互聯網一代登上教育舞臺,投資教育產業更待何時
注:教育產業的變革勢在必行。在新興網絡技術、數字化技術所沖擊之下,以軟件為主的教育行業已經過時。2012年底,教育軟件巨頭Blackboard兩位創始人的離去,標志著橫亙一個年代的教育軟件巨頭徹底落幕,同時也標志著教育軟件時代的終結。
順勢而生的在線教育,也成為創投領域的熱門話題。正如專題文章《在線教育冰與火》中的反思,在線交易行業,一面是融資巨熱,另一面卻難以形成實質性突破。然而,創投的風向則表明,眼下正是投資數字化教育創業的黃金時期,因為伴隨互聯網的全盛長大的一代人已經登上講臺,成為下一代人的教育者。來自Pandodaily的報道則顯示,海外的創投者以及創業孵化器,仍堅信教育產業變革的未來就掌握在互聯網一代人的手中,創業導師Paul Graham、雅虎聯合創始人David Filo與Angela Filo、LinkedIn首席執行官Jeff Weiner等紛紛加入到教育產業的孵化項目中來?,F將主要內容編譯如下:
現如今,剛剛入行當教師的年輕人,都是經歷了互聯網洗禮成長的一代人——這在教育史上尚屬首次(當然,按美國最大的網絡服務供應商AOL開始提供服務的時間來算,這個歷史還可以追溯得更久)。
不管怎樣,事實表明,互聯網一代步入教育領域的意義重大,對我們產生的影響更是不容忽視。
這就是我與Imagine K12公司的兩位創始人Tim Brady和Geoff Ralston交談后的心得體會。Imagine K12是一個旨在推動美國基礎教育技術應用的創業風投項目,由一群硅谷的企業家組織成立,可以說是初創企業的孵化器。
上周,Imagine K12宣布,為加入該項目的39家初創企業募集到新一輪資金。投資來自知名的創業孵化公司Y Combinator的創始人Paul Graham、雅虎聯合創始人David Filo與Angela Filo、LinkedIn首席執行官Jeff Weiner、Chegg首席執行官Dan Rosensweig、NewSchools教育基金以及資產管理公司GSV Asset Management。通過這一項目,共計8萬美元的可兌換資金將分配給Imagine K12旗下的每家初創企業。
而不久前,Imagine K12扶持企業已經各自得到了一筆小額融資,規模在1.4~2萬美元不等。
談到受互聯網熏陶長大的一代人,創始人Ralston說:“橫跨整一代人的變革,已經讓教育產業煥然一新”。Ralston認為,新一代教育者更愿意引入新的科技來輔助教育,是教育領域變革的主要因素。
在美國,幼兒園到第12年級這一時間段接受的教育,統稱為基礎教育。基礎教育市場在創業圈中向來是難度極大的投資領域。造成這種局面有多種原因:一方面,市場群雄割據,難以統一,每個學區都有自己與眾不同的制度。就連與學區的總監開上一次會,也要花很長時間安排。如果希望讓一所學校接受一項技術,都要先進行試點,進行小規模的試驗,無一例外。
而如今,新一代教師群體都已經換代成為互聯網優勢和發展步伐的擁簇,他們自然會為數字化教育工具搖旗吶喊,并且推而廣之。而數字化工具的缺席對于他們來說遠遠超過“工作不便”,簡直會讓他們產生巨大的挫敗感。
Imagine K12的想法,首先在教師群體中收獲了熱情的回應。不少教師愿意率先試用該項目所投資的創新產品,例如,通過獎勵和扣分方式幫助教師管理學生課堂行為的ClassDoJo,還有學生數據分析平臺LearnSprout。
當然,互聯網使得師生溝通更加便捷的同時,也產生了一個新問題。理論上說,學生在校始終可以保持在線,但學校需要保證,訪問網絡不會成為學生的一種負擔。Brady說:“因為是一個群體,我們還要設法找到在線教育最合適的解決方案?!?/p>
新一代教師可以不費吹灰之力接受互聯網帶來的一切,那么就出現了代溝問題。在新生代教師與那些還未將互聯網視為第二天性的教師之間,這條鴻溝越來越大。
這其實不算真正的擔憂,因為無論長幼,誰都可以掌握基本的技術(Facebook最年長的用戶就是一位105歲高齡的老 者)。Ralston認為,即使老一輩人沒法像年輕人那樣自然而然地接受技術,也不會妨礙他們成為優秀教師。他認為:“大部分教師只是希望知道,對學生來 說什么是最好的。”他曾親眼目睹,不同年齡層的老師是如何花時間學習自己不熟悉的技術。
另外研究者還發現,即便是年輕教師群體,也遠遠趕不上“互聯網”一代在網絡技術上的優勢。千禧一代(八零年左右出生的 人)們可以在Twitter和Facebook上盡情發帖,暢所欲言。但是,與那些真正成長在互聯網時代的新新人類相比,仍不可同日而語。真正的互聯網一 代,先天占據著更高的技術領地。
為什么創投越來越青睞針對教育產業的互聯網創業?用孵化器創始人Brady的話來說,出生在巨變初期的一代人才真正代表整個行業的未來,“在每一次巨大變革中,只要你生逢其時,你對這種巨變的看法就會截然不同?!?/p>
本文轉載自鈦媒體,轉載時有刪改。
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