從爆火到暴雷,元宇宙離我們還有多遠?
2021 年,隨著 Roblox 上市,元宇宙概念爆火,各大企業隨即積極布局上下游產業,加大軟硬件研發投入、投資并購相關公司、發布元宇宙產品,互聯網新風口就此出現。
經過三年探索,游戲、社交等多個賽道已經出現相對具體的產品形態,元宇宙雛形開始變得清晰。本文將帶大家了解元宇宙及其市場現狀,并對元宇宙社交產品進行了重點體驗分析,看看元宇宙給互聯網市場帶來了哪些新變化吧。
一、元宇宙:充滿想象力的綠洲
元宇宙概念最早出現在三十年前的美國科幻小說《雪崩》,書中暢想的是一個平行于現實世界的虛擬空間,只要帶上耳機和目鏡,連接終端,就能以虛擬分身的形式進入這個世界,在里面社交、娛樂、工作和生活,類似于電影《頭號玩家》中綠洲的設定。
2021 年,元宇宙第一股 Roblox 公司提出了元宇宙需具備的八大要素:身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨地、經濟系統、文明,元宇宙的定義變得更加明確。簡單理解,元宇宙就像是人類仿照現實世界在互聯網搭建的虛擬世界,并有著獨立于現實世界的經濟系統、運作規則和社會文明,人類以虛擬身份在這個世界生活,一切都是貼近現實世界的體驗。
實際上,我們對于元宇宙的設想不止于此,理想形態下的元宇宙將實現虛擬與現實世界的交融,我們的工作和生活方式會有很大變化,產業發生變革,甚至會催生出新的行業和產品形態。想象一下,當我們學習天文知識時,不再是通過圖文視頻去獲取信息,而是可以使用虛擬化身親自進入“太空”之中,所有圖像和信息能隨時調度出現在眼前,是不是很神奇?在元宇宙中,許多現在看來神奇的事情可能都會一一實現。
如此宏大的版圖,代表著實現元宇宙需要非常強大的底層技術支撐,如人工智能、AR/VR、云計算、通訊和網絡、區塊鏈、物聯網和機器人等。由于目前技術還不夠成熟,多數元宇宙產品選擇從創建虛擬分身入手,將部分業務虛擬化,以此接軌元宇宙。
二、市場現狀:資本和企業紛紛入局,五大熱門賽道出現
元宇宙爆火后,越來越多的企業開始布局元宇宙賽道,Facebook 改名 Meta 并推出元宇宙平臺 Horizon、騰訊內測超級 QQ 秀、百度發布元宇宙社交 APP 希壤,字節跳動并購 VR 公司 PICO…各大企業紛紛進軍元宇宙市場,誰都不愿錯過這個新風口。
據愛企查統計,2021 年以前,國內“元宇宙”商標注冊量每年基本不超 20 個,隨著 2021 年元宇宙為大眾所熟知,全年商標注冊量飆升至 14496 個,盡管 2023 年已減少至 256 個,該數字仍遠高于三年前水平,市場對元宇宙的熱情并未消減。
目前元宇宙還處于初期探索階段,對于最終會做成什么樣,每個人都有不同的理解,就市場現有產品來看,多數集中在游戲和社交領域,其余則分布在虛擬人、VR/AR 、區塊鏈三個細分賽道。
1、游戲
游戲被認為是最接近元宇宙概念的產品形態,具有開放世界、自由探索、沉浸感、UGC 等特色的游戲,均具備元宇宙屬性,如 Roblox、Minecraft、Second Life 等。
其中,2003 年上線的 Second Life 可以說是最接近元宇宙形態的游戲,該游戲沒有明確的任務和劇情指向,只提供土地,其余一切都由玩家自由創造,人們在里面除了社交娛樂外,還能創造和出售虛擬資產,獲得的虛擬幣可以兌換為美元。
