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榮耀標識關于aPaaS產品的思考（上）
編輯導語：從用戶的視角理解aPaaS產品，它的定位應該是一個工具型產品，能幫助所有想開發app的人，用更簡單的方式和更低的成本來實現app的開發。那么，aPaaS產品面向的群體用戶和場景是什么呢？一起來看一下吧。
01 什么是“aPaaS產品”？
aPaaS產品的英文全稱是 application platform as a service，是在云計算的platform as a service 的服務模式上演化而來，強調在講云計算平臺層的軟件，開發能力作為一種服務，提供給用戶。
“aPaaS”的概念是從技術開發者的視角，解釋這類型的產品在云服務的整個體系的定位：即aPaaS產品不是PaaS類型產品，只服務于技術人員，也不是SaaS產品，可以面向最終的用戶，而是作為PaaS和SaaS的中間層，通過對開發、運維過程的任何有開發app需求的用戶，都可以使用aPaaS產品來開發他們的個性化app。
如果從用戶視角來理解aPaaS產品，它的定位應該是一個工具型產品，幫助所有想要開發app的人，用更簡單的方式和更低的成本來實現app的開發。但關于如何定義這個需求，拆解具體的產品功能方案，目前而言都還是摸索的過程。
02 aPaaS產品面向的用戶群體到底是誰？
從長遠來看，aPaaS產品的愿景肯定是希望實現全民開發，讓沒學過編程的人，也能輕松開發自己的app，這一點目前業界是共識的。原因如下：
但短期而言，第一步應該切“技術人員”還是“非技術人員”，各產品的看法有所不同。
1. 面向業務人員的零代碼
一部分廠商以業務人員為切入點，同時提供代碼進行二開的能力。
此部分廠商提供的解決方案是表單驅動，從應用構建者的視角，不需要區分前端展現層和后端數據結構，二者是完全綁定，自動生成，搭建應用時，在表單引擎里定義需要的字段，管理后臺table里自動生成數據結構；提供集成&自動化引擎、BI功能，支持數據流轉和商業智能。
好處是去除了復雜的技術概念，非技術人員在使用時，理解成本較低，不過也正是因為這種簡化，在產品能力在解決復雜需求上，會有所不足。
目前國內表單驅動的典型產品包括明道云、簡道云、伙伴云、宜搭，國外表單驅動的產品包括Zoho Creator。
2. 面向技術人員的低代碼
另一部份廠商以技術人員為切入點，整體邏輯是通過提供封裝好的組件，來對軟件開發的流程做簡化。
此部分廠商提供的解決方案是模型驅動，從應用構建者的視角、應用的前端、后端、邏輯層各自獨立，需要構建者去建立三者的聯系，比如你想實現一個訪客系統，在表單驅動的模型里，你只需要在表單里，拖拉拽選擇你需要的字段，定義好名稱和字段間的邏輯關系，完成了應用的構建。
但在模型驅動里，首先需要在數據庫里建張表，定義好表里的字段，然后去前端開發的工具里，拖拉拽前端的控件，把后端剛剛定義好的字段和控件關聯上，如果有頁面跳轉、按鈕點擊等事件，還需要定義好這些事件的邏輯關系，這樣才算是應用構建完成。
好處是符合技術人員開發邏輯，技術人員可以快速用起來，首先比較復雜的產品需求，缺點是基本把非技術人員拒之門外了。
目前國內模型驅動的產品包括ClickPaaS、活字格，國外Power platform、mendix、outsystems，都是這個思路。
3. 市場表現和發展預期
從市場表現來看，表單驅動的產品市場空間有限，從用戶需求上，雖然實現了非技術人員做簡單應用的需求，但無法承接復雜應用的開發，分析此類產品的官網案例可以發現，目前應用的場景都是企業邊緣應用，可從側面佐證這一點，另外一個可以印證的數據是，此類型的產品發展了4-5年，頭部營收規模約在千萬，增長還是有瓶頸。
從市場發展預期來看，個人認為表單驅動型產品可持續性不強，無法滿足企業深度信息化的需求。一是產品架構決定了產品整體的技術可拓展性較弱，非技術人員能實現的需求有限，技術人員無法快速了解這種架構的底層邏輯，進行二開時可能成本會更高，所以長期來看，只能覆蓋企業服務里的邊緣性場景，這種場景下的用戶付費意愿相對較弱；
而模型驅動產品，在技術圈是收到更多肯定，國外低代碼路線也是一直沿著技術驅動來進行，國內目前此類產品的盈利模式是打造自身的ISV生態，與ISV合作，ISV尋找客戶資源，aPaaS產品作為工具，從中收取授權費用。
從市場表現上，國內ClickPaaS獲得b輪融資，資本市場還是比較看好這種模式，但是目前此類產品年營收也在千萬，每家產品都非常注重打造自身產品的影響力，希望通過培養了ISV的工具習慣，來形成市場壁壘。
從市場預期上，回到最初的話題，模型驅動產品在短期切入技術人員，為技術人員提效肯定是沒有問題，但若不能解決讓非技術人員也能用得懂的問題，其市場也會很容易碰到天花板。在中國，aPaaS產品發展也存在國情的特殊性，中國人力成本低于美國，大量外包的存在讓IT成本并不是很高，aPaaS工具即使能幫技術人員提效50%，給企業帶來的收益也是比較有限的，企業的付費意愿自然就會減弱；所以模型驅動的路徑沒有問題，但長期來看，需要考慮這種路徑下，如何讓非IT人員也能用得懂。
