產(chǎn)品經(jīng)理的職責(zé)一直在改變,但不會消失

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無論什么時代,都不能缺少好的產(chǎn)品經(jīng)理。本文是2015年?Matt LeMay 在美國新聞學(xué)會的產(chǎn)品經(jīng)理聚會上所做的演講。演講者根據(jù)多年的經(jīng)驗和觀察,總結(jié)對產(chǎn)品經(jīng)理的未來看法。

注:下文中的第一人稱是 Matt ?LeMay,而非譯者。

簡要總結(jié):

  • 產(chǎn)品經(jīng)理的未來關(guān)鍵在于擁抱用戶的復(fù)雜性,理解用戶的能力會更加重要。
  • 產(chǎn)品經(jīng)理是一個支持性的角色,而不僅是一個“有遠見”的角色
  • 硬技能與軟技能之間的關(guān)系是此消彼長的,而最好的產(chǎn)品經(jīng)理具備聯(lián)接能力將組織內(nèi)不同的價值、角色聯(lián)接起來。
  • 目前對產(chǎn)品經(jīng)理的描述大多都是狹隘和誤導(dǎo)性的,優(yōu)秀的產(chǎn)品經(jīng)理還有巨大的開發(fā)潛力。

引言

本文關(guān)于產(chǎn)品經(jīng)理的未來,概括了我在過去五年中觀察到的四個重大轉(zhuǎn)變。

在介紹這些的轉(zhuǎn)變之前,我想提另一個顯著的改變。當我剛工作時,經(jīng)常聽到這個問題:“為什么要聘請產(chǎn)品經(jīng)理?”。在某些情況下,還會聽到CTO和技術(shù)出身的創(chuàng)始人公開吹噓沒有產(chǎn)品經(jīng)理,也能夠完成軟件。產(chǎn)品經(jīng)理不過是為了提高組織協(xié)同效率、企業(yè)經(jīng)營效益的妥協(xié)。

其中,很大一部分是因為他們錯誤地認為產(chǎn)品經(jīng)理只是二流開發(fā)人員。軟件需要開發(fā)人員才能完成,而產(chǎn)品經(jīng)理基本是阻礙開發(fā)工作?,F(xiàn)在這種想法在一些組織中仍然存在,但明顯比以前遇到的次數(shù)要少得多。相反地,我經(jīng)常被問到:“如何招聘產(chǎn)品經(jīng)理?”

我相信,部分原因是許多備受矚目的高科技產(chǎn)品公開未能達到他們的預(yù)期。而且現(xiàn)在實現(xiàn)目標比五年前更難。隨著風(fēng)險資本對關(guān)注收益并真正了解市場的公司越來越感興趣,隨之而來的是從“完成軟件”向“完成合適的軟件”轉(zhuǎn)變。問題在于如何開發(fā)一款合適的軟件。招聘開發(fā)人員絕非易事,但技術(shù)終究比人類更容易理解和量化。隨著越來越多的公司承認產(chǎn)品管理的重要性,“什么是好的產(chǎn)品經(jīng)理以及如何招聘”成為了公司新的焦慮和困惑。

我相信這些問題的答案隨著時間的推移會發(fā)生變化。

從 Agile?到?agile

我想討論的第一個轉(zhuǎn)變是從 Agile?到?agile。(譯者注:Agile指敏捷開發(fā)流程;agile指具有敏捷思維的團隊)

這是什么意思?

值得記住的是:Agile是一種價值觀,“Agile”是尊重個體的復(fù)雜性和變革的必然性。

具有諷刺意味的是,這套價值觀被編成了一個高度規(guī)范和靜態(tài)的流程,然后成為一個包含關(guān)注具體呈現(xiàn)的流程、工具的生態(tài)。

每個流程或工具都有自己的說明文件和規(guī)則,但從某種意義上說,這使招聘產(chǎn)品經(jīng)理變得更加容易。 您選擇研發(fā)流程,然后聘請該流程的專家就好了,但這種方法有嚴重的局限性。

這意味著您正在招聘具有固定知識和經(jīng)驗的人,而不是那些適應(yīng)性強和思維敏捷的人——agile。

敏捷宣言的簽名者之一Andy Hunt,在他的博客文章“The Failure of Agile”中談及此現(xiàn)象:

因為初學(xué)者實踐 Agile 的唯一有效方法是遵循簡單的規(guī)則,如“當發(fā)生這種情況時,就這樣做”。由于Agile?提供一些實踐方式幫助初學(xué)者入門,新的團隊會抓住這些方式,然后停留在這個階段。

因此,人們沒有關(guān)注敏捷原則和敏捷宣言的理念,僅僅形成了一系列實踐中的“鐵”規(guī)。Agile?要求從業(yè)者思考,明白這是一個很難的東西。簡單地遵循規(guī)則并按規(guī)則去做,這很簡單。也可以避免嘲笑或指責(zé),你也不會因此被解雇.……集中精力執(zhí)行一小部分無用的規(guī)則, 每個人都感覺更好, 直到真正上線發(fā)布的時候。

我認為:這說明了產(chǎn)品管理正在發(fā)生的一個更具挑戰(zhàn)性的變化。公司意識到產(chǎn)品管理不是選擇正確的研發(fā)流程 – 而是在整個組織內(nèi)實踐

實踐是什么意思?

