內(nèi)容航母 YouTube 的崛起之路
YouTube從最初的籍籍無名到現(xiàn)在國外的主流視頻渠道,你知道它的前世今生嗎?你了解它是如何發(fā)展到現(xiàn)在的頭部地位嗎?本文作者從一個移動互聯(lián)網(wǎng)出海從業(yè)者的角度對YouTube這艘「內(nèi)容航母崛起之路」的展開了詳細(xì)梳理,與大家分享。
如果問一個國內(nèi)用戶通常會在哪些平臺觀看視頻內(nèi)容,得到的答案大概率會是是“愛優(yōu)騰”(愛奇藝、優(yōu)酷視頻和騰訊視頻的縮寫)再加上一個bilibili。但如果詢問國外用戶同樣的問題,絕大多數(shù)人的答案只有一個YouTube。
作為當(dāng)今視頻領(lǐng)域的絕對霸主,YouTube目前所擁有的月活用戶數(shù)超20億,用戶日觀看總時長更是高達(dá)10億小時,2019年總營收超過150億美金。
如果要做出海內(nèi)容,就必不可少的需要研究和學(xué)習(xí)YouTube。
一、從一場聚會說起
關(guān)于YouTube是如何創(chuàng)辦的,美國的互聯(lián)網(wǎng)圈內(nèi)有一個頗為流傳的故事:2005年1月,兩位年輕人Chad Hurley和Steve Chen在舊金山參加了一場私人聚會。聚會上大家玩的非常盡興,并拿出手機(jī)拍攝了現(xiàn)場的畫面,但是拍攝完成后,他們卻發(fā)現(xiàn)這些視頻難以分享給自己的其他好友。
當(dāng)時最流行的信息傳輸方式是「電子郵件」,但通過Email發(fā)送的視頻,不僅尺寸需要壓縮,整個上傳和下載的過程還需要幾個小時(注:05年是寬帶和3G都還未普及的年代),這一窘境使得這兩位極富創(chuàng)造力的年輕人萌生了自己去做一個產(chǎn)品解決該問題的想法。
上述故事頗為流傳,但當(dāng)記者向創(chuàng)始團(tuán)隊求證時,并未得到明確的回復(fù)。更為可信的說法是,Chad Hurley和Steve Chen是在2004年美國超級碗的「露點門事件」(第三十八屆超級碗中場表演時JanetJackson的上衣被Justin Timberlake扯下,使Janet的乳房通過轉(zhuǎn)播暴露了半秒鐘,該事件發(fā)生后引起巨大爭議,并成為年度熱門新聞)后誕生了創(chuàng)辦視頻分享網(wǎng)站的想法。
二、一個神奇的支付工具Paypal
談到Y(jié)ouTube的創(chuàng)始團(tuán)隊,就必須得提及另一家美國的公司——Paypal。某種意義上沒有Paypal就沒有YouTube,這種表述方式聽起來稍顯夸張,但在邏輯上也的確如此。
YouTube的三位創(chuàng)始人Chad Hurley、Steve Chen以及后來加入的Jawed Karim都是Paypal的早期員工,并且都在Paypal的快速壯大后積累了豐厚的財富,這些財富為他們提供了創(chuàng)辦YouTube的啟動資金。
實際上除了創(chuàng)始人外,YouTube的早期員工里也有著大量的Paypal職員,他們都深受Paypal文化的影響。
Paypal對于國內(nèi)用戶可能比較陌生,但實際上它是歐美最大的在線支付平臺,市場份額高達(dá)56%以上,他的創(chuàng)始人(之一)你肯定聽說過,就是大名鼎鼎的Elon Musk(現(xiàn)任特斯拉總裁)。
Paypal是一家極具創(chuàng)意且鼓勵員工不斷挑戰(zhàn)的公司,他們會在求職者面試時就詢問對方將來是否會自己創(chuàng)業(yè),并且對給予肯定答案的人較高的評分。
Paypal的文化培養(yǎng)了一批批勇于挑戰(zhàn)的職員,他們中的很多人在離開Paypal后都創(chuàng)辦了自己的公司,除了YouTube外還包括Tesla(電動車制造商)、LinkedIn(職場社交軟件)、Palantir Technologies(大數(shù)據(jù)分析平臺)、SpaceX(航天航空制造商)、Yelp(營銷平臺)和Yammer(企業(yè)社交軟件)等。
三、從盜版視頻開始引流
在三位創(chuàng)人Chad Hurley、Steve Chen和Jawed Karim的推動下,YouTube.com在2015年4月23日正式上線。
但上線之后的發(fā)展卻并不順利,他們遇到了絕大多數(shù)視頻平臺都會遇到的問題:一是網(wǎng)站上缺少足夠量的內(nèi)容,視頻的總量只能夠支持一個用戶觀看幾十分鐘,觀看完畢后只能一遍又一遍的重復(fù)。另外內(nèi)容本身也不支持任何檢索,只能是按照既定的順序播放給用戶進(jìn)行觀看。
創(chuàng)始人們也并沒有考慮清楚YouTube的發(fā)展方向,當(dāng)時大家一度希望把YouTube打造成一個「視頻約會網(wǎng)站」,就是讓男女雙方錄制關(guān)于自己的視頻上傳上去,并且為此推出了活動:每個女性用戶上傳一段關(guān)于自己的視頻即可獲得20美金。但該活動推出后卻發(fā)現(xiàn)沒有任何女性用戶作出回應(yīng)。
這個期間Karim還邀請了自己的高中同學(xué)Yakov Lapitsky上傳了一段視頻,內(nèi)容極其簡單:一段18秒鐘的關(guān)于大象在動物園走路的視頻。但這段視頻在現(xiàn)在卻成了有史以來最為知名的錄像之一。
一個視頻平臺成立了,但是卻缺少持續(xù)性的內(nèi)容輸入,成了最尷尬的事情,那這個問題如何解決呢?