根據網絡資料顯示,瑞典曾在游戲中建立虛擬大使館,IBM 在里面建立了銷售中心,西班牙的政黨在游戲中進行辯論,可見其當時的影響力遍布全球??上Ш竺骐S著移動網絡興起、游戲本身的局限性以及社會負面影響等諸多原因,逐漸淡出人們視野。
疫情期間,UCB-加利福尼亞大學伯克利分校在 Minecraft 舉行畢業典禮,Travis Scott 和 Ariana Grande 相繼在 Fortnite 游戲平臺舉辦虛擬演唱會,則讓大家看到了元宇宙更為具體的應用形態。
2、社交
作為人們在現實生活中的核心需求,社交必然會是元宇宙發展初期最主要的方向,現有元宇宙社交產品主要分為三類:
- 傳統興趣社交:主要將常見的興趣社交玩法虛擬化,如 3D 語聊社交 Oasis
- 虛擬形象社交:強調虛擬形象的設計感和個性化穿搭,如崽崽 Zepeto、星偶、IMVU
- 平臺型社交:版圖更大更完整,接近現實世界的社區概念,如希壤、Horizon World
與傳統社交應用的主要區別在于社交形式和用戶體驗的差異,元宇宙社交更強調臨場感和互動性,用戶可以使用虛擬分身在虛擬世界中舉辦派對、參觀展覽、探店打卡、訪問個人空間等等,人物與其他玩家、場景物品均可以進行互動,可操作性和趣味性更強。
3、虛擬人
在元宇宙中,我們主要以虛擬身份形象進行相關活動,虛擬人技術的發展是實現元宇宙終極形態必不可少的一環。
虛擬人構建主要依賴于人物建模、動作捕捉、聲音合成、AI 等技術,早期以洛天依、初音未來等虛擬偶像形象出現在大眾視野中,隨著技術成熟和元宇宙熱度提升,逐漸從二次元擴展至 3D 虛擬形象,應用場景也愈加多元化,如虛擬主播、虛擬主持人、虛擬品牌代言人等。
4、VR/AR
VR/AR 設備是進入元宇宙的媒介,戴上設備使我們可以突破屏幕限制,走進立體的虛擬世界。
目前頭部品牌有 Oculus、大朋、PICO 等,盡管市場需求激增,現階段頭顯仍存在外觀笨重、佩戴不適、價格貴、應用和游戲內容匱乏等問題,市場整體接受度并不高,全球頭顯銷量在 2021 年首次突破千萬后,次年便出現了下滑。
以市場占有率第一的 Meta Quest 來看,其呈現的畫面和人物形象都還比較粗糙,用戶體驗和交互也不夠擬真,與理想的元宇宙還有很大差距。但隨技術進步,Meta 最新發布的 Quest 3 在性能、畫質、體驗細節等方面已經得到明顯改善,整體發展趨勢向好。
5、區塊鏈
元宇宙需要大量內容沉淀,而區塊鏈去中心化的特點可為元宇宙提供獨立的貨幣、NFT 經濟系統等,使得用戶能在元宇宙中自由創作和交易。目前區塊鏈產品以數字資產交易平臺和相關資訊交流平臺為主,如 OpenSea、NFT GO、NFT AI 等。
三、元宇宙社交:舊玩法上的微創新
從市場上現有產品來看,元宇宙社交的設計思路基本一致,都是圍繞虛擬形象、實景搭建、沉浸式體驗三個方面進行延伸,本質還是基于舊玩法的改造升級,但在視覺效果和可玩性方面已經有了很大提升。
本文重點體驗了以下五款產品:啫喱、超級 QQ 秀、希壤、Oasis、崽崽 Zepeto,下面就一起看看這些產品具體是怎么做的。
1、啫喱
作為國內第一個出圈的“元宇宙社交”產品,啫喱在 2022 年 2 月上線后不到一個月時間,便沖上了 AppStore 中國區免費應用榜榜首。
其核心功能是設計潮玩虛擬形象、分享生活狀態、共享電量和所在位置,除了虛擬形象極具設計感以外,整體功能比較單一。最多添加 50 位好友的設定,也使得玩法非常依賴用戶的活躍更新,加上缺乏其他有效的社交場景,用戶在新鮮感過后很難被留住。
