注：背景為LINE所使用的“布朗熊與可妮兔”

弗蘭基?阿吉拉爾（Franky Aguilar）早就厭倦了繪制老少皆宜的漫畫。這位年輕的設計師當初供職于游戲巨頭星佳（Zynga），拿著9萬美元的年薪。2012年初開始，他成了加州核桃溪（Walnut Creek）一家星巴克的?？?，帶著他那開裂的MacBook筆記本，還有一塊100美元的和冠（Wacom）繪圖板，開始涂鴉噴火貓頭和紫紅色甜甜圈組成的飛行隊——這些怪異的意象一直可以追溯到他在高中時代玩過的涂鴉藝術。

自學過編程的阿吉拉爾將這些涂鴉隨手做成一個名為Catwang的圖片編輯應用，并在2012年4月對外免費發布。一個月后，這款應用的下載量就已超過13萬次，人們將他的卡通圖貼到自己的照片上，隨后分享到Instagram。阿吉拉爾接著走出了關鍵一步：給他的涂鴉加上了99美分的價簽。兩個月后，這款應用就開始日入400美元。

兩年時間內，Catwang單槍匹馬賣出了總價25萬美元的貼圖?！拔矣猩詠矶紱]見過這么多錢?！卑⒓瓲栒f，Catwang推向市場幾個月后，他便辭去了在星佳的工作。

沒過多久，阿吉拉爾和街頭服飾生產商Upper Playground便拉攏說唱歌手Snoop Dogg推出了Snoopify應用，兜售1.99美元的 “老鴇帽”和臟辮卡通貼圖包。阿吉拉爾還一時興起設計了一張售價99.99美元的大麻煙卡通圖，起名“Golden Jay”。讓人難以置信的是，至今已有1,000 人購買此物以裝飾自己的Instagram自拍。

流轉網絡的無數Catwang自拍照之一

花100美元買一根數字大麻煙，這其中所體現出來的人類根本需求，阿吉拉爾在星佳時就曾目睹，星佳的農場社交游戲《FarmVille》中，虛擬高檔拖拉機就賣得異?；鸨?。在星佳，人們稱之為“投資游戲、表達自我”。貼圖與略小一籌的表情符是青少年克服無休止的“贊”數焦慮的手段之一，并且對社交網絡交流脫離文字形態的大趨勢起到了推波助瀾的作用。

伯特蘭?施密特（Bertrand Schmitt）今年37歲， 是應用數據分析公司App Annie的創始人，他說，他的北京員工下班后互發微信時，“總會有七八條沒有任何文字的消息”。人們正在邁向更加圖形化的交流方式?！本瓦B身處困局之中的黑莓（BlackBerry）都從這種趨勢中受益良多——近期，在首次發布貼圖商店之后，黑莓信使（BBM）在南非與印尼應用商店中的排名都出現上升。

一大群藝術家、經紀人與發行商正在為數字貼圖建造一方市場，它也許會遠遠大于如今裝點聊天窗口與Instagram的微表情符。iTunes和Play商店中已經有超過600種貼圖應用，但大部分都只能在LINE這樣的信使應用中操作。

LINE這款應用隸屬于韓國搜索巨頭Naver，在全球擁有4.2億注冊用戶，這些用戶每天發送18億條貼圖，全都選自LINE應用內擁有10,000多自有貼圖的圖庫。其中一些貼圖由LINE與諸如迪斯尼（Disney）或凱蒂貓（Hello Kitty）這樣的傳媒巨頭合作而成；一小部分是LINE自己的作品，如“布朗熊與可妮兔”之間跨物種的糾結愛情，已經紅到要開始出書和拍電視的地步。

但有一個不小的問題：大多數人做夢都想不到會為卡通熊或噴火貓付錢。

“那些要付費的貼圖我看都不會看，”加州舊金山灣區一名38歲的韓裔美國教師杰米?帕克（Jamie Park）坦言，她會通過KakaoTalk向朋友和家人發送免費的“豎大拇指”貼圖。在當地韓裔社群，比她年輕一點的人使用Kakao的頻率要高得多——“每個小時都用”——但也僅限于免費貼圖。