YouTube給出的策略是:盜版電視內(nèi)容。
我們先回顧一下時代背景,2005年還是一個傳統(tǒng)媒體為王的年代,電視是人們獲取信息最為重要的渠道,大量的高質(zhì)量節(jié)目和熱播電影都是在各大頻道固定時間段進(jìn)行播放。而此時的互聯(lián)網(wǎng)雖作為一種新興的媒介也開始走進(jìn)千家萬戶,但優(yōu)質(zhì)的原創(chuàng)內(nèi)容卻較為稀少。
確定了盜版電視內(nèi)容的策略后,YouTube上迅速產(chǎn)生了一批「內(nèi)容搬運工」,他們將電視上的內(nèi)容錄制下來,并進(jìn)行簡單編輯后上傳到Y(jié)ouTube,讓這些精彩的內(nèi)容在互聯(lián)網(wǎng)上得到二次傳播?;ヂ?lián)網(wǎng)作為一種新的媒介,突破了時間和地域的限制,使得很多盜版內(nèi)容上傳后產(chǎn)生了比在傳統(tǒng)媒體上更為強(qiáng)大的影響力。
這其中最具代表性的節(jié)目就是《Lazy Sunday》,講述的是喜劇演員團(tuán)體The Lonely Island在某個周末去電影院看《納尼亞傳奇》途中的見聞。這個視頻在YouTube上傳后的幾天內(nèi)就獲得了500萬的播放量,很多從未聽說過YouTube的用戶也開始逐漸了解起這個平臺。
以普羅大眾的眼光來看,盜版視頻肯定是不合乎法規(guī)的「非正派」做法,也給當(dāng)時的YouTube帶來了很多訴訟問題。但是這種「灰色的做法」卻使得YouTube在短期內(nèi)不僅豐富了平臺的內(nèi)容、而且快速的獲取了流量,在眾多的競爭者中脫穎而出。
聯(lián)想起近兩年在國內(nèi)興起的短視頻平臺,無論是「西瓜」還是「火山」等,采取的都是類似的做法,將優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容進(jìn)行裁剪,配上夸張的標(biāo)題分批上傳,而平臺本身也是默許這種做法。
所以,從根源上來看,YouTube是通過盜版內(nèi)容崛起的,但是這絲毫不妨礙它后來的合規(guī)以及成長為內(nèi)容帝國。
四、最成功的內(nèi)容消費收購案
憑借海量的盜版內(nèi)容,YouTube在不到一年的時間里積累了近5000萬用戶,這種發(fā)展速度是近乎瘋狂的。
然而這也帶來了成長的煩惱,彼時的YouTube尚未確立清晰的商業(yè)模式,視頻產(chǎn)生的大量寬帶費用讓這家初創(chuàng)公司持續(xù)性的入不敷出入。另一方面,大量的盜版內(nèi)容引起了諸多傳統(tǒng)電視媒體的不滿,接踵而來的官司也讓YouTube有些難以招架。
雖說在2005年11月YouTube就獲得了紅杉資本數(shù)百萬美元的投資,但是沒過多久這筆錢就被消耗殆盡。到了2006年初,有媒體猜測YouTube單寬帶費用就需要每月消耗上百萬美元。
與此同時,YouTube的快速增長也引起了互聯(lián)網(wǎng)巨頭們的注意,2016年10月,在經(jīng)歷一段時間的談判后,Google耗資16.5億美金天價收購YouTube,而此時的YouTube僅有65名員工。
Google當(dāng)時開出的價格令所有業(yè)內(nèi)的人士感到驚訝,YouTube雖然發(fā)展極為迅速,但似乎還未能見到清晰的商業(yè)模式,發(fā)展前景還存在著一定變數(shù)。但Google卻極為認(rèn)可YouTube的潛在價值,媒介的形式從文字到圖片、再到視頻,Google認(rèn)定了YouTube將是移動互聯(lián)網(wǎng)下一個時代的寵兒。
事實上Google對于YouTube的收購也帶有一些無奈的色彩,作為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)翹楚的Google早在2005年1月份就開始試水線上視頻并推出了Google Video,比YouTube的成立時間還要早幾個月。
但Google Video的發(fā)展一直是不溫不火的狀態(tài),一是因為Google Video對于視頻品質(zhì)要求較高,用戶必須上傳較高分辨率的視頻才能通過審核;二是由于Google身份的存在,使其不太可能通過盜版視頻的方式來獲取流量,所以在內(nèi)容的豐富程度上也遠(yuǎn)低于YouTube。