從某種意義上說,產(chǎn)品管理類似于瑜伽或正念,都無法通過閱讀規(guī)則來掌握它。我看到公司所犯的最常見錯誤之一是實施新的“敏捷”流程或雇用新產(chǎn)品經(jīng)理時,只要問題沒有立即改善便會宣布其失敗。

一些公司在轉(zhuǎn)變研發(fā)流程五次才意識到問題是人和協(xié)作,而不是工具和流程。更改工具和流程相對容易,但改變?nèi)撕蛥f(xié)作需要時間——需要不斷發(fā)現(xiàn)問題、反思總結(jié)。

在討論產(chǎn)品管理時,我發(fā)現(xiàn)Jon Kabat-Zinn關(guān)于冥想練習(xí)的描述很有啟發(fā)性:

?人們想要通過冥想去放松、體驗特殊的狀態(tài)、成為更好的人、減少壓力或痛苦、改變舊的習(xí)慣、變得自由或開悟。所有正當理由都可以參加冥想練習(xí),但如果你因為冥想時預(yù)期這些事情發(fā)生的話,這些便成了新的困擾。你會陷入想要獲得“特殊體驗”或?qū)ふ疫M步跡象的過程中,如果你不能立即感到特別的東西,你可能會開始懷疑你選擇的方式或者懷疑是否做對了。

從“數(shù)據(jù)驅(qū)動”到“用戶驅(qū)動”

我想討論的第二個變化是從“數(shù)據(jù)驅(qū)動”到“用戶驅(qū)動”。

也許由于產(chǎn)品管理作為“軟技能”(軟技能是指:難以衡量的技能)的焦慮普遍存在,市場對“數(shù)據(jù)驅(qū)動”產(chǎn)品經(jīng)理的需求不斷增加。

而且在這個時代,誰不想“數(shù)據(jù)驅(qū)動”? 在我的職業(yè)生涯中,我發(fā)現(xiàn)建立權(quán)威和評估方案合理性的一種有效方法是用“數(shù)據(jù)”進行量化評估,花費時間建立儀表盤,再投入時間來管理并分析數(shù)據(jù)。

但是,產(chǎn)品經(jīng)理的工作不是要了解分析結(jié)果,而是了解用戶。通常,“數(shù)據(jù)驅(qū)動”這一術(shù)語會產(chǎn)生一種思維模式,這種思維模式將數(shù)字置于產(chǎn)生這些數(shù)字的人之上。如果我們的目標只是向上和向右推動圖表,那么我們將針對這些圖表向上和向右進行優(yōu)化,即使它是以犧牲我們的客戶和產(chǎn)品為代價的。

我的朋友 Mike Dewar 是紐約時報的數(shù)據(jù)科學(xué)家,他撰寫了一篇關(guān)于這件事的精彩文章,他認為推薦引擎不是為了最大化指標,而是為人們設(shè)計體驗。

“大數(shù)據(jù)”時代最具破壞性和持久性的神話之一是:通過查看數(shù)字和儀表板,我們可以“比他們更了解自己”。

這種心態(tài)不僅暴露了對“數(shù)據(jù)”的基本誤解,而且也是對人類本身的根本性誤解。我們能夠在不傾聽他們的情況下理解他們的想法是傲慢的、狹隘的,坦率地說,是可悲的。與真實的人交談可能會令人困惑、尷尬,甚至是徹頭徹尾的沮喪。但是,如果我們真的想要了解用戶,我們需要理解并接受人類無法完全預(yù)測和量化的問題。

Datascope Analytics的漫畫表達一些非常重要的內(nèi)容。我們有時不愿意承認:沒有明確的目的,“數(shù)據(jù)驅(qū)動”的工作通常是忙碌而價值低的工作。有時,這類工作會過度簡化用戶的需求和行為致使我們遠離用戶。如果我們不問“為什么” ,如果我們不是在尋找“數(shù)據(jù)驅(qū)動”決策背后的混亂的人為因素,我們便不是產(chǎn)品經(jīng)理。

