產品經理的出路在哪?

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在互聯網行業的變遷中,產品經理這一角色經歷了從黃金時代到重新定位的轉變。面對職業發展的困惑和挑戰,許多產品經理開始探索新的職業路徑和副業機會。這篇文章,希望能為你提供一些參考。

前幾天跟一位小伙伴溝通時,她問了我一個問題:

“產品經理如何實現轉崗,或有什么好副業干?”

她馬上進入30歲,做了6年多產品,感覺最近幾年行情不好,升職加薪機會有限,產生了另謀出路的想法。

我理解她的想法。

我從”誤打誤撞“誤入互聯網行業的第一天,就有一種把它當“副業”的想法,誰曾想一干就是10多年過去了,現在已成了35+的“老幫菜”。

還記得2010年時,蘇杰老師寫了一本書《人人都是產品經理》,風靡一時,成了大多數新人產品經理的入門書籍(我也買了,只是沒怎么看)。

伴隨著互聯網、移動互聯網的興起,產品經理迎來了一個黃金周期,一度被視為“CEO學前班”,因它在能力要求上與CEO有一定相似性。代表人物有:喬布斯、張小龍、周鴻祎、傅盛等等,他們都是產品經理出身。

2016年后,隨著王興說互聯網進入”下半場“開始,產研人員卻開始被廣大網民調侃,終局就是“人生三保”(即保安、保潔和保險)或鐵人三項(即跑滴滴、送外賣、送快遞),我身邊確實也有伙伴真的踐行了(不止一位)。

黃金期已過,產品經理的出路在哪里?

回答這個問題之前,我們先回顧一下產品經理的由來。

01 第一位產品經理

歷史上第一位產品經理是尼爾·麥克爾羅伊,上世紀20年代(1927年左右),當時,寶潔公司推出了一款名為Camay(佳美)的香皂,但其市場表現不佳,尤其是與公司另一款熱銷產品(即象牙香皂)形成天壤之別。

所以當時的產品負責人尼爾就給高層寫了一份備忘錄,主要描述了當前市場并未完全成熟與飽和,不同用戶群體有不同的訴求與動機,可以用不同香皂來滿足用戶的細分需求,關鍵問題在于佳美香皂的銷售活動過于分散,缺乏協調,而且預算混亂,無法掌握管理重心。

因此他提出一個全新的品牌管理制度:每個品牌由一個品牌經理負責帶領團隊單獨經營,與公司內其他品牌形成競爭。

高管同意了他的提議,并任命他為佳美的品牌經理,他根據佳美牌香皂的用戶特點,調整營銷策略,謀求市場差異化,使得佳美牌香皂銷量猛增。品牌經理后面演變為了產品經理,最終在互聯網行業開枝散葉,細分為了不同方向的產品經理。

02 產品經理的核心價值是什么?

產品經理職位雖然已經存在了上百年的歷史,但其崗位的本質并未發生變化。

即現在的產品經理依然是負責一個產品或系統全生命周期,通過用戶研究、市場細分、產品定位等調整自身的產品策略,謀求產品差異化,最終實現用戶價值與商業價值的最大化。

簡而言之,產品與產品經理的關系,就像孩子跟父母一樣,而你最大的價值,就取決于你的產品解決多少人的問題,以及形成了多大商業價值。

所以產品經理最大的價值,就在于洞察用戶和市場機會,探尋解決方案,協調資源落地為產品/服務,最終創造用戶價值的同時,達成商業價值。

關鍵的不在于你是送外賣,還是跑滴滴,而在于這個崗位是否有發揮你價值的地方。

就像《逆行人生》一樣,一個40多歲的程序員被裁員后去送外賣,也是利用自己的特長,把如何提高送單效率的所有信息進行數據化,做了一個路路通小程序,提供給所有外賣員使用,讓自己從吊車尾成了送單王同時,意外開啟了人生第二春。

