“我們將創造目前中國互聯網史上最大的并購整合。”?這是在阿里巴巴集團(下稱阿里)宣布全資收購了UC優視(下稱UC)的當天,UC首席執行官俞永福在內部信中寫道。UC的交易估值遠遠超過之前中國互聯網最大的并購交易——百度19億美元收購91無線。
預計今年晚些時候將在紐約上市、完成最大IPO之一的阿里,在一份聲明中表示,UC的全部3000名員工將加入阿里的團隊,組成一個統籌移動互聯網戰略的事業群,由俞永福掛帥。
阿里將UC并入其業務,目的是解決其在各方眼中最大的弱點之一:隨著互聯網用戶將交易平臺從個人電腦轉向智能手機,該集團在中國電子商務領域近乎壟斷的地位可能被削弱。最簡單有效的解決方式便是通過收購彌補短板。
事實上,阿里收購UC實則醞釀已久。2009年和2013年,阿里經過連續投資后已經持有UC三分之二的股權。今年4月初,在杭州郊區的太極禪院,馬云接待了前來拜訪的俞永福。在之后的三個多小時吃茶對飲中,馬云拋出了收購UC的提議。在馬云的描繪中有一件事情讓俞感到興奮?!熬褪且苿铀阉鳌!庇嵊栏Α董h球企業家》說,這將會改變中國互聯網的新格局。
搜索為王
2013年,阿里搜索與UC團隊合作,繼而推出了新的搜索品牌成為“神馬”,主打應用、購物和小說搜索。這是UC第一次展示搜索實力并且將整合與開放作為其彌補短板和擴展觸角的手段,使用其應用內搜索的資源,比如與豌豆莢合作。按俞永福的說法,為了幫助用戶快速達到第三方,不管是誰都會很快地構建開放體系。
在搜索領域,馬云一直有著自己的考量。當年馬云收購雅虎中國的重要目的之一,便是以中國雅虎搜索(即周鴻祎打造的“一搜”)增強自身實力。多年以后,馬云的阿里已經將搜索能力深潛到行業細部。阿里在2010年推出“一淘”,次年將其剝離成獨立平臺,擴展搜索業務,覆蓋到其他業?務。
事實上,移動端搜索市場并不平靜。5月6日,在360安全路由器發布會上,奇虎360董事長周鴻祎高調聲稱,360即將推廣手機搜索?!拔覀兪謾C搜索已經低調上線很久了,一直沒有宣傳。”
但馬云的算盤相當精明。他讓俞永福負責移動互聯網戰略事業群的同時又負責LBS業務。要知道地圖本身能夠支撐的服務和應用變現的方式比較少,如能與瀏覽器的流量捆綁,兩者合一將會有更多基于用戶信息的應用產生,也將能攫取大量流量。這或許意味著,去年9月阿里收購的高德地圖業務也將由其主導,并與瀏覽器功能整合。
“瀏覽器是泛信息搜索。”Gartner首席咨詢師對《環球企業家》說。泛搜索包括LBS的地圖功能,LBS是整個移動互聯網移動用戶需求變化和業務創新的基礎。“這方面有很大的機會,但仍需要諸多技術條件。UC在數據處理、客戶端和用戶交互上比較有優勢。”俞說。
百度已率先做出了嘗試。在2011年推出安卓系統的手機地圖,以對抗行業領先的谷歌和高德,為此它第一個給個體商人和零售商提供免費的應用入口。以此構建的生態系統,得以很快地超過高德和谷歌成為下載量第一的地圖應用。但阿里將高德的數據和UC瀏覽器的入口結合到一起,百度的地位無疑將會被撼動。
重在入口
得益于3G網絡和iPhone?3G的推出,中國的移動互聯網時代肇始于2009年,然而更早的年代,高額的數據流量費用和狹窄的屏幕極大地限制了用戶在手機上網的能力。誕生于2004年的UC瀏覽器以降低傳輸數據和較好的用戶體驗等優勢,迅速贏得了大量用戶。如今,UC在全球擁有5億用戶??梢哉fUC在接入用戶方面有著極強的優勢。
此外,它還經營著UC暢游公司以及PP助手公司。此前百度收購91無線,可謂百度的無線業務成人禮,各家對應用分發平臺都頗為倚重。UC的PP助手在應用分發上比重尚少,在俞永??磥恚€是在修煉內功的階段。但可以相信,如此重要的入口UC和阿里都不會錯過。
事實上,收購完成后,UC將成為阿里巴巴旗下的一個事業群,負責瀏覽器、移動搜索、游戲和應用產品。其中,作為信息入口,瀏覽器比搜索引擎甚至更重要。有資料表明,中國用戶使用時長最多的手機應用,除了微信就是瀏覽器。這也是競爭最為飽和的一個行業。
“打造一款瀏覽器難度堪比操作系統?!睔W朋瀏覽器首席執行官宋麟告訴《環球企業家》。歐朋是全球最大第三方手機瀏覽器公司,在宋麟看來這需要長期沉淀,阿里也未必能做得到。
這也不無道理。阿里曾經推出過移動瀏覽器——阿里云瀏覽器,但并未取得成功。2012年這款產品更名為淘寶瀏覽器,提供十分具有電商特色的功能。在此種模式下,用戶只可以訪問推薦的電商網站,并可以網上支付。阿里在這款應用上曾給予了特別的重視。下載淘寶聊天工具阿里旺旺時,會自動下載并安裝淘寶瀏覽器。即便如此,淘寶瀏覽器的市場份額仍不起眼。因此,移動瀏覽器對于淘寶的重要性,不言自明。
在PC端的流量市場分割殆盡,移動端則成為阿里最看重的領域。但阿里除了手機淘寶外,確實沒有太好的產品能補全其在移動端的缺失。而UC曾從移動瀏覽器出發,經過四年多的打造,培養出國內移動網游平臺和品牌——UC九游。瀏覽器引導流量的能力可見一斑。
毫無疑問,借助瀏覽器的杠桿作用,阿里能夠放大自身能量。這對騰訊、百度乃至360等靠瀏覽器入口導入流量的公司影響很大。可以預見,在銘刻著阿里名稱的UC瀏覽器里,所有電商的需求都會被轉向淘寶。這對無論是已經入資大眾點評的騰訊,還是以地圖切入O2O業務的百度,都是個棘手的問?題。
“一個業務尋得大的突破,關鍵要素要趕上產業創新,這樣所有人都站在同一個起跑線上。移動搜索便處在這樣的產業上,這時候跑出來的公司,就有可能彎道超車。”
轉載自:環球企業家