從其功能定位來看,啫喱就是一個帶 3D 捏臉功能的熟人社交 APP,還算不上元宇宙社交。
2、超級 QQ 秀
騰訊對于元宇宙社交的探索相對理性,并沒有推出新項目,而是選擇內嵌在 QQ 中進行迭代,比起新項目存在的風險和不確定性,基于 QQ 海量年輕用戶和社交關系鏈進行新業務嘗試,或許是個更好的選擇。
超級 QQ 秀主界面是一個動態廣場,場地分割為三部分:好友狀態、社交廣場、業務導流區,整體呈現效果類似啫喱,有多種人物狀態和動作可選,且社交場景更豐富。
除此之外的活動范圍集中在探店和 QQ 小窩。
探店是結合品牌形象搭建的社交場景,如純甄解饞公社、喬巴生日派對、炫邁 DISCO 舞廳等,具備一定的觀賞性和品牌宣傳作用。體驗了幾個場景發現訪問人數不多,很難產生有效社交。
QQ 小窩則有一股濃濃的“動物森友會”氣息,每個人都可以自由裝扮自己的島嶼,玩家之間可以竄門聊天。部分娛樂設施能進行簡單的互動,比如靠近椅子可以坐下、進入排球場后可以和好友一起打排球,給拜訪小窩的用戶在聊天之余提供了一定的話題度和趣味性。在細節體驗上,島嶼的日光會隨現實生活的時間變化而變化,在傍晚進入時有夕陽,晚上則是星空,更具真實感。
總的來說,超級 QQ 秀的核心功能仍以 3D 捏臉和虛擬裝扮為主,社交玩法沒有太大的創新,但在國內來說算是一款相對完善且可玩性很高的元宇宙社交產品。
3、希壤
作為首個國產元宇宙產品,希壤搭建了一個相對完整的世界場景,提供街區和展館建筑等基礎設施,具體開發權則交給第三方開發者以及合作伙伴,是個開放程度相對較高的產品。
進入希壤 APP 需要先創建一個虛擬人,支持選模板或隨機生成,人物偏擬真風格,除了五官和體型等細節可調外,并沒有提供個性化裝扮選項,建模效果較粗糙,人物動作也不夠流暢。
打開世界地圖,發現已經有不少現實世界的企業和品牌入駐,如一汽奔騰、英偉達、聯想、上海交大,從各個會場的介紹說明來看,希壤主要為線下場景提供元宇宙解決方案,如帶貨、做展覽、開發布會、打造線上課堂等。但是在非活動期間,這些會場可訪問范圍和交互都十分有限,人物基本只能跑圖探索,玩法比較單一。
跟其他產品相比,希壤的表現并不突出,尤其社交屬性很弱,可玩性差,偏 B 端的定位也使得平臺大部分時間都比較冷清。但希壤在產品定位和商業模式上的確做出了一定的差異化嘗試,只是距它的產品目標——“構建出真正跨越虛擬和現實的元宇宙世界”還有很大差距。
4、Oasis 綠洲
Oasis 是一款 3D 版語聊社交應用,根據 Sensor Tower 統計,其在 2021 年 Q4 增長超過 600 萬注冊用戶,在當時是全球范圍內增長最快的元宇宙社交產品之一,目前在谷歌商店累計下載已超一千萬。
對比其他社交產品,Oasis 的虛擬形象具有鮮明的二次元風格,建模算不上精美,人物動作比較僵硬,但可定制化程度很高,能滿足千人千面的個性化需求。
與傳統語聊 APP 的區別在于,Oasis 的社交體驗更豐富、更具沉浸感。主要通過將大量線下社交場景復刻到虛擬世界中,如電影院、別墅、沙灘等,人們可以根據自己的興趣前往不同的主題房間探索和交友。
