小眾APP成長記

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摘要: 因為上課經常忘記課表,兩年前還在念大二的廣州大學生余佳文在找尋不到合適的軟件后,自己動手做了一款超級課程表APP;同樣是兩年前,清華博士申磊也因朋友們經常遇到學習、工作等煩惱,交際圈受限無人可傾訴,他便 …

因為上課經常忘記課表,兩年前還在念大二的廣州大學生余佳文在找尋不到合適的軟件后,自己動手做了一款超級課程表APP;同樣是兩年前,清華博士申磊也因朋友們經常遇到學習、工作等煩惱,交際圈受限無人可傾訴,他便創建了校園互助社區的師兄幫幫忙。盡管創業者切入的都是相對小眾的大學生群體,但投資人對其的熱度卻不小。比如,師兄幫幫忙近期獲得了薛蠻子等的天使投資,很快又引來IDG的A輪青睞。而上月初,曾獲得天使投資的超級課程表也宣布獲得A輪融資。

  面對微博、微信等大眾型APP,觸及小眾用戶如大學生、老年人等痛點的小眾型APP,似乎一點也不失色。

  發現“痛點”

  這幾年,隨著安桌和iOS平臺的崛起,各類APP應用層出不窮。比如微信、陌陌、唱吧、墨跡天氣、航班管家等等,它們從即時通訊、天氣、地圖、導航、航班等領域切入,迅速聚攏了人氣,甚至成為智能手機的標配。

  任何一個成功的APP必然能夠擊中用戶的某一個或幾個痛點。如果說它們抓住的是大眾用戶的需求點,那么,是否還有小眾人群的痛點并不是“通用型”APP所能通殺的?所謂“痛點”,比一般的需求點更甚,它難以被一般產品滿足,但又確實存在。比如,小眾人群中的大學生和老年人,就是一個有更細分需求的用戶群,而目前針對這兩個群體的A PP并不多。

  以老年人市場為例,國外有不少熱門的A PP向他們提供服務,不少打了保健、安全牌。有的提醒老年人按時吃藥、喝水、做運動,有的A PP則充當著“平安鐘”等。

  國內智能手機在老年人群體覆蓋有限,間接使得其間APP較少。不過,依然有人從中發現“痛點”。

  在搭建了家庭私密社交應用Family Lab后,其創始人李俊松認為沒有把年長父母圈進來的工具是家庭私密社交的偽概念。“特別是年輕夫婦有了孩子后,會發現自己的父母不厭其煩地通過各種方式學會用電腦、QQ,甚至智能手機、微博、微信,并非是他們的好奇心突發,而是極度渴望獲知子女甚至孫兒輩的近況的念頭,迫使他們不得不戴起老花眼鏡,學著用年輕人的方式融入進來?!彼麑δ隙加浾哒f,無論是電腦、QQ,還是現在年輕人人手一臺的智能手機,對老年人來說,都“過于”復雜了一點,于是他準備發布國內首款家庭云數碼相框Family Cube,把移動互聯網的“局外人”老年人圈入進來。

  針對大學生群體的APP相對較多。有趣的是,其間的創業者多為在校大學生,他們幾乎是從自己校園生活中的經歷來發現痛點,建立剛需型的產品。

  “常常忘記上什么課、在哪兒上課。要是有一款軟件能解決這個問題就好了?!眱赡昵?,還在廣州大學讀大二的余佳文有著這樣的苦惱。而正是這個苦惱讓他靈機一動,發明了超級課程表的手機學習軟件,并在廣東高校迅速走紅。

  其實,在超級課程表之前,市面上也有課程表軟件,但余佳文發現它們基本都是手動的,操作需要手動錄入,非常繁瑣。于是,他的功夫就下在了使用的便捷性上?!拔易约罕旧硎菍W生,所以特別了解學生的需求。”余佳文告訴南都記者。

  和余佳文一樣,當申磊在2011年創辦師兄幫幫忙時,他也是學生身份,一名清華博士,從自己及身邊朋友的“吐槽”點中找機會。

  “在學校,大家經常會遇到學習、戀愛、工作等的各種困惑,但由于交友平臺較窄,有限的朋友資源往往讓人束手無策。于是我和好友想,能否建立個針對高校學生的幫忙網站,以學生之間相互幫忙的形式解決困惑?!鄙昀趯δ隙加浾哒f,總體來說,學生的需求點有交友、學業、就業,師兄幫幫忙以幫幫忙作為主題,圍繞三類需求展開,通過校友圈子,認識新的朋友,請師兄師姐們提供學業指導、職業建議等。