從“做什么”轉(zhuǎn)變?yōu)椤盀槭裁础?/h2>

我想討論的第三個轉(zhuǎn)變是從“做什么”轉(zhuǎn)變?yōu)椤盀槭裁础薄?/p>

剛工作時,我很高興能夠規(guī)劃產(chǎn)品路線。我是團隊中那個有想法、有遠見的人,能夠讓公司變得更好。簡單地說,我將告訴每個人要打造什么。

這個想法與產(chǎn)品經(jīng)理是“迷你CEO”這一概念密切相關(guān)。剛開始時,我真的很喜歡這個想法,這讓我感到重要和強大。

為此,當團隊成員問我“我應(yīng)該做什么工作?”時,我很高興。這讓我感覺自己是一個真正的產(chǎn)品策劃者,產(chǎn)品路線、指標、未來的引路人。我獨自了解公司目標和愿景,我獨自設(shè)計了能夠?qū)崿F(xiàn)這些目標的方案,然后告訴團隊哪些能夠執(zhí)行以及何時執(zhí)行。

我經(jīng)常聽到類似的想法,坦率地說,這是我犯的一個巨大錯誤。

大家普遍認為:主要負責(zé)執(zhí)行的開發(fā)和其他人員要避免處理業(yè)務(wù)類事項。這個想法是希望開發(fā)人員能夠整天戴著耳機敲代碼。如果你告訴他們業(yè)務(wù)目標、用戶場景,是在浪費開發(fā)時間,而且打斷了他們敲代碼的狀態(tài)。

我不僅認為這是錯誤的,我還認為產(chǎn)品最終會屈服于開發(fā)人員。我真的不相信有人想在不知道為什么做的情況下執(zhí)行,自然也不認為這種心態(tài)應(yīng)該被鼓勵。我遇到產(chǎn)品經(jīng)理隱瞞“為什么”的場景,幾乎都是因為他們并不知道真正的原因。

當我剛從業(yè)時,我希望有人告訴我:“不要成為英雄”。

自封的“有遠見”的產(chǎn)品經(jīng)理是危險的。產(chǎn)品管理從根本上講是建立不同角色之間的聯(lián)系和理解,而不是告訴人們該做什么。它是一個支持性的角色,而不是一個“有遠見”的角色。被問到“我們下一步應(yīng)該做些什么”可能會讓我感覺良好,但這通常意味著我實際上并沒有做得很好。

當我們的優(yōu)先事項發(fā)生變化時,尤其如此。在對一個項目進行描述,或者從技術(shù)角度對項目進行范圍界定時,如果不知道為什么要構(gòu)建,那將非常困難。如果團隊不知道為什么要構(gòu)建,他們就無法做出最能支持項目目標的決策。

最終,我不再努力成為產(chǎn)品“領(lǐng)導(dǎo)者”,而是盡最大努力確保公司的目標清晰透明,并且盡可能多的人能很好地理解這些目標。這讓我感覺自己不那么重要了,但它大大改善了我的團隊合作的方式。

現(xiàn)在,當我規(guī)劃優(yōu)先級時,會問:“公司的目標是否足夠清晰,當我不在這里時,產(chǎn)品團隊能夠同樣有效地規(guī)劃優(yōu)先級?”

從“硬技能”和“軟技能”到“聯(lián)接技能”

最后,我想談?wù)剰摹坝?、軟技能”到“?lián)接技能”的轉(zhuǎn)變。

在招聘時,我經(jīng)常被問到如何平衡“硬技能”和“軟技能”。我認為這種區(qū)別通常會阻礙公司篩選出最有潛力的產(chǎn)品經(jīng)理,還會影響產(chǎn)品經(jīng)理對其工作的信心。

Megan Kierstead 是一位關(guān)于產(chǎn)品管理和用戶研究的偉大作家,他講述了這個故事。

我認為:這個故事可能很多經(jīng)歷過糟糕的面試的產(chǎn)品經(jīng)理深有感觸。對我而言,這就是你用“硬技能”和“軟技能”來思考時所發(fā)生的事情的典型案例?!坝病迸c“軟”之間的語言固有地將一方與另一方對比,也許是最具破壞性的,這表明這是一場零和博弈。

在許多產(chǎn)品管理的文章中,有一種觀點認為產(chǎn)品經(jīng)理需要“足夠技術(shù)化”。

在某些情況下它發(fā)揮了不錯的效果,但也有適得其反的情況。在最好的情況,這個想法迫使公司雇用對技術(shù)充滿好奇和興趣的產(chǎn)品經(jīng)理,以有效地決策并提出好的問題(順便說一句,做這些事的技術(shù)門檻是非常低的)。

最糟糕的情況是:這個想法迫使公司雇用最像工程師的候選人,而不是那些將成為最佳產(chǎn)品經(jīng)理的候選人。

最像工程師的產(chǎn)品經(jīng)理候選人往往是面試中最受歡迎的人選。

為什么不呢?

