移動互聯網的背景,運營商怎么辦
最近和一位運營商上海地區的高管聊天,話頭是移動互聯網的背景下,運營商該怎么辦。這位高管流露出了很濃重的“淪為通道商”的擔憂——這個擔憂路人皆知,也沒什么奇怪的。但聊著聊著,我忽然發現,在互聯網圈子里,其實有同樣一家企業事實上存在著這樣的擔憂,這家企業就是百度。
百度的本質在于“導流量”,換句話說,就是一個用戶與目標內容之間的通道。后臺的技術當然很復雜,但前臺界面相當簡單。一個完全不懂技術的用戶可能會神奇于百度找信息的能力,不過用戶的遷移成本并不高。360在借助瀏覽器的力量迅速搶走了10%以上的流量,就是一個旁證。不過,百度依靠用戶習慣這張牌,360要想更多,會比較艱難。但無論如何,3B大戰能告訴我們一點:百度的根子在于導流量這根通道。當這個通道被撬動以后,百度就會面臨非常難堪的境地。
誠然,百度和運營商的商業套路還是有差別的。運營商如果只是賺取話費、短信費和流量費的話,毛利率不高,想象空間也不大。因為三大運營商的用戶增量已經非常有限,僅僅是三費上做文章,ARPU值也高不到哪里去(更有可能的是會下降)。但百度至少在桌面上沒有這個擔憂。百度的收入并不來自于用戶,而來自于客戶。它吸納了60萬廣告客戶。而在企業端,對互聯網的依存度還不夠高,還有更多的企業在未來可以成為百度的客戶。照理來說,百度并沒有什么好太大擔心的。
移動互聯網不同了。在移動互聯網面前,百度面臨著兩個問題:1、移動端上用戶打開一個瀏覽器輸入百度來找信息的可能性有多大?反正肯定比桌面小,因為移動端里有上百萬APP。其中大部分原生應用,和百度一點關系都沒有;2、即便是用戶打開了瀏覽器輸入百度,桌面上的競價排名機制廣告,有多大可能性被點擊?網速倒不是一個非常重要的變量,因為網速總會被提升。但屏幕大小卻是很痛苦的障礙:沒有理由可以想象出17寸的移動端。在幾寸大小的屏幕上,點擊廣告,實在有點高看用戶了。
百度的基本策略是:投資中間頁公司。中間頁是個很奇怪的名詞,但一時也想不出更好的詞來替代。百度巨資投入的去哪兒是一個典型的中間頁公司:一種垂直類的搜索。用戶需要外出旅游時,上攜程藝龍的可能性,比上百度的可能性大很多。但一旦出現去哪兒這樣的垂直搜索時,就有可能先上搜索再去具體網站了。
但中間頁這個詞的外延極廣,因為連京東這樣的網站也可以被視為“中間頁”:具體供貨商和用戶之間的一層,于是傳出過百度想投資京東的消息(李彥宏倒是個人投資了京東)。中間頁策略或可以解釋百度的投資有時候會讓人看不懂:為什么投了那么多看上去毫無關聯的公司?
舉一個例子,愛奇藝。這是一個視頻網站,百度理應成為視頻網站的引流者,而不是自己去搞一個視頻網站。這樣做的后果是本來和諸家視頻網站可以成為合作關系,但現在卻成了競爭對手。但如果用中間頁的邏輯來看:視頻網站說到底就是影視劇之類的具體內容和收看者之間的中間頁。以“投資中間頁”的策略來看,似乎又說得通了。
但中間頁的概念實在太廣了,微博也可以視為中間頁:用戶發言的一個中間頁公司,或者說用戶和電商之間的社會化電商中間頁。地圖也可以視為中間頁,諸多本地化商家所依托的平臺。但百度將這兩個“中間頁”拱手讓給了阿里。這個李彥宏在2011年創建的詞兒,外延如此之廣,怕是不能成為一個真正的概念。
百度意識到了作為流量批發的通道商,在移動互聯網中會越來越困難;但它的解決方法可能有一些問題。還是流量批發,然后將這些流量批發到中間頁中,再由中間頁向具體的供貨商批發。聽上去很美,但中間頁到底是什么,或者說,不是什么,百度怕是自己都回答不清楚。
百度還有一個問題和運營商類似:產品自己做有何不可。百度有相對更強的工程師文化,覺得做一個產品輕而易舉。同樣是工程師主導的運營商也是這樣考慮的。然后這兩家都還有一個共同的資源:百度有流量排名第一的網站,運營商有海量的用戶,覺得要把一個產品做熱配套資源上綽綽有余。不過,很可惜的是,無論是百度,還是運營商,做產品易推產品難,是完全一模一樣的。
我給我這位運營商朋友的建議是:守著那么多的用戶,你做點數據挖掘和分析不好么?不要著急去做一個什么入口型的產品,一來你不擅長,二來可以“團結一切可以團結的力量形成統一戰線”。這話放到百度上也成立。我自始至終認為,百度的云計算平臺是一個正確的方向,投資也更多意義上應該投資給數據團隊而不是產品。通道商的優勢在于海量數據,這些數據對于產品公司而言,都是有其極大的商業價值的。
最后我對我的運營商朋友說:小心,百度的毛病,和你們的毛病,是幾乎雷同的。
VIA:魏武揮
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