  謹慎“添花”

  吸引用戶最核心的是產品。如何迎合用戶口味?在眾多主打小眾用戶的A PP里,創業者們普遍的做法是只強化一個核心功能。

  “我們現在階段主要圍繞一個需求,就是社交,通過幫幫忙的模式讓用戶結識更多新朋友,先服務交友,用戶對交友的積極性也比較高?!鄙昀谡f,師兄幫幫忙目前并不會增加學業、職業等模塊,“單純做學習工具,具體走下去不是太好做,職業方面的咨詢公司更多,都有專業的公司滿足用戶的需求。”他對南都記者說,未來會在做好校園互助社交的基礎上,再衍生學業、職業上的功能。

  余佳文的思路也是如此。在他看來,超級課程表的產品是建立在“金字塔”上的,只有在基礎功能足夠穩定的時候,才能補充增加錦上添花的功能。

  “我們做的核心就是課程表,怎么對接更多的課程表資源,如何讓用戶覺得好用,便是‘金字塔’的基座?!彼f,做一個小眾市場,要成為慘死的先烈或開創性的先驅,取決于產品能不能維持用戶群體的黏性和活躍度。而超級課程表的本質是實用工具,多次改版之后,超級課程表才逐步增加了社交功能如傳紙條、灌水本等。

  以此來看,這些APP們的路徑與大眾型APP如陌陌、美圖秀秀、墨跡天氣等的營銷之道頗有相似之處,即讓自己的APP成為某個代名詞。

  此外,強化核心功能的同時也意味著要做減法。

  在搖搖招車CEO王煒建看來,打車軟件雖不是常規意義上的小眾軟件,但相對乘坐公交的人群來說,仍屬小眾。而由于打車人群普遍都著急用車,使得他們在做產品時格外強調功能簡潔?!坝么蜍囓浖哪康暮苊鞔_,就是要打車,其他的功能能免則免,以免影響用戶體驗。”他說,比如用戶一點開軟件,只要輸入上車、目的地位置,或者直接在地圖上點擊“來這接我”之后,乘客對于乘車時間、位置的需求就可以在幾十秒之內被推送給附近的出租車司機,非???。

  李俊松同樣懂得做減法。

  “老年人群一直被無意地排斥在互聯網之外,即便有各種各樣的圖片分享應用和智能設備,但這些產品在老人這兒都顯得太復雜?!彼f,Fam ily C ube只是在第一次使用的時候設置一次,后面就是打開即可見照片,會有一些簡單的交互,比如點“贊”,讓手機端這邊的兒女收到父母已經看過的反饋,但功能絕不會復雜。

  用戶瓶頸

  小眾型應用意味著用戶群有限,某種程度上用戶半徑的延伸是考量其生存的一個指標。

  比如Family,它主打家庭私密社交,最初吸引的多是年輕用戶群。于是,李俊松打算推硬件云相框FamilyCube,照片能被父母輕松分享,以此擴大父母用戶群。

  “我們手頭也有一組有趣的數據,打車軟件的用戶60%-70%是女性用戶?!蓖鯚樈ㄕf,男性用戶相對少,不過他們并不會刻意針對男性用戶做營銷,“關鍵還是做好產品?!贝送猓渤姓J目前打車軟件的區域性局限,也有一些政策影響等,搖搖招車擴展用戶半徑會以城市為點逐步推進。

  在天使投資人朱波看來,校園社交軟件的用戶半徑擴張比較難。“往上走,即離開校園的人群,是一片APP的紅海,各種各樣的都有。往下走,打開高中生群體,可能要等待時機或選什么細分點?!鄙昀诘乃悸肥牵葟漠厴I四五年的人群為切入口。

  學生畢業后,是否意味著師兄幫幫忙的用戶量快速流失?申磊認為不會。“我們一直強調的是重內容、輕關系?!彼f,很多人喜歡把師兄幫幫忙與其他校園社交網站等做對比,覺得學生畢業后就不用校園社交網,轉到微信、微博去了。其實,用戶量流失的原因,是由于學生時期建立的一套社交關系,如高中同學、小學同學,這些人無法陪伴你在職業道路上走很久。當你畢業后,工作圈子跟同學圈子完全不同,更需要有滿足你職業訴求的關系加入進來?!八?,我們一直強調的是內容,希望做的是價值交友,認識對你有價值的朋友,這樣的圈子關系不會因為你是否學生而有所改變?!?/p>