產品經理就是親自下場的“咨詢顧問”,首當其沖的就是方法論和案例。

你可以把做產品過程中的不同環節,提煉成做事情的方法論,它可以讓你盡可能跳脫當前職位的限制,讓你有跨行業、跨工種解決問題的經驗和技巧。同時,積攢自身的案例,這就是我做【產品方法論集散地】的主要原因。

至于產品經理的出路,到底是“人生三保”,還是“鐵人三項”?這其實是一個偽命題。

只有專注解決當下自己的真實問題或困境,承擔自己角色的責任,在做好本職工作的同時,探索自己人生的第二曲線,這就是你的出路。

03 產品經理是一個“萬金油”式的崗位

我們把所有崗位進行一次抽象,可劃分為八大方向:市場/營銷、銷售、產品/服務、研發、行政、人事、財務、運營。

無論市場如何變化,崗位的職責本質卻是大差不差。比如最早的品牌經理,或圖書編輯,演變到現在,都叫產品經理。

產品經理是一個“萬金油”式的工作,用一個公式表達是:產品經理 = 初級市場 + 初級銷售 + 高級產品/服務 + 初級研發 + 初級財務 + 中級運營

怎么理解?

首先,產品經理是一個初級市場人員。即你做的產品市場空間有多大,市場競爭格局如何,用戶細分市場如何定義,你需要有所了解;

第二,產品經理是一個初級銷售人員。即你的產品場景是什么,關鍵銷售賣點是什么等,你需要定義清楚;

第三,產品經理是一個高級產品/服務人員。即你崗位的本質是如何確保所提供的產品/服務的用戶和商業價值,以及你如何協調所有資源,確保它可正確被落地等;

第四,產品經理是一個初級研發人員。即你可以不是研發專家,但你必須懂你的產品研發邏輯,成為一個初級研發人員;

第五,產品經理是一個初級財務人員。即你可以不是財務專家,但你必須懂基本的財務邏輯,可以從財報、市場報表等方面,考慮產品對企業的財務影響等;

最后,產品經理是一個中級運營人員。即你可以不是運營專家,但你必須可以成為中級運營人員,當沒有足夠多運營支持的時候,你必須自己做好產品運營工作,不能“只會生,不會養”。

04 產品經理的自我定位

古典老師在《不上班咖啡館》一書里,提出了一個重新自我定位的公式,即定位 = 行業 x 企業 x 職位。

以我自己為例。

最早定位是:互聯網外包 x W企業 x 安卓研發。

第二次定位是:在線教育 x Z企業 x 安卓研發。

第三次定位是:在線教育 x H企業 x 產品經理。

現在的定位是:SaaS行業 x S企業 x 產品經理。

每個人的發展不是爬梯子,而是攀巖。你沒辦法一直向上攀登,而是需要學會左右橫移,整體保持向上即可。

怎么理解?

畢業后,我在一家互聯網外包公司做安卓研發,后來覺得外包沒意思,“誤打誤撞”就進入了在線教育行業,起初在一家小公司,后面通過積累進入到知名在線教育行業,崗位也慢慢從研發切換到產品經理,再到后來又通過主動選擇進入SaaS行業。

簡單拆解一下這個定位過程,你會發現其實我每次重新定位,都會改變其中1個或2個因數。

  • 第一次是職位不變,切換行業和企業。即從外包行業切換到在線教育行業,同時換了企業,但因為職位不變,且兩個行業本質都是互聯網性質,轉換并不難;
  • 第二次是保持行業與職位不變,只是切換了公司(由小變大);
  • 第三次是保持行業不變,切換公司跟職位。即由研發轉崗產品經理,卻依然在做熟悉的在線教育行業,至少業務是熟悉的;
  • 第四次是職位不變,切換行業和公司。行業跟企業變了,但至少產品經理的經驗和方法論沒變,切換也算順利。

如果現在的我,期望再次重新定位,又將如何進行呢?

