Papal 幫根本就不是什么黑手黨，而是流散猶太人之總稱。

大體上可以這么說，他們燒毀了我們的廟堂，把我們逐出自己的故土。因此，我們流落到地球的各個角落，不得不建立新的家園。

Paypal 前 COO，Yammer 現任 CEO David Sacks 是這樣描述 Paypal 幫的。所謂的“他們”指的是 eBay，這些創始人的出走部分要歸咎于 eBay，而 PayPal 的成功也有 eBay 的部分功勞。

能從開始創辦走到最后退出的初創企業是相當罕見的。而退出價值能超過 10 億美元無疑更為少見。但退出能成為地方經濟復興與某種特殊投資類型的催化劑的更是鳳毛麟角。

盡管這樣的事情發生概率極低，但 Paypal 做到了。2002 年夏，PayPal 被它的創始人賣給了 eBay，其團隊成員則繼續成立了幾家最重要的初創企業，同時還做出了一些有史以來最具戰略意義的投資。

PayPal 幫，一個被硅谷帶著喜愛與敬畏使用的詞匯，其定義是 IPO 前的山景城 PayPal 團隊，或者是或者被收購前的山景城 PayPal 團隊，使用哪一種定義要取決于你問的是創始團隊中的哪一位成員。這聽起來似乎是兩個截然不同的階段，但如果你知道 PayPal 的 IPO 僅僅比被收購早了幾個月，也許就會認為那種定義上的區別純屬斤斤計較。根據前 PayPal CEO Peter Thiel 的估計，PayPal 幫的成員大約有 220 人。這其中并不包括那時候在內布拉斯加奧馬哈市運營的 700 人客服團隊。

這 220 人繼續創業，此后又成立了 7 家不同的“獨角獸”公司。所謂獨角獸，指的是估值超過 10 億美元的公司。這 7 家公司里面，其中有 2 家的估值超過了 100 億美元。這些公司分別是：

1. 特斯拉汽車 – 市值275億美元
2. LinkedIn – 市值204億美元
3. Palantir – 市值90億美元（股份不公開公司，估值）
4. SpaceX -市值70億美元（股份不公開公司，估值）
5. Yelp -市值52.6億美元
6. YouTube – 收購價16.5億美元
7. Yammer – 收購價12億美元

為了進行對比，我們可以看看 Google 的員工。Google 的員工數大概是 2 萬人到 3 萬人之間，但由 Google 員工創立的獨角獸卻更難找到。Thiel 估計 Google 員工成立的獨角獸公司大概只有 1 到 3 家，且沒有一家的估值接近 100 億美元。

如果 Google 的獨角獸公司數為 2 的話，那么就意味 PayPal 以 1/100 的人力達到了 3.5 倍的效果。換句話說，PayPal 成員誕生十億美元公司的成功率是 Google 的 350 倍。

那么 PayPal 不一樣的地方到底在哪里呢？

踏上征途

1998 年，Max Levchin、Peter Thiel 和 Luke Nosek 三人創辦了 Confinity（FieldLink, Inc 的前身）。Thiel 和 Levchin 兩人是在斯坦福大學結識的，Thiel 在那里做了一個嘉賓講座之后兩人就開始致力于數字錢包概念的實現。開始時，公司主要的聚焦點是發自 Palm Pilots 等 PDA 設備的移動支付，但 Confinity 的一位員工最終開發出了一種通過電子郵件轉賬的方法。1999 年，這一服務變成了 PayPal。

隨著產品越來越受歡迎，并在 eBay 平臺上進行了初步整合，Confinity 與 Elon Musk 的 X.com 進行了合并，并采用了母公司的名字。最終在 2001 年夏，在作為產品的 PayPal 取得成功后，公司采用了 PayPal 這個名字。

IPO慶祝日的活動之一是Peter Thiel（右）與PayPal員工玩國際象棋車輪戰。David Sacks（中）是唯一擊敗Thiel的人。 圖片：David Sacks/PayPal

從很多方面來說，PayPal 的早期故事都是非常獨特的，但其背后的人的故事則更加獨一無二。

“我們創辦 PayPal 的時候，我記得跟 Max（Levchin）早年進行過一次談話，內容是我想創辦一家人人都能成為好朋友的公司，即無論公司發生了什么事情但友誼可長存的公司，”前 PayPal CEO Peter Thiel 說：“從某種意義上來說這是非常烏托邦的東西。我們不僅雇用自己的朋友，還招那些我們認為可以成為真正的好朋友的人。”

