們公司要求在外宣口徑上,一律杜絕元宇宙的字眼”。年初,在與一位VR從業者交流時,對方向虎嗅表示,現在行業中都不愿再提元宇宙,尤其是見投資人的時候。

在今年生成式AI爆火的映襯下,元宇宙概念顯得格外冷清。許多行業公司隨之迅速調整重心。比如曾創辦首個元宇宙產品“希壤”的百度,今年將工作重心全面轉向大模型“文心一言”,其項目負責人馬杰前不久也離職轉進AIGC行業。

而在國外,這樣的勢頭要更加明顯。曾被視為“元宇宙第一股”的Roblox在3月先后發布了兩款生成式AI工具Code Assist和Meterial Generator,盡管該公司表示,此舉是為了更好地提升“元宇宙世界的創作能力”,但也不由讓人懷疑這家公司在考慮轉型的問題。

雖然業界普遍不看好元宇宙,但扎克伯格似乎仍是這一概念的堅定支持者。

去年11月,在投資人的輪番攻擊下,扎克伯格宣布削減成本并開啟公司史上最大裁員行動,在隨后四季度的財報會議上,他罕見地將會議重心從元宇宙切換到AI上。

正當投資人喜笑顏開地認為扎克伯格“終于開竅了”的時候,一份財報再次擊碎了他們的幻想:今年1季度,Reality Labs部門營業收入達到3.39億美元,而虧損達到39.9億美元,這甚至超過了去年Meta裁員前的水平。

也就是說,扎克伯格的降本增效完全沒有作用在元宇宙項目上。

今年5月,Meta還委托德勤進行了一項研究,證明到2035年元宇宙產業對美國GDP的貢獻約為2.4%,將達到7600億美元。

無論未來設想有多么美好,眼下元宇宙相關的行業卻在實打實地衰退。以終端產品的出貨量為例,第三方研究機構IDC的統計數據顯示,2022年全球VR/AR出貨量為880萬臺,同比下降20.9%。

而在今年一季度,VR/AR產品出貨量跌幅進一步下降至54.4%。一個顯而易見的問題是,元宇宙相關的終端產品已經遇到了明顯的增長見頂,或許蘋果的進入將在短時間內形成又一個風口,但如果其產品定價真是傳聞中的3000美元,那么它對于整個市場很難發揮出提振作用。

VR/AR市場銷量見頂的原因有很多:缺少殺手級應用、內容生態匱乏、設備體驗不佳等等,而對于Meta來說,在現有技術無法解決上述問題時,究竟要不要把元宇宙的宏大敘事繼續講下去,是個不得不考慮的問題。

作者:丸都山;編輯:陳伊凡;出品:虎嗅科技組

來源公眾號:虎嗅APP(ID:huxiu_com),從思考,到創造

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評論
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  1. 看來傳聞是真的 售價3499美元 比傳聞還要稍高一下

    來自四川 回復