從穩定性與可行性評估,優先級順序如下:

  • 第一優先:僅換企業。即SaaS行業 x M企業 x 產品經理;
  • 第二優先:換行業且換企業。即在線教育/在線旅游/金融等 x M企業 x 產品經理;
  • 第三優先:僅換崗位。即SaaS行業 x S企業 x 運營/實施/銷售等;
  • 最后優先:全換。即賣保險/送快速/擺地攤/開小店,或在線教育/在線旅游/金融等 x Y企業 x 運營/實施/銷售/市場等。

05 產品經理的六大出路

人是社會性動物,也會被社會角色所定義,產品經理也不例外。

比如社會定義你30歲需要結婚生子,需要開始管理團隊;35歲,必須成為一名中層管理者;40歲,你一定要成為一名高管或創業者等;

它還會定義你,讓你往身邊人看齊,看比你優秀的同學,看比你優秀的同事(或前同事),如果沒有達到對方的條件(如進大廠、高薪職位、一線城市有車有房等),你就會產生失敗感;

所以你需要想清楚,你之所以期望突破,到底是被社會角色所影響,還是你內心的真實渴望?

如果你想尋求突破,古典老師給出了六大出路:

  • 專業線:成為領域內的專家。比如深耕行業,成為懂業務、懂用戶、懂數據、懂產品的SaaS產品專家;
  • 管理線:在組織中成為管理者。比如自費學EMBA,或尋求企業內中小管理機會;
  • 轉型線:帶著你所累積的經驗、資源、方法論,去新行業、新崗位。比如新能源、體制內等;
  • 自由職業者:以自己的熱愛、興趣為抓手,基于【超級個體 = 獨特優勢 x 小眾需求】的模式,探索自由職業;
  • 平衡線:先以家庭為重,度過經濟壓力期后再就業;
  • 創業線:創辦自己的一家公司。從自身問題出發,尋求一個群體/社會問題的機會,開啟自己的創業。

無論你選擇哪條路,最重要的建議是:在重新定位自己的第二曲線之前,優先確定你的熱情所在,找到專屬于你的能量時刻,不要被社會角色所束縛。

比如做產品/服務是我的能量時刻。

我享受打造產品/服務的過程(即洞察與定義問題,輸出產品規劃,最終落地為產品,并因創造用戶價值而得到用戶認可);

我也享受每次焦慮不安、被人誤解或DISS時,抑或是每次收獲滿滿時,把它記錄并分享的過程,它讓我學會了反思、總結,也讓我所提供的產品/服務,可以有一個市場反饋。

最終,無論是專家線,還是自由職業者,或是創業者,我都會圍繞我的能量時刻(即做產品/服務)展開。

同時,在過程中不斷補齊自己的能力范圍,真正發揮產品經理“萬金油”的工作特征。

比如專家線要求你不能只是產品/服務專家,而必須懂市場、懂財務數據、懂運營;

或者自由職業者,則必須懂市場/影響、懂銷售、懂運營。比如如何給自己做定位,如何給自己做宣傳,如何運營自己?

06 總結一下

簡單做個總結,今天主要跟你分享的話題是:“產品經理的出路在哪里?”。

核心想表達的就是四句話:

第一句:專注于解決當下問題是核心,其次才是探索第二曲線,千萬不能本末倒置

第二句:產品經理屬于“萬金油”式的工作,做好產品/服務的同時,適度拓展自己的相關能力圈。比如市場、銷售/營銷、財務、運營四個方向的能力;

第三句:你的人生定位是行業 x 企業 x 崗位,建議切換第二曲線時,優先考慮只改變其中1個(或2個)因素,而不是全換。比如只換企業,或換行業和企業,或只換崗位。

第四句:你可選擇的六條路:專家線、管理線、轉型線、平衡線、自由職業線、創業線。建議優先考慮專家線和轉型線。

專欄作家

邢小作,微信公眾號:產品方法論集散地,人人都是產品經理專欄作家。一枚在線教育的產品,關注互聯網教育,喜歡研究用戶心理。

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