導致SaaS公司停擺的5個內因

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為什么有些曾經風光的SaaS創業項目最終會走向落寞?導致SaaS公司走向停擺的原因有哪些?這篇文章里,作者總結了五個內因,一起來看一下。

上周,SaaS高管群一位朋友爆料:某SaaS公司總部銷售人員已全部停工。

聽到這個消息,我很詫異:這家SaaS公司在前年才融資近2億美金,怎么短短2年時間,就傳出總部停工的消息呢?

帶著疑問,我找了同一賽道的某位CEO請教。

得到的答復是:由于資金鏈斷裂,該公司如今只剩下20多個運維人員,用于維持老客戶系統的運行。

但是,考慮到公司目前的狀況,老客戶流失已不可避免。公司的徹底死亡,可能只是時間問題。

那么,為什么曾經風光一時的SaaS公司,會走到今天這個地步呢?

據我了解,主要還不是市場環境的原因,而是企業內部出現了問題。

實際上,SaaS模式有兩點優勢,大大降低了SaaS公司的死亡概率:

第一是強大的客戶粘性。

特別是對于大企業來說,一旦深度應用了某款SaaS產品,如果要替換,就需要付出巨大的替換成本。

因此,只要服務好大企業,一般就不會輕易流失。

第二是穩定的現金流。

和傳統軟件相比,SaaS公司以收取訂閱費為主,而且主要采取預收款模式,現金流相對穩定。

這就意味著,即便市場開拓不理想,只要控制好運營成本,SaaS公司就可以維持基本的運轉。

所以,SaaS公司往往不是死于強敵,而是死于內患。

一、SaaS死亡的五個內因

我梳理了中國SaaS公司的死亡案例,發現主要是以下五個內部因素:

1. 高層內斗

很多時候,一家公司發展得比較順利,也離不開競爭對手的“幫忙”。

以帆軟為例,在行業早期,帆軟并沒有今天這么大的領先優勢。

但是競對公司的CEO與高層團隊起了內訌,不但嚇得投資人退避三舍,更是自亂陣腳,把大好市場讓給了帆軟。

前面提到的那家SaaS公司,創始人兼CEO因為某些原因退出公司,取而代之的是一位職業經理人。

然而,對于一家創業公司來說,職業經理人很難與公司同舟共濟,因此內部也出現了各種亂相。

人們常說“任人唯賢”,然而現實就是:創業公司很難招聘到德才兼備的頂尖人才。

我個人認為,對于一家SaaS創業公司來說,“背靠背的信任”比單純的“才能”更加重要。

2. 數據造假

少數創業公司的數據造假,已經到了駭人聽聞的地步。

我曾經見過一家創業公司,專門建立了一個團隊來做假數據。

他們公司長期有兩套報表。兩套報表背后的明細業務數據都是完整的,而且邏輯自洽,只是流水金額差了好幾倍。

數據造假直接的好處就是便于融資,但是投資人不是傻子,一旦事情敗露,吃進肚子里的錢就得吐出來,公司馬上就會面臨資金斷裂的困境。

而且也斷了自己融資的后路。

這里順便提一句我的前老板,勤策的劉昭。

勤策算是一家數據不造假的公司,這可能也是他們在SaaS最火爆的年份,卻遲遲拿不到融資的原因。

但是堅持走正道,雖然走得難,卻也走得穩、走得遠。

在2022年的融資寒冬,勤策逆勢融資數千萬美金,用實踐詮釋了“B端要長期有耐心”的道理。

3. 免費策略

2021年10月20日,SaaS公司“今目標”正式宣布停止服務,令人唏噓不已。

要知道,今目標擁有400萬用戶,累計融資接近5億元。

今目標能擁有規模如此龐大的用戶,和其免費策略有著重要關系。

然而,敗也蕭何。也正是免費策略,最終促使今目標走到了關停的結局。

免費策略最大的問題在于:

