我對(duì)微信視頻號(hào)最近動(dòng)向的一些觀察

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作為背靠微信生態(tài)的平臺(tái),視頻號(hào)的發(fā)展一直備受外界關(guān)注,那么最近視頻號(hào)又有哪些動(dòng)向?從這些動(dòng)向中,我們可以窺見視頻號(hào)的哪些發(fā)展路徑?本文作者作為視頻號(hào)的深度使用者和內(nèi)容創(chuàng)作者,發(fā)表了他的觀察和解讀,一起來看一下。

我算是視頻號(hào)最早的一代創(chuàng)作者,2020年3月就開始嘗試了;2021年初,我又是最早嘗試視頻號(hào)直播功能的人之一。過去三年多,市面上對(duì)視頻號(hào)的觀感總是起起落落,在極度樂觀和極度悲觀之間搖擺。相信資深視頻號(hào)創(chuàng)作者都還記得:

  • 2020年全年,視頻號(hào)的產(chǎn)品和運(yùn)營策略搖擺不定,總體處于“想學(xué)抖音、又不知該怎么學(xué)”的狀態(tài)。在度過最初幾個(gè)月的興奮期之后,市場(chǎng)迅速趨于悲觀,早期視頻號(hào)創(chuàng)作者也紛紛偃旗息鼓。
  • 2021年初,直播功能的崛起給視頻號(hào)帶來了第一張王牌。市場(chǎng)感受到了“微信+直播”這一組合的強(qiáng)大威力,轉(zhuǎn)而趨于樂觀。不過,視頻號(hào)直播發(fā)展的節(jié)奏不溫不火,局限于突發(fā)新聞、知識(shí)教學(xué)等垂類,很多人因此又逐漸轉(zhuǎn)向悲觀。
  • 進(jìn)入2022年,視頻號(hào)演唱會(huì)被打造為一個(gè)爆款活動(dòng),視頻號(hào)直播帶貨功能也初試鋒芒,導(dǎo)致一批早年視頻號(hào)創(chuàng)作者受到鼓舞,“重出江湖”??墒堑搅讼掳肽?,鑒于視頻號(hào)帶貨的步伐很保守,“帶貨流”創(chuàng)作者有些沮喪,再次傳遞出了悲觀的情緒。
  • 2023年的情況則有些微妙:視頻號(hào)持續(xù)穩(wěn)扎穩(wěn)打前進(jìn),而其他內(nèi)容平臺(tái)則普遍面臨流量和商業(yè)化觸頂?shù)膽B(tài)勢(shì)。無論大家認(rèn)不認(rèn)可視頻號(hào)的發(fā)展路線,都必須承認(rèn)它是目前唯一還有較大發(fā)展空間的視頻平臺(tái)。市場(chǎng)似乎終于在極度樂觀和極度悲觀之間找到了平衡?

作為視頻號(hào)創(chuàng)作者(每周都會(huì)在此花費(fèi)十幾小時(shí)乃至更長時(shí)間),我想脫離那些高屋建瓴、大而化之的“戰(zhàn)略思維”,從產(chǎn)品功能和運(yùn)營角度去思考問題。在過去十年移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)高度發(fā)展的過程中,市場(chǎng)總是傾向于高估“頂層設(shè)計(jì)”“戰(zhàn)略路線”“英明決策”之類,卻忽視了一點(diǎn)——再好的“頂層設(shè)計(jì)”也是由一線人員一磚一瓦地執(zhí)行出來的;而且很多事后看來無比英明的“戰(zhàn)略”,事實(shí)上都是出于誤打誤撞或天時(shí)地利人和的巧合。

就像那些載入史冊(cè)的戰(zhàn)爭(zhēng)和戰(zhàn)役,后世讀者看到的只是統(tǒng)帥們?cè)诘貓D上劃出的一道道線條,當(dāng)事人卻只記得自己如何在烈日和暴雨下跋涉、如何拖著沉重的裝備完成近乎不可能的迂回穿插。

