除了偶爾在公共交通工具和電視上看到那個著名的“這是一個神奇的網(wǎng)站”的廣告外,我與姚勁波及他的58同城并沒有什么交集。甚至,作為一個科技媒體的從業(yè)者,我連這段時間他們轟轟烈烈的IPO之旅也沒有怎么關(guān)注,原因就像在58同城的IPO之夜,我在微博上表述的那樣——“表示從來沒把58同城當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)公司,應(yīng)該叫做‘線上勞動密集型產(chǎn)業(yè)’吧”。
是的,和不少人一樣,我們眼中的58同城并不“性感”——停留于“上個世紀(jì)”的網(wǎng)頁設(shè)計、密密麻麻的分類信息鏈接、丑陋的圖片水印、魚目混珠的虛假信息,以及中介機(jī)構(gòu)和個人用戶之間的模糊邊界……都讓我難以對這個信息平臺產(chǎn)生好印象。
除此之外,根據(jù)58同城的招股書,在他們5000多名員工中,有4000多人是從事市場、銷售和售后工作,超過總數(shù)的80%,而58同城的研發(fā)人員只有574人。當(dāng)然,在這樣一個體驗(yàn)并不優(yōu)越、系統(tǒng)也不復(fù)雜的網(wǎng)站產(chǎn)品的背景之下,574人似乎也顯得太多了——要知道,58同城所模仿的分類廣告網(wǎng)站鼻祖Craigslist,在經(jīng)歷了19年的發(fā)展后,總共也只有30多名員工。換個角度來看——根據(jù)外界的估算,Craigslist每年能獲得3億美元的收入,人均創(chuàng)利為1000萬美元;而58同城今年的營收剛過1億美元,人均創(chuàng)利在2000美元左右,是Craigslist的1/5000。
所以,基于以上原因,我一直把58同城這個“特別不互聯(lián)網(wǎng)”的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),看作是粗糙、低效的拿傳統(tǒng)方式做線上業(yè)務(wù)的代表??墒?,當(dāng)我開始思考“為什么58同城、趕集網(wǎng)等中國的信息平臺需要如此多的銷售人員”時,我突然意識到,自己可能低估了這些網(wǎng)站在“互聯(lián)網(wǎng)化”上所遭遇的阻力。
眾所周知,為58同城帶來收入的客戶是那些需要在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)布廣告信息的小型商戶和中介機(jī)構(gòu),而他們的幾大業(yè)務(wù):租房、同城二手信息和藍(lán)領(lǐng)招聘,主要服務(wù)的是那些互聯(lián)網(wǎng)化程度較低的人群。這意味著:首先,58同城需要一直龐大的“地推“銷售團(tuán)隊(duì),去向這些小型商戶推廣自己,讓他們相信在58同城上投入的資金能夠?yàn)樗麄儙砘貓螅黄浯危?8同城需要大量的廣告投入,去讓自己被大部分對這類信息聚合網(wǎng)站的功能缺乏了解的用戶所熟知。
也就是說,市場和人群,迫使58同城必須用一種相對粗暴、野蠻的方式,去教育中國的小型企業(yè)市場和普通用戶群體,讓他們盡快理解這個廣告信息平臺的價值。換句話說,雖然58同城使用的是“特別不互聯(lián)網(wǎng)”的手段,但它帶來的影響卻是,讓普通用戶能夠盡早的接納這個信息平臺,實(shí)現(xiàn)“互聯(lián)網(wǎng)化”。?
同時,58同城自身似乎也在逐漸走出荒蠻——一方面,58同城在2011年花費(fèi)了6850萬美元的廣告投入,到了2012年,它降至2500萬美元,而在今年上半年,其廣告投入剛剛超過1000萬;另一方面,它的銷售團(tuán)隊(duì)人數(shù)也在逐年遞減,從2011年的4926人,到2012年的4529人,在到如今的4280人,而與之相稱的是,是它的收益反倒增加了。
這意味著,隨著完成“教育市場”的工作,以及品牌的建立,58同城將來既無須大筆的廣告投入,也不再需要大規(guī)模的線下銷售團(tuán)隊(duì)。這會使得58同城在將來可能會摘掉“線上勞動密集型產(chǎn)業(yè)”的帽子,成為一個名符其實(shí)的互聯(lián)網(wǎng)公司。
所以,即使也許我永遠(yuǎn)都不會情愿登陸58同城的網(wǎng)站頁面,也嘲笑過他們?nèi)缃竦钠髽I(yè)架構(gòu),但如今,我對這家正在從蠻荒中走出的企業(yè)多了一份敬意——它用一種不討彩的方式,幫助無數(shù)的普通用戶和小型企業(yè)解決了數(shù)以億計的問題,讓他們了解了互聯(lián)網(wǎng)和信息化的價值;它用一種“接地氣“的初始形態(tài)完成原始積累,然后逐漸完成蛻變。它做了一款人們真正需要的產(chǎn)品,并成功的將其推向了市場,其余的事情,也許并沒有那么重要。
?注:圖題來自網(wǎng)絡(luò)
來源:PingWest??? 作者:陳粲然Ray