工具類APP的不同出路
大眾工具類App變現道路上的門檻多、變量多,兌現模式多元化。
從2012年開始,移動互聯網就進入了“降溫”通道。這種“降溫”,其實并非是玩家退出盤子縮小,而是產業格局的整體變化。在資本力量的引導與推動下,優勢資源開始朝著有明確商業前途的應用匯集,而未能在這個窗口期尋求到明確商業模式的應用,如果沒有足夠投資可供延續,則會黯然退場。
顯然,游戲、電商應用(包括O2O類應用)、兒童應用和壟斷性質的重應用App都有明確的商業模式。而在這四個群體之外,還存在著大量的大眾工具類應用。粗略劃分,這些工具類應用大體上可歸為網絡與終端工具、生活信息、生活記錄、社交與多媒體等類別。它們顯然具有用戶價值,但在商業化的道路上往往被其他應用甩在后面。
對于這些起步并不算晚的工具App 來說,時至2013年仍然存在的它們顯然可能面臨著相同的困境——比如盈利時間尚不可測;卻也會迎來不同的機遇——比如相同定位的新競爭者出現的概率已經很小。工具類應用正處在一個十字路口。
然而,這究竟是長跑的最后一公里,還是永無止境的不歸路?通過對這些應用的觀察與分析,也許能夠彰顯出移動互聯網更本質的一些東西。
門檻
工具類App應用所面臨的共同局面是:開發門檻相對較低和競爭對手眾多兩個不利局面。然而,這些應用能夠留存到現在,已經說明了其具備可觀的用戶價值。
以Camera360應用為例,這款2010年6月誕生的App,是比Instagram還要早的拍照類app 之一,并且在2012年初就擁有了3000萬用戶。Camera360的用戶數量在很長時間內都與Instagram的用戶數量相當。截止到2012年上半年,Camera360已經拿到了三輪融資,這在當時拿到第二輪融資都屈指可數的中國開發者團隊里面,的確是鳳毛麟角。
然而,Instagram在去年被Facebook收購,可謂是給了Camera360以及同類App一個有喜有憂的暗示。喜的是Instagram的被收購價格在一定程度上證明了自己的價值;憂的是Instagram放棄了獨立探索盈利之路,這對它們這些曾經目標遠大、現在用戶仍舊可觀的拍照App無疑是一種與理想漸行漸遠的暗示。
3G門戶總裁張向東對《商業價值》表示,在他看來,一款大眾工具類App若想實現商業模式,必須經歷幾個門檻:第一道是擁有大量用戶;第二道是擁有良好的產品體驗;第三道是滿足用戶個性化需求;第四道是能使用戶長時間停留。
按照這個邏輯,顯然,Camera360已經邁過了前兩道檻,第三道也基本邁過,但在第四道前面被卡住了——拍照類應用沒有長時間留住用戶的基因。
在這方面,似乎3G門戶的Go桌面系列比Camera360更前進了一步。Go桌面App一直是3G門戶在海外廣受好評的產品,2009年將Go桌面剝離出產品群獨立運營,并于去年12月在Google Play上線了價格為15.99美元的高端3D桌面App——Next Launcher系列。僅用兩周,Next Launcher就登上Google Play應用商店個性化分類“創收最高”榜首位置,銷售收入突破100萬元人民幣。這應該說是Go桌面應用商業化的里程碑。
對于Go桌面為何能跨越最后一道門檻,張向東的解釋是,桌面應用是相對比較底層的應用,容易長時間吸引住用戶。
然而,像Next Launcher這樣能夠直接下載收費的app必然是少數,并且收費前提還是在海外市場。對于大部分大眾工具App來說,不能直接邁過第四個門檻,靠流量變現的模式探索盈利可能仍是一個必選動作。
出路
流量變現這條路按照PC互聯網的視角,看上去很美,然而卻充滿艱辛。眾所周知,在移動互聯網爆發之后,移動廣告卻沒有跟上整個行業的步伐。流量變現這一種原本應該是互聯網最基本的商業模式,竟然在移動互聯網上失靈了。
于是,從充滿期待到失望悲觀,諸多開發者都在等待PC上面那些揮金似土的廣告主的給養,以擺脫僅靠手游廣告和巨頭應用廣告慘淡經營的局面。這就必然要求這些大眾工具類app在保證邁過前三個門檻的同時,還要等待姍姍來遲的廣告主。
在塞班時代就開始創業的墨跡天氣,是國內創業最早也是最知名的天氣類App。其目前已經擁有了1.2億用戶,日活躍用戶在千萬級別。2012年年末,墨跡天氣開始試水品牌廣告。比如其專門設置了紫外線指數,并給出該指數下的飲料推薦;又在iOS 2.8版本中由身著品牌服裝的姚晨、阮經天等明星給出用戶穿衣提示。
雖然已經取得了些商業收入,但墨跡天氣的創始人金犁對《商業價值》表示,要想繼續生存下去,在產品在駐留時間方面有短板的前提下,必須通過社交功能加強用戶粘性,進而曲線實現張向東說的長時間停留。比如,墨跡天氣正在通過“時景拍照功能”打造攝影師社區,并且與微信對接,增加了朋友圈分享功能。
既然沒有盈利,金犁并沒有允許墨跡天氣在市場推廣方面進行大量支出,而是吸收了1月份登陸湖南衛視《天天向上》后用戶激增的經驗,采取品牌化推廣的路子。其在不久前剛剛與青海電視臺合拍了一個公益節目。
與墨跡天氣一同登陸《天天向上》的還有Camera360應用。實際上,Camera360的境遇與墨跡天氣十分相像。兩者采取的都是通過加強社交功能曲線延長用戶駐留時間的辦法,也都打算通過品牌運作減少渠道推廣的支出。
與Camera360、墨跡天氣和Go桌面都不同,知名記賬App隨手記采取的是另外一套生存策略。隨手記上線也很早,但擁有5000多萬用戶的它同樣因商業模式問題苦苦探索了好一陣子。
2012年,隨手網旗下的第二款產品——卡牛上線,這款信用卡消費實時通知App,與隨手記形成了搭配關系,并且可以整合雙方數據來記賬。隨手網創始人谷風向《商業價值》介紹,由于記賬類應用無法社交化,那么隨手記等產品只能選擇面向企業去運作,以增加黏性。例如,成為銀行理財產品的推薦渠道或者與銀行聯合發卡。這是隨手記系列產品今后的基本商業模式。當然,隨后記也沒有放棄改善產品體驗,例如隨手記9中就開辟了旅游、裝修與結婚事宜垂直記賬表格。
2011年隨手記的市場推廣費用只用了18萬元,現在則因找到了商業模式,每個月的推廣費用都超過了這個數。
值得一提的是,這些擁有大量用戶的大眾工具類App ,絕不會被歸零。像Instagram被收購那樣實現與巨頭的耦合價值成為了它們保底的選擇。實際上Camera360、美圖秀秀、陌陌等知名大眾工具App都已經與巨頭聯姻。
總之,由于門檻低卻想象空間大,加之流量變現有待時日,致使大眾工具類App仍舊處在一個前途不太清晰的探索階段。
但因為它們有著巨大的用戶價值,所以各開發者已經有了比較明確的產品定位和方法論。只不過,它們各自的成長道路卻往往相差很大。
谷風認為,現在很像PC互聯網的2002年,每一款大眾App的最終市場飽和量就是2~3家,這是一致的。而且即使最后被收購,那也是一種成功。
“MSN最后也被QQ干掉了,誰能挺過惡性競爭誰就是贏家。這就是互聯網?!惫蕊L說。
文章來源:商業價值
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