那么,究竟是哪個(gè)層面在決定戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)呢?答案是:每個(gè)層面加起來才是。在“將領(lǐng)層面”研究微信視頻號(hào)及其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的文章已經(jīng)很多了;我想增添一些從“士兵層面”的觀察。今年以來,我在創(chuàng)作及運(yùn)營自己的視頻號(hào)賬號(hào)過程中的新發(fā)現(xiàn)大致如下:

  1. 視頻號(hào)直播的熱度在明顯從知識(shí)垂類分散到更多垂類;才藝、生活和帶貨直播得到了更多的資源傾注。
  2. 視頻號(hào)加熱包(投流)的效果出現(xiàn)了比較明顯的提升,這對(duì)于MCN主導(dǎo)的“快速起號(hào)”尤其重要。
  3. 公眾號(hào)與視頻號(hào)的聯(lián)系進(jìn)一步增強(qiáng),體現(xiàn)為可以在公眾號(hào)直接發(fā)布視頻號(hào)內(nèi)容(不是鏈接形式,而是原始視頻形式)。
  4. 近期推出的音頻內(nèi)容功能,是視頻號(hào)向其他內(nèi)容品類擴(kuò)張的又一次嘗試,不過我對(duì)此的期望值比較保守。

下面依次展開討論。

首先,自從2020年底視頻號(hào)直播功能測(cè)試以來,外界對(duì)它的批評(píng)(乃至諷刺)就沒有停過:“所謂視頻號(hào)直播,就是一群中年油膩大叔,坐在攝像頭前方,高談闊論財(cái)經(jīng)、職場(chǎng)、科技之類不接地氣的話題,或者灌心靈雞湯。”

其實(shí),上述觀察是有些道理的,至少在今年以前是如此!我還要補(bǔ)充一句:視頻號(hào)直播初期的主播,不但集中在知識(shí)垂類、以中年男性為主,而且往往是圖文時(shí)代(公眾號(hào))的KOL,甚至不乏成名多年的“上古大V”。而在幾乎一切其他平臺(tái),直播活動(dòng)的主流是那些才藝、生活和帶貨主播——本來也應(yīng)該如此,畢竟它們的受眾面更廣、更普適。

進(jìn)入2023年,情況有了微妙的轉(zhuǎn)變。根據(jù)我的觀察,以及我本人的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),今年視頻號(hào)直播的運(yùn)營資源在明顯地“抽離”知識(shí)教學(xué)垂類,轉(zhuǎn)而散布到更廣泛的品類?!鞍它c(diǎn)一刻”“三人行”等知識(shí)垂類活動(dòng)仍在舉行,但是熱度已大不如前。與此同時(shí),才藝類和帶貨類主播在雨后春筍一樣地成長起來;他們此前幾年在視頻號(hào)已經(jīng)有了一些熱度,今年則數(shù)量更大、熱度更高。

我朋友圈里的電商達(dá)人們(以前大部分是做淘客、微商及抖音電商的),早在2022年上半年就躍躍欲試地進(jìn)軍過視頻號(hào)帶貨,但當(dāng)時(shí)普遍鎩羽而歸;現(xiàn)在他們?cè)俅伪虐l(fā)出了嘗試的熱情。考慮到目前整個(gè)電商業(yè)態(tài)都缺乏新的突破口,所以只要視頻號(hào)稍微給一點(diǎn)資源,他們無論如何都會(huì)在這里再碰碰運(yùn)氣。此時(shí)此刻,他們別無選擇。

其次,視頻號(hào)的加熱包功能在經(jīng)過一段時(shí)間的運(yùn)轉(zhuǎn)之后,似乎終于具備足夠的效率了。根據(jù)我的觀察,加熱包效果的提升大致是從3-4個(gè)月之前(即2023年春節(jié)后)開始的。

在此之前,在視頻號(hào)投放加熱包本身的成功率就不高(許多內(nèi)容都會(huì)被系統(tǒng)判定“不適合加熱”),即使成功投放了,效果也很差。所以,在各種“手把手教你如何做視頻號(hào)”的教學(xué)當(dāng)中,很少有教人怎么通過加熱包獲得粉絲的,因?yàn)闆]有必要?,F(xiàn)在,形勢(shì)似乎完全變化了。

