從用戶體驗的角度詳解iPhone 4手持信號衰減問題
iPhone 4上市一周,除了瘋狂的銷售速度外,被消費者和媒體關注最多的就是它的手持信號衰減問題。一款設計如此精良的手機,竟然還要用戶改變持握方式才能正常使用,這種結果著實令人難堪。首先需要說明的是,手持狀態下信號衰減問題并非iPhone4獨創,很多手機都會有這樣的狀況。只是近年來大多數手機已經將天線隱藏在了手機內部的底端或頂端,用戶在普通持握方式下很難對其造成影響,也就很少引起注意。
所以,問題就出在蘋果“創新”的外置天線設計上。除了機身框架作用外,iPhone 4四周的不銹鋼邊框還起到了天線作用,并且分為兩段。左半段為藍牙、WiFi、GPS天線,右半段則為3G/2G手機網絡天線。手機左側的黑色“縫隙”就 是兩段天線的分界點。問題就出在這里,當手持iPhone 4,尤其是左手持握時,人體會充當導體,將兩段天線導通,從而形成干擾,影響手機信號接收。
早在iPhone 4發布時,就有不少通訊業內人士預感到了這一問題。大家當時預計,蘋果只要在不銹鋼邊框上涂上一層絕緣材料,就能避免這種問題。但遺憾的是,蘋果并沒有這 樣做。如今產品已經上市,蘋果給出的解答是,要么改變手持方式,要么購買一款能夠充當絕緣層作用的手機套。
在Anandtech網站對iPhone 4進行的評測中,對這一問題進行了詳盡的測試。我們知道,幾乎所有的手機都在使用柱狀條的形式顯示信號強度,也就是我們常說的“幾格信號”。但由于每一格 信號的定義千差萬別,因此這種測量方式對于真正解決問題來說毫無意義。于是,測試者拿著iPhone 4和能夠準確顯示信號強度的3.1.3版固件iPhone 3GS,在同樣信號環境下進行反復測試,最終給出了iPhone 4信號柱狀條背后意義的較準確數字。
可以看到,從UMTS 3G網絡信號的極限-51dBm,一直到-91dBm,iPhone 4都會顯示為五格信號。 而此后間距就會很小了,-91dBm到-101dBm為四格,-101dBm到-103dBm為三格,-103dBm到-107dBM為兩 格,-107dBm到-113dBm為一格。如果信號低于-113dBm,通話和數據連接肯定將會被中斷。
而根據測試,緊握iPhone 4會導致信號最多下降24dB。問題來了,同樣是24dB的下降,在用戶體驗上會出現兩種截然不同的效果:
當你處在3G基站附近,信號良好在-67dBm到-51dBm之間時,即使下降24dB,也依然在-91dBm以上,手機仍舊顯示為五格信號,通 話、上網也幾乎不可能受到影響。
而如果你此時的信號為-89dBm,雖然顯示的也是五格滿信號,但如果手持后下降24dB,將會一下子低于-113dBm的底線,出現斷線現象。本 身已是四格信號的情況就更不用說了。而由于手機顯示信號格有10秒左右的延遲,你會在屏幕上看到信號從五格一次次下降直到失去連接。
下面就是在iPhone 4、iPhone 3GS和Google(HTC)Nexus One上,同樣網絡條件下進行的手持影響測試結果:
信號衰減 幅度(單位dB)- 數字越低越好 | ||||
緊握 | 自然手持 | 置于攤平手掌中 | 帶膠套自然手持 | |
iPhone 4 | 24.6 | 19.8 | 9.2 | 7.2 |
iPhone 3GS | 14.3 | 1.9 | 0.2 | 3.2 |
HTC Nexus One | 17.7 | 10.7 | 6.7 | 7.7 |
可以看到,iPhone 4在手持狀態下的信號下降幅度確實高于其他機型,但在加上了絕緣手機套后,情況已經和其他機型相差無幾。
那么,蘋果宣稱新設計的iPhone 4天線信號接收有所改善,是在欺騙消費者么?答案同樣是否定的。根據測試,iPhone 4在信號接收方面確實相比iPhone 3GS有了進步,尤其在弱信號條件的通話、數據傳輸穩定性上更是如此。比如下面這張截圖:
iPhone 4在3G信號僅有-113dBm最低值(一格信號)的情況下,依然在進行三方電話會議,同時還在進行網絡數據傳輸速度測試。既沒有出現通話斷線,也沒有出 現網絡掉線的狀況,這在之前的iPhone 3GS上根本不可能實現。
問題似乎已經基本上清楚了,蘋果可以在未來的軟件升級中,對信號格數的設計進行修改,讓五格信號的覆蓋范圍盡量平均化,給用戶一個更加清晰的信號強 度認識。不過,這解決不了根本上的問題。要想徹底平息用戶的抱怨,蘋果要么需要在制造工藝中為iPhone 4邊框增加一層絕緣膜,要么就需要大幅降低Bumpers膠套(現售29美元)的價格,甚至直接贈送。
然而,今天又有用戶提出了新的看法,iPhone 4的信號問題可能不止和手持方式有關,還與SIM卡有聯系。這種說法更加匪夷所思,稱iPhone 4出現信號問題是因為SIM卡觸點與卡托的金屬框架出現了連接。
據稱,此用戶最初同樣出現了手持后信號衰減甚至斷線的麻煩。在咨詢蘋果客服時,他將手機SIM卡取出,不久后重新裝上,問題居然就解決了。在反復思 考后,他發現問題出現在SIM卡身上。正如下圖所示,SIM卡的觸點和卡托框架相連,進而與邊框天線連通,可能就是出現信號問題的原因。
由于iPhone 4使用MicroSIM卡,很多用戶需要自行剪卡才能使用。而在剪卡時的細微誤差,可能就導致了這種問題。這也解釋了為什么信號問題僅出現在一部分用戶身 上,而其他用戶即使左手緊握手機,也絲毫沒有出現信號下降的現象。
有部分用戶已經通過在卡托與觸點相連處粘貼一小段絕緣膠帶的方法,成功重現了這種問題和解決方案。不過,也有其他用戶稱此法對其完全無 用,iPhone 4的信號謎團可能還要就此延續下去。
這顯然不是蘋果愿意看到的現象。日前在蘋果官網的招聘欄目中,就能夠看到蘋果正在招聘多達8名的無線技術工程師,其工作內容專門針對天線的設計和測 試。有了這些新人的幫助,相信這種問題至少不會在明年重演了。
編譯/驅動之家
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