知乎難做“網文抖快”
在今年5月份,知乎將社區內的鹽選故事獨立分拆為APP,那么面對已有多位玩家下場的網文賽道,鹽言故事是否可以討到好處?如何解讀鹽言故事所面臨的賽道現狀與其未來發展?一起來看看本文的分析。
“市場已經這么飽和,知乎還是來得晚了一點?!?/p>
盡管業內多數十分認同知乎在網文品類上的革新,但對短篇如何跑出穩定且長久的變現模式,仍懷有疑慮。
今年5月,知乎將社區內的鹽選故事獨立分拆為App,用戶可以使用知乎賬戶授權登錄,保留鹽選會員的全部權益。App內容基本是對知乎鹽選專欄中的故事部分進行歸納整理,界面與交互設計與多數網文App類似。
Q2財報數據顯示,知乎付費會員收入為人民幣4.491億元,較2022年同期的人民幣2.712億元增長 65.6%。該項業務占比近年來逐漸躍升至首位,獨家內容的吸引力功不可沒。不過知乎一向標榜的知識性、專業內容不是主角,真正吸引用戶付費的是泛娛樂內容,也就是網文。
廣發證券研報指出,知乎鹽選專欄占新增付費內容的比例從2018年12月的15%提升至2020年12月的79%,其中以奇聞和言情為主要題材的故事專欄占據了鹽選專欄熱度Top100的87%份額;同時教育屬性更強、內容偏深度的Live講座占比逐步下降。
內容社區變現難,讓最有潛力的業務線盡快獨當一面不失為一條捷徑,同時也可與社區調性做區分,避免內容混雜、用戶不滿。
但獨立的鹽言故事正式進入網文賽道后,面臨更嚴苛的審視。以非傳統的姿態入局,可借鑒的路徑自然也會少一些。
一、網文“異類”
鹽言故事所主打的短篇小說,比問答更長,比傳統網文更短,這類從知乎問答衍生而來的網文有一些鮮明的品類特征。
比如創作要求,知乎式短篇格外注重代入感和快節奏,所以內容多以第一人稱為敘述視角,要求文章多埋梗、多反轉。
“人設要出奇,文筆要張力,情節要反轉,故事要不落俗套。”網文作者周雪總結了知乎過稿的基本要求。如果說寫長篇累在字數壓力和更新壓力,短篇要做到在有限的篇幅里抓住眼球、高潮迭起,所花費的心力不亞于前者。
“一篇最少3個反轉,相互間隔在5000字以內?!边@是知乎爆文的硬性指標。
早期作者的身份是知乎答主,第一人稱敘事的傳統延續到短篇創作,“我”視角的沉浸感與代入感已然成為知乎故事的招牌。打開鹽言App,榜單導讀是知乎式的設問,“有沒有好看的復仇文?”,“有什么令人不得不相信的靈異故事?”對應的短篇小說是無一例外,都是“我”來講述的奇情故事。
這是知乎的內容盤,而供給這些內容的網文作者們也來源于一套獨特的作者運營體系。
多數網文平臺的作者篩選遵循“編輯中心制”,編輯根據行業經驗、市場觀察鎖定作者簽約。而與知乎簽約,站內熱度是最關鍵的先決條件,如果你是一個有粉絲積累的答主,或者有過幾篇熱門回答,簽約作者的過程會順利很多。
“投知乎就不要光是走作者后臺了,先把問答數據做起來,等編輯撈你?!眴柤霸鯓映蔀橹鹾灱s作者,你大概會得到這樣的回復。
這種運營模式有兩方面的好處,一是方便平臺迎合市場偏好,以問答數據為索引洞察用戶口味,保證簽約作者都能有效產出。二是方便作者摸索一個清晰的“成長路線”,從問答入手,積累經驗也好,借勢營銷也好,都比寫稿海投更容易見成效。
不難看出,知乎能在網文界迅速崛起,還是依靠平臺作為內容問答社區所積累的聲量,手上最好的牌還是高質量的創作者群體。
一位媒體采編告訴銀杏科技,在尋找非虛構作者時,業內基本都會將知乎作為首選。“你可以感覺到知乎上的作者有一種明顯的‘匠氣’,對文字有掌控力,會有意識的調整風格、設計情節。這類作者顯然更適應商業寫作。”
雖然進入的是通俗網文這類“下沉市場”,知乎走的仍然是“精英路線”。
二、短篇的生存難題
“只能引流”是套在短篇變現頭上的緊箍咒。