視頻號(hào)加熱包功能對(duì)標(biāo)的當(dāng)然是抖音的Dou+。對(duì)于抖音生態(tài)來說,Dou+除了能給平臺(tái)帶來廣告收入之外,更重要的是給了MCN“大量投放、迅速起號(hào)”的選擇。過去五年,許多在抖音一夜成名的大號(hào),其實(shí)都是遵循下列成長軌跡:

  • 注冊(cè)賬號(hào),在短期內(nèi)發(fā)布大量內(nèi)容,然后依次進(jìn)行少量Dou+投放,觀察初步投放效果。
  • 選出Dou+投放效果最好的幾條內(nèi)容,加大投放;同時(shí)持續(xù)制作與這幾條內(nèi)容調(diào)性類似的新內(nèi)容,持續(xù)發(fā)布和投放。
  • 在上述過程中,若能產(chǎn)生投放效果非常好的一兩條內(nèi)容,就進(jìn)一步加大投放,力爭(zhēng)將其做成爆款內(nèi)容;至于效果不好的內(nèi)容,可以逐漸刪除。
  • 經(jīng)驗(yàn)和資源豐富的MCN往往會(huì)同時(shí)設(shè)立數(shù)十個(gè)賬號(hào),同時(shí)進(jìn)行上述操作,寄希望于產(chǎn)生一個(gè)“爆紅KOL”——準(zhǔn)確地說,如今絕大部分的短視頻KOL都是以這種方式火起來的。

今年以前,由于視頻號(hào)加熱包效果太差,上述套路無法在視頻號(hào)得到實(shí)施。隨著加熱包效果的提升,大批MCN必然會(huì)涌入視頻號(hào),把在抖音玩過的套路再做一遍。至于視頻號(hào)官方是否希望、是否鼓勵(lì)這種事情發(fā)生,又是另一個(gè)問題了。對(duì)于在視頻號(hào)苦心經(jīng)營多年的“早期創(chuàng)作者”而言,大批MCN的涌入不一定是好消息,寶貴的注意力資源會(huì)被擠占(說的就是我自己)。

再次,公眾號(hào)今年的改版,使得視頻號(hào)作為微信生態(tài)“內(nèi)容中樞”的地位得到了進(jìn)一步鞏固。以前,要把視頻號(hào)內(nèi)容轉(zhuǎn)發(fā)到公眾號(hào),有兩種方式:要么使用“插入視頻號(hào)鏈接”的功能(顯示為一個(gè)卡片),要么重新上傳視頻?,F(xiàn)在,公眾號(hào)可以直接轉(zhuǎn)發(fā)視頻號(hào)已發(fā)布的內(nèi)容了,連同視頻簡(jiǎn)介也可以一鍵轉(zhuǎn)發(fā)。

可能有人會(huì)問:直接轉(zhuǎn)發(fā)視頻號(hào)內(nèi)容,與插入視頻號(hào)鏈接相比,究竟有何不同?

簡(jiǎn)而言之,它們適合不同的場(chǎng)景?!安迦胍曨l號(hào)鏈接”,更適合在長圖文中間援引視頻內(nèi)容,圖文是主體,視頻只是添頭;“直接轉(zhuǎn)發(fā)視頻號(hào)內(nèi)容”,則適合以視頻為主體單獨(dú)發(fā)一條公眾號(hào)。例如,同時(shí)具備圖文和視頻創(chuàng)作能力的創(chuàng)作者,完全可以在一次公眾號(hào)推送當(dāng)中,頭條放圖文、次條放視頻。對(duì)于粉絲而言,區(qū)別似乎不大;對(duì)于創(chuàng)作者而言,節(jié)約的時(shí)間精力則是客觀的。

此外,視頻號(hào)最近推出的上傳音頻功能,可以視為它對(duì)“非視頻內(nèi)容品類”的又一次進(jìn)攻,也可以視為微信對(duì)方興未艾的播客內(nèi)容的一次試探性擴(kuò)張。我們知道,視頻號(hào)從一開始就有發(fā)送圖片的功能,只是這項(xiàng)功能沒有很好的發(fā)展起來;所以公眾號(hào)才在2022年更新了圖片推送功能,從而接過了“短圖文內(nèi)容品類”的火炬。公眾號(hào)也早已具備音頻推送的功能,只是這項(xiàng)功能使用的人還不多;現(xiàn)在,視頻號(hào)也具備了這項(xiàng)功能。