第一,它可能誤導我們,讓我們高估產品的價值。

對于SaaS軟件來說,很難跑通“羊毛出在豬身上”的免費模式。

而一旦開始收費,我們就會“驚訝”的發現,原來絕大部分用戶都不愿意付費。

免費策略的第二個問題,在于它主要對小微企業有吸引力。

免費帶來的巨大流量,很容易讓創業公司滿足于粗淺的通用功能,從而丟失“開拓大企業市場”的意識和動力。

這就導致那些靠免費策略起家的SaaS創業公司,即便順利轉化為“收費模式”,也會在很長一段時間陷在中小企業市場的泥潭。

發展速度遠遠落后于更早開拓大企業市場的競爭對手。

而且,并非所有靠免費策略起家的SaaS產品都能順利找到合適的商業模式。

等待他們的,將是和“今目標”一樣的結局。

4. 閉門造車

俗話說:新手死于常識。

很多SaaS新手都會低估做標準化產品的難度。

他們以為做產品就像做項目,只要有客戶表達付費意愿,就可以把商業模式順利跑起來。

然而,做項目和做產品的差異實在太大了。

項目客單高,綁上一個大客戶就可以生存。

而且相對倚重商務關系,對產品建設的要求不高。

產品客單低,為了實現規?;?,必須建設標準化產品,并且覆蓋一大類客戶。

這就對產品建設提出了更高的要求。

特別是在“商業驗證”階段,必須小心求證“產品能解決一大類客戶的痛點”,確認“客戶的付費意愿”,以及我們“在競爭中的相對優勢”。

那些新手創業者,往往沒有進行謹慎的“商業驗證”,就匆忙按照自己的規劃把產品開發出來,結局可想而知。

當然,也有部分公司做標準化產品失敗了,轉而做定制項目。

這樣的SaaS公司,名義上還活著,但靈魂已經死了。

5. 外行指導內行

曾經盛極一時的HRX,就是這種死亡方式的典型代表。

作為平安集團推出的SaaS產品,HRX一開始就資源拉滿。

據說僅孵化就投入超20億,核心團隊也金光燦燦,比如從國際咨詢公司挖來了Workday專家。

然而,資源投入再多,也抵不過方向錯誤。

HRX太過于強調先進管理理念,在產品架構、功能細節還不夠完善的背景下,就高舉高打進攻大企業市場。

由于平安集團強大的背書效應,HRX拿下了不少大客戶。

然而,項目交付卻成為了一場災難。

最終,因為嚴重的虧損問題,以及看不到扭虧為盈的希望,平臺集團高層叫停了HRX。

前段時間,聽說華為也要進軍SaaS行業,他們也招聘了很多SaaS行業的頂尖人才。

然而,如果華為不吸取平安集團的教訓,那么離下一個HRX也就不遠了。

二、死亡是進化的基本邏輯

任何一種“進化”的物種,都必須具備“死亡”這一特性。

因為一部分個體的死亡,可以為另一部分更優秀的個體留出發展空間,從而讓物種整體上變得更加優秀。

這就是進化的基本邏輯。

中國SaaS為什么這么卷?

一方面當然是因為市場空間狹窄,無法支撐起眾多SaaS公司的規?;?/p>

另一方面則是SaaS同行太多,競爭太激烈:

即便你的產品更為優秀,但是當競爭對手報出一個低得多的價格,你也不得不降低自己的報價。

結果就是:SaaS行業的普遍虧損。

然而,即便SaaS行業的競爭如此白熱化。

即便大部分投資人已經拋棄了SaaS。

即便有人喊出了中國市場不需要SaaS。

但是SaaS公司的死亡案例仍然如此稀少。這都源于SaaS模式獨特的競爭優勢。

然而,對于SaaS行業來說,這到底是一種幸運,還是一種不幸呢?

專欄作家

王戴明,微信公眾號:To B老人家,人人都是產品經理專欄作家,多年互聯網產品與信息化管理經驗。

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