其中的許多友誼始于斯坦福。Keith Rabois、David O. Sacks、Reid Hoffman 以及 Ken Howery 幾乎都是同期進入斯坦福的，且大都先后被 Thiel 招入了 PayPal。Max Levchin 也從伊利諾伊大學香檳分校那里招募了一些開發者和以前的同學。

其獨特之處在于，大多數早期的PayPal員工，以及PayPal幫都是通過一個朋友圈而非獵頭招來的。Sacks說這些都是“一路貨色”。他說這一點解釋了為什么這些人一開始都有著如此強烈的創業專注。

但擁有一支頂層團隊并不能讓 PayPal 免于遇到麻煩。實際上，PayPal 的故事，以及其員工的成功，部分都要追溯到團隊早期所面臨的特定問題和相關解決方案。他們遇到的其中一些主要問題包括：

—被消費者接受
—欺詐
—監管問題
—Visa和Mastercard的敵意
—來自eBay的競爭

“可以說初創企業有可能碰到的所有主要問題我們都碰到了，因此大家對于處理所有可能遇到的問題類型都有了應對的經驗，”Thiel 說：“這些問題解決起來都不容易，但我們還是找到了解決辦法?！?/p>

這些問題產生了壓力，團隊必須對此作出響應。PayPal 團隊沒有被問題壓垮，相反，他們把壓力當成了維持“瘋狂的專注”（前業務拓展執行副總裁 Keith Rabois 語）的手段。

“環境非常緊張，所以跟保護好這艘船和確保我們的船不會沉相比，根本就沒有太多的時間和精力去思考未來的問題，” Rabois 說。

壓力也能鍛造出鉆石。Sacks 說現在的許多常見功能（包括新初創企業里面的一些功能）都是由 PayPal 第一家實現的。

1、 首先推出病毒式應用的公司之一：PayPal 用戶可轉錢給沒有賬號的人，但后者要想領錢就得開戶。

2、 首先采用平臺戰略的公司之一：Sacks 說 PayPal“基本上就是一款基于 eBay 的 app”。

3、 首先提供嵌入式小部件（widget）的公司之一：用戶可將 PayPal 支付標志放到 eBay 拍賣上。嵌入式內容后來成為了 YouTube 及其壯大的關鍵。

4、 首批依賴互動式產品策略的公司之一：功能只要開發完成就馬上發布，不受產品周期的支配。

PayPal 的企業文化也與眾不同。Rabois 把這種文化描述為“對抗性”文化，稱為公司提供的想法可在充分的辯論中冒出來。

空降過來的管理極少發生。相反，PayPal 一般都是內部晉升，而且是部門的先進員工成為該部門負責人。比方說，所有設計師均向首席設計師匯報，而首席設計師應該就是最好的設計師。剛獲得 MBA 學位的工作申請人往往會被拒絕，因為這些人的靈活性不夠，不足以處理產品迭代。

“我覺得 PayPal 在很多方面都是現代硅谷初創企業的模板，”Sacks 說。

比方說，Facebook 那條“快速行動、打破陳規”的開發者座右銘就顯示了敏捷概念和互動式產品戰略，這些東西現在已經滲透到硅谷的初創企業之中。

盡管這些實踐做法很多現在似乎已是司空見慣，但要知道，15 年前的硅谷情況是很不一樣的。Rabois 說現在他跟別人交流的時候，很多人都認為目前硅谷的運作方式是一直如此的。

“我覺得由于現在的許多人還比較年輕，所以對我們那時候是如何的離經叛道是缺乏理解的，”Rabois 說：“我們就是一群不合時宜的人。無論是在思想意識上或者是在文化方面，我們都遠離硅谷的中心。但有趣的是，在非常短的一段時間之內，我們就從極端異類變 成了受到官方承認的群體?！?/p>

從某種意義來說，PayPal 無疑是網絡泡沫時代的產物。該公司曾自詡其月燒錢率達到了 1000 萬美元。然而，PayPal 團隊經營企業的方式是硅谷前所未見的。

用自己的辦法做事令 PayPal 團隊得到回報。2001 年末，PayPal 提出 IPO 申請，隨后又在 2002 年 2 月實現了 IPO。據 PayPal 網站的資料，公司上市首日股價就飆升了 54%，以每股 20.09 美元報收。

IPO 之后，在 2002 年 6 月的一次 eBay 用戶大會上，eBay 用戶穿上了 PayPal T 恤來表示對 PayPal 集成進 eBay 的支持。1 個月后，PayPal 同意出售給 eBay，同年交易完成。

編者注：此文是Conner Forrest的文章，原文發表在TechRepublic上。

本文編譯自：techrepublic.com

原文來自：36KR

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