他們經(jīng)常有類似的經(jīng)歷、興趣和專業(yè)知識,開發(fā)人員可以跟他們交談很多。招聘經(jīng)理害怕聘請“非技術(shù)”產(chǎn)品經(jīng)理,疏遠了工程師。不幸的是,這些候選人往往以開發(fā)團隊的失望而結(jié)束,因為最初期望很高。

真正優(yōu)秀的技術(shù)型產(chǎn)品經(jīng)理們知道如何邀請開發(fā)團隊參與優(yōu)先級排序,使得流程既有趣又有效。他們知道如何讓開發(fā)團隊獲得足夠信息,從而制定支持公司業(yè)務(wù)目標的技術(shù)決策。換句話說,成功與失敗之間的區(qū)別因素不是“技術(shù)是否足夠”,而是善于在不同的價值觀和專業(yè)知識之間建立聯(lián)系。

那么,為什么產(chǎn)品經(jīng)理需要足夠技術(shù)水平的想法如此普遍?

我認為:它是“技術(shù)驅(qū)動”和“文化契合”理念的呈現(xiàn)。理論上,開發(fā)應(yīng)該在讓他們感到高效和能夠發(fā)揮價值的環(huán)境工作。當然,開發(fā)也希望能與他們尊重和欽佩的人合作。在實踐中,這些觀點通常表現(xiàn)為工程師只會“尊重”樂于分享技能的人。有趣的是,通常都是管理團隊希望通過這種方式讓開發(fā)保持愉悅。

“文化契合”是大部分公司很難找到優(yōu)秀產(chǎn)品經(jīng)理的重要原因。因為涉及許多混亂的人為因素,產(chǎn)品要承擔(dān)的角色也總在變化,所以在招聘那些看起來契合團隊的人時,都會有一定的安全感。

但我最近聽到,人們用“文化添加”來取代“文化契合”的理念。這意味著接受不同的技能和觀點,由此擴展組織的知識和能力。我想補充一點,如果你的團隊會對新觀點充滿好奇,而不是害怕,那么這也是團隊融合最好的方式。

我認為:這種好奇心是理解優(yōu)秀的產(chǎn)品經(jīng)理為組織擴展價值的關(guān)鍵。我希望面試者能夠分享他們在各種團隊中學(xué)到的知識,而不是scrum和XP之間的細微差別。優(yōu)秀的產(chǎn)品經(jīng)理可以在看似截然不同的體驗、價值觀和技能之間建立聯(lián)系。

總結(jié)

當人們問我如何獲得工程師、數(shù)據(jù)科學(xué)家和其他專業(yè)人才的青睞時,我的回答并不是“學(xué)習(xí)如何編碼”,而是對他們的工作真正感興趣。我花了好幾年才明白這一點,培養(yǎng)真正的好奇心是產(chǎn)品經(jīng)理工作的重要組成部分。

當組織希望了解哪些人可以成為產(chǎn)品經(jīng)理時,我經(jīng)常要求他們繪制組織內(nèi)信息傳播的地圖。不是組織結(jié)構(gòu)圖,只是人們?nèi)绾蜗嗷贤ǖ牟輬D。

通常,一些人將成為中心節(jié)點、樞紐,這些人通常不符合產(chǎn)品經(jīng)理的傳統(tǒng)形象:他們并不對設(shè)計感興趣的工程師,也不是能夠編寫代碼的設(shè)計師。他們經(jīng)常是銷售、運營,他們完全處于“非技術(shù)”角色。但幾乎每個團隊都至少有一個人在不同的觀點或部門之間暢通交流。這些是“agile”。而且至關(guān)重要的是,這些人已經(jīng)在困難但關(guān)鍵的聯(lián)接技能上證明了自己的能力。這些人我認為將會是優(yōu)秀的產(chǎn)品經(jīng)理。

 

原文來源:2015年?Matt LeMay 在美國新聞學(xué)會的產(chǎn)品經(jīng)理聚會上所做的演講

本文由 @吉諾是比利 翻譯發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理。未經(jīng)許可,禁止轉(zhuǎn)載。

題圖來自Unspalsh, 基于CC0協(xié)議。

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評論
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  1. 優(yōu)秀

    來自北京 回復(fù)
  2. 非常贊同樓主的觀點,很多公司都已數(shù)據(jù)化來判斷人的價值。往往非常容易忽視人與人的配合與交集。在“軟技能”與“硬技能”之中很多公司還是能為,你的學(xué)識取決你的價值。不能說不對,只能說對于這個職業(yè)的定義太模糊。

    來自江西 回復(fù)
  3. 簡單概括:海納百川有容乃大。兼容性和包容性強的才能獲得更好的發(fā)展和進化。

    來自上海 回復(fù)