近年來,各方勢力在付費和免費兩種盈利模式上爭執不斷,網文內容如何變現或有分歧,“長篇審美”始終占據主流。這與其消費模式相關。
網文圈里有句流傳已久的黑話叫做“養肥再看”,意思是小說不到一定字數就不值得入手,而這個字數的門檻水漲船高,如今百萬字在讀者眼里也只不過到了“可以開始看”的標準。究其原因,消費者尋求的是消遣、打發時間、不動腦子地獲得一些文字帶來的感官刺激,沒有一定篇幅很難承載這些需求。
這導致行業的許多運轉規則都是基于長篇設定。一位網文編輯告訴銀杏科技,平臺圍繞內容的日常工作基本可以總結為“賭爆款”,鎖定幾個當前市場最熱門的“?!保凑障M者口味生產內容,不先寫個四五十章可能還摸不到開啟投放測試的標準。
用最直白的話來講,長篇讓平臺和作者都能更長久的賺錢。無論是免費閱讀依賴流量與廣告,還是付費閱讀將內容計量出售,顯然都是越長越有增值空間。“如果測出爆款,作者就不能輕易完結,只要你一直不停的寫下去,總有新收入?!?/p>
再看知乎的變現路徑,作者收入主要是新增會員訂單分成,和有效閱讀次數(點贊量)兩方面。由于鹽言故事現在的收費模式是會員解鎖全部內容,多數作者都認為收益的大頭在點贊轉化,因為上限更高。
而讓作者感到頭疼的是,短篇很難吸引固定讀者,沒有“追更”帶來的穩定流量,粉絲粘度極低。如此一來,點贊量上升的最好辦法就是橫向堆量,不斷開新文,用足夠多的短篇換來關注、流量和作者聲望。
同質化問題隨之而來。
“寫梗容易造梗難,大眾愛看的點其實就那么幾個,核心元素十幾年不變都很正常。傳統網文售賣的其實是圍繞母題展開的敘述,我們對短篇持保留態度,也就是因為短篇能施展的空間太小了。”前文提到的網文編輯講述了一些業內普遍看法。
迅速繁殖的知乎式短篇一是加大了運營壓力,不少作者表示后臺的審核、簽約、上架速度成迷,經常等不到反饋,二是讓“知乎小說看來看去都是差不多的套路”這類印象產生,對于剛獨立不足半年的鹽言故事而言,這顯然是個十分危險的信號。
與短視頻這類低門檻UGC模式不同,要在網文領域保證持續的、豐富的短內容供應,壓力可想而知。
三、來處和去處
鹽言故事從知乎問答而來,奔著IP產業鏈的下游——影視開發而去,前者關系到內容與創作者儲備,后者代表更廣闊商業前景。
此時此刻的問答,正在經歷著另一場關于大模型與人工智能的革命。
AI為絕大多數內容產品帶來新的可能,又以對聊天問答的改造最為矚目。智能問答被嵌入各種使用場景后,回答效率、質量都還在隨著技術的迭代不斷升級。
網文平臺的長期運營非常依賴源源不斷的作者供應,長篇網文作者的規模已在百萬級別,目前鹽言故事要擴大短篇作者規模,還非常依賴原平臺輸血。然而單純問答社區本身的場景價值正在消解,知乎生產內容的土壤難免會有“失活”的危險。
影視開發則還在等待長線鋪墊。
當下正在優酷熱播的網劇《為有暗香來》改編自知乎早期知名的“三大虐文”之一《洗鉛華》,距離上一步知乎系IP改編爆款《長安十二時辰》已經過去4年。面對番茄、閱文、晉江這些積累多年的對手,知乎的IP庫深度還遠遠不夠。
短劇可能是更適合短篇的改編方向,在騰訊視頻播出的《噓!看手機》和在快手播出的《紅袖暗衛》都是改變自知乎IP的微短劇。據報道,知乎旗下已經有近百部作品與優酷、愛奇藝、芒果TV等平臺達成版權合作。
短劇本身處在紅利爆發期,如果能夠穩定為視頻平臺提供短篇IP、形成產業鏈條,也不失為一種商業解法。
歸根結底,進軍網文的知乎要回答的是上限的問題。短故事確實吸引人,作者質量確實高,但它們也確實無法套用現有網文的運作模式,知乎得自己開荒。
作者:王葉琳,編輯:小樓
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