音頻內(nèi)容,尤其是其中的播客、廣播劇,是一個(gè)理論增量很大、實(shí)際地位比較尷尬的賽道。

在開車、運(yùn)動(dòng)戶外、睡前等多個(gè)場(chǎng)景,音頻內(nèi)容具備獨(dú)特優(yōu)勢(shì),任何其他內(nèi)容都無法取代;但是音頻內(nèi)容的互動(dòng)性很弱、商業(yè)化選擇極少,這是決定性的限制因素。因此,音頻可能不適合單獨(dú)支撐一個(gè)內(nèi)容應(yīng)用,而更適合作為一個(gè)廣譜內(nèi)容平臺(tái)的一個(gè)組成部分。

此前,微信事業(yè)群已經(jīng)推出了微信聽書這一獨(dú)立應(yīng)用,但是投入資源不多,尤其是未能得到微信本身的資源支持;視頻號(hào)加入音頻內(nèi)容,無疑是一個(gè)更高效、更可靠的占領(lǐng)音頻內(nèi)容市場(chǎng)的方法。

綜合上面的幾條觀察,一條潛藏的邏輯主線已經(jīng)呼之欲出:在穩(wěn)固了短視頻平臺(tái)第二名(僅次于抖音)的地位之后,微信視頻號(hào)的發(fā)展重點(diǎn)已經(jīng)從單純地?cái)U(kuò)張DAU和用戶時(shí)長,轉(zhuǎn)向在各個(gè)垂類、各個(gè)賽道上的擴(kuò)張。它還希望盡快補(bǔ)齊自身在運(yùn)營方面的短板,為創(chuàng)作者提供各種趁手的工具。

對(duì)帶貨直播的扶持,以及加熱包功能的強(qiáng)化,則傳達(dá)了對(duì)商業(yè)化的重視——在今年以前,視頻號(hào)還是微信的一個(gè)“增長產(chǎn)品”,今年則必須同時(shí)成為“增長產(chǎn)品”和“變現(xiàn)產(chǎn)品”。

毫無疑問,對(duì)視頻號(hào)的產(chǎn)品和運(yùn)營團(tuán)隊(duì)而言,今年的任務(wù)比過去幾年要繁重得多:以前只需要扮演“全村的希望”“家里的神童”這個(gè)角色,現(xiàn)在則需要扮演“村里的頂梁柱”這個(gè)角色。

而視頻號(hào)本身是否拿到了足夠的資源?或許是,或許否。要知道,在運(yùn)營活動(dòng)方面,視頻號(hào)一貫十分低調(diào)乃至慳吝。

就拿最近發(fā)生的梅西訪華來說,快手和淘寶直播都一擲千金拿下了梅西的直播訪談(盡管時(shí)間較短、效果一般),抖音則拿下了阿根廷VS澳大利亞這場(chǎng)比賽的直播權(quán)。至于微信視頻號(hào),就像去年缺席世界杯轉(zhuǎn)播一樣,這次又缺席了。

我們當(dāng)然可以說:“花大價(jià)錢做活動(dòng)、蹭熱點(diǎn)本來就不是微信的長處,視頻號(hào)應(yīng)該擅長四兩撥千斤,找到屬于自己的垂類突破口。”問題在于,當(dāng)視頻號(hào)已經(jīng)具備如此規(guī)模體量之后,“四兩撥千斤”恐怕就不再是一種合理的選擇了。未來它也要像抖音、快手一樣,打殘酷的消耗戰(zhàn)。

視頻號(hào)乃至整個(gè)微信事業(yè)群做好這樣的準(zhǔn)備了嗎?但愿他們做好了。我跟很多人一樣,對(duì)接下來將要發(fā)生的事情很感興趣。

作者:怪盜團(tuán)團(tuán)長裴培

微信公眾號(hào):互聯(lián)網(wǎng)怪盜團(tuán)(ID:TMTphantom),互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)觀察者及研究者。

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