總結下來，理想的aPaaS產品應該是技術&非技術人員都友好的產品。但如何實現還是需要長期探討的話題，或許可以參考Excel，一個產品，兩種模式，面向兩種不同的群體，普通業務人員，熟練應用表格的公式，就可以實現復雜的場景，技術人員可以通過VBA實現進階的需求。
02 aPaaS產品面向的場景是什么？
把aPaaS產品的官網看一遍后，可以發現目前宣傳的場景主要是“企業應用”，那由此產生三個問題：
- 為什么是“企業應用”？
- 如何面向“企業應用”？
- 是不是只有“企業應用”？
1. 為什么是企業應用？
關于為什么是“企業應用”？我是從“可實現性”和“市場空間”兩個維度理解。
“可實現性”上來說，“企業應用”是標準化程度很高的產品，很容易抽象出通用型的實現方案與流程。企業業務系統高度抽象可以總結為4個部分（以報銷申請系統為例）：
- 業務數據收集：報銷申請系統，首先需要有申請單的頁面，員工可填報
- 業務數據流轉：員工填報完畢后，這個申請單需要流轉到審批人
- 業務數據存儲：申請整個流程完成后，需要歸檔，要考慮數據存儲在哪里
- 業務數據使用：當沉淀了大量申請數據時，可以進行智能分析，比如看報銷額分布等
那從aPaaS產品的維度，來拆解業務系統，對應需要提供的低代碼能力：
- 頁面設計器：提供不同的字段來方便用戶進行落地頁的搭建
- 流程&自動化引擎：實現數據在不同應用、不同成員間的自定義流轉
- 元數據引擎：支持定義數據結構，實現頁面設計器數據的存儲
- BI引擎：支持對沉淀的數據進行不同維度分析
這樣再來看power platform的產品矩陣，power app對應頁面設計器，power automate對應流程&自動化引擎，power bi對應BI引擎，data verse對應元數據引擎，而AI builder & data connector則對應連接和智能能力的深化。
相比于個性化程度非常高的其他產品，企業應用是“可實現性”決定了他成為aPaaS產品切入的第一步。
“市場空間”則看誰愿意為這個類型的產品付錢。宏觀而言，企業信息化是大趨勢，而中國企業信息化的程度很低，尤其是中小企業，所以這塊有比較高的市場天花板；具體到付錢的人，企業應用一般滿足的是企業降本增效防風險的目的，是可以直接給企業帶來利潤率的提升。
比如之前一個案例，信息化后，一個制造鍋爐廠把他們的倉庫管理起來，讓整體采購、生產、銷售的效率提高了，老板自然就愿意為此付費。
2. 如何面向企業應用？
aPaaS產品是工具，企業需要的解決問題的應用。如何跨越這一gap，實現aPaaS產品到“企業應用”？
第一個思路是“賣工具”，企業或ISV用工具來搭建“企業應用”。工具永遠是工具，只有放在會使用的人手上才能發揮價值。
理想思路上，企業管理者有一套成熟的管理方法，用aPaaS工具搭建管理系統，事件自己的管理思想，實際情況是，管理者不一定有管理方法論，有方法論的管理者不一定有時間親自搭建這樣的系統。
落到采購人員這里，除非是it人員抱著采購工具的目的去，企業直接采購工具的概率是比較低的，畢竟采購完了，誰去搭建解決方案呢。
目前市面上，賣工具的aPaaS產品，最大的客戶是咨詢公司&ISV，咨詢公司在做管理咨詢時，順便賣一套應用，ISV用更高效的方式實現企業的需求，提高自己的利潤。所以之前明道云的老板提到，明道云衍生的isv市場規模比明道云本身流水高多了。
當然這個思路上，aPaaS廠商的話語權就比較低，尤其目前aPaaS產品百花齊放的時候，而且所謂產品能力，除非真的吊打競爭對手，一般很難拉起護城河。
第二個思路是賣“標準化解決方案”，aPaaS產品先把自己打造成一個企業應用市場，用自己的工具搭建行業化、場景化的解決思路。企業不想自己搭，沒關系，你直接免費拿去用，用得不順心，有個性化的需求，你再學習下我這工具的使用邏輯，自己按照想法改。
等企業越用越深了，再按照SaaS模式，按人頭收取年費。
一般這樣的模式，如果沒有處理好和客戶的關系，客戶提的定制化需求&服務越來越多，企業的服務模式就會越來越重。
3. 是不是只面向“企業應用”
目前進行商業化的產品，基本都是面向企業應用，但我認為，apaas的最終目標還是以簡單方式，實現所有應用類型的構建。
以頭部的power platform為例，除了剛剛提到的面向企業應用的產品矩陣，power platform還提供vitual agent、AI builder這種探索性產品，通過把AI能力工具化，讓不同類型企業都能夠用比較低的成本，實現智能化的需求，同時power automate里提供的桌面流需求，是面向C端的需求，也并非企業應用的一部分。
整體思路上，power platform為代表的apaas產品，在嘗試能力工具化的路徑，能夠封裝的能力都可以打造為零代碼的組件，最終為用戶提供下一代的“Excel”，不論是企業還是個人，都可以用以實現數據分析、AI識別等能力。
本文由@弓弓田 原創發布于人人都是產品經理。未經許可，禁止轉載。
題圖來自unsplash，基于CC0協議。
期待~（下）