敗局:為什么擁有6.5億用戶的Skype沒能成為另一個騰訊?
(楔子)一個被倒賣來倒賣去,失去了靈魂的曾經(jīng)優(yōu)秀產(chǎn)品的沒落
作為曾經(jīng)的Skype產(chǎn)品經(jīng)理,0.97/98/1.0/2.0中文版的負責人(當時負責的是臺灣版本PChome-Skype),跟創(chuàng)始人Niklas/Janus/Geoffrey/Toivo 等人在Linkedin的一度鏈接(當年的MBA申請推薦函還是請Niklas寫的)我來試著聚焦回應這個問題。(注:本人04年初開始做這攤事兒,于06年中離開團隊,所以之后的事情俺不知道)
Skype做3年就賣給了Ebay,失去了發(fā)展方向——這個影響是最大的
賣給了Ebay后,CEO Niklas以及影子軍師Janus都退出了經(jīng)營,負責Strategy+Corp Dev的CSO, Geoffrey也撤了。CTO,英文說得口音極重的愛沙尼亞技術天才Toivo也走了(這哥們的英文特難懂,開會都累死我。)接管的是Ebay那幫人——一群試著將Skype整合到拍賣系統(tǒng)里作為中小商戶服務的一環(huán)。BUT!!! 這根本不work!!因為溝通環(huán)節(jié)并不像金流/支付環(huán)節(jié)一樣,對于C2C以及小B2C交易,有著舉足輕重的重要性。買Paypal是大大的買對了,買Skype? 俺當時就真心沒懂為什么要買,還出了溢價,真心沒懂。 Skype在賣給Ebay前的定位是P2P based的VOIP通信工具,有著大量的end users以及正在萌發(fā)中的SMB users。Revenue是它當時最大的問題(主要靠Skype-Out,但這東西利潤極薄,就是個跟carrier買一毛錢然后mark up 20%賣出去的生意) 某個程度來說,Skype基于如此龐大的用戶基數(shù),它可以走各種premium service的路線或是publisher的路線來做。前者來說, 它可以作為SMB的collaboration tool發(fā)展(這比較符合它的基因,那幫愛沙尼亞人跟英國人太不consumer focus了),又或者可以更consumer化做為value-added service的入口(導流量,賣廣告或是referral來monetize) 而這些嘗試在05當年都有開始做,只是2005年底的收購基本讓所有的發(fā)展停滯。
Skype目前的價值,以及為什么微軟用3倍價錢從PE手里買
從我的觀點來看還是活躍用戶,尤其是其中的SMB。(本人于2008-2010年負責Office產(chǎn)品市場的消費者業(yè)務)微軟一直要做SMB,Skype會是它大戰(zhàn)略里的一重要環(huán)節(jié)(Yammer買下來做SMB collaboration,Skype則做SMB版的UC。整套跟Office以及背后的exchange/sharepoint打通)微軟太重視能每年subscription的B2B業(yè)務了。
Skype目前的問題
Skype的mobile沒做好,不論iOS以及Android版,用戶體驗都差,因此價值已經(jīng)不斷弱化。(同時競品都來了,什么Whatsapp等,做的還更好,更符合移動用戶的需求.Skype基本學如逆水行舟,不進則退)而且企業(yè)級用戶對穩(wěn)定性的要求特別高,微軟得被迫改部分架構(gòu)從P2P回到server-based,這樣又是新的成本增加。再加上微軟本身就是個移動緩慢的大船……(總之問題多多了,不勝枚舉)
八卦故事
Skype的發(fā)展背景——2002年的冬天,Niklas等人因為做了Kazza,被美國人(八大影業(yè)以及唱片公司全是美國的)請去美國喝茶。美國人笑瞇瞇的說俺們和談吧,談分成吧,談版權合法化吧。 瑞典人們一開心就去了,沒想到其實老美來陰的,他們被當做全民公敵(媒體,production house等單位恨死了他們) 在美國甚至被通緝了,差點上不了飛機回不了瑞典。 好不容易逃回老巢, 一幫憤青(就是我上面說的那四人,除了Geoffrey本身是美國人可以自由回家以外)回到了老家后苦逼的在瑞典一酒館喝酒,想著“TMD,俺做P2P有錯嗎,值得FBI這么整我嘛。俺們又沒違法,用的人自己share什么東西怪不了俺們啊” 邊吐槽邊郁悶的同時,不知道誰靈光一閃說“俺們用P2P來做免費的電話吧,這總不違法了” 然后–Skype就這么誕生了。 至于后來Niklas巧妙的賣給了Ebay(05年底),然后又聯(lián)合PE們便宜買回來,然后再隔了一年高價賣給了Microsoft的故事(應該是2011年)我就不細說了。Niklas這左手倒騰右手來回賣賺得大了,比他做Atomic VC真正投資賺的多得多了去。 另外這公司給我的另外一個大大的新知識點就是,愛沙尼亞是歐洲的極客中心啊!Estonia這一小國是當初蘇聯(lián)培養(yǎng)數(shù)學家以及程序員的地方,蘇聯(lián)解體后,這幫人(以及這幫人的子孫)就成了……一幫幫北歐西歐干技術活兒的engineer們。
來源:知乎 作者:陳馬登Morden(Skype中文版第一任產(chǎn)品經(jīng)理)
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