  此外,他還介紹說,“師兄、師妹在這里都是泛指的概念,可以對應到校園里任何一個師兄師姐、師弟師妹?!畮熜帧膊痪窒抻谛鹊拇髮W生,還包括已經畢業四五年左右的人群。”他說,之所以圈定的是這部分人群,主要是有兩個原因,他們有的可能還單身,或許有的已經做到了企業中層管理職位,里面有婚戀和招聘需求的支撐,使得他們即便在走出校園之后,依然是師兄幫幫忙的用戶。當然,他并非要把師兄幫幫忙做成一個婚戀或求職招聘類的社交產品,主題依然是互助,只不過在此基礎上可能達到婚戀、招聘的效果。

  事實上,《Facebook效應》一書中有一句話,或許很好地解釋了校園社交一定要往外走的原因:如果Facebook無法跨出大學和高中校園大門去吸引更廣闊的人群,那它的增長勢頭幾乎也就到此為止了。正是一早把學生群體擴張開來,Facebook才奠定了如今的地位,也為多種盈利模式提供了基礎。

  當然,這些針對小眾用戶的A P P都還處于起步階段,它們是否會像曾經熱門的人人網、開心網等社交網站一樣,遭遇“中年危機”而后期面臨用戶粘度不夠,還是會否成為像瘋狂猜圖、百度魔圖等一樣的現象級應用等,都還有待時間的論證。

  第一人稱

  “夕陽紅”社交正當時

  講述人:天使投資人朱波

  針對大學生群體的校園社交工具雖然不少,但要真正走出校園,恐怕不太容易,需要花費一定時間。比如Facebook,當初純粹是為了滿足哈佛學生的交友需求,最初沒有哈佛郵箱的用戶不能注冊,極具封閉性,后來才推出了開放平臺,增加相冊功能等,花費了好幾年的時間才逐步走出了校園。

  對很多校園社交工具來說,學生畢業了是否還會繼續使用此款工具,是對所有創業者的一道考題。畢竟學生離開校園后變成了上班族,需求點不一樣了,而針對工作中的大眾群體,市面上已經有太多的工具能滿足其各種各樣的需求,婚戀交友、求職招聘、進修充電等,各種需求里切進來的人,已經將之變成了一片紅海,很難往上走。要擴展用戶群或可往下走主打高中生群體,但需要等待時機。

  以超級課程表為例,其實讓它開放沒問題,增加各種功能板塊滿足學生群體之外的用戶,能在短期內聚攏用戶,可是這樣一來,它的核心和根基———實用性的拳頭產品課程表,很可能就被淹沒,喪失了個性。未來一兩年,它的主要精力還是在如何做好產品服務大學生上。

  當然,除了大學生這個小眾群體,其實其他垂直領域里的小眾A PP也都不少,比如同性戀、老年人群體,都是值得關注的市場,細分點很多,關鍵是要精耕細作,才有價值。

  比如老年人市場,據我所知就很缺乏社交型的產品。這里可能很多人要問了,老年人對電腦、智能手機的接受度很低,他們并非移動互聯網的主流群體。的確,這是事實。不過也應該看到,在55-70歲的這群人中,也有不少受到高等教育的知性人群,他們會玩微博,用微信,甚至比年輕人的勁頭更足。再把年齡段往前推一點,現在四五十歲的人,用智能手機的太多了,理論上過幾年他們也將進入老年人群體,也都是潛在的用戶群。我覺得,現在著手切入老年社交,應該正是時候。

  大學生用戶細分難

  講述人:師兄幫幫忙創始人申磊

  大學生整體用戶群偏小,再細分的話可能開拓用戶更難。師兄幫幫忙的產品偏平臺化,通過一個社區加上多個小工具,覆蓋更廣泛,核心是師兄幫幫忙的社區。確切來說是用一個產品群去針對校園生活的多個方面,如果專門去針對哪一個細分領域做單一功能A PP,機會比較小。

