何小鵬:輕應用,離不開超級App
[核心提示] 相比應用商店,超級App 不僅有最基本的大流量/用戶量,還能提供豐富的調用場景,以及運行擴展架構的底層技術。
在上篇文章《輕應用,不只是Web App》中,我提到傳統的移動互聯網發行流量最終會落在游戲和少數基礎 App 上,其他 App 從各種應用商店上獲得的價值會逐漸降低。輕應用則將占據長尾,成為內容的主要貢獻者。
此外,傳統App 是“孤島”,跨平臺成本過高,隨著多屏跨界時代的到來,更適應這一特性的輕應用會快速起量,我預測這個時間點應該是在 2014 年。超級App?將成為這種新生態的中心,填補“App Store生態”顧及不到的空缺。這次就跟大家聊聊超級App 的話題。
超級App,輕應用基石
“UC+”開放平臺剛發布的時候,有媒體朋友問我:人家在外面做得好好的,為什么要接進這樣一個新平臺?
我的回答是:成本低,收益大。
首先,開發者不用絞盡腦汁地去做適配,只需少許研發投入就能直接進入推廣和使用序列。這一點 UC、微信和百度都符合要求,平臺上應用研發的成本都足夠“輕”。例如 UC+ 中,接入網頁應用中心可能只是一個提交地址的步驟,而插件就是把原有的 Android APK,通過 SDK 接入瀏覽器后相互調用,沒有什么特別的工作量。
發行使用環節,是“輕應用生態”與“App Store生態”的一個決定性差異——入口的意義不僅在于發行,更重要的是觸發用戶活躍度。
超級App 的優勢
相比應用商店,超級App 不僅有最基本的大流量/用戶量,還能提供豐富的調用場景(提升下載后的使用頻度),以及運行擴展架構的底層技術。
第一個條件很好理解,關鍵是后面兩個。許多 App 不是做得不好,而是使用頻度不高,時間一久就被用戶忘了。但如果做的是輕應用,因為上層的超級App 屬性就是高頻度、多使用場景,只要到了合適的時機,就會自動調用相應的 Web App 或插件,就能“捎著”解決服務的活躍度問題,期間用戶從感官上甚至察覺不到手機里運行了另一個進程。
超級App 就是平臺化的基礎App,除去流量分發的工作,還要將自身引擎化來承載各種輕應用的運行,所以底層的支撐能力相比普通App,要求要高得多。UC 很早就開始強調瀏覽器“核能力”的重要性,并耗費龐大資源開發自有內核,原因就在這里——沒有底層引擎的支撐,空有架構就算不上是真正的超級App。
很顯然,應用商店的軟肋,輕應用都能在超級App 這個“新核”上找到相應的解決方案。而未來隨著輕應用能力的全方位提升,超級App 的“基石效應”也會體現得更加明顯。
此外,我認為輕應用建立的主要入口應該在移動瀏覽器和移動搜索等超級App 上,最近騰訊和搜狗的合作、360的雷電搜索、百度的轉型都可以看出這些端倪。而 UC 除了導航、UC+、九游之外,也正計劃建設更多的平臺體系來促進輕應用的發行和激活。
化繁為簡,超級App也需要輕應用
輕應用的發展必須有超級App 的支撐,但反過來說,超級App 也需要輕應用才能完善自身的架構和用戶體驗。
中國互聯網有個很有趣的現象,當一家公司在某一個點上取得突破之后,會在這個點上進行延伸,越做越大,比如 QQ 在 PC 上的產品形態變化。到了移動互聯網時代,最初的一批 App 特點是“小而美”,專注解決一個需求,一件事情。剛開始開發者會覺得很有趣,但一旦做大了,進行大規模發行和商業化,就會很明顯地感到應用的高度和廣度被限制住了;如果走復雜化路線,加進很多功能,不少用戶又會覺得不純粹,不夠“美”了。
基本上超級App 都有過這樣進退兩難的煩惱,微信、微博……包括UC自己。
過去十年內,UC瀏覽器的發展經歷了 3 個階段。第一個階段做得非常簡單,我們是全球第一個把云端架構應用于瀏覽器的公司,就是為了加速和省流量;第二個階段的標志是 iPhone 和 Android 的興起,手機變得更酷、更強大,相應的瀏覽器性能也有了一個質的飛躍;而到了第三代,Wi-Fi 和 3G 在國內開始大范圍普及,瀏覽器能更大程度上地利用硬件加速能力,從“快、省”進入“極速”。
隨著瀏覽器性能的不斷升級,我們也會想提供更強的功能和更酷炫的視覺效果。但這種思路很快就遭到了用戶挑戰,例如要往 UC 中加 A功能,可能 50% 的用戶很喜歡,另外 20% 的用戶很討厭,但他們很喜歡 B功能,最后我們的做法只能是 A和B功能都加進去……按照這樣的思路去做,所有App 最后一定會變得“臃腫”。
從用戶體驗的角度考慮,沒人排斥“簡約”。如何在滿足需求的同時,減輕自身負重是超級App 們都在思考的問題。
輕應用就是這個“悖論”的解決方案?!癝uper App+Light App”這種生態的本質就是一種擴展架構——超級App 只保留最核心的功能(比如 UC 的瀏覽,微信的即時通訊),其他需求則轉移出去,變成擴展程序供用戶挑選,或用智能的交互方式提示使用。
這樣一來,借著服務器后端的輕應用資源池,超級App就能真正化“繁”為“簡”了。這也是我們兩年前開始做Web App 應用中心、今年又發布“UC+”(插件平臺+網頁應用中心+應用書簽平臺)的起源。未來,超級App 的能力開放也將成為一種趨勢。
超級App 上的新機遇
基于超級App 的開放生態已經開始起步,相比傳統App,輕應用能讓互聯網和傳統公司更低成本地擁抱移動互聯網,比如各種垂直論壇和線下商家企業。
最近聽到一個企業移動信息化的事情,有人幫助他們做了一個移動網站,但企業領導卻總認為做一個 App 才算是完成項目。其實,要針對如此多樣化的終端開發 App 真的是非常有難度。而輕應用體現的是“資源個體化”特性,一本電子書、一個自媒體或一部連續劇都可以是轉化為一個獨立的輕應用,是傳統企業理想的信息化手段。UC 很快就會推出基于瀏覽器的、針對移動企業信息化的輕應用解決方案,幫助公司快速開發個性定制化的企業級應用。
當然,這一切的前提是超級App 更好地開放自己的能力給開發者,而不是壟斷和限制合作伙伴,為了自身的利益隨意更改規則。超級App 需要成為輕應用生態的扶持者,而不是掠食者。對于普通創業者來說,則要思考合理利用超級App,進行新老用戶的導入和激活,盡量避免從零開始建設“基礎設施”。
關于具體的輕應用開發思路,我會在下一篇專欄中與大家探討。
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