玩法上,除了基本的語音聊天,還可以在沙灘漫步、看電影、打臺球、玩桌游等,進入不同的主題房間后可以自然而然地發生互動。如果還未認識到朋友,領養 AI 寵物可以起到一定的情感陪伴作用,加強用戶歸屬感;創建興趣俱樂部、個人空間互訪則有助于社交關系鏈的建立和進一步沉淀。
5、崽崽 Zepeto
崽崽 Zepeto 以個性化虛擬形象和時尚穿搭為特色,人們可以按自己的偏好進行虛擬人物的捏臉穿搭、凹造型合照、自制短視頻等,內置了大量人物表情和動作,極大滿足人們的個性化表達需求,比如自拍、跳舞、求婚等。
社交場景方面,平臺提供了上千萬款世界地圖,覆蓋便利店、地鐵、教堂、課室、公園、鬼屋等多個場景,玩家可以前往不同的地圖游玩打卡,比如去便利店買東西、乘坐地鐵、舉辦篝火晚會、到咖啡廳閑聊,有著非常豐富的社交場景和互動體驗。
另外,用戶擁有高度的創作自由,通過官方提供的創作工具可以按自己的喜好制作出不同的裝扮服飾和世界地圖,提供給其他玩家使用,并以此獲得收入,實現源源不斷的 UGC 創意內容供給。
與此同時,崽崽 Zepeto 還在時尚、娛樂、旅游等領域積極尋求合作,Gucci、Dior 等品牌都在里面搭建了虛擬會場,韓國在里面“一比一”還原了漢江公園景點,BLACKPINK 定制了其團隊的虛擬形象并舉辦虛擬粉絲見面會…人們可以在虛擬世界里試穿奢侈品、打卡旅游景點、見到自己的偶像,獲得不一樣的社交體驗。
可以看到,崽崽 Zepeto 在虛擬形象、社交場景、交互體驗等方面都已經相當完善,并擁有相對穩定的內容生態和虛擬經濟體系,產品模式和 Roblox 非常相似,已經顯露出社交元宇宙的雛形。
小結
總的來說,元宇宙社交產品形態各異,但核心都是圍繞虛擬形象設計和社交場景搭建,社交玩法上沒有太大的創新,但已經有產品開始嘗試一些虛實結合的應用場景,比如希壤的汽車展廳、崽崽 Zepeto 的虛擬粉絲見面會;信息傳遞也不再局限于傳統社交的圖文視頻分享,而是可以通過表情動作和人物間交互進行多樣化的互動,能滿足人們更深層次的情感表達需求。
當然,由于技術限制,元宇宙的社交體驗尚未達到現實標準,操作仍受限于手機屏幕中,只有少數產品支持 VR/AR 設備體驗,要實現真正的沉浸感,還要解決 VR/AR 技術、硬件設備普及率和使用成本等問題。
同時,現在大部分產品主要依賴平臺引導和產出內容,UGC 生態和經濟系統方面還比較薄弱,如何讓用戶參與虛擬世界的建設、人人都能從中產生和實現價值,將會是元宇宙社交,乃至整個元宇宙產業所面臨的主要挑戰。
四、總結:元宇宙的探索之路,道阻且長
盡管元宇宙還處于起步階段,相關技術并未成熟,人們還是對這個新風口趨之若鶩,游戲、社交、AR/VR 等熱門賽道早已擠滿了人,應用市場上幾乎每天都有新產品發布。
另一面卻相反,元宇宙“暴雷”事件頻發:Meta 元宇宙項目虧損百億美元、希壤負責人離職、字節跳動旗下 PICO 大裁員,潛在的新機會背后,同時隱藏著巨大的風險和不確定性。
到底現在談元宇宙還為時過早,但不可否認,經過幾年探索,元宇宙已開始從概念層面走向應用落地。比如前面提到的虛擬演唱會、虛擬畢業典禮、虛擬旅游景點,以后類似的應用場景會越來越多,體驗也會越來越好,游戲、社交、電商、教育、旅游…萬物皆可元宇宙。
這不只是單純的想象,更是人們寄予元宇宙的美好期望。相信隨著相關技術成熟、市場的不懈探索以及人們對元宇宙的認知升級,這個充滿無限可能的綠洲終會到來。
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