  商業路徑上,我覺得有一些可以嘗試的路徑。

  總有人懷疑大學生的消費能力,其實大學生的消費能力也不小,電腦、數碼產品、衣服等,規模不算小。事實上,這里的棘手問題是學生的流動性比較大,我們的想法是C2B,如果A PP的覆蓋率在全國大學生里達到三成了,就是一個龐大的群體,有很大的商業價值,比如根據他們的需求,反向走向商家,費用來源于企業,這樣的模式我認為可行。當然,如果你要憑借此做一家上市公司可能不太好說,但實現盈利賺錢還是沒太大問題的。

  從細分市場到細分用戶

  講述人:超級課程表創始人余佳文

  大學生群體的需求多變,而且追求個性化,要從中抓住通用型的落點不容易。不過,對大學生人群再次進行細分應該也是一個思路,比如工科生、文科生不同,還有喜歡購物的,愛學習類型的,特征都不太一樣,現在基本沒什么人留意到這一塊。

  不過,很多人擔心大學生本來群體就不大,再次細分,豈不是把自己圈定得太小了?我不這么看。以我自己來說,我在高中時曾辦了一家高中生教育網站,獲得了人生第一桶金。那時這個網站的用戶量也只有一萬多,但我一個月的流水利潤大約是40萬元。其實,用戶量沒有大小之說,關鍵是你的產品能為用戶帶來怎樣的價值,讓他們愿意為之付費。

  我對做產品的觀點是,要么你能做的

  數量足夠大,每人給你一毛錢,你就夠了;要么是控制質量高的用戶,量不求多。比如我的一位朋友,他是做游學培訓的,主要也是針對大學生市場,就是大學生利用暑假騎行中國,然后在旅途中做一些管理理念、學習方式等的培訓,他一年的營業額就能做到幾千萬元。其實他在每個高校抓的人也不過五六十人,每人的收費大約是1.8萬到2萬元。所以,把控你的用戶群質量非常關鍵。

  創業秀

  蹭課神器,實用為王

  [創業ID ]

  創業者:余佳文

  創業時間:2011年

  創業地點:廣州

  融資情況:早期曾獲兩輪天使投資,今年獲A輪千萬元級別投資

  超級課程表被學生稱之為“交友蹭課神器”。不過,在創始人余佳文眼里,超級課程表要成為的是植根學生接地氣的實用工具,先聚攏人氣再談商業化。

  笨辦法組建數據庫

  “一鍵自動導入課程表到手機,免除手動添加課程的麻煩,這是超級課程表與其他產品相比最大的優勢。”余佳文說,超級課程表的核心功能十分簡單,直接與學校教務系統對接,一鍵自動錄入課程表到手機中?!拔覍λ亩ㄎ痪褪菍嵱霉ぞ?。”

  得益于操作簡單、實用,超級課程表一上線,就吸引了大量粉絲。

  課程表資源的豐富度直接決定著用戶量的多寡。對此,余佳文坦承,打通超級課程表的“上游”,即不同學校的課程表資源,并非易事。比如,如果說廣東本土高校的課程表資源利用地緣優勢能獲得,那么外省高校的課程表資源呢?且高校每學期的上課時間、地點都或多或少有些變化,巨大的數據量怎樣處理?

  “剛開始耗費的時間和精力的確很多?!彼f,前期不少數據是靠全人工手動操作錄入,每錄入一個學校的數據后,都會進行全面測試,直到沒問題才會對外發布。每個學校的教務系統數據結構都不同,余佳文和團隊必須有針對性地對數據進行解析,“全部都是笨辦法”。后來基本數據庫搭建完畢,他們也基本掌握了一套流程性算法,現在只需要3、4個人維護更新就足夠了。

  目前,超級課程表已經融合了國內1500多所高校的課程信息,用戶量達到四五百萬的級別。余佳文反復強調,超級課程表的本質是工具型的實用A PP,課程表功能是其最主要的特色,現保持著平均15天出一個新版的節奏。

  社交基因保粘性

  查詢課表之外,超級課程表用以保持用戶活躍度的附加功能也不容忽視。

  “都是一些錦上添花的功能?!庇嗉盐恼f,比如在線互傳紙條,可以搭訕課堂周圍的同學,讓眾多宅男有了一種直接的方式接近心中的“女神”;用校內吐槽樹洞隨時隨地傾述心中秘密,一泄忍耐已久的積郁和壓力;和內置萌腐機器人即時互動調戲,可愛的機器人和你聊天永遠不知疲倦,幾萬的聊天記錄隨手搞定……這些附加功能也是大部分用戶群體的心頭好。