Facebook甚至都不屑于收費——它的樂高與小黃人品牌貼圖都是免費的。而在Kik上，免費貼圖的受歡迎度較付費貼圖“更勝百倍”，該移動信使應用CEO特德?利文斯頓（Ted Livingston）稱，“我們的用戶喜歡貼圖，這一點是毋庸置疑的?！?/p>

但在亞洲，LINE的生意格外興隆。2013年，它售出了總價近7,000萬美元的數字貼圖，在去年3.38億美元的總營收中占據20%，助其在最近成為非游戲類應用里月營收首屈一指的應用發行商。

我們估計，貼圖將在今年讓LINE進賬1.4億美元。按照這樣的現金流，貼圖經紀人埃文?雷伊（Evan Wray）說，到今年年底，隨著這股潮流向西方擴散，全球市場足以達到20億美元規模。根據雷伊的估算，到2014年底，諸如LINE和微信等移動信使應用的用戶將翻一番，達到20億。

一些樂觀（或者說極度樂觀）的人還估計，貼圖將成為亞洲流行文化中罕見的突破語言屏障普及到西方的文化現象之一。

這點不無可能。LINE東京發言人山田葉月（Hazuki Yamada）稱，“在歐洲與美國，購買貼圖的用戶數正在增長?！盠INE美國主管簡妮?韓（Jeanie Han）也在西班牙看到了這一趨勢，據稱西班牙已有1,000多萬人下載了該移動通訊服務。早在調到美國之前，她就曾在西班牙牽頭貼圖內容交易。她說，新技術在西班牙的普及速度很快。（而在這個情感表現力極強、年輕人失業率又高達54%的國度，貼圖也算是一種廉價的樂子。）

2013年，在韓國移動信使應用KakaoTalk的2億美元營收中，來自數字貼圖的營收貢獻度還是個位數。KakaoTalk公司CEO李碩佑（Sirgoo Lee）說，如果安卓系統上的貼圖付費流程能再簡單些，這個比例還會更高。在安卓系統上，谷歌錢包（Google Wallet）與運營商的收費加起來仍然不及擁有8億iTunes賬戶的蘋果（Apple）。

24歲的貼圖經紀人雷伊說，他的貼圖銷售中，75%來自于應用內付款更加便利的iPhone平臺。還有一個難題是，據與Facebook關系密切人士稱，Facebook旗下兩大移動服務——WhatsApp和Instagram——年內都不大可能開始支持貼圖類服務。

為打入美國市場，貼圖大亨們正在放棄聊天表情，瞄準美國對品牌與體育運動的熱衷?！懊绹艘呀洖槌蔀榛顝V告花了不少錢?！泵览麍源髮W（American University）教授納奧米?巴倫（Naomi Baron）說。

TextPride為米拉麥克斯制作的1.99美元《殺死比爾》貼圖包

TextPride的雷伊正試圖讓更大的品牌吃下定心丸，開始與他合作。他曾為托特納姆熱刺這樣的英國足球俱樂部和米拉麥克斯影業（Miramax Films）的電影《殺死比爾》（Kill Bill）制作貼圖，再將它們賣給移動信使應用，從它們的銷售收入中抽取兩位數提成。他表示，目前有六家知名媒體及移動信使應用準備與他建立合作關系。

但眼下，就讓哪些初創企業與利基品牌去追逐亞洲風格的奇思異想吧。曾經的搖滾音樂人鮑比?舒本斯基（Bobby Schubenski）與合伙人吉姆?薩默斯（Jim Somers）創辦了哥特-滑板風服飾公司Blackcraft Cult。4月時，他們開始銷售一個1.99美元的“Black Craft”貼圖包，圍繞該公司商標進行著各種演繹。除了“Lucipurr”貓，還有骷髏、啤酒杯和豎中指表情符。他們認為，貼圖能讓他們去年13億美元的銷售收入（主要來自服裝銷售）在今年翻一番。

“每個人都需要一個豎中指的表情符。”舒本斯基說。

本文來自福布斯中文網；via：虎嗅