最初的Google對于YouTube一直是略帶鄙夷的態(tài)度,但到了2006年,YouTube占據(jù)在線視頻的市場份額已經(jīng)超過了50%,遠(yuǎn)超同時期的Google Video以及一眾競爭對手。
此時的Google也已意識到在線視頻的戰(zhàn)爭已經(jīng)告一段落,開始著手積極準(zhǔn)備收購YouTube。在被Google收購時,YouTube不乏眾多的追求者,包括Microsoft、Viacom(美國傳媒巨頭)和Yahoo等。但YouTube最終選擇了Google,從YouTube的角度看,有以下幾個原因:
- 一是Google承諾給YouTube充分的自由,YouTube的聯(lián)合創(chuàng)始人Chad Hurley曾在公開場合多次表示,他希望無論是在什么情況下,自己的公司都能保持獨立。Google顯然是充分的尊重了這一點,即使被收購后,YouTube仍然保留了自己的品牌名稱和團(tuán)隊承諾,并且仍舊在其位于加利福尼亞州圣布魯諾的辦公室工作。
- 二是在創(chuàng)始人的背景上,YouTube與Google有著極強(qiáng)的相似性。它們的誕生都是始于年輕天才們的大膽想法,并且都經(jīng)歷了爆炸式的增長,快速成為受人矚目的明星。
- 三是Google作為搜索引擎的龍頭,擁有巨大的流量池和成熟的商業(yè)化能力,而這兩項都是相對稚嫩的YouTube所需要的。
在Google收購YouTube后,Google Video上的內(nèi)容也在幾個月后全部轉(zhuǎn)移到了YouTube上。
五、內(nèi)容合規(guī)與商業(yè)化
盜版內(nèi)容在初期為YouTube帶來了海量的用戶,但是這畢竟是不可持續(xù)的,被Google收購后,YouTube開始重點解決兩個問題:內(nèi)容的合規(guī)化與逐步商業(yè)化。
在內(nèi)容合規(guī)化方面,YouTube所采取的方式是一方面與大量的傳統(tǒng)電視媒體進(jìn)行合作,獲得相應(yīng)的內(nèi)容播放授權(quán),這一策略非常有效,諸多的傳統(tǒng)媒體也得以通過互聯(lián)網(wǎng)獲得了更大的影響力。另一方面,YouTube推出了Content ID系統(tǒng)。
Content ID是一種數(shù)字系統(tǒng),用以識別和管理用戶上傳到Y(jié)ouTube上受到版權(quán)保護(hù)的內(nèi)容,其會將用戶上傳的新內(nèi)容與Content ID數(shù)據(jù)庫里已有的內(nèi)容進(jìn)行比對,從而判斷該內(nèi)容是否侵犯了版權(quán)(如果你自己上傳一段帶有版權(quán)背景音樂的視頻到Y(jié)ouTube,你會發(fā)現(xiàn)你的所得收益是歸版權(quán)音樂所有者,這就是是Content ID作出的判斷)。
在商業(yè)化方面,YouTube也開始進(jìn)行了大膽的嘗試,并與2007年5月啟動「合作伙伴計劃」:用戶將會從其上傳的視頻中獲得收益分成。
這項舉措極大的刺激了普通用戶上傳視頻的熱情,并開始使很多人意識到愛好也可以變成一種職業(yè),在未來的數(shù)年里,數(shù)以萬計的youtuber得以通過制作視頻的方式在YouTube上獲利。
2007年7月,YouTube正式宣布在視頻中加入商業(yè)化廣告,開始了全面的商業(yè)化,第一條廣告是半透明的橫幅廣告,在視頻的下方彈出,出現(xiàn)時間約10到15秒。
2014年11月又推出了訂閱服務(wù)YouTube Red,通過YouTube Red用戶可以無廣告的觀看視頻內(nèi)容,并可以收看付費電影等內(nèi)容等。該服務(wù)在2018年升級為YouTube Premium。2020年Google對外公布,YouTube Premium的訂閱用戶高達(dá)2000萬。
六、在爭議中前行
解決了內(nèi)容合規(guī)、商業(yè)模式、推薦算法等問題后,2007年之后的YouTube在全球范圍內(nèi)開啟了全面擴(kuò)張的道路,各項數(shù)據(jù)都是近乎爆炸式的上漲。