  當然,在附加功能上,余佳文同樣有過試錯。

  據他介紹,此前超級課程表開發了一個課堂在線討論的功能,但最終的結果是可操作性太差?!耙惶谜n就是幾十人的用戶量,群體太小,無法維持繼續,后來我們就把這個功能關閉掉了?!?/p>

  不過,談及盈利模式,余佳文顯得并不著急。“我們手上已經有大量現金,不著急賺錢?!彼f,商業化肯定是未來的出路,但具體如何走暫時并不想透露太多。

  [創業會診]

  目前離錢遠點評嘉賓:天使投資人朱波

  超級課程表是我參加一次活動時意外發現的。我一直都在說,超級課程表做的項目,是一根針扎某一個痛點,沒有求大求全,切入的是大學生的一個細分需求點。我在做天使投資人之前,專程去過美國考察,發現那邊的很多創新是從大學開始的,因為大學生們對新事物的接受度很高,想象力也很豐富。比如最典型的就是Facebook了。

  就這個項目來說,我覺得它還是一個離錢比較遠的項目,需要時間聚集用戶量。同時,它又是富有商業想象力的項目。超級課程表是在實用性的基礎上做了社交的延伸。在社交上,微信是通用型的A PP,大家都在用,用戶群多元化,陌陌是陌生人之間的社交,但回到校園里,此領域并沒有什么領跑型的產品。當然,在校園社交上,此前人人網一直是互聯網里的領先者,近年在移動互聯網表現不盡如人意,這對超級課程表來說,亦是一個好的機會點。如果超級課程表未來能通過努力成為校園社交的領頭羊,我相信它的價值一定非常大。

  私密社交,邀入“局外人”

  [創業ID ]

  創業者:李俊松

  創業時間:2012年

  創業地點:廣州

  融資情況:獲天使投資

  私密社交如今正大行其道。其中,家庭私密社交更是引人關注。在廣州,創業者李俊松著手的就是家庭私密社交領域,以照片、文字分享等為家人和親屬創建一個私密的社交網絡。不僅搭建了家庭私密社交應用Fam ilyLab,而且還準備發布國內首款家庭云數碼相框Fam ilyC ube,把移動互聯網的“局外人”老年人圈入進來。

  以照片為中心

  Fam ily是一款剛剛上線的以家庭為單位的私密社交應用,主要是通過圖片分享形式打造家庭私密社交,當然也可以發送簡單的文字信息。

  在李俊松看來,以圖片分享的形式記錄下自己的生活,再上傳到自己的家庭社交社區,比如今天是否加班,碰到了什么好玩的事,午餐吃的什么等,這些充滿生活味的細節,才是家人之間的交流。

  F am ily之所以吸引人,在于其私密性。為了保證此社區的成員都是家人,Fam ily的應用在注冊時必須利用手機號碼接收驗證碼才可以完成注冊,保證每一位用戶的真實性。所以,當用戶分享圖片時,只有家人們才可以看到。

  除了移動端的應用,F am ily此前還在PC端推出了網頁。在網站上,用戶可以向家人展示他們所拍攝的照片,并享受由Fam ily所提供的沖印相片等服務。

  雖然最初李俊松并沒有意識到沖洗照片是個好生意,但不斷有用戶在平臺上購買這項服務,使得他開始意識到或許這是條可以嘗試的路徑。他透露說,Fam ily上線的時間不長,目前已經快速積累了約十萬用戶。

  試水硬件云相框

  雖然Fam ily推出后在PC端和移動端都得到了不少年輕用戶,但李俊松認為,單純停留在原有移動互聯網用戶之間的“私密社交”是個偽概念。一方面,對于年輕人來說,私密分享與公開分享的邊界其實并沒有那么清晰,用戶需求不夠剛性。另一方面,一直被屏蔽在移動互聯網之外的老年人群的社交模式,又天然是私密的,只在熟人之間進行的。因此,只有將他們真正納入移動互聯網的社交范圍內,才可能出現真正的“私密社交”。

  由于年長的父母輩們對電腦、智能手機的接受度有限,“如果能有一種設備,只要擺在家里,連上網,我用手機、相機拍下的孩子的照片,就能直接同步到那里面。老人家只要負責欣賞就可以了?!庇谑牵羁∷珊茏匀坏卮虺隽擞布?,即將推出云相框Fam ilyCube。

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