雖然在快速發(fā)展的過程中,YouTube也曾因播放種族主義、虐待動物、公共災(zāi)難等方面內(nèi)容而飽受爭議,甚至一度引起了廣告商的大規(guī)模抵制,并被多國有關(guān)部門所屏蔽(巴西、印尼、伊朗、摩洛哥等)。
但不可否認(rèn)的是,YouTube在商業(yè)模式、長尾推薦、排序算法、內(nèi)容管控、影像技術(shù)、產(chǎn)品體驗等諸多方面都為整個行業(yè)提供了標(biāo)桿與范式。并且從筆者一個普通用戶的角度看,YouTube一直在堅守自己的價值觀、試圖把事情做的更好。
一個典型的例子是:今年疫情期間,YouTube上出現(xiàn)了大量對我國歧視性的言論與稱呼,這些視頻統(tǒng)一被YouTube標(biāo)記為“黃標(biāo)”(爭議內(nèi)容),且其發(fā)布者的收益會減少90%以上。后續(xù)YouTube首席執(zhí)行官Susan Wojcicki在接受CNN采訪時更是直接表示在疫情方面凡是與世界衛(wèi)生組織(WHO)建議不同的內(nèi)容,將都會從平臺上刪除。
如今的YouTube已經(jīng)十五周歲,作為全球內(nèi)容領(lǐng)域的超級航母,YouTube仍將在風(fēng)雨中繼續(xù)前行,而作為出海行業(yè)的工作者,筆者也會對其進(jìn)行持續(xù)性的研究和學(xué)習(xí)!
參考文獻(xiàn):
- 《A Decade Ago, Google Bought YouTube — and It Was the Best Tech Deal Ever》,Oct 10, 2016, 8:30am EDT,Victor Luckerson
- 《A Video Clip Goes Viral, and a TV Network Wants to Control It》,F(xiàn)eb. 20, 2006,By John Biggs
- 《How Vimeo became hipster YouTube》, February 24, 2011 6:20 AM GMT+8,JOHN PATRICK PULLEN
- 《YouTube is a $15 billion-a-year business, Google reveals for the first time》,F(xiàn)eb 3, 2020, 4:24pm EST, Nick Statt,
- 《The 22 Key Turning Points In The History Of YouTube》,Dickey Feb 15, 2013, 10:01 PM
#專欄作家#
旺仔九號,微信公眾號:產(chǎn)品深網(wǎng),人人都是產(chǎn)品經(jīng)理專欄作家。心理學(xué)碩士,目前從事出海互聯(lián)網(wǎng)工作。
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我尋思作者寫的也沒什么問題呀,“黃標(biāo)”說明YouTube是站在中國立場的、維護(hù)世衛(wèi)觀點的,搞不懂你跳起來咬的什么呢?再說了,不能進(jìn)入大陸是YouTube的選擇嗎?真沒看懂你在咬什么。
我就直白地講一下我的看法吧。
1、“黃標(biāo)”事件是“大外宣”的一次伸手到國外的干預(yù)行動,在中文新聞評論youtube圈子里的負(fù)面影響很大,打壓了言論自由空間?!癥ouTube是站在中國立場的”不等于一定就是對的。
2、YouTube“一直在堅守自己的價值觀”,這一點我認(rèn)同并贊許。但是在“黃標(biāo)”事件中,YouTube被外力干預(yù)沒能堅守自己的價值觀,同樣認(rèn)可并堅守普世價值的我覺得很遺憾。
3、國內(nèi)如此低人權(quán)(被剝奪了獲取信息的自由)的狀況下,作為被剝奪者,還在極力維護(hù)造成這個惡果的體制,而且是在這么一篇純技術(shù)討論的文章里。這是我對作者叼盤行為的不理解的地方。
如果以上對你的“愛國”熱情帶來了不夠“正能量”的影響,我向你道歉。
表達(dá)自己的觀點完全可以平和些呀!你上來就用“叼一下”、“還很驕傲?”這種杠精措辭,難不成跟你父母說話也是這樣的?多些禮貌討論,少些杠精自由優(yōu)越,OK?
還懂不懂諷刺別人的愛國就是帶引號的正能量了?我尋思你有什么事嗎?好像不愛國才是政治正確?不愛這個國家可以滾,不喜歡這個平臺,也可以滾。OK?